Haikyuu: De Ninguém a Lenda Novel — Capítulo 105: CAPÍTULO 105 - O Ás Retorna

"O quê?! Você viu dois dos cinco melhores atacantes do país nos jogos de Tóquio?!"

A exclamação alta de Kindaichi ecoou pelo corredor da Classe 1-5 na Aoba Johsai High, atraindo olhares curiosos de alunos próximos.

"Abaixa a voz; já estamos chamando atenção demais..."

Recentemente, os membros do time de vôlei realmente se tornaram o assunto da escola.

Apesar da reputação da Aoba Johsai como uma instituição focada em estudos, o retorno do time de vôlei ao Nacional após cinco anos encantou a administração da escola.

Uma faixa enorme agora estava pendurada no centro do prédio da escola: 'Parabéns ao Nosso Time de Vôlei Masculino por Avançar ao Nacional!'

Até a cafeteria reproduzia trechos de seus jogos e entrevistas pós-jogo repetidamente, tornando-os o centro das atenções dentro e fora do campus.

"Sakusa Kiyoomi e Bokuto Kōtarō—esses dois senpais são incríveis. Eles não são o mesmo tipo de jogador que o Ushijima-senpai, no entanto."

"Claro que não! Eles estão na capa da Monthly Volleyball por um motivo!"

Kaedehara Taichi e Kindaichi Yūtarō caminhavam lado a lado pelo corredor. A altura deles os destacava naturalmente na multidão.

Taichi, com seu cabelo preto característico e traços impecáveis, exalava um charme que era ao mesmo tempo elegante e acessível—como um protagonista direto de um mangá. Os alunos que passavam, especialmente as meninas, não conseguiam evitar lançar um olhar.

Kindaichi, com seu penteado único e imponente, era igualmente chamativo.

"O resto de seus times também é forte. Estou realmente ansioso para jogar contra eles!"

A empolgação de Taichi fez Kindaichi parar no meio do caminho. Como esperado, a presença de Taichi por si só era suficiente para banir qualquer medo desses times poderosos.

"A propósito, enquanto você estava em Tóquio, nós também treinamos com alguns times fortes."

"Ah? Shiratorizawa?"

"Não, foram alguns ex-alunos da Aoba Johsai que ainda jogam na faculdade. O técnico Irihata organizou especialmente."

"Isso deve ter sido intenso. Então, vocês venceram?"

"...Não."

"Viu? Você precisa de mim, afinal!" Taichi sorriu. "Aposto que testar meus novos movimentos neles seria tão incrível~"

Bam!

Taichi acertou uma cortada afiada na linha.

"Fora!"

"Tch. Focar na potência torna o ângulo mais difícil de controlar", Taichi murmurou, olhando para sua mão com frustração.

Ao cortar na linha, o braço deve balançar rápida e diretamente, minimizando o movimento do pulso para manter a trajetória da bola reta.

Para cortadas cruzadas, a chave está em um movimento rápido do pulso e na direção do balanço do braço.

No momento do contato, uma torção brusca do pulso para dentro ou para fora altera a trajetória da bola.

Ambas as técnicas exigem controle preciso sobre a potência—força demais corre o risco de enviar a bola para fora dos limites, enquanto força de menos facilita o bloqueio do oponente.

Isso é difícil. Tentar dominar ambas as técnicas ao mesmo tempo pode ser ambicioso demais para mim, pensou Taichi.

Entender essas cortadas não era difícil; era treinar seu corpo para executá-las consistentemente que representava o desafio. As duas técnicas exigiam abordagens opostas: uma minimizando o movimento do pulso, a outra maximizando-o.

Tentar fazer as duas simultaneamente poderia deixá-lo sem dominar nenhuma.

Estou ficando impaciente só porque Aoba Johsai finalmente chegou ao Nacional?

Terminando sua última série de exercícios de cortada, Taichi se encostou na beira da quadra, perdido em pensamentos.

Ele não era o tipo de pessoa que confiava na paixão bruta para alcançar seus objetivos. Sempre que encontrava um problema, precisava pensar claramente sobre o próximo passo a seguir. No momento, parecia que ele só podia escolher uma técnica para se concentrar...

"Taichi, o que está te incomodando?"

A voz de Kunimi Akira interrompeu repentinamente sua linha de pensamento, assustando Taichi levemente. Apesar de ser o outro titular do primeiro ano no time da Aoba Johsai, a presença de Kunimi muitas vezes parecia ofuscada.

Inteligente, mas perpetuamente preguiçoso, a atitude de Kunimi havia frustrado Taichi no passado.

Taichi se perguntou se havia uma maneira de motivá-lo, acreditando que o potencial total de Kunimi poderia levar o time a novas alturas.

No entanto, a razão e a psicologia reversa pareciam ter pouco efeito sobre alguém tão perspicaz quanto Kunimi. Provavelmente, o resto do time pensava o mesmo, o que explicava por que Kindaichi permanecia o único particularmente próximo a ele.

O fato de Kunimi estar agora se aproximando dele voluntariamente fez Taichi se sentir quase lisonjeado.

"Que cara é essa?", perguntou Kunimi irritado.

"Feliz", Taichi respondeu displicentemente. O encontro divertido aliviou algumas de suas frustrações de treinamento.

Kunimi: "..."

"Você era um completo novato no início do ano. Agora, não só garantiu uma vaga de titular, mas depois de vencer o Shiratorizawa, todos estão até te chamando de ás. Então, por que você ainda parece tão inquieto?"

As palavras de Kunimi saíram em um fluxo rápido, como se estivessem engarrafadas por um tempo.

Como um autoproclamado conservacionista de energia, Kunimi odiava ver Taichi treinar com tanta determinação implacável. (Afinal, 'esforço' era a segunda palavra menos favorita de Kunimi.) No entanto, ver Taichi ultrapassá-lo, deixando-o para trás, despertou uma mistura de admiração e irritação.

Mas hoje, vendo Taichi parecer insatisfeito apesar de melhorar ainda mais, Kunimi se sentiu genuinamente frustrado.

"Porque... eu ainda não sou o mais forte."

A expressão de Taichi mudou em um instante. O sorriso alegre desapareceu, substituído por uma seriedade que fez Kunimi prender a respiração involuntariamente.

"De qualquer forma, estou tendo dificuldades com cortadas na linha e cruzadas..."

A explicação sincera de Taichi dissolveu a tensão momentânea. Kunimi exalou inconscientemente.

"Então, eu estava pensando em focar em apenas uma para o Nacional. O que você acha?", Taichi terminou, olhando para Kunimi com expectativa.

Kunimi pensou por um momento antes de mudar de assunto. "Você não tentou cortar com a mão esquerda durante a partida contra o Shiratorizawa? Como foi a sensação? Foi estranho?"

"Mão esquerda?", Taichi recordou a experiência. "Pareceu um pouco desconhecido, mas não desconfortável. A força da minha mão esquerda ainda não está lá, mas o giro às vezes cria efeitos surpreendentes. É definitivamente algo que eu quero dominar."

A ideia de precisar praticar ainda mais técnicas fez Taichi se sentir ainda mais inquieto.

"Se controlar os movimentos do pulso é tão complicado, por que não usar sua mão esquerda para cortadas na linha e sua mão direita para cruzadas?", sugeriu Kunimi displicentemente.

Taichi: "???" Mas... parecia plausível?

Vendo a expressão intrigada de Taichi, Kunimi suspirou. "Você não está considerando isso seriamente, está? Você percebe o quanto de prática extra isso exigiria? Sem mencionar os diferentes caminhos de aproximação e a necessidade de um levantador de primeira linha para acompanhar."

Kunimi tentou raciocinar com ele, apontando que dominar uma habilidade com perfeição seria mais eficiente.

"Mas não seria incrível cortar com as duas mãos?! Além disso, seria mais difícil de defender. Falando em levantadores incríveis, nós já temos um no nosso time!" Os olhos de Taichi brilharam de entusiasmo.

Kunimi: "..." Chega. O treino acabou. Hora de ir para casa.

"Obrigado, Kunimi! Eu pago um lamen para você da próxima vez!", gritou Taichi antes de sair correndo para encontrar Oikawa.

Observando Taichi e Oikawa mergulharem em uma discussão animada, Kunimi esqueceu completamente por que havia se aproximado de Taichi em primeiro lugar.

Duas semanas.

Para alguém completamente imerso no treinamento, pareceu que um instante havia se passado.

Como esperado, Nekoma enfrentou Itachiyama na segunda rodada das preliminares.

O inexperiente Lev Haiba ainda não podia servir como a ponta de lança do ataque de Nekoma. O resultado: 0-2.

A inegável diferença de habilidade forçou Nekoma a se despedir precocemente do torneio nacional Inter-High deste ano.

Quando a data combinada chegou, um grupo de jogadores universitários, liderados por Ichisuke Takahashi e Heiji Morita, retornou ao terceiro ginásio da Aoba Johsai—este terreno sagrado que carregava três anos de suas memórias.

"Bom dia, senpai!"

No momento em que pisou no ginásio, Ichisuke Takahashi pôde sentir que a atmosfera havia mudado.

Duas semanas atrás, os jogadores da Aoba Johsai os avaliaram cautelosamente, seus olhos protegidos. Mas hoje, suas expressões transbordavam de confiança e determinação inabalável.

O olhar de Heiji Morita percorreu o ginásio maliciosamente e logo ele avistou um rosto desconhecido entre a escalação titular de Seijoh.

"Ei, garoto", disse Morita, dirigindo-se a Taichi Kaedehara com um sorriso zombeteiro. "Então, você é o ás novato de Seijoh?"

"Olá, senpai. Sim, eu sou o ás de Seijoh", respondeu Taichi educadamente. Então, com uma pitada de inocência, ele acrescentou: "Você era o ás de Seijoh na sua época?"

"Pfft—" Kazuya Sugimoto não conseguiu conter uma risada. Esse garoto tem bastante punch.

Morita, que rapidamente avaliou a altura de Taichi—provavelmente ainda mais alto que a sua—optou por manter distância. "Eu era o levantador do time."

A implicação era clara: na maioria dos casos, o ás era o atacante principal.

"Oh, que coincidência!", exclamou Taichi, sua expressão genuinamente encantada. "Nosso capitão, Oikawa-senpai, também é levantador—e ele também é frequentemente chamado de ás."

Os jogadores universitários, bem familiarizados com a proeza de Tōru Oikawa, não podiam negar a precisão da afirmação.

Morita: "..."

"Taichi!", Hajime Iwaizumi interveio, pressionando firmemente a cabeça de Taichi. "Morita-senpai, peço desculpas—nosso calouro não sabe de nada."

"Hahaha..." A expressão inicialmente tensa de Morita se transformou em riso. "Ter alguma personalidade é uma coisa boa. Só não se deixem assustar por outros times no Nacional."

"Obrigado, senpai!", respondeu Taichi sinceramente. Um pouco de brincadeira pré-jogo era normal, e a disposição deles de tirar um tempo de sua programação para ajudar Seijoh a treinar já era algo a agradecer.

"Bem, vamos começar. Estou curioso para ver como Aoba Johsai se parece com força total agora", disse Morita, sua antecipação evidente.

Após um breve aquecimento, a partida começou.

Escalação de Aoba Johsai:

Linha de frente— Bloqueador Central Taichi Kaedehara, Atacante de Ponta Hanamaki Takahiro, Ponteiro Kunimi Akira

Linha de trás— Bloqueador Central Kyōtani Kentarō (Líbero: Watari Shinji), Levantador Oikawa Tōru e Ponteiro Iwaizumi Hajime.

Escalação do Time Universitário:

Linha de frente— Bloqueador Central Sugimoto Kazuya, Bloqueador Central Matsumoto Kentaro, Ponteiro Takahashi Ichisuke

Linha de trás— Atacante de Ponta Sato Ryo, Levantador Morita Heiji e Ponteiro Uchida Subaru (Líbero: Kobayashi Yuri).

Saque de abertura.

Kyōtani sacou com um poderoso saque com salto que atingiu o braço de Kobayashi, enviando a bola para cima.

"Salva essa!"

Os olhos de Yuri Kobayashi se arregalaram ligeiramente—os saques desse cara fogoso tinham ainda mais potência e giro do que duas semanas atrás.

Morita rapidamente se moveu para cobrir, levantando a bola em direção à rede. Matsumoto saltou e cortou para baixo.

"Um toque!"

Taichi instintivamente quis tentar um bloqueio-mortal, mas ele se conteve—adotando a abordagem mais segura para a jogada de abertura.

Quando Taichi aterrissou, ele correu em direção ao lado oposto da quadra.

"Ele é rápido!"

"O que ele está fazendo?" Os jogadores da linha de frente da universidade pareceram confusos enquanto rastreavam o movimento repentino de Taichi.

A bola retornou às mãos de Oikawa, e ele a levantou alto para o lado direito. Taichi voou no ar, perfeitamente posicionado.

Whoosh!

Antes que o time universitário pudesse reagir, a bola já estava na frente de Taichi.

"Bang!"

Antes que quaisquer bloqueadores pudessem sequer pular, a bola bateu perto de seus pés.

[Aoba Johsai 1 - 0 Time Universitário]

Ichisuke Takahashi: "???"

O que acabou de acontecer? Essa corrida aparentemente sem sentido foi para isso?

"Hahaha, interessante! Então este é o ás de Aoba Johsai?", comentou Sugimoto com intriga.

Mas o olhar de Morita mudou em direção a Oikawa. Esse levantamento—ele já achava Oikawa incrível, mas isso trouxe outra camada de surpresa.

"Bom ataque, Taichi!"

"Vamos lá! Mais um ponto!" Os jogadores de Seijoh estavam animados, o ritmo de seu jogo finalmente se encaixando.

A partida recomeçou.

Kyōtani se adiantou para sacar novamente, seu saque com salto cheio de força explosiva.

Smack!

Desta vez, Yuri Kobayashi conseguiu lidar muito melhor. A bola voou limpa em direção a Morita.

"Deixa comigo!"

Ichisuke Takahashi recuou alguns passos, preparando-se para um ataque da linha de trás.

Vendo isso, Taichi ajustou sua posição e também recuou, concentrando-se intensamente na bola.

Com um baque retumbante, Takahashi lançou-se no ar e atingiu a bola com força total.

"Bloqueio duplo!"

Taichi e Hanamaki pularam em uníssono, formando uma parede na frente de Takahashi.

"Boom!"

A cortada de Takahashi passou por um ângulo diagonal e caiu limpa na quadra de Seijoh.

[Aoba Johsai 1 - 1 Time Universitário]

Não é à toa que eles perderam da última vez, pensou Taichi, de repente sentindo o desafio à frente.

O líbero conseguia lidar até mesmo com os saques poderosos de Kyotani, e seus atacantes possuíam força, técnica e altura aprimoradas por anos de competição em nível universitário. Seu físico e habilidades refinadas eram o núcleo de sua confiança.

Isso estava no mesmo nível da intensidade de uma partida em nível nacional.

O foco de Taichi se aguçou enquanto seus olhos se fixavam nos oponentes do outro lado da rede.

O time universitário agora tinha o saque.

Kazuya Sugimoto preparou um saque flutuante com salto, e seu pulso lançou a bola em uma trajetória imprevisível.

Iwaizumi moveu-se para frente para receber, mas só conseguiu roçar a bola, que flutuou em direção à linha de trás.

"Taichi!", gritou Oikawa enquanto corria para cobrir.

"Deixa comigo!", respondeu Taichi, começando sua aproximação.

Ele estava realmente planejando cortar nessa situação?

Oikawa enviou a bola voando em direção à rede, perfeitamente posicionada.

Taichi a seguiu, seu corpo se contorcendo no ar em busca da bola.

"Bloqueio triplo!"

Takahashi, Sato e Matsumoto pularam juntos, formando uma parede impenetrável na frente de Taichi.

O bloqueio era alto, com posturas defensivas sólidas que deixavam pouca margem para erros. Uma cortada padrão ou um toque suave provavelmente falhariam.

Os olhos atentos de Taichi notaram uma estreita lacuna no lado esquerdo de Takahashi. Com controle firme do pulso, ele esmagou a bola naquele pedaço de espaço.

"Bang!"

O árbitro observou atentamente e sinalizou que a bola caiu logo dentro da linha.

Taichi havia marcado uma cortada reta perfeita bem na borda.

[Aoba Johsai 2 - 1 Time Universitário]

"Você é canhoto?", perguntou Takahashi, franzindo a testa ligeiramente.

Ele confiava no posicionamento de seu bloqueio—uma cortada reta em um ângulo tão apertado era quase impossível com a mão direita. Refletindo sobre a postura ligeiramente estranha de Taichi no ar, ele rapidamente deduziu a resposta.

"O que você acha?", Taichi respondeu com um sorriso atrevido.

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