Haikyuu: De Ninguém a Lenda Novel — Capítulo 229: CAPÍTULO 229 - Um Oponente Predestinado

Enquanto Inarizaki se recuperava constantemente, superando seu déficit inicial para igualar e depois assumir a liderança, sua torcida explodia em um fervor renovado. O rugido ensurdecedor de seus apoiadores ecoava pela arena, sacudindo o próprio ar enquanto cantavam em uníssono.

Mesmo nos momentos finais, quando Inarizaki perdia por um único ponto, suas vozes apenas vacilavam ligeiramente. Por baixo dessa hesitação fugaz, residia uma crença inabalável—

Já que eles já haviam protagonizado uma virada de uma desvantagem de cinco pontos, o que era mais um ponto? Apenas um obstáculo menor em seu caminho para a vitória.

No entanto, assim que se preparavam para testemunhar outra reviravolta milagrosa, a figura parada na rede destruiu todas as suas ilusões.

O ace do primeiro ano de Aoba Johsai—uma montanha imóvel que se interpunha entre eles e o triunfo.

A arena inteira caiu em um silêncio atordoado.

O primeiro a se recuperar foi o comentarista Otomo.

Ele olhou fixamente para a quadra, onde o próprio jogador que ele havia previsto como uma estrela em ascensão neste Intercolegial Nacional agora brilhava em pleno esplendor.

Rápido demais. Seu crescimento era simplesmente surpreendente.

As habilidades de bloqueio de ambos os lados poderiam ser diferentes, mas qualquer um assistindo àquele momento teria sentido a mesma coisa—

Kaedehara Taichi havia vencido um confronto direto contra um dos cinco melhores ases da nação, Ojiro Aran!

'No clímax do primeiro set, o ace de Aoba Johsai garantiu a vitória com um bloqueio individual e dois spikes consecutivos, marcando três pontos seguidos para fechar o set!'

Um momento de silêncio atordoado se passou, e então a ficha caiu.

Os torcedores de Aoba Johsai entraram em erupção em aplausos, suas vozes se elevando em ondas, fundindo-se em uma força imparável que varreu todo o ginásio.

'Dominem a quadra!'

'Dominem a quadra!!'

'Dominem a quadra!!!'

Cada aluno de Aoba Johsai gritou com toda a força de seus pulmões, derramando toda a sua paixão e convicção nessas quatro palavras.

Enquanto o primeiro set se aproximava da conclusão, dois jogadores vestidos com uniformes preto e branco observavam da lateral.

'Aoba Johsai realmente ganhou o primeiro set?' Akaashi Keiji comentou friamente.

Sua expressão permaneceu inalterada, mas apenas alguém tão familiarizado com ele quanto Bokuto Kōtarō poderia detectar a leve surpresa escondida em seu tom.

'Viu, Akaashi! Eu te disse que Taichi era incrível!' Bokuto declarou, transbordando de orgulho.

'Não, Bokuto-san, ninguém entenderia apenas pelas suas descrições vagas,' Akaashi respondeu secamente. 'E também, por favor, não aja como se isso fosse alguma conquista pessoal—você nem é tão próximo de Kaedehara Taichi.'

'Não, não, não, Akaashi! Você se esqueceu?' Bokuto disse misteriosamente. 'Taichi me disse pessoalmente—ele é meu fã!'

Akaashi franziu a testa. '…???'

'Você realmente esqueceu?!' Bokuto exclamou horrorizado. 'Não, não, não, Akaashi—!'

'Por favor, não me chame assim, Bokuto-san.'

'Foi nas eliminatórias do IH de Tóquio! Kuroo o trouxe para nos conhecer!!' Bokuto estava praticamente choramingando agora.

'Ah. Certo.' Akaashi permaneceu impassível. Então foi daquela época. Pensando bem, Kaedehara Taichi mudou muito. Naquela época, ele ainda tinha um pouco de inexperiência.

Mas aquele negócio de 'Eu sou um fã' não era apenas uma gentileza?

Considerando que Fukurodani ainda tinha uma partida à tarde, Akaashi levou precisamente 0,07 segundos para pesar os prós e os contras antes de decidir não destruir a ilusão de Bokuto.

'Bem então, Bokuto-san, quem você acha que será nosso oponente esta tarde?' Akaashi mudou de assunto suavemente.

De fato, neste brutal terceiro dia do Nacional, Fukurodani foi o primeiro time do Leste a garantir uma vaga nas quartas de final. O vencedor de Aoba Johsai contra Inarizaki seria seu oponente na próxima rodada.

'Eu realmente quero enfrentar Taichi! E se eu vencer Taichi, então sou eu > Taichi > Ushiwaka!' Bokuto parecia dividido. 'Mas os gêmeos também parecem divertidos! Eu nunca joguei contra gêmeos antes!'

…Você realmente não pode comparar as coisas assim. Akaashi só pôde suspirar interiormente.

'Akaashi! Você pensa o mesmo, certo?!' Bokuto de repente se virou para ele.

…Pensa o mesmo sobre o quê? Que vencer Taichi o tornaria mais forte que Ushijima? Ou que jogar contra gêmeos seria interessante?

Ele não perdeu uma única palavra que Bokuto disse, mas de alguma forma, entendê-lo era sempre um desafio imprevisível.

'Sim,' Akaashi respondeu após 0,53 segundos, já planejando como guiar a conversa para um tópico mais lógico.

Quando o segundo set começou, ambos os times trocaram de lado.

Formação de Inarizaki:

Linha de frente—Levantador Miya Atsumu, Ponta Ginjima Hitoshi, Bloqueador Central Suna Rintarō.

Linha de trás—Ponta Miya Osamu, Ponta Ojiro Aran e Bloqueador Central Ōmimi Ren (Líbero: Akagi Michinari).

Formação de Aoba Johsai:

Linha de frente—Ponta Kaedehara Taichi, Bloqueador Central Kindaichi Yūtarō, Ponta Iwaizumi Hajime.

Linha de trás—Ponta Kunimi Akira e Bloqueador Central Matsukawa Issei (Líbero: Watari Shinji) e Levantador Oikawa Tōru.

Ambos os times fizeram certos ajustes em suas rotações.

Aoba Johsai separou a rotação de saque de Oikawa Tōru da presença de ataque na linha de frente de Kaedehara Taichi, garantindo uma configuração ofensiva mais equilibrada em todas as rotações.

Enquanto isso, Inarizaki, determinado a não deixar que os saques de Aoba Johsai ditassem o ritmo do jogo, soltou um pequeno suspiro de alívio ao ver que Oikawa e Taichi não estavam mais posicionados consecutivamente.

Enfrentar dois servidores poderosos seguidos teria sido uma provação esmagadora para qualquer time.

O Segundo Set Começa

Aoba Johsai iria sacar primeiro, com Oikawa Tōru pisando na linha de saque.

Embora sua formação tivesse mudado, a escalação inicial permaneceu intacta.

Durante o intervalo, o técnico Iribata havia contemplado a substituição por Kyōtani Kentarō para reforçar seu poder de fogo ofensivo. No entanto, percebendo Taichi sentado por perto com os olhos fechados em foco silencioso, Oikawa sugeriu manter sua escalação atual.

A julgar pelo final do primeiro set, Taichi ainda estava em ótimas condições, sem mostrar sinais de dificuldade sob a pressão do ataque.

Na verdade, Oikawa secretamente esperava que Inarizaki aplicasse ainda mais pressão. Já fazia um mês desde que Taichi retornou do campo de treinamento da Seleção Nacional Sub-19, mas Oikawa ainda não tinha visto a mudança que estava antecipando.

Oikawa jogou a bola no ar, deu três passos poderosos e balançou.

Boom!

Com um estrondo trovejante, o segundo set entre Aoba Johsai e Inarizaki foi oficialmente iniciado.

Pop! Ojiro Aran recebeu o saque de forma limpa.

À medida que a partida progredia, os jogadores estavam gradualmente se ajustando à velocidade da bola, tornando suas recepções mais controladas.

Miya Atsumu rapidamente entrou em posição e levantou a bola em direção ao atacante da ponta direita.

Sem perceber, Inarizaki já havia começado a evitar deliberadamente a presença de bloqueio de Kaedehara Taichi.

Na extrema direita, Suna Rintarō saltou no ar.

'Bloqueio duplo!' Kindaichi Yūtarō e Iwaizumi Hajime pularam simultaneamente para interceptá-lo.

Bang!

Torcendo seu torso com incrível flexibilidade, Suna evitou o bloqueio e cravou a bola para baixo.

Smack! Kunimi Akira a recebeu com precisão.

Aoba Johsai havia se adaptado completamente ao seu estilo de ataque.

'Aqui está, Taichi!' Oikawa rapidamente se posicionou e enviou a bola para a ponta esquerda.

'Bloqueio triplo!'

Miya Atsumu, Ginjima Hitoshi e Suna Rintarō saltaram para contestar o ataque.

Era apenas uma jogada ofensiva padrão, mas Inarizaki instintivamente escolheu comprometer três bloqueadores com ela.

O que os perturbou ainda mais foi a pressão que ainda sentiam apesar do bloqueio triplo.

Enquanto aquela figura se elevava constantemente do outro lado da rede, uma inexplicável sensação de impotência os invadiu.

Este mal-estar era um eco do que haviam experimentado no final do primeiro set.

Eles pensaram que o intervalo permitiria que eles se reajustassem e se recuperassem, mas Kaedehara Taichi já havia se gravado em sua psique—seus ataques pareciam inevitáveis, quase impossíveis de parar.

BOOM!

Um super spike em linha reta, perfeitamente posicionado ao longo da linha lateral esquerda de Inarizaki.

O corte afiado de Kaedehara Taichi garantiu o ponto de abertura para Aoba Johsai.

[Aoba Johsai 1 – 0 Inarizaki]