O Estalajadeiro Novel — Capítulo 1211: CAPÍTULO 1211 - Eu já não vi aquele cara?

Embora não tivesse nenhuma Henali presente para entregar-lhe a premiação, e a cerimônia que ele participou fosse uma organizada apenas poucos minutos antes, devido à necessidade urgente de Lex sair, nada no evento parecia ser mera formalidade.

Ele foi levado a um estádio gigantesco, onde fileiras e mais fileiras de pessoas ocupavam as arquibancadas, até mesmo aquelas que flutuavam no ar ao redor dele, todas assistindo ao espetáculo.

Houve um breve discurso de abertura, informando a todos que, enquanto os demais ainda estavam na segunda ou até na primeira fase das provas que escolheram, havia um competidor que já havia vencido. Se fosse um torneio que distribuísse posições, então ele ficaria em segundo lugar!

Lex não ficou muito surpreso ao descobrir que ficaria em segundo, já que Giselle havia terminado antes dele.

De qualquer forma, todos estavam super entusiasmados por ver que alguém já tinha acabado, e até aqueles que não conheciam Lex começaram a procurar por seus vídeos. Não havia gravações do bolha do tempo, mas o cemitério e o labirinto tinham registros de que, ao serem assistidos, deixavam todos loucos.

Claro, o labirinto se limitava até a torre em si, pois não podiam registrar o que acontecia lá dentro. O que decepcionou todos foi que, embora o cemitério fosse cheio de ação, e o labirinto também tivesse momentos intensos, simplesmente não havia o bastante para satisfazer a fome de mais ação!

No meio de multidões ovacionando de diversas raças pelo reino, Lex saiu ao palco e aceitou a premiação, sorrindo e acenando para todos que o viam. Ao mesmo tempo, ele estava extremamente grato por ter passado pelo processo de rejuvenescimento antes disso.

Com a mente livre de toda urgência e as emoções controladas, ele pôde encenar essa cena exatamente como imaginava. Se as pessoas para quem estava fazendo show estavam assistindo ou não, era irrelevante. Ele só precisava concluir o ato.

"Estou dizendo que estamos sendo alvo. Nada mais faz sentido," disse um macaco frustrado, jogando uma prancheta na mesa à sua frente. Todos ao redor olhavam para os documentos presos a ela e resistiam à vontade de suspirar.

Não era só pelo fato de estarem sendo informados pela bilhõesª vez, mas pelo fato de que a base daquele argumento parecia verdadeira. Nas últimas semanas, Sanguis Pluvia vinha sofrendo mais perdas do que em anos. Ainda assim, não havia indícios de que essas perdas fossem mais do que eventos passageiros causados por outras lutas na redondeza.

"Eu avisei, isso é impossível," disse Damien, com voz irritada. "Cada uma de nossas instalações foi encantada de modo que nem mesmo outros Senhores do Dao podem encontrá-las. Além disso, estamos rastreando a localização de todos os Senhores do Dao no reino. Se algum deles tentar nos atacar, vamos saber. Até agora, as Henali só descobriram o que queremos que descubram."

"Não estou dizendo que os Senhores do Dao estão agindo contra nós," disse o macaco, levantando-se e cruzando as mãos atrás das costas enquanto começava a andar de um lado para o outro. "Olha, eu não entendo de encantamentos, divindade ou anti-divindade, nem dessas coisas. Eu entendo de matemática, e números não mentem. Há décadas, o número de perdas acidentais anuais não passou de 0,5%.

Esses são os números para um período de um ano inteiro. Mas, nas últimas semanas, a gente já passou de 0,5% e chegou a 1,1%! Excedemos a média anual em uma margem enorme em apenas algumas semanas! Números não mentem, e isso é um resultado anômalo com base nos dados operacionais que acumulamos ao longo de um século."

Dessa vez, um dos caras na mesa não conseguiu conter um suspiro de desgosto.

"Escuta aqui, Einstein," disse um deles para o macaco. "Cada local está protegido para que ninguém possa diviná-lo, e todos os nossos trabalhadores, empregados de nível baixo e soldados têm selos implantados na mente para que não possam compartilhar informações, mesmo que queiram. Nenhum de nossos parceiros conhece a localização de nossas bases, e mesmo que conhecessem, seriam literalmente traidores das Henali.

Divulgar qualquer coisa é o mesmo que se condenar à morte.

"Nem sequer 1%, mesmo que as perdas cheguem a 5%, esses são perdas operacionais aceitáveis. Com bases espalhadas por milhões de galáxias, é esperado que algumas delas sofram ataques de tempos em tempos. Recentemente, uma das instalações que eu supervisionava foi atacada por piratas espaciais em um planeta. Quando você já ouviu falar de piratas atacando planetas? Nunca, e aconteceu.

Outro planeta meu foi palco de uma batalha entre os Mortsvermelho e seu alvo. Essas coisas acontecem. Não é nada demais. Temos que focar no quadro geral."

Einstein, o macaco, bufou.

"O quadro geral? Você quer dizer como a embarcação de Sua Majestade? Não conseguimos recriar a nave para ela porque todas as instalações de clonagem que tinham uma amostra da embarcação foram atacadas? E você está dizendo que isso não é um ataque direcionado?"

De repente, a sala ficou séria. Mesmo que pudessem desconsiderar as alegações anteriores do macaco, não podiam ignorar um tópico tão sensível.

"Novamente, não podemos concluir que somos o alvo," disse um dos presentes. "Essas instalações continham amostras de várias forças diferentes, e identificamos pelo menos duas entidades que tinham seus próprios projetos de clonagem nessas instalações. No melhor cenário, somos um de três possíveis alvos. Não é suficiente para afirmar qualquer coisa."

"Fomos capazes de enganar os Senhores do Dao por tantos anos. Se nossas defesas fossem realmente deficientes de alguma forma, as Henali não teriam nos poupado."

"E se não for a Henali nos atacando? Damien, lembro que você enviou um relatório suspeitando que seu neto fosse o responsável. Ele já interferiu três vezes antes: uma na Terra, outra em Polebitvy e uma na nave. Ele não faz parte de alguma organização poderosa apoiada por um Senhor do Dao?"

"Suspeitava dele," disse Damien, sem alterar a expressão, "mas, após investigação, concluiu-se que era pouco provável. Segundo nosso perfil do Senhor do Dao apoiando a Taverna Meia-Noite, ele tem um histórico de não interferência. Às vezes parece que ele está mirando alguém, mas isso é circunstancial, no máximo."

"Por exemplo, no último Torneio da Meia-Noite, parecia que ele estava mirando os Demônios ao criar o evento em torno da caça a zumbis, mas desde então a Taverna mantém parceria próxima com os Demônios. Na verdade, eles são o maior grupo dentro da Taverna, superando até os humanos, que são o segundo maior."

"Os atuais Jogos da Meia-Noite parecem ter como alvo planetas onde tomamos alguma ação, sim, mas também inclui incontáveis outros que estão sendo invadidos por raças não-sencientes. Parece que o tema desta vez é Heróis Emergentes, o que exige usar esses planetas."

"Mais importante, temos acompanhado meu neto desde que seu nome foi colocado na lista de alvos. Está registrado que ele participou do torneio preliminar das Henali. Ele certamente não poderia ter planejado os ataques de que estamos sendo vítimas."

Para provar seu ponto, ele mostrou um vídeo de Lex, de pé na frente de uma grande multidão, aceitando seus prêmios. Ele sorria e ria com o público enquanto recebia o que, sem dúvida, era uma premiação extremamente valiosa — embora as próprias premiações permanecessem ocultas em anéis espaciais, para que ninguém soubesse exatamente o que ele ganhou.

"Com base na nossa análise, ele não teve contato com as Henali ou forças similares, então, mesmo que quisesse, é muito improvável que tenha organizado algo desse tipo. Se alguém da minha família fosse culpado, eu acharia que seria meu filho e minha esposa. Sempre senti um cheiro de perigo vindo deles, mesmo quando meu filho desistiu de cultivar."

O clima na sala ficou sombrio. O filho de Damien era outra pessoa sob vigilância como possível recruta, mas sua personalidade era muito desligada. Não podiam determinar se ele iria se juntar a eles ou não. Era uma pena, ele seria um bom recrutado.

"Ei, não vi aquele cara na Ilha dos Amantes?" de repente alguém na sala disse, apontando para Lex. "Sim, é o cara com o harém. Até votei para matá-lo. Damien, seu neto é definitivamente muito bom em irritar as pessoas. Não só montou um harém, como também deu publicamente seu endereço e convidou todos os anjos a aparecerem lá."

Meu Deus, se conseguirmos alguém assim no nosso departamento de marketing e propaganda, nossos números vão disparar!"

Dessa vez, foi o próprio macaco que gemeu. Estavam sendo invadidos. O número deixado claro, então por que mais ninguém percebia? Era como se sua casa estivesse pegando fogo, e esses caras estivessem contentes em usar as chamas para fazer chá para si.