Haikyuu: De Ninguém a Lenda Novel — Capítulo 138: CAPÍTULO 138 - O Rival Esperado

Quando a partida entre Aoba Johsai e Kakugawa chegou à metade, Washijō Tanji desviou seu foco de Hyakuzawa Yūdai para Kaedehara Taichi.

Mesmo com quarenta anos de experiência como treinador, Washijō nunca havia encontrado um jogador como ele. Fazia apenas um mês desde a partida de Aoba Johsai contra Shiratorizawa, mas esse calouro de aparência delicada havia passado por mudanças notáveis.

Taichi não só dominou novas técnicas de cortada, mas sua definição muscular também se tornou mais pronunciada, sua mecânica de salto mais refinada — não, parecia que seu salto vertical havia melhorado completamente.

Esta era a terceira vez que Washijō Tanji via Taichi em ação.

No início, ele pensou que Kaedehara era um jogador rápido e inteligente — um tipo que ele já havia encontrado muitas vezes antes. Na verdade, naquela época, Washijō até considerava Kunimi Akira um jogador mais completo do que Taichi.

Mas cada vez que via Taichi novamente, a evolução do jovem jogador trazia novas surpresas.

Washijō se virou para olhar Irihata Nobuteru, o treinador principal de Aoba Johsai.

Aquele velho conseguiu colocar Oikawa Tōru e Kaedehara Taichi no mesmo time — que sorte incrível!

Inicialmente, Washijō não tinha intenção de intervir na partida de Kakugawa. No entanto, ver um talento promissor como Hyakuzawa Yūdai sendo esmagado mentalmente por esses oponentes implacáveis o obrigou a agir.

“Façam uma pausa agora. Aoba Johsai enfrentará Jousanji no segundo set”, anunciou Washijō para as duas equipes que haviam acabado de jogar.

Naturalmente, nenhuma das equipes se opôs. Os jogadores de Kakugawa estavam ansiosos por uma trégua de seu sofrimento.

Os jogadores de Jousanji, no entanto, ficaram atordoados. Assistir à partida era uma coisa — mas agora eles tinham que enfrentar este time de Aoba Johsai?

Eles olharam nervosamente para seu treinador. O treinador Anabara só pôde oferecer um sorriso irônico; afinal, ficar mais forte exigia suportar alguma dor.

“Vocês não enfrentaram Aoba Johsai antes? Por que tanto nervosismo agora — só porque eles chegaram ao top oito nacional?”

“…Sim…” Terushima Yūji murmurou, com a cabeça baixa.

Treinador Anabara: ‘…’

“Hahaha… Eu estava brincando!” Terushima levantou a cabeça com um sorriso forçado.

Mas o treinador Anabara podia ver suas posturas tensas e sentir sua ansiedade.

“Se divertir em uma partida requer força para apoiar isso.”

Este jogo seria, sem dúvida, uma provação para eles.

Os jogadores de Kakugawa sentaram-se desanimados em um canto do ginásio. Enquanto Shiratorizawa e Date Tech ainda estavam batalhando sem que nenhuma das equipes chegasse a 20 pontos, sua própria partida já havia terminado.

Eles se sentiam deslocados, mesmo sentados no chão.

Hyakuzawa Yūdai sentou-se com a cabeça enterrada nos braços. Desde que começou a jogar vôlei, ele nunca havia experimentado uma derrota tão esmagadora.

De repente, uma sombra caiu sobre ele, e uma figura parou na frente dele.

“Olá, eu sou Kaedehara Taichi, o ás de Aoba Johsai.” O jogador sorriu calorosamente, não se parecendo em nada com o demônio cruel que Hyakuzawa havia enfrentado na quadra momentos antes.

Embora Hyakuzawa sentisse que aquele sorriso mascarava algo muito mais sinistro, ele ainda murmurou uma resposta educada:

“Olá, eu sou Hyakuzawa Yūdai, um calouro da Academia Kakugawa.”

“O quê? Você não é um ás também? Fale mais alto!” Taichi abriu os braços. “Áses talentosos do primeiro ano como nós são raros, sabe.”

Talentoso.

Antes, Hyakuzawa poderia ter concordado com essa descrição. Mas agora?

“Eu sou só alto…”

“O quê? Só alto? Você tem alguma ideia de como meus veteranos trabalham duro para ganhar apenas 0,7 centímetros de altura?!”

Pá!

Uma mão grande de repente agarrou a cabeça de Taichi por trás.

Ah, não, Iwaizumi-senpai está aqui…

Iwaizumi Hajime tinha vindo com Oikawa Tōru, temendo que Taichi pudesse provocar alguém e se meter em problemas — afinal, enfrentar alguém tão alto quanto Hyakuzawa poderia facilmente sair do controle.

Mas inesperadamente…

“Hehe, Iwaizumi-senpai, eu só estou incentivando um colega jogador”, disse Taichi timidamente, evitando a questão real. “Nós dois somos do primeiro ano, então provavelmente nos tornaremos grandes rivais no futuro.”

Oikawa, parado um pouco atrás de Iwaizumi, sorriu maliciosamente — apenas para ser socado sem aviso.

O QUE EU FIZ?

Oikawa Tōru: ‘…’

Iwaizumi Hajime: “A atitude de Taichi agora? Ele aprendeu totalmente com você.”

Ele tem sido um pequeno encrenqueiro desde o início!

“Boa tarde, veteranos! Eu sou Minamida Taishi, um aluno do segundo ano da Academia Kakugawa.”

“Boa tarde, veteranos! Eu sou Komaki Yuzuru, o levantador do time e também um aluno do segundo ano.”

Com os alunos do terceiro ano da Academia Kakugawa aposentados, o atual capitão, como Oikawa Tōru, também era um levantador.

Tanto Oikawa quanto Ushijima Wakatoshi eram jogadores de destaque na prefeitura. Kakugawa raramente tinha a chance de treinar com times tão fortes. Percebendo isso, Komaki Yuzuru se sentiu menos amargurado com sua derrota.

Afinal, vencer nunca foi algo que Kakugawa experimentou com frequência.

Aproveitando a rara oportunidade, Komaki queria consultar Oikawa sobre técnicas de levantamento.

Como Komaki não era um júnior intimidador como Kageyama Tobio e considerando o ambiente de treinamento, Oikawa, pela primeira vez, assumiu o papel de um veterano e teve uma discussão técnica com Komaki.

“Espere só — eu vou lidar com você mais tarde”, disse Iwaizumi antes de deixar Taichi sozinho, decidindo não interromper sua interação.

Taichi não tinha muito a dizer para Hyakuzawa. Ele simplesmente não queria que um rival promissor afundasse no desespero.

Afinal, Taichi tinha o hábito de deixar escapar algumas palavras ligeiramente provocativas durante as partidas — uma falha que ele admitiria com relutância.

“Habilidades podem ser refinadas e fortalecidas ao longo do tempo. Você tem uma base sólida, e é por isso que o treinador Washijō tem você em tão alta estima”, disse Taichi com um sorriso. “Espero que você fique mais forte. Dessa forma, as partidas da prefeitura serão muito mais emocionantes.”

Hyakuzawa olhou para seu colega, perplexo.

Embora não pudesse entender completamente as intenções de Taichi, ele podia sentir a sinceridade em seu tom.

“Sim… Vôlei parecia simples no início, mas agora eu o acho interessante.”

Após uma breve pausa, Hyakuzawa finalmente expressou seus pensamentos:

“Eu não consigo me imaginar te derrotando agora, mas um dia, eu vou!”

Taichi ouviu sua declaração determinada e sorriu, seus olhos se estreitando ligeiramente. “Tudo bem. Estou ansioso por isso.”

“…Embora, eu também não consiga me imaginar perdendo.”

Thud!

A cortada de Ushijima Wakatoshi explodiu através da recém-fortificada “Muralha de Ferro” de Date Tech, aterrissando com força inabalável.

“Wakatoshi, parece que Taichi de Aoba Johsai ficou ainda mais forte”, comentou Tendō Satori, relembrando a exibição de cortadas que Taichi havia feito antes. Mesmo contra equipes mais fracas, seu progresso era evidente.

“Hmm. Eu vi”, respondeu Ushijima, seu rosto estoico.

“Bloqueio!” Yamagata Hayato recebeu com sucesso uma cortada de Aone Takanobu.

“Me dê a bola”, disse Ushijima calmamente.

Tendō sorriu maliciosamente nas laterais. Claramente, Wakatoshi se importava bastante com o crescimento de Taichi.

Shirabu Kenjirō entrou e levantou a bola para a esquerda, enviando-a para o alto.

Ushijima correu, saltou e esticou seu corpo no ar. Seu incrível tempo de suspensão fez parecer que ele havia pausado no ar por um momento.

Os bloqueadores de Date Tech, que haviam saltado para interceptá-lo, caíram de volta ao chão primeiro.

BANG!

Enfrentando um bloqueio duplo imponente dos dois defensores de 1,90m de Date Tech, Ushijima executou uma cortada poderosa acima de seu alcance.

[Shiratorizawa 25 – 18 Date Tech]

‘Tweet!’

O primeiro set terminou a favor de Shiratorizawa.

De longe, Taichi tinha avistado a cortada decisiva de Ushijima. Seus olhares se encontraram através do ginásio.

Assim como Taichi ansiosamente esperava pelo crescimento de Hyakuzawa, Ushijima se perguntava se Taichi estava agora pronto para ficar em pé de igualdade com ele em um confronto individual.