Sistema de Supercomputador Biológico Novel — Capítulo 1237: CAPÍTULO 1237 - Um Refúgio ou uma Tumba

— Asseguramos a enseada, Mira — disse o Demônio Quimérico. O clone estava visivelmente cansado, e sua voz, exausta. Provavelmente por causa da luta constante que teve com seus irmãos para limpar a área.

— Perdemos alguns irmãos no processo, mas os arredores imediatos agora estão seguros.

Mira assentiu. — Sinto muito...

Cada perda doía — o número de Demônios Quiméricos já havia diminuído drasticamente durante a travessia do oceano.

— Não se preocupe. Sabíamos no que estávamos nos metendo quando o mestre nos pediu para vir aqui.

— Ainda assim, gostaria que pudéssemos ter salvado mais de vocês — disse Mira suavemente, com os olhos baixos.

A expressão do clone suavizou. — Cada um de nós conhece o valor do sacrifício, Mira. O mestre nos ensinou isso. Nossos irmãos caídos morreram protegendo o que mais importa: a missão e todos vocês.

— Sua lealdade me— Mira começou, mas o clone a interrompeu.

— Nossa lealdade nos dá propósito e nos une...

Mira suspirou. Queria que houvesse algo mais que pudesse fazer, mas a menos que conseguisse mais ligações neurais, não havia muito com o que pudesse realmente ajudar.

Além disso, seu cristal cerebral estava fraco. Tinha muito pouca mana, então Mira não podia exercer muita força. Se quisesse superar isso, precisava de ligações neurais que não apenas tornassem seus poderes mais eficientes, mas também a tornassem fisicamente mais forte.

Sem mais ligações neurais para igualar a força dos thaids, ela estava indefesa.

— Então... E quanto ao abrigo? Não perdemos pessoas só para falharmos em construí-lo, certo?

— O abrigo está completo — disse o clone. — Construímos não muito fundo na reentrância, mas longe o suficiente para que os thaids do lado de fora não consigam nos alcançar ou nos avistar. As paredes de rocha oferecem boa cobertura. Também fortificamos a entrada e criamos várias rotas de fuga, mas há algo que você precisa ver.

June entrou. Ele acompanhou a conversa entre Mira e o clone, já que, na maioria das vezes, tinha que ajudá-los com o que quer que estivessem fazendo.

— O que é? — perguntou ele.

O clone fez uma pausa, parecendo preocupado. Algo o estava incomodando, e ele realmente não sabia como dizer suas próximas palavras.

Seus irmãos próximos tinham a mesma expressão de preocupação em seus rostos.

— A enseada se conecta a um sistema de cavernas. Ainda não começamos nossa busca, mas, à primeira vista, já encontramos sinais de ocupação humana anterior.

— Blackguards?

O clone balançou a cabeça.

— Não sabemos — disse ele. — Estamos inclinados a pensar que não são.

Amber se juntou a eles, captando a última parte da conversa. — Isso é recente?

O clone balançou a cabeça. — Aparentemente não. Esse é o ponto...

Amber estava um pouco confusa. Havia presença humana, mas não dos Blackguards. Não era uma coisa estranha em Mur, que já foi controlada por humanos. Remanescentes da antiga civilização que vivia aqui podiam ser encontrados em todos os lugares, com base nas informações que roubaram dos Blackguards, então fazia sentido encontrar algum esqueleto ou artefato antigo. Mas então por que o clone estava tão preocupado?

A falta de atividade recente deveria ter sido recebida de braços abertos. Depois de perder tantos irmãos para os thaids durante sua breve estadia em Mur, qualquer notícia positiva era agarrada como uma tábua de salvação.

O fato de que os sinais de habitação humana eram antigos em vez de frescos significava uma ameaça imediata a menos para se preocupar.

— Por que essa cara? — perguntou Amber.

O clone suspirou. — Porque parece que eles estavam fugindo de algo...

Isso ainda não surpreendeu Amber.

— Claro que sim; se morreram em uma caverna, provavelmente estavam tentando escapar dos thaids.

Mira assentiu, mas a próxima palavra do clone a fez congelar.

— Concordaria com você se eles não estivessem fugindo de algo dentro das cavernas.

Isso mudou tudo, porque significava que poderia haver algo dentro das cavernas, que já estavam infestadas de thaids.

Os humanos antigos não tinham como se opor aos thaids. Afinal, eles não tinham o poder do cristal cerebral, mas se as experiências de Erik ensinaram algo a Amber e aos outros, foi que coisas como essa geralmente significavam que algo assustador estava, ou pelo menos tinha estado, nessas cavernas.

— Isso complica as coisas — disse Mira. — Mas sejamos honestos. Não podemos permitir que isso seja um revés. Essas cavernas são nossa única chance de sobreviver. Elas fornecem melhor proteção do que ficar do lado de fora, e ir mais fundo só vai melhorar as coisas. Não vamos abandonar nossa posição atual — disse ela. — Acho que devemos explorar os túneis.

Mira suspirou. — Se houver thaids vivendo mais fundo, eles acabarão nos encontrando. Será melhor lidar com eles em nossos termos e antes que encontrem nossa base ou se juntem contra nós.

— Não sei. É arriscado demais — disse Amber. — Já perdemos tantos clones. As cavernas podem ser enormes, com inúmeros túneis ramificados. Cada um pode esconder thaids que não estamos equipados para lidar, e como estamos em Mur, isso significa que a probabilidade é alta.

Não era como se Mira não levasse isso em consideração, mas com base na experiência, na maioria das vezes, eram apenas thaids semelhantes a insetos que ficavam em cavernas. Eles eram fracos em comparação com outros thaids. Claro, eles seriam poderosos em comparação com seus equivalentes em Mannard, mas ainda seriam fracos em comparação com os thaids em Mur, o que significava que eram fracos o suficiente para que eles pudessem lidar com eles.

— É exatamente por isso que precisamos controlar isso — disse Mira. — No momento, ainda estamos muito expostos. Sim, fortificamos esta posição, mas o que acontece quando algo maior tropeça em nós? O que acontece se algo vier aqui procurando abrigo de um thaid ainda pior? As cavernas nos dão opções — várias rotas de fuga, posições defensivas, talvez até suprimentos deixados pelos ocupantes anteriores — e quando Erik chegar, um espaço enorme para nos prepararmos para nossa jornada por este maldito continente. Precisamos de Demônios Quiméricos se quisermos derrubar os Blackguards, e espaço é necessário.

Amber balançou a cabeça. — Podem ser armadilhas mortais. Pense nisso, Mira. Se outros humanos usaram essas cavernas antes e ainda assim não sobreviveram, pode haver algo perigoso até mesmo para os clones aqui! Estamos exaustos; nossos números estão diminuindo. Precisamos jogar isso com segurança!

— Que é precisamente por isso que não podemos ficar aqui — disse Mira.

— Poderíamos acabar nos prendendo — disse Amber. — Se algo nos seguir lá dentro, não teremos para onde correr.

Mira colocou a mão no ombro de Amber. — Já estamos presos neste continente. Pelo menos nas cavernas, nós controlamos o campo de batalha. Podemos estabelecer pontos de estrangulamento e estabelecer posições de recuo. Aqui fora, estamos à mercê de qualquer coisa que ataque, e isso é verdade mesmo onde fizemos nosso abrigo. Confie em mim nisso, Amber. Eu fiz este trabalho por anos antes de conhecer Erik. Eu sei do que estou falando.

June e Emily se aproximaram do grupo, tendo ouvido a discussão acalorada. Emily observou a troca entre Mira e Amber com visível preocupação, enquanto June mantinha uma postura estóica.

Ele não queria participar da discussão, especialmente considerando que ambas as mulheres tinham bons pontos.

No entanto, o que os clones disseram o fez pensar. Um sistema de cavernas com restos humanos. Era como uma situação que Erik passou no passado, e os clones sabiam disso. Isso fez com que todos os clones de Erik, incluindo June, estivessem realmente interessados em explorar o lugar, em vez de se entrincheirar na posição que já haviam conquistado.

June pigarreou. — Há outra razão para explorar essas cavernas. Algo mais importante do que apenas encontrar abrigo. — Seus olhos encontraram os de Amber.

— Pensem por que Erik veio para Mur em primeiro lugar. Se houver corpos humanos lá embaixo, e se eles estavam fugindo de algo de dentro da caverna, pode haver estruturas lá embaixo; eles podem estar conectados à Silver Line Corporation.

Todos ficaram em silêncio após as palavras de June. Mira já havia considerado essa possibilidade, e embora Amber também tivesse, ela permaneceu hesitante em entrar nas cavernas. Ainda assim, o lembrete de June fez todos pensarem sobre a chance de encontrar um laboratório da Silver Line Corporation aqui e o que isso significaria para Erik.

Os Demônios Quiméricos trocaram olhares significativos uns com os outros. Se até mesmo seu irmão mais velho pensou sobre essa chance, significava que eles estavam certos.

Amber se virou para encarar o clone que havia relatado sobre as cavernas. — Você sabia sobre essa possibilidade, não é? Por que não mencionou isso antes? — Sua voz não era acusatória, apenas questionadora.

O clone se mexeu desconfortavelmente. — É apenas uma teoria, Amber. Dados nossos números atuais e os perigos que já enfrentamos... — Ele olhou para seus irmãos restantes. — Não queríamos insistir em uma expedição tão arriscada sem a opinião de todos. Se estivermos enganados, poderemos perder mais vidas por nada.

— Mas se você estiver certo — disse Mira, — podemos encontrar exatamente o que Erik veio procurar aqui.

— Correr sem a preparação adequada pode ser mortal — insistiu o clone. — Eu não planejava esconder isso de vocês, apenas discutir a situação adequadamente, antes de tomar uma decisão.