Haikyuu: De Ninguém a Lenda Novel — Capítulo 179: CAPÍTULO 179 - A Mudança das Eras

[27 de outubro, Ginásio da Cidade de Sendai]

A brisa outonal e refrescante de outubro trazia um leve arrepio, mas dentro da arena, a atmosfera era elétrica, atingindo um pico febril.

Era a partida final das Eliminatórias da Primavera do Campeonato Colegial da Província de Miyagi, onde Aoba Johsai e Shiratorizawa se enfrentariam em um confronto épico.

A plateia lotava o local, com suas lealdades claramente divididas.

De um lado, o mar de verde-água e branco representava orgulhosamente Aoba Johsai, enquanto do outro, o roxo e branco dos torcedores de Shiratorizawa permanecia inabalável.

Desta vez, os alunos de Aoba Johsai compareceram em massa.

Somado à multidão recrutada por Chiba Kano dos distritos comerciais locais e aos novos fãs que conquistaram após alcançar o top oito no Interhigh Nacional, a energia em seu canto era inédita. Mesmo contra os outrora indiscutíveis reis, o apoio a Aoba Johsai não era menos fervoroso.

Além da multidão estrondosa nas arquibancadas, o chão do ginásio estava repleto de atividade. A equipe da arena se movia eficientemente, enquanto repórteres e equipes de filmagem de diversas emissoras de TV circulavam pela quadra, capturando o momento.

Esta partida prometia ainda mais intrigas do que as Finais Prefeiturais do Interhigh.

Será que Shiratorizawa vingaria sua derrota anterior e reafirmaria seu domínio como os reis de Miyagi? Ou Aoba Johsai defenderia sua coroa e solidificaria seu status como os novos governantes, marcando o início de uma nova dinastia?

'Bip! Jogadores, por favor, entrem na quadra para o aquecimento.'

Os jogadores emergiram de seus respectivos túneis, e todos os olhos na arena se voltaram para eles.

'Que tenhamos uma boa partida!'

Os dois capitães trocaram um aperto de mão. O olhar provocador de Oikawa Tōru encontrou o de Ushijima Wakatoshi, calmo e inabalável.

Oikawa sorriu maliciosamente. 'Ushijima-chan, nossa última partida de vôlei do ensino médio vai terminar com a minha vitória, então se prepare para isso.'

Ushijima, no entanto, apenas sorriu. 'Oikawa, ganhando ou perdendo, espero que possamos estar na mesma quadra novamente algum dia.'

Os jogadores de ambas as equipes já estavam muito familiarizados uns com os outros; não havia necessidade de mais palavras. A verdadeira batalha logo começaria na quadra.

Trinta minutos depois, os aquecimentos foram concluídos.

'Declaro oficialmente abertas as Eliminatórias Masculinas da Província de Miyagi para o Campeonato de Vôlei Colegial de Todo o Japão!'

'A partida entre a Escola Aoba Johsai e a Academia Shiratorizawa está prestes a começar!'

'Vamos apresentar as escalações iniciais de hoje para ambas as equipes!'

'Começando pela Academia Shiratorizawa: Nº 1, Ushijima Wakatoshi... Nº 5, Tendō Satori... Nº 8, Goshiki Tsutomu...'

'Pela Escola Aoba Johsai: Nº 1, Oikawa Tōru... Nº 4, Iwaizumi Hajime... Nº 10, Kaedehara Taichi...'

'Senhoras e senhores, vamos torcer por essas duas equipes enquanto se preparam para uma batalha intensa!'

'Shiratorizawa—Conquiste a vitória novamente!'

'Shiratorizawa—Conquiste a vitória novamente!'

'Vai, vai, Seijoh!'

'Vitória, vitória, Seijoh!'

Bip! O apito longo marcou o início da partida.

A escalação inicial de Shiratorizawa apresentava:

Linha de frente—Bloqueador Central Tendō Satori, Ponta Ushijima Wakatoshi, Ponta Ōhira Reon.

Linha de trás—Bloqueador Central Kawanishi Taichi (líbero Yamagata Hayato), Levantador Shirabu Kenjirō e Ponta Goshiki Tsutomu.

A escalação de Aoba Johsai:

Linha de frente—Ponta Kaedehara Taichi, Bloqueador Central Hanamaki Takahiro e Oposto Kyōtani Kentarō

Linha de trás—Bloqueador Central Kindaichi Yūtarō (Líbero: Watari Shinji), Ponta Iwaizumi Hajime e Levantador Oikawa Tōru.

O saque de abertura foi para Aoba Johsai, com Oikawa Tōru indo para a linha de saque.

'Vai lá, Oikawa! Manda um saque matador!'

'Oikawa-senpai, faz um ace nesse!'

Oikawa respirou fundo. Estar na linha parecia completamente diferente desta vez. Seu corpo estava solto, sua mente afiada e uma aura de confiança irradiava dele.

Ele jogou a bola levemente para o alto...

Smack!

A bola descreveu um arco acentuado no ar...

E se chocou contra a parede do fundo atrás da quadra de Shiratorizawa.

Aoba Johsai: '...'

Shiratorizawa: '...'

Público: '...'

'Uh...' Oikawa coçou a cabeça sem jeito.

Risadas percorreram a arena, aliviando a atmosfera tensa.

Com o primeiro saque, o capitão de Aoba Johsai presenteou Shiratorizawa com um ponto.

[Aoba Johsai 0 – 1 Shiratorizawa]

'Seu idiota...' Iwaizumi não poupou as críticas.

O saque mudou de lado. Tendō Satori foi para a linha de saque.

Smack!

Seu saque com salto era estável e direto, sinalizando o início oficial da partida.

'Minha!' Watari recebeu a bola limpo, enviando-a para Oikawa.

O primeiro ataque de Aoba Johsai no jogo!

Kaedehara Taichi correu ao longo da linha lateral, seus passos leves e poderosos. Com um baque alto, ele saltou alto no ar, seu corpo se elevando até que pudesse ver toda a quadra de Shiratorizawa.

'Bloqueio triplo!'

Shiratorizawa saudou a tentativa de cortada de Taichi com uma parede formidável de três bloqueadores — Ushijima Wakatoshi, Ōhira Reon e Kawanishi Taichi — obscurecendo efetivamente sua visão.

No extremo esquerdo da rede, o olhar de Taichi se encontrou com o de Ushijima, faíscas de determinação se acendendo entre eles.

Um bloqueio triplo com o próprio Ushijima? Que boas-vindas extravagantes!

Os olhos de Taichi brilhavam de excitação, sua aura aumentando com intensidade.

BOOM!

A bola colidiu fortemente com o braço de Ushijima e ricocheteou em direção ao fundo da quadra de Shiratorizawa.

'Eu pego!' Goshiki mergulhou para salvar a bola, e Shirabu entrou para levantá-la.

'Me dá a bola.'

No momento em que Ushijima falou, o levantamento de Shirabu já estava no ar, um testemunho de sua conexão tácita.

É claro, o ás faria seu primeiro ataque!

Ushijima ganhou impulso com uma corrida precisa. Do outro lado da rede, Taichi espelhava seus movimentos.

Ambos os jogadores voaram para o ar, suas presenças colidindo em pleno voo. Embora rivais, seu confronto parecia simbolizar uma passagem de bastão do antigo ás para o novo.

BOOM!

Ushijima optou por não evitar o bloqueio, cortando a bola diretamente contra os braços estendidos de Taichi.

'Toque!'

Taichi sentiu a picada do impacto em seu antebraço, mas sorriu em êxtase. A bola flutuou alto no ar.

[Ding! O hospedeiro entrou no modo burst]

[Kaedehara Taichi (Modo Burst):

Altura: 188 cm | Força: 99 | Salto: 90 | Vigor: 95 | Velocidade: 95

Técnica: Saque: 95 | Recepção: 90 | Levantamento: 85 | Cortada: 95]

Diante de Ushijima, uma figura imponente em Miyagi e talvez um dos melhores jogadores do país, Taichi rapidamente encontrou seu ritmo, liberando todo o seu potencial.

Iwaizumi salvou a bola, e Taichi imediatamente se reposicionou na linha lateral direita. O único que conseguia acompanhá-lo do lado de Shiratorizawa era Ushijima.

Thud!

Taichi saltou novamente com Ushijima se elevando para bloqueá-lo.

À medida que a bola se aproximava, Taichi desferiu uma poderosa cortada em linha reta, roçando a ponta dos dedos de Ushijima e esmagando-se na linha lateral de Shiratorizawa.

BANG!!

A bola quicou alto, provocando suspiros e aplausos.

Uma cortada imparável em linha reta rendeu a Aoba Johsai seu primeiro ponto.

[Aoba Johsai 1 – 1 Shiratorizawa]

O rosto de Goshiki Tsutomu estava cheio de descrença — os golpes de seu oponente eram mais precisos, seu poder maior e ele marcou contra Ushijima em um mano a mano!

Este era exatamente o tipo de jogador que Goshiki aspirava ser.

'Como está se sentindo, Ushijima-senpai?' Kaedehara Taichi perguntou com um sorriso radiante, olhando através da rede.

'Excelente,' Ushijima Wakatoshi respondeu simplesmente, seus olhos brilhando com determinação.

Aoba Johsai recuperou o saque, com Kyōtani Kentarō se aproximando.

O entusiasmo de Taichi era contagiante, inflamando o espírito de luta de todos na quadra. Kyōtani, o primeiro a pegar fogo, tinha um brilho inconfundível de excitação em seus olhos, louco por ação.

'Haaah!'

Boom!

O som agudo da cortada ecoou pelo fundo da quadra de Shiratorizawa.

A expressão de Yamagata Hayato era de choque. Outro saque com salto desafiando a gravidade?!

Era mesmo a final de um torneio prefeitural?!

Yamagata se esforçou para mergulhar na bola, mal conseguindo mantê-la em jogo.

Thwack!

A bola voou alto, a força ainda implacável. Felizmente, permaneceu no lado da quadra de Shiratorizawa, flutuando diretamente acima.

'Shirabu!' Ushijima gritou bruscamente.

Kenjirō Shirabu congelou por um momento — era a primeira vez que Ushijima havia pedido explicitamente a bola assim.

Normalmente, Shirabu optaria por uma jogada mais segura em tais situações. Ushijima sabia disso muito bem, e é por isso que ele fez sua demanda tão clara.

Passe a bola para ele. Essa era uma ordem de seu ás — uma que não podia ser ignorada.

Uma gota de suor escorreu pela testa de Shirabu. Esta partida não era nada como a contra Karasuno!

—Whoosh!

Shirabu enviou a bola para o alto e para a ala esquerda. O levantamento estava um pouco mais perto da rede do que o ideal, mas para Ushijima, era mais do que suficiente.

Todos os olhos se voltaram para a bola de vôlei no alto.

Com um salto estrondoso, Ushijima se elevou, e os bloqueadores de Aoba Johsai — Kindaichi Yūtarō, Kaedehara Taichi e Hanamaki Takahiro — se elevaram com ele. A altura e força coletivas de seu bloqueio arrancaram suspiros da multidão.

—BOOM!!!—

A bola de vôlei se espatifou contra o braço de Kindaichi com tanta força que sua estrutura de 190 cm estremeceu. A bola disparou para cima, voando por mais de dez metros antes de cair nas arquibancadas de Aoba Johsai.

[Aoba Johsai 1 – 2 Shiratorizawa]

'Uau!!!'

'Incrível!'

A plateia entrou em erupção. Uma cortada como aquela, atravessando um bloqueio de 190 cm, irradiava puro poder.

Ushijima olhou para Taichi, um reconhecimento silencioso do desafio anterior de seu oponente.

'Vamos de novo!' Taichi gritou ansiosamente.

Com a rotação, Ushijima se moveu para a linha de trás para seu saque.

Mas o outrora temido 'Canhão Canhoto' agora só alimentava a determinação de Aoba Johsai!

Iwaizumi Hajime, Oikawa Tōru e Watari Shinji estavam em formação, prontos para o que tanto haviam treinado — uma formação de recepção especificamente adaptada para neutralizar Ushijima Wakatoshi.

'Pode vir!'

A quadra vibrava com intensidade enquanto os jogadores se preparavam para mostrar os frutos de seu árduo trabalho.

Boom!

O saque implacável disparou em direção a Watari com um giro canhoto feroz.

Thwack!—

Watari conseguiu ficar por baixo dela, seu corpo rolando para trás para absorver a força. Ele conhecia seus limites melhor do que ninguém — mas na quadra, tudo o que importava era fazer sua parte.

Ele conseguiu!

Embora a recepção não tenha sido perfeita, foi o suficiente para Oikawa lidar. Para ele, levantar era uma arte onde o fracasso nunca era uma opção.

—Whoosh!

A bola voou em direção a Taichi, já no ar na linha de frente. O levantamento preciso de Oikawa não deixava espaço para hesitação. O ataque de Taichi não exigia nada menos que perfeição.

—BOOM!!—

A bola ricocheteou alto, colidindo com o bloqueio de Kawanishi Taichi e voando para as arquibancadas opostas.

Um espectador a pegou, seus lábios se contraindo em um sorriso irônico. Era deliberado — Kaedehara Taichi estava desafiando descaradamente Ushijima Wakatoshi!

[Aoba Johsai 2 – 2 Shiratorizawa]

Com ambas as equipes se recusando a ceder, o placar subiu constantemente, sem que nenhum dos lados ganhasse uma vantagem clara.

Aoba Johsai sacou em seguida, com Hanamaki Takahiro se aproximando. Seu saque com salto, embora poderoso, foi um ligeiro alívio em comparação com o caos causado por Taichi e Kyōtani anteriormente.

Thwack!

Yamagata recebeu facilmente o saque, permitindo que Shirabu recuperasse o controle. Desta vez, sem precisar do incentivo de Ushijima, Shirabu enviou a bola para a ala esquerda, levantando-a para o alto e ligeiramente fora da rede.

Ushijima Wakatoshi — o ás inabalável de Shiratorizawa — não precisava de mais convites. Sua aura se tornou ainda mais imponente.

Com um timing impecável, Ushijima lançou-se em sua aproximação, executando uma cortada impecável da linha de trás.

—Boom!!

A bola voou além dos dedos estendidos de Iwaizumi, caindo nas mãos de Oikawa. O giro puro enviou a bola para fora dos limites.

Não havia garantia de uma recepção limpa contra as cortadas de Ushijima.

Ao aterrissar, a expressão de Ushijima permaneceu calma.

[Aoba Johsai 2 – 3 Shiratorizawa]

Em uma sequência quase espelhada, o saque de Ōhira Reon foi facilmente controlado por Watari. Oikawa enviou a bola para o alto mais uma vez, e o salto de Kaedehara Taichi facilmente ultrapassou o bloqueio de Goshiki e Shirabu.

—BOOM!!—

A super cortada de Taichi aterrissou enfaticamente, respondendo à jogada anterior de Ushijima.

[Aoba Johsai 3 – 3 Shiratorizawa]

'Isso foi incrível!'

'Que jogadas incríveis!'

Embora o domínio de Ushijima fosse algo a que o público havia se acostumado, ver um calouro como Taichi igualá-lo ponto a ponto os deixou maravilhados.

Naquele momento, a multidão vislumbrou o futuro da Província de Miyagi — onde Taichi Kaedehara surgia como a próxima montanha intransponível.

'Então, o placar ainda está empatado?' Taichi murmurou com um sorriso. 'Eu me pergunto quantos pontos Shiratorizawa precisará para se ajustar aos meus saques.'

Girando para sacar, Taichi aproximou-se da linha de base em um ritmo vagaroso.

Shiratorizawa estava bem ciente de seu infame saque 'Ameaça Quádrupla', mas saber disso não significava que eles poderiam neutralizá-lo.

Taichi jogou a bola no ar e começou sua aproximação.

Todos os olhos estavam nele, até mesmo os de Ushijima.

Thwack!

Seu primeiro saque — um flutuante com salto canhoto — teve como alvo Ōhira Reon.

Taichi não era de subestimar seus oponentes. De Ōhira, Ushijima e Yamagata, ele escolheu a opção mais segura.

A bola navegou de forma enganosa, sua trajetória flutuante errática se dirigindo para Ōhira.

Thwack!

Ōhira a recebeu, mas —

A bola desviou ligeiramente em direção a Ushijima, sua trajetória inclinada. Os olhos de Ushijima brilharam quando ele se abaixou, pegando a bola com a mão direita. Kawanishi mal conseguiu enviá-la por cima da rede.

'Bola de graça!' Hanamaki gritou.

Naquele instante, Taichi já havia saltado da linha de trás. Um saque interrompendo sua defesa, imediatamente seguido por um ataque rápido como um raio — este era o auge de sua sinergia com Oikawa Tōru.

Sem bloqueadores à vista —

—BOOM!—

A bola caiu aos pés de Ushijima.

Agora isso foi provocação.

[Aoba Johsai 4 – 3 Shiratorizawa]

A primeira quebra do set pertenceu a Aoba Johsai!