Haikyuu: De Ninguém a Lenda Novel — Capítulo 333: CAPÍTULO 333 - Traga a Vitória de Volta

Ser capaz de pontuar tão facilmente contra o bloqueio triplo de Itachiyama, onde a altura média ultrapassava 185 cm, era coisa de Kaedehara Taichi, um dos três melhores ases do país, rivalizando com Sakusa Kiyoomi.

“Ele é tão forte quanto esperávamos”, disse Araki Kōsei, o ás de Ichibayashi, com uma expressão tensa.

“Ele mandou um aviso imediato para Itachiyama logo na primeira jogada”, comentou o levantador Matsuo Satoshi enquanto observava os jogadores de Itachiyama. “Mas eles não parecem nem um pouco surpresos.”

“Bem, é o time que os derrotou no ano passado, afinal. Esse nível de força é só o esperado.”

“Verdade. Agora, vamos ver como Itachiyama responde.”

Kyōtani Kentarō enviou o segundo saque.

Estrondo!!!

O poderoso efeito lateral poderia ser problemático para a maioria dos times, mas para Komori Motoya, que já havia enfrentado Bokuto Kōtarō antes, ele conseguia ler a trajetória da bola de relance.

Pá!

Komori recebeu o saque mais uma vez, embora a bola tenha desviado um pouco do curso.

“Cobre!”

Shirakawa Kaito rapidamente se moveu para a posição.

“Que rápido! E tão constante!” Os olhos de Kaedehara Taichi se estreitaram. Com uma levantada como essa, era praticamente a mesma coisa que uma recepção perfeita.

Parado na linha dos três metros, Shirakawa lançou um olhar sutil para a esquerda, onde o bloqueador central Shibata Yōsuke estava posicionado.

'Ele está tentando me enganar com o olhar, me mantendo focado no lado esquerdo,' percebeu Taichi. Mas ele ignorou e se deslocou para a direita. Não havia como Itachiyama não dar a bola para Sakusa Kiyoomi para o segundo ataque deles.

Whoosh!—

...Espera, ele tá falando sério?

A bola voou para a esquerda — Shibata Yōsuke saltou para o ataque.

Estrondo!

Pá!

'Hã?'

Para a surpresa de Itachiyama, Shibata Yōsuke não conseguiu pontuar, mesmo contra uma rede desprotegida!

Kunimi Akira havia recebido o ataque. No momento em que Taichi se deslocou para a direita, Kunimi já havia se movido para cobrir a frente esquerda. Quanto ao fundo de quadra — o líbero de Aoba Johsai não era o mesmo de antes.

“Cobre!”

A bola rebateu em direção à rede, o ponto de aterrissagem desfavorável. Yahaba Shigeru rapidamente se posicionou e saltou com toda a força.

Pelos últimos dois ataques de Itachiyama, Yahaba já podia dizer — o levantador deles do primeiro ano tinha mais talento natural do que ele.

Mas —

Agora não era hora de pensar nessas coisas. Como levantador de Aoba Johsai, a única coisa em que ele precisava se concentrar era manter o ataque do seu time funcionando!

Whoosh!—

Yahaba mal conseguiu empurrar a bola para cima.

Contanto que eu mantenha a altura constante, nosso ás vai abrir caminho!

BAM!

Kaedehara Taichi fez uma aproximação lateral e saltou.

'Um, dois, pula!'

“Bloqueio triplo!”

Os bloqueadores da linha de frente de Itachiyama selaram completamente o ângulo cruzado, preparando um confronto um contra um entre Komori Motoya e Taichi.

Bang!—

Pá!—

A bola atingiu os dedos de Shibata Yōsuke e desviou para baixo.

Thud!

A bola bateu no chão — Kaedehara Taichi marcou.

[Aoba Johsai 2 - 0 Itachiyama]

Komori Motoya arregalou os olhos da fileira de trás. Ele não esperava que Kaedehara Taichi evitasse um confronto direto.

“Não entenda errado”, disse Taichi com um sorriso. “Eu só não tô a fim de bater na bola do jeito que você quer.”

Sakusa Kiyoomi franziu a testa.

A técnica de ataque de Kaedehara Taichi havia melhorado drasticamente.

Mirar nas mãos dos bloqueadores — o 'tooling the block' [1] — trazia riscos. Até um pequeno erro de cálculo poderia resultar na bola saindo ou sendo bloqueada completamente.

No nível do ensino médio, os dois mais proficientes nesse movimento eram Sakusa Kiyoomi e Hoshiumi Kōrai — um especializado no controle de giro, o outro na precisão.

Quanto a Kaedehara Taichi, ele havia confiado anteriormente na pura força ao tentar aplicar o tooling the block (da perspectiva de Sakusa). Em torneios nacionais, conforme os bloqueadores ficavam mais fortes, seu uso desse movimento havia diminuído.

Normalmente, ele só tentava quando atacava pelas laterais ou quando não tinha outra escolha.

Mas dessa vez — tinha sido uma decisão intencional.

Com aquela única jogada, Kaedehara Taichi havia enviado uma mensagem para Sakusa Kiyoomi: Ele havia evoluído.

“Me desculpa!”

Shirakawa Kaito imediatamente entrou no seu modo de desculpas em rajada.

“Pelo que você tá se desculpando? Por não ter levantado a bola pra mim?”, resmungou Shibata Yōsuke.

“N-Não, não é isso que eu quis dizer!” Shirakawa gesticulou com as mãos em pânico.

“Shibata, foca no jogo”, disse Sakusa friamente. “Não desperdice outra oportunidade como essa.”

“Sim!” Shibata se endireitou. “Foi mal.”

Aoba Johsai continuou o saque — Kyōtani Kentarō enviou a terceira bola.

Estrondo!!!

Desta vez, a bola não foi em direção a Komori Motoya.

Pá!

Tendo se adaptado aos saques anteriores, Nishimura Hiroyuki conseguiu a recepção.

Shirakawa Kaito correu para o ponto de queda, imediatamente levantando para a ponta direita — Sakusa Kiyoomi alçou voo.

Comparado com a velocidade dele, a levantada de Shirakawa era bem comum. Essa levantada de longa distância estava um pouco perto demais da rede, limitando as opções de ajuste de Sakusa.

“Bloqueio triplo!”

Kaedehara Taichi, Yūki Yōji e Yahaba Shigeru pularam juntos.

Aoba Johsai também havia preparado sua melhor defesa contra Sakusa Kiyoomi.

Estrondo!—

Pá!—

A bola atingiu o braço de Yahaba e ricocheteou em direção à linha lateral — o movimento característico de Sakusa Kiyoomi, quase como se respondesse ao ataque anterior de Taichi.

Pá!

Uma mão interceptou a bola antes que ela tocasse o chão — a mão de Nakamori Daiki absorveu o impacto, fazendo a bola quicar para cima.

'Taichi tava certo! Ela realmente rebateu desse jeito!'

Kyōtani correu da fileira de trás, levantando a bola para o centro.

Kaedehara Taichi saltou para o ataque.

“Bloqueio duplo!”

Shibata Yōsuke e Shirakawa Kaito reagiram rapidamente. Mesmo que eles não esperassem que a bola fosse salva, eles não baixaram a guarda.

Whoosh—

Taichi balançou — e errou.

'???'

Os bloqueadores de Itachiyama começaram a descer.

Estrondo!

Kunimi Akira esmagou a bola da fileira de trás — ponto marcado.

[Aoba Johsai 3 - 0 Itachiyama]

'Piiii!—'

'Itachiyama pede um tempo.'

Kaedehara Taichi havia voluntariamente deixado passar um ataque para dar a oportunidade ao seu companheiro de equipe.

Isso era ainda mais chocante do que sua técnica de ataque aprimorada.

“Itachiyama realmente pediu um tempo logo no começo?”

“Três a zero — Aoba Johsai tá na frente?!”

Se eles não tivessem visto com os próprios olhos, os espectadores nunca teriam acreditado em uma partida tão unilateral.

Mesmo que Aoba Johsai tivesse derrotado Itachiyama no Torneio Nacional da Primavera do ano passado, isso sozinho não era o suficiente para abalar a reputação de Itachiyama.

Além disso, ambos os times haviam perdido seus levantadores ranqueados nacionalmente. Em termos de força fundamental, Itachiyama deveria ter sofrido uma queda menor.

No entanto, olhando para a quadra — Aoba Johsai ainda era ridiculamente forte!

“O número 13 de Aoba Johsai se tornou uma verdadeira ameaça”, disse o técnico Yamazaki. “E o líbero deles — mesmo que ele tenha previsto o ataque de Sakusa, nem qualquer um poderia ter recebido aquela bola.”

“Parece que Aoba Johsai ainda será uma das nossas maiores ameaças este ano.”

Os jogadores de Itachiyama não disseram nada.

Só hoje de manhã, eles haviam passado por quatro vitórias consecutivas — no entanto, Aoba Johsai tinha acabado de acertar um golpe direto.

“Shirakawa, sua tentativa não foi ruim, mas eu ainda vou te criticar. Você sabe por que?”

“Técnico, me desculpa! A culpa é minha por fazer o time perder um ponto!”, Shirakawa Kaito se desculpou sinceramente.

O técnico Yamazaki suspirou. As desculpas desse garoto sempre pareciam um pouco irrefletidas.

“Nas suas duas primeiras tentativas, seu tempo estava decente. Contra um time mediano, marcar não seria um problema. Mas seu oponente é Aoba Johsai — eles sabem como é um levantador de elite. Tanto Kaedehara Taichi quanto Kunimi Akira estão de olho em você.”

“Então, depois de falhar na primeira vez, tentar de novo da mesma forma foi imprudente. Isso é algo que você precisa ajustar dependendo do time que você tá enfrentando.”

“Sim!”, Shirakawa Kaito respondeu com seriedade.

“Como levantador, sua maior arma sempre será o ás do seu time. Se você quer se exibir, primeiro se certifica de que seu ás é uma ameaça real na quadra!”

'Sim!!!'

“Shibata, você ficou descuidado quando viu que não tinha bloqueadores na sua frente?” O tom do técnico Yamazaki ficou afiado. “Eu acho que já disse isso antes — relaxar só é permitido quando a vitória é certa. Enquanto você estiver na quadra, nunca subestime seu oponente!”

“Me desculpa, técnico!” Shibata Yousuke abaixou a cabeça. Ele finalmente tinha tido a chance de começar — ele não podia se dar ao luxo de perdê-la assim…

“Depois da partida, você vai fazer 500 ataques extras no treino. Me mostra melhora na próxima oportunidade que você tiver.”

“Sim! Obrigado, técnico!”

O tempo estava chegando ao fim. O técnico Yamazaki voltou o olhar para Sakusa Kiyoomi pela última vez.

“Eu me acalmei”, disse Sakusa calmamente.

“Bom.” O técnico Yamazaki assentiu.

“Eu não quero que Itachiyama perca para o mesmo oponente duas vezes seguidas. Se a gente quer ganhar o campeonato, Aoba Johsai é um obstáculo que nós temos que superar.”

“Campeões —”

'Itachiyama!'

“Campeões —”

'Itachiyama!!!'

“Agora vão, e tragam a vitória de volta.”

O tempo acabou, e a partida recomeçou.

Kiyotani Kentarō se aproximou para sacar pela quarta vez.

Estrondo!!!

A bola de vôlei voou em direção a Takeuchi Eiji.

“Pra fora!”, gritou Komori Motoya em voz alta.

Takeuchi Eiji saiu do caminho, permitindo que a bola caísse além da linha de base.

O saque de Kiyotani Kentarō saiu, concedendo um ponto para Itachiyama.

[Aoba Johsai 3 - 1 Itachiyama]

A pontuação de Itachiyama finalmente se moveu.

“Tch.” Kiyotani estalou a língua em aborrecimento. Ele queria um ace.

Com a rotação do saque, Itachiyama teve sua vez.

Shibata Yousuke fez um saque flutuante com salto poderoso.

Bang!

Nakamori Daiki recebeu com facilidade, e Yahaba Shigeru levantou a bola para a ponta esquerda.

Thud!

Kaedehara Taichi saltou e atacou.

“Ele de novo?!! Será que ele nunca se cansa?”

“Bloqueio triplo!” Shirakawa Kaito, Sakusa Kiyoomi e Mizushima Yū saltaram para selar o caminho reto.

Estrondo!—

A bola de vôlei passou pelo lado esquerdo de Shirakawa, caindo bem dentro da linha lateral de Itachiyama.

Um ataque na paralela perfeito!

Kaedehara Taichi marcou.

[Aoba Johsai 4 - 1 Itachiyama]

“Eles só bloquearam a linha porque o Komori-senpai não tá na quadra”, murmurou Kaedehara Taichi, percebendo os ajustes de Itachiyama. “Eu falei pra você — eu não vou bater onde você espera que eu bata.”

Shirakawa Kaito finalmente entendeu o ponto do técnico Yamazaki. Enganar Kaedehara Taichi na quadra era incrivelmente difícil. A única vez que ele tinha conseguido era provavelmente porque Taichi não o conhecia bem o suficiente e o subestimou…

Aoba Johsai retomou o saque sem problemas.

Yahaba Shigeru executou um saque flutuante com salto.

“Ingênuo demais!” Komori Motoya se aproximou, pulando para levantar a bola por cima com as mãos. (Normalmente, um líbero só sai da quadra durante a rotação do saque do bloqueador central.)

Sakusa Kiyoomi atacou.

“Bloqueio duplo!” Kaedehara Taichi e Yūki Yōji saltaram.

Bang!—

Sakusa evitou o bloqueio e enviou a bola em direção à fileira de trás de Aoba Johsai.

Pá!

A bola desviou do braço de Nakamori Daiki e voou para fora dos limites.

Sakusa Kiyoomi marcou.

[Aoba Johsai 4 - 2 Itachiyama]

“Então esse é aquele giro estranho que o Taichi mencionou”, murmurou Nakamori Daiki, intrigado.

O saque voltou para Itachiyama.

Shirakawa Kaito, um aluno do primeiro ano, tinha apenas um saque mediano.

Nakamori Daiki lidou com o saque com salto dele facilmente, enviando a bola para o lado esquerdo. Kunimi Akira saltou, preparando-se para atacar.

“Você não vai bater, vai?”, gritou Mizushima Yū, ainda assim saltando para bloquear Kunimi.

“Correto.” Kunimi levantou a bola para o lado direito.

Kaedehara Taichi saltou.

“Bloqueio duplo!” Sakusa Kiyoomi e Nishimura Hiroyuki se levantaram para encontrá-lo.

Whoosh—

Taichi fingiu, deixando a bola continuar em direção à direita.

Yūki Yōji atacou.

Estrondo!

Takeuchi Eiji já tinha começado a se mover, mas Yūki tinha inteligentemente mirado na linha dos três metros de Itachiyama.

Yūki Yōji marcou.

[Aoba Johsai 5 - 2 Itachiyama]

“E aí? Nossos calouros não são ruins, hein?”, Kaedehara Taichi provocou Sakusa.

“Se ele fosse realmente bom, você não precisaria ser uma isca”, retrucou Sakusa com um sorriso de canto.

“Eu gosto de ser uma isca!” Taichi examinou a fileira de trás de Itachiyama. “A propósito, não tinha alguém totalmente aberto e ainda assim falhou em marcar agora há pouco?”

Sakusa: “…”

Não tinha nada a ver com ele, mas ele ainda se sentiu levemente insultado.

“Ah, ele tá no banco. Não é à toa que eu não conseguia encontrá-lo.” Taichi acenou para Shibata Yousuke.

Shibata imediatamente fechou os olhos, sabendo muito bem que se Kaedehara Taichi se interessasse por alguém, nada de bom viria disso.

Aoba Johsai retomou o saque.

Yūki Yōji fez um saque com salto poderoso.

Estrondo!

O saque tinha bastante força, mas Komori Motoya ainda o recebeu com facilidade.

Shirakawa Kaito rapidamente se moveu para a posição, e todos os três jogadores da linha de frente se prepararam para atacar.

Bang!

Com a defesa esticada, Mizushima Yū facilmente marcou passando pelo bloqueio simples de Kunimi Akira.

[Aoba Johsai 5 - 3 Itachiyama]

“Lá vem! A chance de contra-ataque de Itachiyama!”

Com a expectativa aumentando, Sakusa Kiyoomi pisou na linha de saque.

Ele fez uma aproximação calma, saltou e atingiu a bola.

Estrondo!—

Um arco suave cortou o ar.

Pá!

Nakamori Daiki recebeu —

A bola voou para fora dos limites.

Sakusa Kiyoomi marcou direto com o saque.

[Aoba Johsai 5 - 4 Itachiyama]

“Uau—!”

Os times que já tinham jogado contra Itachiyama naquela manhã reconheceram essa cena. Se Aoba Johsai não encontrasse uma forma de neutralizar os saques de Sakusa, a pontuação logo mudaria a favor de Itachiyama.

Nakamori Daiki fechou os olhos, tentando recordar o momento do impacto, concentrando-se na rotação da bola.

“Vamos, mais um!” Nakamori abriu os olhos, fixando o olhar em Sakusa.

Sakusa permaneceu inexpressivo e sacou novamente.

—Estrondo!

O arco da bola mudou — o giro era diferente!

Os olhos de Nakamori se arregalaram, analisando cada detalhe.

Pá!

A bola atingiu seu braço e voou em um ângulo — mas desta vez, ela permaneceu dentro dos limites!

Kunimi Akira se agachou, levantando para cima.

O giro ainda não tinha se dissipado — a bola quicou na rede!

Kaedehara Taichi se lançou para a esquerda, estendendo uma mão —

A bola disparou para cima. Aoba Johsai tinha usado todos os três toques.

Ela caiu, roçando a rede —

E caiu na quadra de Aoba Johsai.

A sorte estava do lado de Itachiyama.

O saque de Sakusa Kiyoomi tinha empatado o placar.

[Aoba Johsai 5 - 5 Itachiyama]

Justamente como esperado, Itachiyama tinha alcançado!

[1] - "Tooling the block" é uma técnica de ataque em que o atacante visa intencionalmente as mãos dos bloqueadores para que a bola desvie para fora dos limites da quadra, marcando um ponto.