Sistema de Supercomputador Biológico Novel — Capítulo 1244: CAPÍTULO 1244 - Ideia Perigosa

Mais tarde, Erik regressou penosamente ao abrigo subterrâneo, com os músculos doridos pela caçada da manhã.

— <Você está demorando demais com seus relatórios,> disse Erik ao sistema, enquanto desabava na cama.

[Quem fala é o cara que limpou a área duas vezes mais rápido que ontem], disse o supercomputador biológico. [Embora eu tenha notado que você usou mais ataques de vento desta vez.]

— <É mais fácil assim. Menos correria.>

[Preguiça não combina com você, Erik.]

Erik bufou. — <Não é preguiça. É estratégia. Por que desperdiçar energia correndo atrás deles se posso atacá-los de longe?>

[Ponto justo. Embora eu me lembre de quando você gostava de eviscerar o inimigo com sua Flyssa.]

— <Sim. Sinto muita falta da flyssa, para ser sincero, mas não é eficiente com a situação atual. Não estamos aqui para nos divertir.>

[Não, não estamos], disse o sistema. [Mesmo assim, você não deveria ser preguiçoso só porque os monstros da área são ruins.]

Erik se esticou na cama. — <Você soa como um pai orgulhoso.>

[Mais como um observador preocupado. Um cuja vida depende da sua.]

— <Você não disse que, quando eu morrer, você procura um novo hospedeiro, e eu me transformo em… bem… você?>

[Sim, e provavelmente ficaremos presos dentro de algum thaid por sabe Deus quanto tempo… Sem a chance de falar com ninguém e com o monstro correndo de batalha em batalha, acasalando sem parar e sendo feio.]

— <Não me lembro de você dizer nada quando eu 'acasalava'.> O sistema ficou em silêncio. Já que sempre estava com Erik, era claro que toda vez que Erik estava com uma das três garotas, quando tomava banho ou cagava, o sistema estava lá.

Honestamente, quando o sistema começou a falar como um humano, Erik ficou um pouco assustado. Uma coisa era o supercomputador biológico ser uma máquina fria e cínica; outra era se raciocinasse como um humano e fosse um antes da Silver Line Corporation transformar o cérebro da pobre alma nisso.

Erik então se levantou e foi comer um pouco da sobra do dia anterior. A carne não era particularmente saborosa, mas fornecia a energia de que ele precisava.

— <Você não entende o que eu daria por um pouco de tempero.>

[Plante.]

— <Queria. Não trouxe nenhuma semente – não eram tão nutritivas quanto outros suprimentos, e eu não saberia como transformá-las em temperos, muito menos teria tempo para isso.>

Então, o som de passos chamou a atenção de Erik e do supercomputador biológico. O clone passou pela entrada, com as roupas rasgadas e manchadas de sangue — parte dele provavelmente era seu, embora Erik não tivesse como saber, já que o poder do cristal cerebral de cura do clone já teria selado quaisquer ferimentos. A fadiga estava profundamente gravada em cada movimento do clone.

— <Acho que a manhã deve ter sido difícil.>

— Você parece exausto, Rick — disse Erik.

O clone deu a Erik um sorriso cansado e então afundou em sua cama. — As caçadas não estão ficando mais fáceis, mestre.

Erik ofereceu-lhe um pouco da carne. — Conte-me como está indo lá fora.

— A maioria dos thaids mais fracos já foi eliminada. Pelo menos na área ao redor da base — disse Rick entre mordidas.

— Mas há alguns problemáticos me dando trabalho, um par de grandes thaids a cerca de três quilômetros ao norte. Eles caçam juntos e são incomumente inteligentes. Eles são todos inteligentes neste lugar amaldiçoado!

O clone teria gritado se não fosse o risco de os thaids o ouvirem.

— Calma — disse Erik. — Ficar com raiva não vai te trazer nada além de energia desperdiçada e decisões ruins, e não vai te fazer descansar adequadamente.

— Sim, desculpe, mestre. É que é frustrante.

Embora fosse estranho. Embora fosse verdade que os thaids aqui também eram mais inteligentes do que os de Mannard, Erik não via tanta diferença assim.

— <Será que existem diferentes tipos de thaids no nordeste? Talvez eles sejam mais inteligentes, mas mais fracos.>

[Pode ser, mas não podemos afirmar com certeza a menos que vamos ver por nós mesmos.]

— <Deus, não. Já tenho a minha cota cheia só lidando com o oeste.>

O sistema assentiu mentalmente.

— Enfim, o que você estava dizendo sobre os thaids?

— Ah, sim, mestre. Estou tentando caçar esse par, mas estou falhando. Além disso, seus poderes de cristal cerebral parecem complementares, e sua inteligência está me impedindo de lidar com eles de forma fácil, mas segura. Eu precisaria enfrentá-los diretamente, mas com o quão forte eu estou agora, enfrentá-los de frente seria suicídio.

O Demônio Quimérico se mexeu na cama de madeira.

— Mais uma razão para fazer mais ligações neurais. Lembre-se, elas também aumentarão seus atributos físicos, além da reserva de mana disponível para cada poder. Vocês, clones, têm uma vantagem contra os humanos; aproveitem-se dela.

O clone suspirou. — Eu sei, mestre. Mas fazer ligações neurais não é tão simples quanto parece, e com toda a caça e ameaças constantes, encontrar a mentalidade certa não é simples.

Erik deu um tapinha no ombro do clone. — Você vai chegar lá, eventualmente. O clone assentiu.

— Então, acho que você não os matou.

— Não, mestre. O clone assentiu. — Matei muitos thaids durante esses dias. Mas esses dois fodidos estão além de mim. Já que não posso lutar contra eles de frente, tive que recorrer a táticas.

Erik sorriu.

— Pequenas emboscadas, táticas de ataque e fuga. Eu os feri várias vezes, mas eles simplesmente não vão morrer, e agora estão mais cautelosos do que nunca. Eles começaram a caçar em áreas mais abertas, onde é mais difícil surpreendê-los, mas eles não podem se curar como eu. Cada encontro os deixa com novas feridas. É só uma questão de tempo até que eles caiam.

— Isso é bom de ouvir então… — Erik permaneceu em silêncio por algum tempo.

— E o caminho noroeste? — perguntou o clone. Já que ele tinha as memórias de Erik, ele apreciava June, Mira, Amber e Emily tanto quanto ele. Ele esperava que seu mestre encontrasse uma pista sobre elas e que a área que Erik decidiu limpar estivesse sendo purgada mais rápido do que ele estava fazendo atualmente. — Como está indo a missão?

— Há menos atividade do que eu esperava, o que me preocupa, mas estou indo bem. Matei a maioria dos thaids mais fortes da área e eliminei os mais fracos, mas novos constantemente migram para a área.

Por um segundo, o clone invejou as reservas de mana de Erik. Se ele também as tivesse, a caça seria muito mais fácil. No entanto, ele também estava feliz e orgulhoso de seu mestre.

— Você deveria começar a urinar em todos os lugares para marcar seu território — disse o clone, e ambos riram.

— Não, mas falando sério, está ficando frustrante — suspirou Erik. — Não consigo descansar um único segundo, e quanto mais thaids eu mato, mais acabam migrando para cá por causa do vácuo de poder.

— Sinto muito, mestre.

— Não se preocupe. Não é como se eu não soubesse.

— Enfim — disse ele. — Estava pensando que talvez eu devesse apenas me concentrar em eliminar os thaids mais perigosos e seguir mais para o oeste para procurar os outros? Sua voz carregava uma nota de incerteza. — Mas não tenho certeza se essa é a decisão certa.

O clone se levantou e se alongou. — Se você for para o oeste, Mestre, você precisará ter cuidado — disse ele. — Não lute contra todos os monstros que você vir. Apenas procure por pistas de que os outros estiveram lá — como pegadas, lugares onde eles lutaram ou quaisquer outros sinais de que humanos passaram por ali.

— Concordo. É impossível matar tudo, de qualquer forma.

O clone fez uma pausa.

— Acho que não é uma ideia tão ruim — acrescentou ele. — Quando você estava pensando em partir?

— Como eu disse, estou incerto sobre isso. Depende de como a situação se desenrolar.

— Sim — disse o clone. — Mas o fato de eles não terem encontrado a árvore ainda está me preocupando. Se eles estão vivos, talvez não possam vir aqui por causa de algum thaid.

— Era o que eu estava pensando.

— Você quer que eu vá com você?

— Não, é melhor se você ficar aqui. Você ainda não é tão forte quanto eu, e preciso que você continue trabalhando para limpar a área leste. Eu irei sozinho — será mais rápido assim. Se eu não conseguir encontrá-los, voltarei e ajudarei você a lidar com aqueles monstros difíceis no leste.

— Tudo bem então — disse Rick. Havia algo que ele queria dizer, mas hesitou. — Mestre… Eu sei que já conversamos sobre isso, mas eles podem não ter sobrevivido. Você tem certeza de que não está apenas perdendo tempo?

A expressão de Erik endureceu. — Eles sobreviveram. Amber teria teleportado os outros para longe se a situação ficasse crítica. A visão do futuro de Emily os teria alertado sobre os perigos, e Mira sabe como sobreviver em território hostil. Sua voz carregava convicção absoluta. — Eles estão vivos. Só precisamos encontrá-los.

— Claro — disse o clone. — Eu não deveria ter sugerido o contrário.

Erik suavizou. — Não, é bom que você esteja pensando em todas as possibilidades. Precisamos ser realistas sobre os perigos aqui. Mas eu sei que eles estão vivos. Eu posso sentir.

Claro, Erik não tinha certeza de nada. Ele só queria acreditar que os outros estavam vivos; caso contrário, ele não teria forças para continuar sua jornada.

O abrigo ficou silencioso, exceto pelos sons distantes da floresta. Erik pegou um pouco de carne seca de seus suprimentos, oferecendo um pouco ao seu clone. Eles comeram em silêncio, cada um perdido em seus próprios pensamentos.

Finalmente, o clone falou novamente. — Você deve marcar seu caminho enquanto avança. Se você encontrar sinais deles, precisará ser capaz de guiá-los de volta para cá rapidamente.

— Boa ideia. Posso usar o Arquiteto Verdejante para fazer isso. Também deixarei alguns para os outros. Mira é esperta e sabe o que procurar.

A conversa derivou para o planejamento tático — quais suprimentos levar, como se comunicar e o que o clone tinha que fazer enquanto isso.