Haikyuu: De Ninguém a Lenda Novel — Capítulo 334: CAPÍTULO 334 - Aoba Johsai 2.0 DL

— Os saques do Sakusa continuam tão cruéis como sempre. Se jogássemos contra Itachiyama de novo, teríamos um jeito de lidar com ele? — Matsuo Satoshi perguntou para a pessoa ao lado.

— Por que está olhando para mim? Eu não consigo. Vai perguntar para o Yukimitsu ou algo assim — Araki Kōsei respondeu sem vergonha.

— Não pode simplesmente jogar a responsabilidade em cima de um calouro? Você é o ás! — Matsuo revirou os olhos.

Araki pensou por um momento, então apontou para a quadra. — Aquele líbero de Seijoh também é um calouro, não é?

Matsuo seguiu o olhar até a linha de trás de Aoba Johsai. Um garoto pequeno e bronzeado estava lá, com os olhos fixos em Sakusa Kiyoomi com um foco inabalável.

— Pode vir! — Nakamori Daiki se inclinou levemente para frente, com os braços naturalmente abertos, respirando de forma constante e profunda.

Tch... Esse garoto. Sakusa estava irritado com a energia naqueles olhos.

Ele já errou dois dos meus saques e ainda tem essa confiança irritante...

A rotação de saque de Itachiyama ainda não tinha terminado. Sakusa mandou seu terceiro saque.

Boom!—

A bola cortou o ar em um arco acentuado, indo direto para Nakamori.

'Deixe-me destruir essa sua confiança destemida!'

Smack!

A bola voou alto no ar, o ângulo um pouco errado, mas...

Nakamori Daiki conseguiu recebê-la!

— Haha! — Nakamori riu enquanto observava a bola subir.

O vôlei de quadra tem quadras menores, velocidades maiores e spins mais intensos…

Mas não havia areia macia e movediça sob os pés. Nem ventos oceânicos imprevisíveis. Nem a luz solar ofuscante refletindo na água…

'Nada é mais difícil de prever do que a própria natureza!'

Kaedehara Taichi rapidamente se moveu para a posição.

Boom!

— ???

— Ele acabou de cortar dali?!

— Daquela posição?!

Taichi pisou na linha dos três metros, girou o corpo e bateu na bola com uma mão.

Os bloqueadores de Itachiyama não tiveram tempo de reagir. A bola mal passou pela rede antes de despencar direto!

— Shirakawa!

Bam!

A bola quicou no pé de Shirakawa Kaito.

Kaedehara Taichi marcou!

[Aoba Johsai 6 – 5 Itachiyama]

— Você pode—

— Não posso.

Matsuo mal conseguiu dizer uma palavra antes de seu ás o interromper.

— Taichi é só um estudante do segundo ano.

Araki não respondeu, apenas lançando um olhar para Matsuo.

— Tudo bem, tá bom. Ele realmente não é como nós, jogadores comuns — Matsuo admitiu, dando de ombros.

— Mas não saberemos se podemos vencer até jogarmos contra eles — a voz de Araki estava calma. — Diferente desses times com jogadores estrelas, nós somos diferentes. Mas no Nationals, geralmente são times como nós — times "comuns" — que ganham o campeonato.

— Heh, é claro que eu sei disso — Matsuo sorriu, balançando a cabeça. — Essa é a graça da competição, não é? A imprevisibilidade de tudo. Ninguém sabe o que vai acontecer no próximo segundo.

— Que cortada incrível!

— Boa recepção!

Taichi e Daiki fizeram um high-five, como costumavam fazer depois de detonar no circuito de vôlei de praia.

— Sakusa-senpai, sua rodada de saque acabou agora — Taichi disse com um sorriso gentil.

— Eu gostaria de ver o quanto seu saque melhorou, Taichi — as sobrancelhas de Komori Motoya se contraíram — seu sinal revelador de excitação.

— Eu vou garantir que você tenha muitas chances de vê-lo, Komori-senpai — Taichi sorriu arrogantemente. — Afinal, eu tenho que fazer o Sakusa-senpai compensar aqueles pontos que ele acabou de marcar.

A rotação de saque mudou. Taichi pisou na linha de saque.

A linha de trás de Itachiyama estava alinhada com Sakusa Kiyoomi, Shirakawa Kaito e Komori Motoya — seus receptores mais fortes.

Shirakawa deu um pequeno passo para trás, estreitando seu alcance defensivo.

Apenas números não seriam suficientes para lidar com o saque de Kaedehara Taichi.

Ele jogou a bola para cima, balançando ambos os braços para trás em um movimento poderoso. Com seu passo final firmemente plantado, ele se lançou no ar—

— e chicoteou seu braço esquerdo para frente com força total.

BOOM!!!

'Desviar não vai te ajudar!'

A bola disparou para frente como uma bala de canhão, esmagando contra o braço de Shirakawa.

CRASH—!

A bola ricocheteou dele, batendo na grade do segundo andar antes de cair.

O próprio Shirakawa foi jogado para trás, caindo de bunda fora da linha de base.

Kaedehara Taichi, ace de saque!

[Aoba Johsai 7 – 5 Itachiyama]

— !!!

— Isso realmente quicou tão longe?!

— E tão alto?!!

— Shirakawa pode ser um calouro, mas ele não é um levantador frágil! E ele ainda foi nocauteado…

O saque de Taichi teve um impacto visual completamente diferente do de Sakusa. Técnicas diferentes, mas igualmente aterrorizantes de receber.

— Que tipo de monstro é esse… — Matsuo murmurou, perdendo repentinamente toda a motivação para piadas. — Isso foi com a mão esquerda dele, certo? Isso é simplesmente injusto.

— É assim que eles venceram Itachiyama. Como eles venceram Sakusa Kiyoomi — Araki disse, seu rosto inexpressivo. Na verdade, ele estava começando a se sentir entorpecido.

— Vamos lá, eu estava tentando encontrar uma fraqueza, não assistir aos melhores momentos dele — Matsuo gemeu de frustração. — Isso é apenas assisti-lo fazer um show.

— Ainda quer jogar contra Seijoh? — Araki olhou para ele.

— Claro! — Matsuo sorriu. — Reviravoltas são divertidas!

— Concordo. Quanto mais cedo vermos, mais cedo podemos nos adaptar.

— Tudo bem? — Komori estendeu a mão para levantar Shirakawa. — Você está muito rígido.

— Me desculpe! — Shirakawa abaixou a cabeça.

— Fique atento. Prepare-se para o próximo!

— Sim!

Taichi mandou seu segundo saque.

BOOM!!!

Mais uma vez, foi apontado direto para Shirakawa. Mas desta vez, ele conseguiu ler sua trajetória.

Smack!

Ele mal conseguiu tocar na bola—

— mas não ganhou altura suficiente, voando em um ângulo estranho.

Outro ace de saque para Kaedehara Taichi!

[Aoba Johsai 8 – 5 Itachiyama]

Assim como Taichi havia previsto, a diferença de pontuação voltou para onde estava antes do saque de Sakusa Kiyoomi.

Sakusa e Komori Motoya se moveram ligeiramente para o centro—o controle de Kaedehara Taichi sobre a bola havia claramente melhorado novamente. Se ele continuasse a mirar em Shirakawa Kaito e explorá-lo, as coisas poderiam ficar feias.

— Que senpai atencioso.

Taichi sorriu e mandou seu terceiro saque.

BOOM!!!—

Desta vez, foi um saque flutuante poderoso—usando sua mão direita! E foi apontado para o lado direito de Itachiyama!

— Fora—

'Não! Outro efeito lateral?!!'

Komori mergulhou para a direita. A bola parecia estar voando para fora dos limites, mas no último momento, fez uma curva no ar e caiu no canto de trás de Itachiyama.

Thud!

A bola quicou para fora da quadra—Komori não conseguiu salvá-la.

Aquele pequeno passo em direção ao centro lhe custou o último pedaço de distância que ele precisava para a defesa.

Kaedehara Taichi marcou três pontos consecutivos em seu saque!

[Aoba Johsai 9 - 5 Itachiyama]

— Whoo— — Taichi soprou as pontas dos dedos como se estivesse dispersando fumaça imaginária. — Parece que meus saques são bem precisos.

Komori se levantou do chão. Ele não esperava que, mesmo com tantas armas à sua disposição, Taichi ainda estivesse aprendendo novas técnicas.

Normalmente, para jogadores do seu calibre—já se destacando em todos os aspectos—o progresso diminuía. O espaço para melhorias se tornava mais estreito e cada pequena melhoria exigia uma imensa quantidade de esforço.

Para continuar avançando, era preciso romper os limites existentes. Se não conseguissem, seriam alcançados—e eventualmente superados—por juniores mais naturalmente talentosos.

Mas em apenas três meses, Kaedehara Taichi continuou a crescer em um ritmo chocante.

Havia apenas uma explicação para isso.

O pico que ele almejava era completamente diferente do deles.

— Shirakawa, desculpe — o tom de Komori ficou sério. — Não podemos poupar energia para te cobrir mais. Daqui em diante, você terá que lidar com isso sozinho.

— A-Ah! Entendi! — Shirakawa Kaito assentiu vigorosamente. Ele estava começando a perceber—esse veterano na frente dele era especial.

'Tweet!—'

O árbitro apitou para o saque.

Kaedehara Taichi parou de girar a bola entre as mãos e jogou-a no ar.

BOOM!!!

Com Sakusa e Komori de volta às suas posições, Kaedehara Taichi mais uma vez mirou em Shirakawa Kaito.

Smack!

Shirakawa caiu no chão novamente—mas desta vez, foi intencional. Ele absorveu o impacto!

A bola voou alto no ar. Komori correu atrás dela.

Smack!

De costas para a rede, Komori conseguiu mandar a bola de volta ao jogo. Sakusa saltou da linha de trás para um ataque.

— Cuidado com o spin! — Kaedehara Taichi gritou.

Se fosse Sakusa, mesmo um ataque da linha de trás não seria tão fácil de receber quanto parecia.

— Deixa comigo! — Nakamori Dai surgiu na posição.

Boom!—

A bola quicou para frente em uma linha reta.

— Boa recepção! — Yahaba Shigeru rapidamente entrou para levantar.

— Droga! — Nakamori rangeu os dentes. Só ele sabia—essa não era a direção que ele queria que a bola fosse.

Yahaba saltou e levantou a bola alto para a ala esquerda. Das laterais, Kyōtani Kentarō correu para dentro e saltou.

— Bloqueio triplo! — Mizushima Yū, Nishimura Hiroyuki e Takeuchi Eiji pularam simultaneamente.

Kyōtani olhou para o caminho em linha reta—Sakusa já estava esperando.

— Nesse caso—

Boom!!!—

A bola disparou pelos três bloqueadores e esmagou na linha dos três metros de Itachiyama no lado direito.

Uma cortada cruzada afiada!

Smack!

A bola atingiu o braço de Komori e ricocheteou para fora dos limites.

Kyōtani Kentarō marcou!

[Aoba Johsai 10 - 5 Itachiyama]

Komori ficou congelado. A outra arma ofensiva de Aoba Johsai também havia sido ativada…

A vantagem se estendeu para cinco pontos!

Mais e mais jogadores se aglomeravam ao redor da quadra. Comparado ao desconhecido Aoba Johsai, eles sabiam exatamente o quão forte Itachiyama era.

Mas o placar contava uma história diferente—quem era o verdadeiro campeão do Spring High aqui?

Os lábios de Kaedehara Taichi se curvaram em um leve sorriso. Seu coração acelerou, uma onda silenciosa de excitação surgiu dentro dele.

Estava de volta—essa sensação de lutar lado a lado com seus companheiros de equipe.

— Nós não vamos perder!

Kaedehara Taichi jogou a bola para cima e mandou seu quinto saque!

BOOM!!!

— Fora! — Komori gritou.

Smack!

Mas Shirakawa reagiu instintivamente. A bola quicou alto sobre o lado de Aoba Johsai.

— Bola de graça! — Nakamori imediatamente mandou um passe para a ala direita.

Thud!

Kaedehara Taichi saltou da linha de trás para uma cortada.

— Bloqueio triplo!!!

Mesmo que não esperassem um ataque rápido da linha de trás, Itachiyama ainda conseguiu organizar um bloqueio sólido.

Whoosh—!

— Itachiyama está completamente abalado!

Kaedehara Taichi fingiu uma cortada—e levantou a bola em vez disso!

Boom!

Sem bloqueadores na frente dele, Kindaichi Yūtarō martelou a bola para baixo para uma pontuação fácil!

[Aoba Johsai 11 - 5 Itachiyama]

Uma vantagem de seis pontos!!!

'Tweet!—'

'Itachiyama pede um tempo.'

Menos da metade do set, Itachiyama já havia usado todos os seus tempos.

Quando os jogadores de Aoba Johsai voltaram para o banco, a atmosfera ao redor deles havia mudado completamente. Aquela crença inabalável na vitória reacendeu em seus olhos.

O técnico Irihata não esperava que esse momento chegasse tão cedo.

No ano passado, foi só depois que Aoba Johsai derrotou Shiratorizawa pela segunda vez e se tornou o campeão da prefeitura que eles realmente começaram a exalar a aura de uma força dominante.

Com essa crença, eles invadiram o torneio nacional até o campeonato.

Mas a graduação dos alunos do terceiro ano inegavelmente deu um duro golpe no moral da equipe. Alguns jogadores ficaram complacentes depois de vencer o campeonato, enquanto outros se preocuparam com o declínio da força da equipe. A mistura de excesso de confiança e ansiedade deixou Aoba Johsai envolto em uma incerteza silenciosa.

Foi por isso que eles perderam no torneio de cidadãos da prefeitura—porque Kaedehara Taichi foi forçado a lutar sozinho.

E a partir daquele momento, os corações antes invencíveis de Aoba Johsai haviam diminuído.

Mas foi precisamente por causa dessa perda que Irihata encontrou a oportunidade de remodelar a equipe. Ele limitou as cortadas de Kaedehara Taichi, forçando-o a se concentrar nos fundamentos—não apenas para prepará-lo para uma carreira profissional, mas também para garantir que Aoba Johsai pudesse experimentar mais derrotas sem depender unicamente dele.

Porque a maneira mais rápida para eles crescerem—era através da frustração da derrota.

O que ele não esperava era que Kyōtani Kentarō seria o primeiro a mudar.

Depois do torneio, quando ele viu uma figura de cabeça raspada e olhos ferozes em meio às fileiras de Aoba Johsai, Irihata e Mizoguchi Sadayuki riram todo o caminho de volta para o escritório—esse garoto estava destinado aos profissionais.

Então, Yahaba Shigeru superou suas dúvidas, Kunimi Akira e Kindaichi Yūtarō encontraram seus caminhos, e os calouros provaram ser ativos valiosos.

Irihata acreditava que esta equipe ainda tinha o potencial de chegar ao topo.

E hoje, quem mais o surpreendeu foi Kaedehara Taichi.

Mesmo que seu crescimento não fosse tão visualmente dramático quanto no ano passado, cada pequeno ajuste, cada melhoria sutil—era clara e impressionante.

Este Aoba Johsai era uma equipe marcada pela presença de Kaedehara Taichi.

E hoje, suas ações falaram alto e claro.

Esta equipe ainda era o exército de um rei.

O caminho para o topo—começou com a derrota de Itachiyama.

Começando agora!