O Estalajadeiro Novel — Capítulo 1212: CAPÍTULO 1212 - O que você pode fazer por mim?

Em um planeta específico, Haris estava, sozinho, atravessando hordas de insetos, embora não estivesse matando aleatoriamente. Pelo mundo, encontrava pequenos focos de resistência, isolados de todos os outros, fazendo o que podiam para sobreviver. Ele se aventurava, repetidas vezes, sozinho na loucura da guerra, sem apoio e sem nada para recuar, para salvá-los.

Isso não apenas aumentava suas chances de passar no teste de Ventura, mas também lhe rendia todo tipo de apelidos dos espectadores, como Herói Solitário, Cavaleiro de armadura reluzente e Poodle. Mais importante do que isso, conquistava inúmeros presentes e prêmios. A velocidade com que ele estava ficando mais forte era absurda. Não era nem que seu nível de cultivo estivesse crescendo.

Não, dentro do mesmo reino de cultivo, sua força, que ele achava que tinha atingido o auge, aumentava exponencialmente.

Finalmente, Haris conseguiu atravessar a horda de insetos e chegou a uma pequena aldeia dentro de um vale, onde os sobreviventes lutavam para se proteger. Após algum planejamento e convencê-los de que poderia eliminá-los todos, Haris iniciou o mesmo plano que usara várias vezes.

Ele colocou várias iscas na aldeia, capaz de atrair os insetos, criando uma rota livre para que os moradores escapassem. Quando estavam longe o suficiente, as inúmeras explosões que ele havia instalado na cidade seriam acionadas, destruindo-os.

Esse plano, que funcionara inúmeras vezes antes, saiu perfeitamente. O grupo de sobreviventes subia uma trilha na montanha quando a explosão ocorreu. Não apenas eles, mas todos os espectadores assistindo pelo reino e na Taverna Paço-Real pararam para ver a explosão, antes de seguirem com suas vidas.

Porém, o que ninguém percebeu foi que, após a explosão, o local da aldeia deixou de ser uma opção para visualização na transmissão dos Jogos da Meia-Noite. Por isso, ninguém notou quando dois homens de terno apareceram entre os destroços e se dirigiram a uma pequena abertura que levava ao subsolo, a uma instalação oculta.

A explosão não afetou a instalação subterrânea — ela foi projetada para resistir a isso. Mas o que eles não esperavam era que, após a explosão, toda comunicação com o exterior fosse cortada. Isso era preocupante, pois poderia levar os coordenadores fora do planeta a acreditarem que a explosão resultara em um desabamento, e eles poderiam ser abandonados.

Normalmente, alguém viria verificar a situação, mas, com uma guerra acontecendo acima deles, se não entrassem em contato primeiro, seriam deixados para trás. Isso era complicado porque eles estavam com informações sensíveis.

Pela razão de ninguém prever, o alarme não disparou quando os dois homens de terno entraram na base. Os sistemas de segurança desligaram-se sozinhos, e os dois homens entraram casualmente, neutralizando todos os funcionários da instalação, um por um.

Eventualmente, alguém percebeu e uma grande luta começou, mas, equipados com ternos do Tecelão da Meia-Noite, eles nem precisaram se defender. Foi uma carnificina.

"Eu... Não entendo," disse o gerente da base, encostado na parede, sangrando. "Como vocês nos encontraram? Nossas defesas são perfeitas! Mesmo os Lordes do Dao não conseguem detectar nossa localização!"

Normalmente, nenhum dos dois responderia. Contudo, um deles era membro da família Nyxheart, liderada por Velma, então esse era um assunto que tocava na essência.

"Seu nome é Vick, certo?" disse o membro da família Nyxheart, agachando-se para ficar na altura do homem. "Quem falou em adivinhação ou Lordes do Dao? Conseguimos tudo o que precisávamos para te localizar a partir da Shelby."

"Não... não é possível," disse Vick, o homem ferido, entrando em choque ao reconhecer claramente o nome. "Você está mentindo. Eu nunca lhe falei nada."

"Vocês namoraram por anos. É óbvio que ela começou a desconfiar quando você começou a agir estranho. A pobre mulher acha que está sendo traída. Como ela poderia saber que você, na verdade, é um radicalizado terrorista? A pequena quantidade de informações que ela conseguiu coletar sobre você foi mais do que o que precisávamos para identificar quem você é e localizar sua base."

O membro da Nyxheart levantou-se e lançou a Vick o mais desgostoso dos olhares.

"Ela é uma boa garota, chorando de coração porque te amava. Você não merece alguém como ela. Você merece isto."

Uma lâmina perfurou o coração de Vick, permitindo que ele sentisse a mesma dor que sua namorada Shelby estava sentindo. Essa foi a última coisa que ele sentiu.

Claro que, embora o membro da Nyxheart tivesse revelado algumas informações de como a base foi localizada, ele não foi idiota ao ponto de expor a razão principal.

"Alguma novidade do Regis?" perguntou ao outro homem de terno, que verificou um dispositivo no bolso.

"Sim, temos a localização de mais três bases. Vamos baixar todos os dados daqui antes de fingir que a base foi destruída por um desabamento. Uma equipe secundária cuidará de apagar nossos auras para que não sejamos rastreados."

O membro da Nyxheart assentiu com a cabeça e rapidamente foi até o computador principal, começando a baixar todas as informações que tinham.

Em outro canto, em um planeta de uma galáxia totalmente diferente, um homem de terno estava dentro de uma sala de reuniões, saboreando um suco enquanto ouvia segredos. A sala estava cheia de membros de Sanguis Pluvia, mas eles não podiam vê-lo, nem percebê-lo de qualquer forma.

Regis tinha há algum tempo uma habilidade que lhe permitia desaparecer completamente, não apenas do campo de visão, mas também da memória. É claro que, com o domínio básico dessa habilidade, ele podia reaparecer e fazer as pessoas lembrarem de seu nome. Mas, comparado a desaparecer totalmente, reaparecer consumia mais energia.

Além disso, assim, se ele roubasse algo, como um arquivo contendo a localização de outros esconderijos, ou um suco, outras pessoas também esqueceriam da existência dessas coisas.

Claro que, para isso, ele precisava ser cauteloso. Ainda era relativamente fraco, e qualquer imortal competente conseguiria perceber sua habilidade facilmente. Mas a conveniência de poder escapar de volta à Taverna a qualquer momento tornava a infiltração incrivelmente fácil.

Também ajudava o fato de que todas as medidas de segurança que estavam adotando eram voltadas contra adivinhação e Lordes do Dao. Ninguém esperava por ele, nem se preparou para sua chegada.

Um estagiário entrou na sala de reuniões carregando uma caixa de rosquinhas, embora uma rosquinha de chocolate duplo com cobertura colorida tenha desaparecido misteriosamente.

Em outra galáxia, distante dos conflitos dos Jogos da Meia-Noite, havia um mercado negro diferente da maioria. Ao invés de se esconder de impérios galácticos, esse mercado se escondia dos Henali.

Esse mercado, conhecido como Kala Bazar, não ficava perto de nenhum sistema estelar, nem asteroides, planetas fugitivos, detritos espaciais ou qualquer coisa do tipo. Era um espaço vazio que ninguém jamais visitou — ou assim parecia. Havia um véu cobrindo a escuridão, escondendo tudo dentro dele, e impedindo que olhares curiosos vissem o que havia lá dentro.

Esse mercado, ou melhor, Bazar, não estava sequer sob controle do Fuegan ou de Sanguis Pluvia. Embora fossem inimigos mortais dos Henali dentro do reino da Origem, não eram os únicos que se beneficiavam de manter segredos dos Henali.

Dentro desse mercado, dois homens de terno seguiram um adolescente — ou pelo menos alguém que parecia ser um adolescente. A cultivação dificultava muito determinar a idade exata só pela aparência.

Quem viu a cena ficou surpreso, pois os dois guarda-costas realmente haviam feito nome dentro do Kala Bazar, cada um por seus motivos. O mais velho, mais maduro, tinha uma lábia que o permitia sentar face a face com os membros de mais alto nível do Bazar, apesar de seu nível de cultivo baixíssimo, enquanto o mais jovem tinha um jeito sombrio, capaz de assustar até os frequentadores habituais.

"Este é o lugar," disse o jovem, e deixou que o mais velho entrasse primeiro.

A loja na qual entraram estava vazia, mas o momento em que cruzaram o limiar do interior frio e cinza transformou-se repentinamente, passando a ser uma cabana de madeira acolhedora.

"Senhor Gérard, que prazer vê-lo," disse a projeção de um homem de meia idade que apareceu na frente dele. "Embora eu esteja surpreso por vê-lo aqui. Nada em nossas análises indicava que você se interessaria pelos nossos serviços."

Gérard sorriu.

"Na verdade, estou aqui só para abrir caminho para alguém hoje."

Logo atrás dele, entraram Roland, o ex-menino do jornal, e Luthor.

"Interessante. Recognizo o senhor Luthor, mas não tenho nenhuma informação no meu banco de dados sobre você. Gostaria de fazer uma apresentação?"

"Meu nome é Roland," disse, tirando o chapéu. "Gostaria de me apresentar adequadamente, assumindo que estou falando com a pessoa certa. Pelo que entendi, há uma nova IA liderando seu império no Reino da Origem. Que se chama Calculon. Estou aqui para falar com ele."

De repente, a projeção do homem de meia idade congelou, e, após alguns segundos, voltou ao normal, embora sua expressão estivesse completamente neutra. Ele olhou para Roland, com o corpo extremamente imóvel, como se todo sinal de linguagem corporal tivesse sido eliminado.

"Como você conhece meu nome?" a projeção perguntou, com a voz inalterada, mas de alguma forma sem emoção alguma. "Ainda não me apresentei formalmente neste reino."

Roland sorriu.

"É minha missão saber de coisas," respondeu, sentando-se e se acomodando. "E o motivo de estar aqui não é porque preciso de algo de você. Na verdade, tenho informações que você precisa de mim. Então, a questão é: Calculon, o que você pode fazer por mim?"