Sistema de Supercomputador Biológico Novel — Capítulo 1249: CAPÍTULO 1249 - Viagem de resgate (5)

Erik entrou na ruína com passos cuidadosos e uma boa dose de ansiedade. Ele se agarrava aos prédios, usando as passagens estreitas entre eles como cobertura. As paredes desmoronando formavam corredores que o protegiam de qualquer olhar vigilante.

Pedaços quebrados de concreto e metal formavam caminhos sinuosos que Erik usava para se esconder. As ruínas antigas haviam se tornado mais lisas com o tempo, e agora musgo e pequenas plantas cresciam por toda a sua superfície.

Claro, isso era um passado distante. No máximo, agora havia o resto daqueles que não conseguiram encontrar um lugar seguro e foram presos pelos thaids que permaneceram dentro da cidade para procurar presas. No entanto, mesmo isso era altamente improvável, já que nenhuma pessoa sã pisaria em Mur.

O sistema começou a analisar seus arredores, escaneando a arquitetura e comparando cada elemento estrutural com seus extensos bancos de dados históricos.

O processo levou apenas alguns segundos enquanto processava o layout das ruas, a composição dos edifícios e as características arquitetônicas distintas desta antiga cidade.

[Fascinante,] disse o computador biológico. [Já estivemos em lugares assim antes, mas não como este,] disse o sistema.

<O que você quer dizer?>

[Bem, se assemelha à cidade de entroncamento em Frant, a Passagem da Sentinela.]

Era a cidade que Erik e os outros atacaram ao chegar às margens de Frant, quando o país ainda estava sob o controle parcial de Hin.

[O estilo de construção é muito semelhante.]

<Você diz? Parecem diferentes para mim.>

[Isso porque você não sabe o que observar,] disse o sistema. [Essas estruturas são anteriores aos thaids. Elas são feitas principalmente de aço e concreto. Veja essas armações de metal expostas onde o concreto caiu? Eles usaram reforço de aço para criar edifícios mais altos do que os que antes conseguiam fazer.]

Claro, Erik viu algumas ruínas durante sua jornada para Etrium. Essas coisas estavam presentes em todos os lugares em ambos os continentes, e isso porque a humanidade basicamente perdeu o controle de tudo fora das cidades.

Isso começou a mudar apenas recentemente, pelo menos em Frant, graças aos demônios quiméricos e às novas tecnologias que estavam constantemente fluindo pelo mundo. A tecnologia do cristal cerebral era um exemplo dessas coisas.

<Não é diferente do que eles fazem hoje,> disse Erik.

[Isso é verdade,] disse o sistema. [Mas há muitas diferenças entre os edifícios modernos. Usamos estilos de construção semelhantes, mas diferentes. Os edifícios de hoje incorporam materiais adaptáveis — substâncias que podem mudar suas propriedades com base nas condições ambientais. O concreto que usamos contém sensores em nanoescala e compostos autorreparadores. Quando microfraturas se formam, o material as preenche automaticamente. Claro, se forem completamente destruídas, então não há nada que possamos fazer a não ser reconstruir, mas mesmo nesse caso, nosso aço, por exemplo, não é apenas reforço — é uma liga inteligente que pode ajustar sua estrutura para melhor distribuir as cargas de tensão.]

O sistema fez uma pausa.

[A maior diferença está nas fundações. Os edifícios modernos usam sistemas de geoancoragem — pilones profundos que podem se deslocar ativamente para compensar o movimento do solo. Essas estruturas antigas eram completamente estáticas. Um bom terremoto e elas desmoronariam. Essa é em parte a razão pela qual tão poucos sobreviveram. Quando os thaids chegaram, eles criaram desastres em pé de igualdade com os naturais. Eu realmente não esperava ver uma cidade tão bem conservada em Mur, no entanto.]

<Interessante,> disse Erik. <Eu nunca pensei sobre isso, e por um bom motivo. Eu não me importo.>

Apesar de seu alegado desinteresse, Erik examinou um edifício próximo com uma seção de parede desabada. Seu raciocínio era prático — se os thaids o encontrassem, ele poderia usar os edifícios para eliminá-los eficientemente com o mínimo de mana, derrubando-os. Nesta cidade, suas habilidades telecinéticas seriam especialmente valiosas, dependendo da situação, é claro.

<Acho que esse tipo de coisa não é tão inútil. Talvez eu devesse investigar mais.>

Atrás da parede desabada do edifício, havia alguns ossos de metal enferrujados dentro do concreto cinza.

Vinhas grossas serpenteavam pelas brechas enquanto a natureza gradualmente destruía a estrutura.

'Quantos anos têm essas ruínas?'

[Com base no estilo arquitetônico e nos materiais de construção, aproximadamente seiscentos anos. Provavelmente, esta era uma grande área metropolitana — um 'centro da cidade' ou 'distrito central'.]

Erik se moveu mais para dentro das ruínas, pisando em pedaços caídos de concreto e evitando áreas onde o antigo pavimento havia se dobrado e rachado por causa das enormes raízes de árvores largas como ruas que irromperam pelo chão, levantando e rachando o pavimento.

'Para que esses edifícios eram usados?' Era uma pergunta feita por pura curiosidade.

[Muitos propósitos. As estruturas mais baixas provavelmente eram residenciais. As mais altas eram centros de comércio e negócios. Aqueles edifícios com frente de vidro? Escritórios.]

Erik tentou imaginar — essas ruas vazias antes cheias de pessoas, as janelas quebradas brilhando intactas ao sol, veículos se movendo ao longo de estradas agora divididas e cobertas de vegetação. Parecia impossível que tantos humanos tivessem vivido aqui, empilhados nessas torres que agora serviam apenas como poleiros para predadores voadores.

Cidades modernas como Nova Alexandria eram certamente populosas, mas olhar para trás na história antiga fazia a gente questionar tudo.

A população humana naquela época era vastamente maior, com dezenas ou até centenas de cidades superando o tamanho de Nova Alexandria.

Embora Nova Alexandria abrigasse milhões, isso ocorria principalmente porque concentrava a maior parte da população de Frant em um só lugar.

A causa dessa situação era pequena, mas era fundamental.

O que ele achou mais estranho, porém, foi que as estradas não eram destinadas a pedestres, mas a carros e veículos.

Em todas as cidades que ele foi, o principal meio de transporte era carros voadores, e carros terrestres eram usados apenas fora, e isso por causa dos thaids voadores, e apenas em algumas situações.

No passado, porém, eles eram todos assim, o que significa que o tráfego tinha que ser um pesadelo e que cada cidade tinha que gastar muito dinheiro em manutenção.

Então, uma estrutura maciça chamou sua atenção. Tinha talvez quinze andares de altura, talvez mais, mas Erik não conseguia dizer com precisão. Tinha uma face larga que ainda estava quase toda intacta, apesar dos séculos.

Vinhas drapeavam suas paredes como cortinas, e as janelas estavam cheias de sujeira e detritos que se agarravam a ela como mofo, mas as linhas fortes do edifício permaneciam visíveis.

'Isso parece promissor', disse Erik. 'É grande o suficiente para abrigar muitos clones; tem paredes sólidas para proteção...'

No entanto, estando o edifício intacto, pelo menos do lado dele, ele começou a ficar esperançoso.

[A integridade estrutural parece boa,] disse o sistema. [Também existem vários pontos de entrada para rotas de fuga e posições elevadas para vigilância. Se os outros estivessem procurando abrigo, um edifício como esse seria ideal.]

'O que era originalmente?'

[Com base na arquitetura, provavelmente um hotel. A planta baixa teria incluído centenas de quartos individuais, áreas comuns e espaços de armazenamento.]

Erik estudou o edifício mais a fundo. Apesar de sua idade, a maioria das paredes permanecia de pé. Muitas janelas ainda continham fragmentos de vidro, e a entrada principal estava parcialmente protegida por um toldo de concreto saliente. Mais importante, oferecia linhas de visão claras em todas as direções, ao mesmo tempo em que fornecia cobertura.

<Os Demônios Quiméricos teriam reconhecido seu valor,> disse Erik. <E Mira teria apreciado ter várias rotas de fuga.>

[Verdade. A altura do edifício também permitiria que Emily atirasse. Haveria menos obstáculos para bloquear sua visão.]

Eles observaram o hotel por vários minutos, verificando possíveis pontos de entrada e perigos. Seções dos andares superiores haviam desabado, criando declives diagonais de entulho que poderiam servir como rotas alternativas para cima e para baixo. A vegetação que cobria as paredes poderia ajudar na escalada, se necessário.

[No entanto,] disse o sistema, [Devemos considerar que este edifício seria atraente tanto para sobreviventes quanto para thaids. No último caso, seria um bom lugar para construir um ninho, especialmente para algumas espécies de thaid.]

<Concordo. Devemos ir verificar?> Erik se aproximou, permanecendo sob a cobertura das árvores maciças.

[Nós deveríamos.]

O computador biológico continuou compartilhando detalhes históricos enquanto se aproximavam.

Eles pararam na beira do que deve ter sido uma grande praça em frente ao hotel. Fontes quebradas e floreiras decorativas agora hospedavam pequenas florestas próprias, seus designs cuidadosos perdidos sob séculos de crescimento descontrolado. A entrada principal do hotel se abria como uma boca escura.

[Devemos começar pelo térreo e, em seguida, proteger cada nível antes de subir. O tamanho do edifício significa que podemos perder sinais importantes se corrermos.]

Erik assentiu, estudando as várias abordagens para a entrada. A praça oferecia muito pouca cobertura — eles precisariam dar a volta, usar as estruturas menores e a vegetação para se esconder até chegarem à base do hotel.

Erik pensou em voar até lá, mas isso significaria ficar exposto a thaids voadores ou outros tipos de monstros que estariam olhando para o céu. Em vez disso, no chão, ele ainda podia se transformar em algo pequeno e se esconder entre a vegetação.

Mesmo que não fossem altos, alguns dos arbustos ainda eram suficientes para esconder coisas do tamanho de um humano e criaturas menores.

'Vamos dar a volta até a entrada lateral', disse Erik, esperando que, se houvesse criaturas dentro, elas tivessem entrado pela grande entrada principal.

[Boa ideia. E Erik?] O tom do sistema ficou sério.

[Lembre-se do que eu disse sobre expectativas. Mesmo que encontremos sinais de que eles passaram por aqui...]

'Eu sei. Eles podem ter ido embora há muito tempo. Mas temos que verificar.'

O velho hotel erguia-se alto à frente deles. Erik olhou para suas paredes desgastadas, esperando encontrar algumas pistas sobre onde seus amigos poderiam estar. Ele sabia que poderia encontrar boas ou más notícias lá dentro — ou talvez nada. Mas ele não saberia a menos que procurasse.

Respirando fundo, Erik dirigiu-se para o lado do edifício. Havia uma entrada de serviço ali que seria mais segura de usar do que a porta principal.