Haikyuu: De Ninguém a Lenda Novel — Capítulo 113: CAPÍTULO 113 - Uma estrela em ascensão

Na manhã de 30 de junho, os jogadores do time de vôlei masculino da Academia Shiratorizawa retornaram ao ginásio após concluírem seu treino matinal de corrida.

Nos dois anos anteriores, eles estariam se aquecendo na arena de Tóquio neste momento, preparando-se para sua próxima partida.

Mas este ano, Shiratorizawa havia perdido para Aoba Johsai nas finais da província de Miyagi das eliminatórias do Intercolegial, perdendo a chance de representar a província no cenário nacional.

Os jogadores do primeiro e segundo ano conversavam baixinho entre si, mas suas conversas pareciam mornas, seus pensamentos claramente em outro lugar.

Isso era compreensível—suas mentes estavam no Torneio Nacional em Tóquio, onde Aoba Johsai logo enfrentaria Hoshijiro em uma partida muito aguardada.

O Torneio Nacional era transmitido ao vivo na televisão e online, então, mesmo sem viajar para Tóquio, eles poderiam assistir à partida em tempo real.

No entanto, ninguém mencionou isso em voz alta.

Apesar de suas diferentes razões, todos em Shiratorizawa compartilhavam a mesma hesitação: Matar treino para assistir TV não parece certo, né?

Além disso, não era fácil aceitar Aoba Johsai no mesmo palco em que eles estiveram todos os anos!

A ideia de assistir seu rival jogar era recebida com emoções contraditórias.

Nesta atmosfera estranha, ninguém ousava expressar seus sentimentos, e o treino indoor começou como programado.

"Wakatoshi, você ouviu que Aoba Johsai venceu a Academia Nohebi ontem?" Se alguém conseguia permanecer imperturbável pela situação, eram Tendō Satori e Ushijima Wakatoshi.

"Sim, eu verifiquei os resultados no meu celular depois do treino ontem", Ushijima respondeu com naturalidade.

"Eles disseram!" Os jogadores ao redor deles aguçaram os ouvidos e se aproximaram da conversa.

"Espera, você está prestando atenção em Aoba Johsai?" Tendō perguntou em falsa surpresa, com um tom provocador.

"Aoba Johsai e Nacionais", Ushijima o corrigiu sucintamente.

"Ah, entendi... Você quer assistir à partida de hoje?" Tendō insistiu.

"Sim, mas o treino vem primeiro", Ushijima respondeu com sua calma habitual.

Tendō achou isso divertido e se inclinou com um sorriso conspiratório, prestes a dizer algo mais quando—

"Tendō! Se você tem tempo para conversas ociosas, vá correr mais uma hora!"

O rugido do técnico Washijō ecoou pelo ginásio. Tendō riu enquanto se afastava, e os jogadores próximos rapidamente se dispersaram de volta para seus exercícios.

"Técnico Washijō", o gerente do time, Saitō, falou cautelosamente, "que tal deixar os jogadores assistirem à partida?"

"Do que você está falando? Se eles têm esse tipo de tempo, é melhor gastá-lo praticando!" Washijō retrucou bruscamente.

"Ainda assim, observar uma partida entre times fortes pode ser educativo", Saitō argumentou, determinado a defender seu caso. "Além disso, está claro que todos estão muito distraídos para se concentrar. Em vez de deixá-los praticar de má vontade, assistir à partida pode reacender sua motivação."

Washijō não respondeu imediatamente. Depois de ver os jogadores mais jovens cometerem vários erros descuidados na quadra, ele suspirou, parecendo muito exasperado para repreendê-los ainda mais.

"Leve-os para a sala de audiovisual", ele finalmente cedeu. "Mas diga a eles que eles compensarão o tempo perdido com treino extra depois." Com isso, ele juntou as mãos atrás das costas e se afastou.

"Uau, eu não esperava que o técnico Washijō fosse tão compreensivo", Tendō brincou enquanto mexia nos equipamentos na sala de audiovisual.

Saitō lançou-lhe um olhar de advertência. "Apenas lembrem-se de treinar mais depois. Eu corri um risco discutindo com o técnico Washijō por todos vocês."

"Entendido, o gerente Saitō é o melhor!"

"Obrigado, gerente!" os jogadores de Shiratorizawa responderam em uníssono, genuinamente gratos.

Logo, rostos familiares de Aoba Johsai apareceram na tela, e a sala vibrou de excitação.

A câmera percorreu as seções de torcida de ambos os times. Além dos jogadores de vôlei e bandas marciais liderando as torcidas, havia muitos espectadores comuns também. O grande número de pessoas criou uma atmosfera animada.

"A torcida de Seijoh não veio, hein?" Semi Eita comentou, percebendo que a seção atrás de Aoba Johsai estava preenchida principalmente com espectadores gerais.

"Apenas escolas perto de Tóquio podem facilmente enviar suas torcidas", Ōhira Reon explicou. "Mas se Seijoh chegar às quartas de final, sua escola provavelmente vai gastar um pouco para fins de publicidade."

Para Shiratorizawa, que tinha um substancial apoio financeiro, organizar suas torcidas no primeiro dia dos Nacionais nunca tinha sido um problema.

O oponente da segunda rodada de Aoba Johsai era o Colégio Hoshijiro da província de Aichi, um dos quartas de finalistas do ano passado.

Talvez para mascarar seu nervosismo, os jogadores de Shiratorizawa pareciam mais falantes do que o normal.

Quando a partida começou, a câmera focou em Sōta Nakane de Hoshijiro na linha de saque. A atmosfera animada da sala mudou repentinamente.

Os jogadores de Shiratorizawa ficaram em silêncio enquanto Nakane entregava um saque poderoso, garantindo o primeiro ponto para Hoshijiro.

[Aoba Johsai 0 – 1 Hoshijiro]

O saque de Nakane caiu precisamente entre o líbero de Seijoh, Watari Shinji, e o bloqueador central Hanamaki Takahiro, caindo logo dentro da linha de base. Mesmo através da tela, a força do saque era palpável.

Como um ex-quarta-finalista, Shiratorizawa entendia melhor do que a maioria que o saque era uma habilidade fundamental enfatizada nos Nacionais.

"Não há nada de especial nesse saque. Ushijima-senpai poderia fazer melhor do que isso", Goshiki Tsutomu resmungou, tentando justificar seu silêncio momentâneo com um comentário desdenhoso.

"Seijoh deveria ter sido capaz de receber isso!"

Sua frustração, alimentada por seu espírito competitivo em relação ao seu rival, o fez soltar comentários impulsivos.

"Goshiki, não subestime seus oponentes", Ushijima repreendeu, seu tom raro em sua severidade.

"Sim... me desculpe", Goshiki rapidamente se desculpou, percebendo seu erro. Afinal, ele era meramente um espectador, lançando críticas inúteis.

Apesar de suas palavras, os jogadores de Shiratorizawa compartilhavam o mesmo sentimento: Aoba Johsai era, sem dúvida, um time forte. E como representantes da província de Miyagi, eles sinceramente esperavam que Seijoh não perdesse tão cedo no torneio.

"Se eles conseguem receber os saques de Ushiwaka-senpai, eles deveriam ser capazes de lidar com este também!"

Smack!

O segundo rali começou com Iwaizumi Hajime recebendo o saque. Taichi Kaedehara saltou na ponta direita e cravou a bola passando pelos bloqueadores.

[Aoba Johsai 1 – 1 Hoshijiro]

Ele está pulando tão alto de novo?

Goshiki Tsutomu não pôde deixar de pensar consigo mesmo. Durante sua partida anterior contra Aoba Johsai, tais momentos tinham sido raros, mas agora parecia que Kaedehara havia se tornado ainda mais forte.

Goshiki olhou para Ushijima Wakatoshi.

Enquanto ele considerava Taichi Kaedehara, um colega do primeiro ano, seu rival, ele sabia que o foco de Kaedehara era unicamente em Ushijima. Isso feriu seu orgulho, mas, ao mesmo tempo, foi estimulante.

No próximo ano, temos que vencer Seijoh. No próximo ano, Shiratorizawa estará neste palco!

Taichi se aproximou para sacar. Seu jump float imprevisível voou rapidamente em direção aos defensores de Hoshijiro. O líbero Ayumi Kawaguchi, forçado a usar um passe de manchete desconhecido, mal conseguiu levantar a bola. No entanto, o ataque seguinte do ace de Hoshijiro, Yūhi Kamiya, foi facilmente defendido por Iwaizumi Hajime.

Um suspiro coletivo ecoou na sala de audiovisual de Shiratorizawa. Os jogadores sentiram um turbilhão de emoções, sem saber por qual lado torcer.

"O jump float de Kaedehara se tornou ainda mais imprevisível", Semi Eita observou com uma carranca. "Está chegando perto do meu nível como um sacador de emergência."

"O recebimento de Iwaizumi também melhorou significativamente", Ōhira Reon acrescentou pensativamente.

Os jogadores de Shiratorizawa foram lembrados de seu rali final contra Aoba Johsai nas finais da província. Foi Iwaizumi quem havia recebido perfeitamente a cortada quase impecável de Ushijima, preparando o levantamento preciso de Oikawa e o final decisivo de Kaedehara.

"Com aquele Cão Louco e Kaedehara no time, a pressão ofensiva sobre Iwaizumi-senpai deve ter diminuído", Shirabu Kenjirō observou. "Ele é capaz de se concentrar mais na defesa agora."

Taichi saltou novamente, e Oikawa Tōru sincronizou perfeitamente com seus movimentos. O ataque rápido que havia causado tantos problemas para Shiratorizawa apareceu mais uma vez na tela.

Smack!

O ataque foi limpo e imparável, deixando os bloqueadores de Hoshijiro congelados.

[Aoba Johsai 12 – 10 Hoshijiro]

"Haha, não há como reagir a esse tipo de ataque rápido na primeira tentativa", Tendō Satori riu, observando as expressões perplexas dos jogadores de Hoshijiro. "Mesmo que você tenha visto na fita e se preparado para isso, a velocidade da vida real ainda é chocante."

"Falando nisso", Tendō acrescentou com um sorriso misterioso, "Kaedehara disse que eles não inventaram esse ataque rápido. Aparentemente, uma dupla do primeiro ano de Karasuno também usa—e eles são ainda melhores nisso!"

"O levantador de Karasuno é o júnior de Oikawa, certo? De Kitagawa Daiichi?" O interesse de Shirabu aumentou ao se concentrar exclusivamente em levantadores excepcionais.

"Tendō-senpai, desde quando você fala com Kaedehara?" Goshiki perguntou, sempre se prendendo a detalhes peculiares.

"Ele trocou e-mails com Wakatoshi. Eu usei o telefone de Wakatoshi para conversar com ele", Tendō respondeu nonchalantemente, completamente inconsciente da bomba que acabara de lançar. "De qualquer forma, o ponto é, há outros que podem realizar esse ataque rápido!"

Os jogadores de Shiratorizawa ficaram chocados. A maioria tinha presumido que a combinação de Oikawa e Kaedehara era uma anomalia única. Mas agora, eles perceberam que não era exclusivo para aqueles dois.

"Eu nunca conseguiria fazer um levantamento assim", Shirabu admitiu categoricamente. "Além disso, meu único foco é levantar para Ushijima-senpai. Eu não preciso me exibir com truques como esse."

Semi, o levantador reserva de Shiratorizawa, de repente sentiu todos os olhos nele. Ele girou e respondeu apressadamente: "Eu também não consigo fazer isso!"

"Ninguém disse que você conseguiria", Ōhira sussurrou em voz baixa.

"O bloqueador central #9 de Hoshijiro, Satoshi Yoshinoyu, dispara um saque com salto poderoso—que bola feroz!"

"O líbero #7 de Seijoh, Watari Shinji, se mantém firme com o recebimento!"

"Oikawa Tōru abre o jogo, enviando para Iwaizumi na ponta esquerda—bloqueado! Hanamaki Takahiro cobre a bola, e Watanabe Shinji mergulha para a defesa!"

"Kaedehara Taichi faz outro arremesso, mirando nas mãos dos bloqueadores e forçando um rebote! Seijoh reorganiza seu ataque. Iwaizumi Hajime levanta a bola, Oikawa Tōru avança da linha de trás, e a bola vai para a ponta direita mais uma vez."

"Kaedehara Taichi—marca com uma cortada violenta e alta!"

"Otomo-san, parece que estamos testemunhando a ascensão de uma estrela! Kaedehara Taichi está evitando o bloqueio de Takashi Yamazaki e Yūhi Kamiya com chutes tão precisos!" o comentarista Aoi exclamou enquanto se levantava empolgado. Ele e Otomo Ryo foram responsáveis por comentar as partidas do Grupo C.

Nos últimos dois dias, o desempenho de Aoba Johsai os tinha surpreendido.

"Essa cortada foi rápida como um raio! Mesmo com Kawaguchi Ayumi na posição certa, ele não conseguiu defender!" Otomo acrescentou, retomando perfeitamente de onde Aoi parou. Como parceiros de longa data, ele entendia perfeitamente os pensamentos de Aoi.

Um time com um levantador tão experiente e habilidoso como Oikawa, combinado com um atacante do primeiro ano como Taichi—rápido como um raio, inteligente e capaz de desferir ataques surpreendentes—era uma força a ser reconhecida.

Aoba Johsai era o azarão do Grupo C. Tendo destronado Shiratorizawa nas finais da província, eles dificilmente pareciam novatos no cenário nacional. As expectativas para suas futuras partidas estavam nas alturas.

[Aoba Johsai 28 – 26 Hoshijiro]

[Aoba Johsai 26 – 24 Hoshijiro]

Contra os quartas de finalistas do ano passado, Aoba Johsai varreu os dois sets e garantiu uma vitória na segunda rodada.

"O #10 de Seijoh já cortou na diagonal antes?" Kawanishi Taichi quebrou o silêncio na sala de Shiratorizawa.

"Não", Ōhira respondeu sem rodeios. Como alguém que frequentemente participava de bloqueios, ele pôde sentir esse detalhe imediatamente.

A expressão de Tendō azedou. Talvez ele tivesse se colocado mentalmente nos sapatos dos bloqueadores de Hoshijiro e estivesse irritado por ter interpretado mal o ataque de Kaedehara.

"Você poderia ter bloqueado aquela cortada na diagonal?" Yamagata Hayato, o líbero de Shiratorizawa, expressou a preocupação que todos estavam ponderando.

"Difícil dizer", Kawanishi admitiu relutantemente. "Depende se poderíamos ler a direção do ataque dele. Sua forma era tão perfeita que não havia sinais reveladores."

Pela primeira vez, os jogadores de Shiratorizawa sentiram uma forte pressão que nunca haviam experimentado antes.

Mesmo em sua derrota na final da província para Aoba Johsai, sua confiança e compostura como campeões reinantes de Miyagi permaneceram inabaláveis.

No entanto, agora, testemunhando a forma evoluída de Seijoh no cenário nacional, eles não podiam deixar de reavaliar.

A transformação de Aoba Johsai foi, sem dúvida, forjada através de batalhas contra oponentes fortes, temperada na fornalha da pressão e desenvolvendo um eu mais resiliente.

Isso era algo com que os jogadores de Shiratorizawa, tendo participado uma vez da competição nacional, podiam se identificar profundamente. Na competição brutal do torneio nacional, cada desafio é uma oportunidade de se transformar, e cada oponente é um catalisador para a evolução.

Eles tinham certeza de que Seijoh continuaria a evoluir nas partidas subsequentes à medida que seu poder e táticas alcançassem novos patamares.

"Vamos", Ushijima Wakatoshi disse calmamente enquanto se levantava.

"Depois de assistir à partida, é hora de treino extra!" Ōhira Reon transmitiu as intenções de Ushijima com mais precisão.

Da próxima vez, Shiratorizawa será o desafiante.