O Grimório Proibido de Dorothy Novel — Capítulo 5: CAPÍTULO 5 - Cidade

Dorothy caminhava penosamente pelo vale do rio chuvoso, acompanhada por seu servo morto-vivo. Sua jornada estava longe de ser tranquila. A garoa persistente e o terreno escorregadio e irregular dificultavam o progresso. A velha lamparina a gás fornecia uma iluminação limitada no ambiente escuro, resultando em vários desafios ao longo do caminho.

O maior desafio surgiu quando ela precisou escalar uma encosta íngreme e escorregadia para retornar da trilha lamacenta à estrada principal para carruagens. A inclinação era traiçoeira, e Dorothy quase caiu várias vezes durante suas tentativas.

Felizmente, ela avistou os corpos dos bandidos que havia empurrado para o rio mais cedo. Usando o poder do Anel Marionete de Cadáver, ela animou um segundo cadáver. Com a assistência dos dois corpos reanimados, Dorothy finalmente conseguiu chegar à estrada principal. Essa experiência também a ajudou a perceber que o limite do anel era controlar dois cadáveres por vez.

Uma vez na estrada, a jornada se tornou muito mais fácil. Dorothy seguiu em frente por cerca de uma hora antes que o brilho distante de luzes aparecesse na escuridão. Exausta, mas aliviada, ela soube que finalmente havia chegado ao seu destino temporário, a cidade de Vulcan.

Nos arredores da cidade, Dorothy escondeu seus dois servos cadáveres e colocou um lenço na cabeça para disfarçar suas características distintas. Ela então abriu seu guarda-chuva e pisou nas ruas de Vulcan.

A chuva e a hora tardia deixavam as ruas pouco movimentadas. Edifícios de madeira, de dois ou três andares, alinhavam-se de cada lado da estrada. As estruturas eram modestamente adornadas, com apenas algumas janelas iluminadas. Os postes de luz eram espaçados, sua luz fraca e bruxuleante lançando brilhos tênues sobre as ruas lamacentas marcadas com pegadas e rastros de carruagens. Ocasionalmente, uma carruagem passava ruidosamente.

— É um pouco desolador... — Dorothy murmurou para si mesma antes de acelerar o passo. Ela precisava encontrar um lugar para descansar. Perto do centro da cidade, perto de uma igreja, ela encontrou uma estalagem que parecia decente o suficiente.

Ao entrar na estalagem, Dorothy foi quase dispensada pela proprietária gordinha, que inicialmente a confundiu com uma criança mendiga maltrapilha. No entanto, o tilintar de várias moedas batendo no balcão transformou rapidamente o desprezo da mulher em um sorriso caloroso e acolhedor. Sem pedir qualquer identificação, ela prontamente orientou um dos funcionários a levar Dorothy para o melhor quarto da estalagem.

Dorothy havia encontrado aproximadamente cinco libras em dinheiro no corpo de Edrick. Com base nas memórias da dona original de seu corpo, Dorothy sabia que a moeda padrão do Reino de Pritt era a Libra, com uma libra equivalente a uma moeda de ouro ou cem centavos de ferro. Em sua aldeia rural, Tia Hannah ganhava apenas cerca de nove libras por ano, e Dorothy raramente possuía mais de cinco moedas de cada vez. Em comparação, o dinheiro que Edrick carregava era equivalente a meio ano de renda para um fazendeiro típico. Pagar por um bom quarto na estalagem era uma despesa trivial.

O quarto de Dorothy ficava no andar superior, mobiliado com uma lamparina, tapete e pinturas modestas. Mais importante, estava limpo e incluía um banheiro privativo com banheira.

Uma vez lá dentro, Dorothy fechou a porta e soltou um profundo suspiro de alívio. Ela quase desabou no tapete de exaustão. Depois de descansar brevemente, ela rapidamente despiu suas roupas e tomou um banho longo e relaxante.

O processo de banho não foi simples para Dorothy. Ao encarar seu corpo jovem pela primeira vez, uma mistura de timidez e curiosidade a invadiu. No banho, ela alternava entre hesitação tímida e exploração ousada, o som da água espirrando ecoando sua turbulência interior.

Sua curiosidade prolongou significativamente o tempo do banho. Quando ela terminou, seu rosto estava corado em um vermelho profundo.

Após o banho, Dorothy se jogou na cama, apagou a luz e se preparou para dormir. Mas na escuridão total do quarto, ela notou algo incomum.

Seu dedo emitia um leve brilho prateado. A princípio, ela pensou que o Anel Marionete de Cadáver poderia ter um recurso luminescente, mas, após uma inspeção mais detalhada, ela percebeu que o brilho vinha de um anel diferente.

Este anel, ao contrário do Anel Marionete de Cadáver, estava em seu dedo indicador esquerdo o tempo todo. Era um design simples, adornado com um padrão de lua crescente na parte superior, e emitia um brilho prateado suave na escuridão.

Dorothy não era estranha a este anel. Em suas memórias, ele estava com ela desde que era muito jovem. Tia Hannah uma vez lhe disse que este anel era a única posse deixada por sua mãe, que havia cruelmente abandonado Dorothy e seu irmão. A Dorothy original o valorizava muito, usando-o constantemente.

— Que criança lamentável... — Dorothy murmurou enquanto contemplava o anel brilhante em seu dedo. Sem pensar demais, ela suspirou, deitou-se e adormeceu.

Uma noite sem sonhos se passou.

Quando Dorothy se sentou na cama, bocejando e esfregando os olhos, a luz do sol entrava pela fresta nas cortinas.

Depois de se espreguiçar e soltar um bocejo profundo, ela rapidamente se levantou, lavou-se e vestiu suas roupas ainda úmidas antes de descer as escadas. O café da manhã consistia na simples oferta da estalagem de pão e leite. Uma vez terminada, ela saiu para a cidade.

A manhã em Vulcan era muito mais animada do que a noite anterior, quando Dorothy havia chegado. A chuva havia parado, embora o chão permanecesse úmido. As ruas fervilhavam de pessoas indo e vindo, e o número de carruagens havia aumentado visivelmente. Ao longo da estrada, mendigos em roupas esfarrapadas podiam ser vistos implorando por esmolas, enquanto à distância, a fumaça subia intermitentemente das chaminés.

A atividade em Vulcan surpreendeu Dorothy um pouco, particularmente as numerosas carruagens transportando mercadorias e passageiros.

De suas memórias, Dorothy lembrou que o cocheiro agora morto mencionou uma vez que, apesar de seu pequeno tamanho, Vulcan servia como um importante centro de transporte. Muitas caravanas viajando do litoral ocidental do reino para Igwynt passavam por esta cidade. Igwynt era uma cidade-chave na região sudoeste do Reino de Pritt — e o lugar onde o irmão de Dorothy residia.

Agora, Dorothy poderia simplesmente encontrar uma carruagem indo para Igwynt para retomar sua jornada original. Mas ela não o fez.

O conteúdo das duas cartas que ela havia encontrado no corpo de Edrick ainda permanecia em sua mente.

‘Sob a superfície aparentemente comum deste mundo... existe um reino oculto além. E dentro desse reino oculto, alguém já me mirou. Embora eu não saiba o motivo, não posso simplesmente ficar sentada ociosamente...’

Enquanto caminhava pelas ruas movimentadas, Dorothy ponderou sobre isso. Após os eventos da noite passada, ela não conseguia se forçar a simplesmente embarcar em uma carruagem e partir, ignorando a ameaça sombria que pairava sobre ela. Fingir que nada estava errado parecia enterrar a cabeça na areia.

Se ela não descobrisse a identidade da misteriosa organização que a almejava, duvidava que algum dia voltaria a dormir em paz.

‘Eu não posso simplesmente esperar que eles venham atrás de mim novamente — eu preciso criar um plano’

Dorothy pensou consigo mesma. Ser passiva só a colocaria em desvantagem. Embora ela não soubesse como eles haviam obtido os detalhes de sua viagem, se eles pudessem fazê-lo uma vez, provavelmente poderiam fazê-lo novamente. O próximo encontro poderia ser ainda mais perigoso. Afinal, a Dorothy original havia perdido a vida por causa deles, e ela não estava ansiosa para repetir esse destino.

Em vez de esperar que eles atacassem novamente, ela decidiu que era melhor tomar a iniciativa — mesmo que apenas para coletar algumas informações básicas sobre eles. Saber alguma coisa era melhor do que não saber nada.

Felizmente, de acordo com as cartas encontradas em Edrick, alguns membros desse grupo estavam atualmente em Vulcan. Para Dorothy, isso representava uma oportunidade.

‘Mas como posso tomar a iniciativa agora? Eu sou apenas uma garota de treze anos...’

Dorothy franziu a testa. Uma organização misteriosa, possivelmente exercendo poderes místicos, estava além do que uma mera adolescente como ela poderia confrontar. Mesmo seu conhecimento limitado dos gritos de dragão não seria suficiente.

O confronto direto estava fora de questão. Como seu alvo, simplesmente se aproximar deles seria incrivelmente perigoso, muito menos tentar coletar informações.

— Ah... Eu não posso simplesmente denunciar isso às autoridades, posso? Será que a polícia sequer lidaria com algo assim? Se o grupo realmente tem poderes místicos, a polícia pode acabar sendo subjugada...’

Enquanto caminhava, Dorothy lutava com possíveis maneiras de lidar com a misteriosa organização. A vasta disparidade de poder tornava difícil criar um plano viável.

Justamente quando ela estava considerando desistir dessa oportunidade e simplesmente fugir da cidade, seus olhos capturaram uma loja na rua. Ela parou, seus olhos se iluminando.

A loja tinha uma vitrine de vidro exibindo várias fotografias em preto e branco. Olhando para cima para a placa, ela leu as palavras.

Estúdio Fotográfico Henry.