Sistema de Supercomputador Biológico Novel — Capítulo 1245: CAPÍTULO 1245 - Viagem de Resgate

Erik acordou ao amanhecer, com a mente já clara apesar do horário. Não tinha sido uma noite particularmente tranquila para ele. Passou a maior parte da noite debatendo se sair em busca dos outros era a coisa certa a fazer e, no final, decidiu que sim. O sono não o encontrou facilmente. Encontrou Rick preparando o café da manhã, usando carne das caças do dia anterior.

“Você acordou cedo”, disse Erik ao clone, aceitando uma porção da carne aquecida.

“Os ovos precisavam ser verificados”, disse Rick. “Eles começaram a escurecer durante a noite.”

Se a cor mudasse, significava que os ovos estavam se desenvolvendo bem. Erik assentiu, e os dois sentaram-se à mesa, comendo em silêncio.

“Eu também fui verificar as plantações”, disse o clone. “Os cogumelos estão crescendo bem, e os vegetais também”, disse Rick.

“É bom ouvir isso. Eu ficaria confuso se não acontecesse, dada a quantidade de mana que coloquei neles.”

Erik podia cultivá-los instantaneamente, mas não fazia sentido, já que não haveria ninguém para comer tudo aquilo. O melhor era fazer tudo crescer lentamente e usar mana apenas para dar nutrientes que tornassem tudo maior e mais nutritivo. A única coisa que Erik cultivava instantaneamente eram as árvores frutíferas, mas, além de brotar alguns pêssegos, Erik não fazia muito mais.

Erik parou de falar e apenas encarou seu prato enquanto beliscava a comida. Rick percebeu pela expressão de Erik que ele havia se decidido sobre o que haviam discutido ontem.

Erik colocou o prato na mesa.

“Eu tomei minha decisão”, disse Erik.

“Deixe-me adivinhar. Você vai partir.”

Erik ficou ligeiramente surpreso com o fato de o clone saber que ele havia se decidido. Afinal, ele o viu dormindo a noite toda, ou assim parecia.

“Eu vou. Estou indo para o oeste hoje.”

Rick assentiu.

“Por que você não está surpreso?”

“Você ficou inquieto a noite toda, mestre.”

“Era tão óbvio? Eu pensei que você estivesse dormindo.”

“Claro que era! Só um idiota não teria entendido. Eu certamente não sou um idiota, e também sou um de seus clones”, disse Rick.

“Além disso, depois que você me contou que teve a ideia, eu sabia o que estava se passando em sua mente, porque teria sido o mesmo que estava se passando na minha. Isso significava que você tomaria sua decisão em uma noite. O fato de você ter se agitado a noite inteira só me deu provas. Você ficou se revirando na cama, murmurando durante o sono e, toda vez que acordava, ia até a porta antes de voltar para a cama e tentar dormir novamente. Estou surpreso que você tenha descansado alguma coisa.”

“É… Não foi uma noite tranquila. Espero que seja um dia melhor.”

Erik suspirou.

“Acho que não posso esconder nada de vocês, clones.”

[Não são apenas os clones,] disse o sistema. Erik juraria que havia um sorriso malicioso em seu rosto inexistente. Erik o ignorou, mas não escondeu o olhar irritado no rosto ao olhar para o clone. Ele sabia que o sistema falava, então apenas presumiu que o sistema disse algo irritante para seu mestre.

“Enfim”, disse Erik, “eu preciso que você se concentre em coisas diferentes enquanto eu estiver fora.” Erik fez uma pausa para comer uma garfada. “A caça deve ser secundária. Sua principal tarefa é proteger os ovos e fazer as ligações neurais.”

“E os thaids? Eles vão reivindicar a área se você e eu não os mantivermos sob controle. Isso tornaria todas as nossas caçadas passadas inúteis.”

“Isso é verdade apenas para aqueles no leste”, disse Erik. “Quanto àqueles no oeste, eu ainda estarei lá caçando; é que irei mais longe.”

Ele fez uma pausa. “Enfrente os thaids que se aproximarem demais da base, mas evite tudo o mais, a menos que seja para conseguir carne. Chega de viagens de caça prolongadas ou de desgastar os mais fortes. Precisamos de você com força total caso algo dê errado com os ovos ou com Amber e os outros. Se eles realmente estiverem mortos, então somos apenas você e eu até termos os novos clones prontos e, como temos pouco tempo antes que os guardas negros se tornem imparáveis, precisaremos nos concentrar no treinamento, e as novas levas de clones também.”

O clone considerou isso, então assentiu. “Eu só vou matar o que ameaçar nossa segurança imediata então; o resto pode esperar até que você volte.” Ele gesticulou em direção à câmara onde a leva mais recente de ovos de clone estava se desenvolvendo. “Eu não vou deixar nada acontecer com eles.”

“Bom. E Rick?” A voz de Erik suavizou. “Não seja um herói. Se algo muito poderoso aparecer, suma de qualquer situação em que você esteja.”

“Sim, mestre. Eles não serão capazes de me seguir com a invisibilidade.” No entanto, embora o clone estivesse pronto e quisesse realizar o desejo de Erik e obedecer às suas ordens, ele não estava totalmente satisfeito com uma coisa.

“Mas e o par de predadores que eu tenho desgastado? Eles já estão feridos…”

A ideia de deixar aqueles dois idiotas vivos depois de todo o tempo e esforço que ele gastou para trazê-los até aquele ponto irritava o clone ao extremo.

“Deixe-os. Se eles não se aproximarem da base, não valem o risco. Concentre-se em suas ligações neurais — isso é mais valioso do que qualquer morte individual agora. Além disso, quando você for forte o suficiente, poderá matá-los facilmente.”

Rick não escondeu sua decepção, mas, ao mesmo tempo, sabia que jogar pelo seguro era a coisa certa a fazer.

Caçar os thaids havia se tornado especial para ele, pois era a única coisa que ele tinha para fazer que não o obrigava a ficar sentado por horas dentro deste lugar.

Ficar sozinho neste lugar era chato, mas a caça lhe dava algo para fazer. Ele se sentia orgulhoso sempre que matava um deles e gostava de inventar novas maneiras de caçá-los.

Rick passava o tempo fazendo mapas de onde os predadores viviam e aprendendo como eles se comportavam. Para ele, a caça não era apenas sobre sobreviver mais.

Isso lhe dava um senso de propósito e realização enquanto ele tinha que esperar e vigiar seu abrigo. Lutar o ajudava a se sentir menos preso em sua situação e lhe dava uma maneira de medir seu progresso.

No entanto, a caça era feita para limpar a área e torná-la mais segura para quando Amber, Emily, June, Mira e os outros voltassem.

Se não fosse por isso, Erik nunca teria sugerido caçar por perto.

Mas Erik estava certo — agora que ele ia partir, não podia mais arriscar sua vida assim. A segurança de sua base e dos ovos em desenvolvimento tinha que vir primeiro.

Rick se endireitou. “Eu entendo. Proteção, ligações neurais e engajamento mínimo.”

Erik reuniu seus suprimentos enquanto eles conversavam — carne e água eram as únicas coisas que ele pegava, já que podia criar tudo com o Arquiteto Verdejante.

Ele só precisava mudar a composição do material das plantas para criar potes, panelas e até mesmo banheiros.

Erik riu, pensando nos guardas negros, Amber, Emily, June, Mira e os Demônios Quiméricos tropeçando em banheiros espalhados por toda a floresta.

Ele não pôde deixar de sorrir, imaginando como seria engraçado ver seus rostos chocados se encontrassem banheiros modernos no meio da floresta.

<Isso seria engraçado.>

[Você e suas ideias estúpidas…]

<Cala a boca.>

Rick notou a expressão de Erik. “O que é tão engraçado?”

“Só pensando no que os outros fariam se…” Ele percebeu que ia dizer algo embaraçoso. Já era ruim com o sistema lendo sua mente. Ele não podia contar isso ao clone. “Quer saber? Não importa.”

Então Erik se virou para ir embora. Subindo os degraus de madeira que levavam pelas raízes da árvore maciça, ele rapidamente chegou à entrada.

Tudo estava silencioso ao redor de sua base — não havia sons de animais ou movimentos nos arbustos, apenas o som suave do vento se movendo pelas árvores. O sol mal filtrava pelo dossel, o que criava uma área escura ao redor da base.

Graças a toda a sua caça, esta parte perigosa do deserto de Mur se tornou muito mais segura.

“Eu voltarei assim que puder”, disse ele. “Espero que não sozinho.”

“Fique seguro, Mestre”, disse Rick. “E traga-os aqui — todos eles.”

Rick estava esperançoso e preocupado. Depois de passar um tempo em Mur, eles sabiam o quão perigoso este lugar poderia ser, especialmente para seus amigos lá fora. Felizmente, eles não estavam sozinhos. Alguns Demônios Quiméricos tinham que estar vivos; caso contrário, eles não teriam chegado lá.

Erik silenciosamente esperava que seus amigos ainda estivessem vivos. Ele se preocupava em estar atrasado demais para encontrá-los, e o pensamento disso o enchia de pavor. Ainda assim, ele se recusou a perder a esperança. Ele sabia que Amber, Emily, June, Mira e os Demônios Quiméricos eram durões — certamente eles encontraram uma maneira de sobreviver.

Erik assentiu e começou a caminhar para o oeste pela floresta. Acima de seu acampamento, a enorme árvore estendia seus galhos para o céu da manhã. Rick ficou na entrada, observando até que não pudesse mais ver Erik através das árvores. Então ele voltou para sua casa subterrânea segura para começar seu serviço de guarda.