Passion — Capítulo 5: Ilha perigosa

Parecia que levaria cerca de uma hora para deixar o cais e chegar à ilha.

Por ser uma ilha remota, Jeong Tae-ui imaginou que fosse um lugar intocado e desabitado, já que havia apenas uma filial instalada ali. No entanto, ela era surpreendentemente grande. Depois de desembarcar do píer, ainda precisou pegar um ônibus e percorrer um longo caminho pela costa.

Nota: Um píer é uma plataforma ou passarela construída sobre a água como o mar, rios ou lagos que se liga a terra firme ao aquático.

O sol tinha acabado de se pôr, fazendo com que a floresta da ilha parecesse ainda mais escura e estranhamente densa.

— Se aparecessem animais selvagens ou cobras venenosas por aqui, não seria nada estranho.

Jeong Tae-ui murmurou, e seu tio assentiu tranquilamente.

— Há muitas cobras venenosas por aqui, então, à noite, é melhor prestar atenção onde pisa.

— Mas não precisa se preocupar. Nenhuma delas tem veneno forte o bastante para matar alguém imediatamente. Se receber os primeiros socorros a tempo, você não vai morrer.

Jeong Tae-ui encarou-o, sem saber o que dizer. Chang-in voltou a tranquilizá-lo, dizendo que não havia motivo para preocupação.

Parecia que ele realmente tinha vindo parar no lugar errado. Mesmo que fossem apenas seis meses, ainda era tempo suficiente para alguém morrer de forma injusta.

De qualquer maneira, ele esperaria até o próximo fim de semana, iria para a Ilha de Hong Kong e fugiria dali.

Mas Chang-in acabou com esse plano imediatamente.

— Ah, é verdade. Daqui a pouco mais de um mês, ninguém vai poder sair. O treinamento conjunto com a filial europeia começa daqui a quinze dias. Durante esses quinze dias, teremos um período de treinamento especial, então sair será proibido. E, durante o treinamento geral, você também não poderá sair. Então... um mês vai passar num instante. Espero que, até lá, você consiga se adaptar.

Mesmo antes de se perguntar o quanto seu tio conseguia ler seus pensamentos, ainda que por um instante, Jeong Tae-ui teve vontade de estrangulá-lo.

Jeong Tae-ui encarou o pescoço do tio com pesar. De repente, sentiu que estava sendo observado. Ao olhar pelo retrovisor, encontrou os olhos do motorista. O homem estreitou os olhos na direção dele. Por um instante, pareceu até esboçar um sorriso.

Era o mesmo homem que foi buscá-lo no aeroporto.

Será que ele tinha dirigido desde o aeroporto até o cais e depois conduzido o barco pela água até aquela ilha? Jeong Tae-ui não se lembrava de tê-lo visto no barco.

Aquele homem também tinha um cheiro parecido. O cheiro de um soldado.

Chang-in já havia dito várias vezes que eles não eram soldados, mas aquele homem ainda carregava o cheiro característico de alguém que havia levado uma vida cheia de dificuldades.

Enquanto pensava nisso, Jeong Tae-ui suspirou e voltou a olhar para frente. A vontade de estrangular o tio também desapareceu.

— Me trazer justamente a tempo do treinamento conjunto com aquela filial infeliz e sanguinária... No fim das contas, você realmente me odeia.

— De jeito nenhum.

O tio riu. Jeong Tae-ui lançou-lhe um olhar desconfiado, sem acreditar muito.

Jeong Tae-ui logo se acostumou àquele tipo de treinamento geral. Nos últimos anos, havia treinado daquela maneira todos os dias. Até quatro meses atrás, ainda era militar.

— Como será que treinam aqui?

Não importava o quanto fosse cansativo. Desde que não morresse, acabaria se acostumando. Toda experiência exigia um pouco de tempo para ser assimilada, até que ele se habituasse àquela nova forma de dor e, então, a outra, repetidamente.

Até que, em algum momento, chegava a hora em que a pior parte começava a se contorcer, ele já não conseguia mais controlar a raiva e ela acabava explodindo. A partir daí, tudo dependia da escolha de cada um.

Jeong Tae-ui ficou subitamente irritado e coçou a cabeça.

Até então, nunca havia se arrependido de nada que fez. Fosse o que fosse, sempre guardava em mente que não deveria fazer algo que pudesse se arrepender depois.

Por isso, não se arrependia de ter espancado aquele colega do exército até quase matá-lo. Antes de chegar àquele ponto, havia suportado aquilo pacientemente por cinco anos e meio. Para ele, já tinha sido o bastante.

Na verdade, aquilo também havia sido resultado de várias coisas complicadas acontecendo ao mesmo tempo. Mesmo tendo pensado que ser dispensado do exército faria sua vida despencar num buraco do qual jamais sairia, não se arrependia de ter deixado aquele lugar.

Ainda assim, sempre que se lembrava daquela época e de como se sentia naquele momento, não conseguia evitar um embrulho no estômago.

Aquele sujeito nunca havia ficado atrás de ninguém. Mas, quando percebeu que Jeong Tae-ui o havia superado, a expressão que mostrou foi extremamente desagradável.

E foi por causa disso que os dois acabaram deitados lado a lado no hospital militar pouco antes da dispensa.

Além disso, a orientação sexual de Jeong Tae-ui também servia como um motivo perfeito.

Tsk, tsk

Jeong Tae-ui se esticou desconfortavelmente no banco do carro. Passou o dia inteiro preso em um avião, depois em um carro e, por fim, até em um barco. Do céu para a terra e, depois, novamente sobre o mar. Seu corpo estava exausto.

Não importava onde fosse treinar, primeiro precisaria se alongar algumas vezes para aquecer o corpo.

O carro parou de repente.

Sob o céu escuro, com o sol já desaparecido e a floresta densa ao redor, Jeong Tae-ui não sabia se já havia estado em uma floresta tão fechada.

— Chegamos.

O motorista saiu do carro. O tio falou brevemente, e Jeong Tae-ui abriu a porta imediatamente. Assim que colocou os pés para fora, viu um prédio à frente.

— Ufa... Se estou me sentindo tão cansado assim, devo estar realmente velho. É, já passei dos quarenta. Não dá mais para me chamar de jovem.

O tio murmurou atrás de Jeong Tae-ui. Ele encarou o prédio à sua frente e perguntou:

— ...Hm, instrutor?

— Hm?

— Isso era para ser o conjunto da filial da Ásia?

— Sim. Um prédio só. Parece um pouco simples, não?

— Então o que são aqueles prédios enormes no folheto?

— Ah, aquilo é a sede na América. As instalações da nossa filial asiática são as menos modernas, mas, ao mesmo tempo, este é o melhor lugar para treinamento físico. Eu ainda não tinha contado?

— Nem um pouco... Seu mentiroso.

— Ninguém liga para aquele folheto mesmo.

Ele sorriu enquanto falava. As pessoas se candidatavam às filiais por causa do nome, não por causa do folheto. E ele era o único que havia sido arrastado para lá sem escolha.

O prédio à sua frente não era diferente de uma velha escola rural de um andar, daquelas que logo precisariam ser demolidas e reconstruídas. Havia rachaduras por toda parte, tinta descascada e ferrugem.

Por mais que olhasse, parecia apenas um prédio de nível quatro prestes a desabar ou alguma repartição pública abandonada havia décadas.

— Espera. Se isso é um prédio...

— Quantas pessoas tem aqui...?

— Um governador, dois vice-ministros, seis oficiais de instrução, noventa e seis membros e cinco pessoas da logística. Ao todo, cento e dez pessoas.

Ele contou nos dedos enquanto falava.

— Não é possível…

— Como cento e dez pessoas vão caber num lugar desses?

— Entre. Até um carro compacto consegue acomodar um monte de gente.

— Não, mas a área de treinamento e o lugar para comer e dormir...

Jeong Tae-ui apontou para o prédio, completamente perplexo, mas o motorista já havia pegado as malas do tio e entrado no prédio à sua frente.

As dobradiças enferrujadas fizeram um barulho sinistro quando a porta se abriu.

— Não é como se um fantasma fosse aparecer de repente depois de ser acordado por esse barulho…

Ao ver a expressão de Jeong Tae-ui, o tio imediatamente sorriu e explicou, sério:

— É no subsolo. São sete andares subterrâneos ao todo. A área tem cerca de 2.000 pyeong (6.611 metros quadrados), então cem pessoas não são problema, apesar de não ser muito grande.

Nota: Pyeong: unidade coreana de área equivalente a aproximadamente 3,3058 metros quadrados.

Jeong Tae-ui olhou novamente para ele, confuso.

— Em uma ilha pequena, como conseguiram construir um subsolo de até sete andares com 2.000 pyeong?

— Foi justamente por isso que escolhemos esta ilha. Você acha que simplesmente escolhemos uma ilha qualquer na Ásia e montamos uma filial?

O tio respondeu com satisfação.

Jeong Tae-ui olhou desconfiado para as costas do tio por um momento. Depois, chegou à porta aberta, colocou a mochila no ombro e o seguiu.

Os passos do tio diminuíram gradualmente para esperar que ele o alcançasse. De repente, ele se virou e deu um tapinha na cabeça de Tae-ui.

Jeong Tae-ui deu um passo para trás e o encarou, confuso.

— Não morra.

— Hã?

"Este não é um lugar onde a lei de fora tenha espaço para interferir. É um lugar onde os fracos não podem reclamar, mesmo que sofram alguma injustiça."

— E, em alguns casos, mesmo que algumas pessoas morram, os assuntos internos serão rapidamente resolvidos sem nenhum problema.

Chang-in parou por um momento. Jeong Tae-ui olhou para o tio sem dizer uma palavra. Depois, soltou uma risada sem energia.

— Tio, por que você é tão cruel...? Devia ter falado isso antes. Se eu fosse arrastado de repente para a toca do tigre, o que eu faria?

— Mesmo que eu tivesse falado antes, o resultado seria o mesmo.

Ele também riu. Jeong Tae-ui suspirou e deu de ombros.

— Resumindo, vou ter que confiar nos meus instintos, como você disse, para tentar sobreviver, certo? Mas... se acontecer alguma coisa, lembre-se de vir recolher meu cadáver e juntar os ossos.

— Hahaha. Bem, mesmo assim, aqui não é completamente selvagem.

— Então preciso tomar cuidado ou não?

— Onde quer que você esteja, é melhor prevenir do que remediar.

Ele sorriu e se virou para ir embora. Dessa vez, não parou nem voltou a cabeça para vê-lo caminhar em direção ao prédio.

Às vezes, Jeong Tae-ui sentia inveja do irmão por ele não ter a mesma sorte que ele.

Embora tudo, escritório, sala de reuniões, auditório, laboratório, sala de descanso e refeitório, ficasse no subsolo, seu tio não o conduziu para dentro do prédio. Em vez disso, caminhou até uma velha porta no fim de um corredor de madeira deserto.

Enquanto os dois caminhavam, um jovem saiu pela porta ao lado de Jeong Tae-ui. Seu tio parou imediatamente.

— Tou!

Ele saiu pela porta aberta e caminhou devagar. Assim que viu o tio, virou-se imediatamente.

— Instrutor.

Ao vê-lo, ajeitou a postura e fez uma pequena reverência.

— Está ocupado?

— Não. Eu só estava saindo para fumar.

Jeong Tae-ui assentiu, talvez começando a entender a diferença entre o exército e aquele lugar.

Ele suspirou ao perceber que o inglês era a língua comum usada na filial.

Embora falasse fluentemente, não queria muito usá-lo. Então, o indicador do tio apontou de repente para ele.

— Leve este garoto para dar uma pequena volta. Leve-o até o quarto que Kiyomi usava e apresente-o aos membros lá embaixo.

— Ah, sim.

O jovem coçou a orelha, como se estivesse incomodado, embora não muito, e apenas assentiu.

Depois de terminar a frase, não olhou para Jeong Tae-ui. Apenas acenou levemente com a mão, o rapaz abriu a velha porta e entrou.

Agora, só o jovem e Jeong Tae-ui permaneciam no corredor.

O jovem olhou para Jeong Tae-ui da cabeça aos pés e então voltou para a porta por onde havia acabado de sair. Curvou os dedos, fazendo sinal para que ele o seguisse.

Jeong Tae-ui também o olhou da cabeça aos pés e o seguiu. O jovem imediatamente sorriu.

A porta de madeira por onde ele havia acabado de sair era um elevador.

Parecia exatamente um daqueles elevadores antigos de uma escola abandonada prestes a desabar. Mas, quando o viu abrir e fechar suavemente, sem fazer nenhum ruído, Jeong Tae-ui ficou um pouco surpreso.

Ao entrar, percebeu que suas funções não deixavam nada a desejar.

— Será que eles gastaram todo o orçamento nisso para fazê-lo parecer o mais velho possível...

Olhando para dentro, Jeong Tae-ui murmurou consigo mesmo e então encarou o jovem, que o observava atentamente.

Ele parecia chinês, mas, pela pele clara e pelo corpo pequeno, não parecia ser um han puro. Talvez tivesse sangue de alguma minoria étnica da região.

O jovem olhou para Jeong Tae-ui com curiosidade e bateu algumas vezes com o indicador no próprio peito.

— Tou. Tou Jing.

— Jeong Tae-ui. Pode me chamar de Tae-ui também.

— Taeil... certo.

A pronúncia estava um pouco errada, mas Jeong Tae-ui decidiu ficar em silêncio, achando que seria inútil corrigi-lo.

— Você foi transferido de outra filial? Ou é novato?

— Sou um membro novo. Parece que transferências entre filiais são normais.

— Não são comuns, mas também não são tão raras. Os novatos são enviados de cima. O que você fazia antes? Trabalhava em alguma empresa ou coisa assim?

— Estou desempregado.

Jeong Tae-ui respondeu seriamente, mas o jovem chamado Tou caiu na gargalhada, como se considerasse aquilo apenas uma piada.

— Bem, pelo menos você não veio da filial europeia. Mas está tudo bem. Seja bem-vindo.

Tou estendeu a mão. Jeong Tae-ui segurou-a e apertou-a gentilmente.

— Parece que a relação com a filial europeia é bem ruim.

Ele havia ouvido isso do tio, mas parecia que a relação entre as duas filiais era ainda pior do que imaginava.

— É tão ruim quanto a relação entre o meu antigo pelotão e o pelotão daquele desgraçado do Kim.

— Bem ruim, hein? Suspiro... Você vai descobrir no começo do mês que vem. Digo, a partir do mês que vem teremos um treinamento conjunto com a filial europeia, então aqueles desgraçados virão para cá. Vou te avisar: se aparecer algum cara particularmente irritante, você pode simplesmente enterrar um ou dois deles em segredo. Todas as equipes da nossa filial vão trabalhar juntas.

Aquilo não parecia nem um pouco uma piada. A relação parecia pior do que a que existia entre o pelotão de Jeong Tae-ui e o de Kim Jeongpil.

— Obrigado pelo aviso.

— Que isso. Temos que ajudar uns aos outros.

Tou sorriu alegremente e saiu do elevador assim que ele parou.

Jeong Tae-ui o seguiu imediatamente.