Haikyuu: De Ninguém a Lenda Novel — Capítulo 45: CAPÍTULO 45 - Ataque de Gato

Kyōtani Kentarō observava Oikawa Tōru e Kaedehara Taichi se afastarem, um profundo sentimento de derrota crescendo dentro dele.

Aquele calouro não devia estar no Aoba Johsai há muito tempo, mas a sinergia deles já parecia impecável.

O que frustrava Kyōtani ainda mais era não ter conseguido marcar um único ponto contra eles.

Será que eu realmente posso continuar assim?

— Kyōtani, você tem vindo jogar aqui há um bom tempo, não é? — Shimizu Nobu se aproximou dele com um andar relaxado.

Com os times na quadra com poucos jogadores, um 4 contra 4 casual havia começado — uma cena comum no centro esportivo da cidade, especialmente quando não havia muita gente por perto.

Entregando uma garrafa de água a Kyōtani, Shimizu continuou: — Eu já suspeitava, mas não esperava que você realmente fosse um aluno do Aoba Johsai. Não é uma das melhores escolas de vôlei?

— Eu me candidatei, mas não entrei no time — admitiu Kyōtani em voz baixa.

Shimizu olhou para ele, seu tom parecendo casual, mas atingindo em cheio. — Então você fugiu do time, vagando por aí e treinando sem rumo. Esse é certamente... um caminho fácil e despreocupado que você escolheu.

— O quê?! — Kyōtani se irritou, um olhar de aborrecimento cruzando seu rosto. Ainda assim, ele se conteve para não retrucar diretamente — afinal, Shimizu sempre cuidou dele.

— Não fique tão irritado — Shimizu riu, um olhar distante em seus olhos, como se estivesse relembrando. — Eu não era muito diferente de você naquela época.

— Lobos solitários do ensino médio, hein? Times são confiáveis, com certeza — mas também podem ser sufocantes. Eles são seus maiores aliados e a fonte de uma pressão esmagadora.

— Então, você está planejando evitar tudo isso e passar seus dias no ensino médio jogando partidas aleatórias com nós, os velhos?

Kyōtani ficou em silêncio, sua mente girando com pensamentos. Seu amor pelo vôlei era inegável, mas ele sempre teve dificuldades em se conectar com seus companheiros de equipe.

— Aqueles dois estudantes do ensino médio hoje — claramente, eles vieram te procurar, não é? E é óbvio que eles são fortes.

— Se você tomar a iniciativa de enfrentar o time, o time responderá da mesma forma. Eles já deram o primeiro passo ao vir aqui.

— Tudo o que você precisa fazer é dar um único passo em direção a eles e, juntos, vocês se fortalecerão através de seus confrontos e colaborações.

— Valorize esta oportunidade. Times como esse não aparecem todos os dias.

Com essas palavras finais, Shimizu esvaziou o resto de sua bebida esportiva, levantou-se e foi embora. Se Kyōtani conseguiria organizar seus pensamentos e tomar uma decisão agora, dependia inteiramente dele.

Enquanto isso, os jogadores na quadra haviam terminado sua partida e estavam se reunindo para conversar sobre os estudantes do ensino médio visitantes.

— Aoba Johsai parece realmente forte este ano. Eles podem até chegar às nacionais.

— Mas Ushijima Wakatoshi ainda não se formou, certo? Shiratorizawa tem dominado há anos, e aquele cara é aterrorizante.

— Faz anos que não assisto a um jogo do Aoba Johsai. Deveríamos ir vê-los este ano?

— Claro! Vamos reunir algumas pessoas do distrito comercial e torcer por eles. Quem sabe? Talvez o 'Cachorro Louco-chan' [1] dê as caras também.

Apelidos tinham uma maneira de se espalhar rapidamente, e Akiyama pensou que 'Cachorro Louco' era perfeito para Kyōtani.

Em meio às brincadeiras alegres, Shimizu percebeu que Kyōtani havia deixado a academia mais cedo do que o normal.

Ao mesmo tempo, na Estação de Tóquio, um grupo de jogadores em chamativos agasalhos vermelhos se destacava da multidão agitada.

— Uau, essa é a primeira vez que ando no Shinkansen! — A exclamação exagerada de Yamamoto Taketora chamou a atenção.

— Sério? — Yaku Morisuke comentou casualmente.

— Eh? Yaku-senpai, você já andou antes? — perguntou Yamamoto, sua surpresa evidente.

— Claro, a maioria das pessoas já andou — respondeu Yaku com um suspiro.

— Sim, é bem normal — acrescentou o veterano do terceiro ano, Kai Nobuyuki, juntando-se à conversa.

— Eu já andei! — exclamou o alegre calouro, Inuoka Sō.

A conversa deles criou uma cena animada e um pouco caótica.

— Ei, fiquem juntos! Isso não é a escola, sabiam? — A voz do capitão do terceiro ano, Kuroo Tetsurō, cortou o barulho, lembrando o grupo de se manter focado.

— Sim, capitão! — eles responderam em uníssono, apenas para mergulhar em um novo tópico no segundo seguinte.

— Então, essa será a primeira vez que visitaremos a província de Miyagi, hein...

— Que tipo de lugar é Karasuno, afinal?

— Sem ideia. Eu só ouvi falar de Sendai.

De fato, este grupo não era outro senão o time de vôlei da Escola Secundária Nekoma, a caminho de Karasuno via Tohoku Shinkansen.

Seus chamativos agasalhos vermelhos os tornavam o centro das atenções no vagão do trem, embora fosse claro que eles estavam completamente alheios aos olhares.

O time discutia avidamente sobre comida e pontos turísticos ao longo do caminho. Enquanto Kuroo Tetsurou fazia o possível para manter a ordem, ele pensou: Ainda bem que hoje é o início de um feriado prolongado. Se fosse um dia de semana normal, o trem estaria cheio de funcionários de escritório, e esses caras barulhentos não receberiam nada além de olhares feios até Sendai.

Felizmente, os passageiros de hoje eram principalmente famílias em férias. O riso das crianças enchia o vagão, tornando muito mais fácil relaxar.

Afora Kozume Kenma, que parecia estar mal tolerando o caos com fones de ouvido enquanto jogava um jogo portátil, o resto do time estava de bom humor. Pelo menos Kuroo não precisava se preocupar muito em perturbá-los.

A razão pela qual Nekoma estava indo para a província de Miyagi remonta a um convite que eles haviam recebido de Karasuno.

Dois anos atrás, o técnico Nekomata retornou ao time e reacendeu sua tradição de praticar com Karasuno.

Anos atrás, antes de Nekomata se tornar um técnico, ele era apenas um levantador reserva comum no ensino fundamental — Nekomata Yasufumi.

Em seu segundo ano do ensino fundamental, durante uma partida, Ikushi conheceu um atacante de ponta de outro time — Ukai Ikkei.

Os ataques poderosos de Ukai dominaram o jogo, sobrepujando completamente o levantador do time de Nekomata. Essa situação deu a Nekomata a oportunidade de entrar em quadra e provar seu valor.

Depois da partida...

— Graças a você, todos pensam melhor de mim agora. Muito obrigado — Nekomata Yasufumi sorriu alegremente.

— Hein? — Ukai Ikkei soube na hora — ele não suportava esse cara.

— E seus ataques? Super fáceis de receber.

— ...Algum dia, eu vou te esmagar...

A partir desse ponto, os dois frequentemente se enfrentavam em partidas de treino e torneios regionais.

— Confiar apenas na força bruta está ultrapassado. Use seu cérebro de vez em quando.

— Da próxima vez, eu definitivamente vou te vencer!

No entanto, em seu torneio final do ensino fundamental, Nekomata Ikushi havia se transferido para Tóquio, deixando Miyagi para trás.

Ambos presumiram que nunca mais se cruzariam. Mas em seu segundo ano do ensino médio, no torneio nacional, eles viram os nomes um do outro na lista:

Miyagi – Karasuno – Ukai Ikkei | Tóquio – Nekoma – Nekomata Yasufumi.

Apesar desse encontro fatídico, seus times estavam em chaves diferentes e nenhum chegou à final. Depois disso, nenhum deles voltou ao cenário nacional.

Anos depois, por uma reviravolta do destino, tanto Ukai quanto Nekomata retornaram às suas alma maters como técnicos de vôlei. Com seu histórico compartilhado, tornou-se natural para Karasuno e Nekoma organizarem sessões de treinamento conjuntas sempre que possível.

Eles jogaram partidas de treino repetidas vezes, mas os dois times nunca se enfrentaram em um torneio oficial.

Eventualmente, ambos os técnicos se aposentaram, e seus respectivos times entraram em declínio, sumindo dos holofotes nacionais.

Mas agora, tanto os 'gatos' quanto os 'corvos' estavam prontos para ressurgir!

[1] - Chan é um sufixo japonês usado como um honorífico, geralmente anexado a nomes próprios como um termo de carinho.