Sistema de Supercomputador Biológico Novel — Capítulo 1260: CAPÍTULO 1260 - Viagem de Resgate 13

Erik subiu a velha escadaria, seus passos ecoando pelas paredes. Ele checou cuidadosamente cada andar do prédio, mas não encontrou nada além de salas vazias e corredores desabados. Uma camada de poeira cobria tudo, flutuando no ar enquanto ele caminhava e movendo-se à sua passagem.

[Nada no escaneamento de mana também,] disse o sistema quando alcançaram o último andar. [A cobra era a única coisa aqui.]

Erik moveu-se para uma janela quebrada, examinando a área ao redor. <Limpamos mais um andar, mas ainda sem sinal dos outros.>

Na verdade, havia apenas sinais de presença humana no nível do solo, nada aqui em cima. Mas o que isso significava? Aquelas pessoas morreram ou simplesmente foram embora sem verificar os andares superiores?

Talvez estivessem com pressa ou simplesmente não se importassem com o que havia aqui. Erik não tinha como saber, e ele não se importava, já que era improvável que aqueles vestígios tivessem sido deixados por seus amigos.

Nem tudo era ruim, já que pelo menos agora ele tinha uma visão clara do lugar. Infelizmente, não havia ninguém aqui.

[Devemos encontrar um lugar seguro para descansar esta noite. O sol está se pondo; a visibilidade está piorando.]

<Vai reclamar se acamparmos aqui?>

O sistema fez uma pausa.

[Não. Ainda será perigoso, já que não sabemos se há algo nos andares superiores, mas o mesmo pode ser dito para a natureza selvagem.]

Erik assentiu. <Você está certo. Então vamos descansar e reiniciar a busca amanhã. Vamos para os outros edifícios e ver se encontramos algo lá.> Enquanto descia as escadas, começou a sentir um pouco de fome.

<Não adianta procurar de estômago vazio mesmo.>

[Concordo. Aquela carne de cobra pode realmente ser útil.]

Erik parou no segundo andar. Ele rapidamente escolheu um quarto para acampar, um que tivesse uma janela, já que precisava acender uma fogueira.

No entanto, ele criou um pequeno abrigo dentro do quarto com seu poder do cristal cerebral Arquiteto Verdejante. Onde estava a janela, ele criou uma espécie de chaminé que saía da janela e então mudou o material para algo que não queimasse facilmente.

Então, ele criou um pouco de madeira, que então cortou e que incendiou com seu Lorde Elemental.

As chamas lamberam a madeira, rapidamente crescendo em um fogo robusto. Em poucos minutos, ondas de calor irradiaram pelo quarto, repelindo as temperaturas frias do inverno.

Enquanto Erik sentava-se perto do fogo, seus pensamentos vagavam para Rick, o clone que ele havia deixado para trás em seu abrigo. Ele estava preocupado. No entanto, ele rapidamente afastou essas preocupações.

O clone estava longe de ser indefeso - ele tinha todas as suas habilidades e experiência em combate. Claro, ele não tinha seus poderes de cristal cerebral, mas não era um problema, já que ele ainda era forte o suficiente.

<Rick deve ficar bem sozinho por mais um tempo.>

Erik retornou à cobra morta no primeiro andar e cortou pedaços de sua carne. A carne parecia boa—era grossa e escura. Ele a levou de volta para onde havia acampado e colocou sobre o fogo para cozinhar.

<Pelo menos tiramos algo de bom desta caçada. A carne de cobra é magra e macia. Também consegui muita carne utilizável.> No entanto, Erik pegou apenas cerca de dois quilos, o que deveria durar pelos próximos três dias. Além disso, se quisesse, Erik poderia até congelá-la para conseguir mais.

[De fato. Embora eu espere que você não esteja planejando fazer um hábito de caçar dentro de ruínas. A instabilidade estrutural do edifício as torna perigosas, especialmente se você for forçado a lutar como fez antes. Você pode acabar destruindo tudo e se enterrando dentro.]

<Não depende de mim,> disse Erik. <Mas de qualquer forma, vou tentar evitar se isso te preocupa tanto...>

...

...

...

A luz da manhã filtrou-se pelas janelas quebradas quando Erik acordou, alongando seus músculos rígidos. Ele podia fazer o melhor que podia para tornar sua estadia aqui o mais confortável possível, mas ainda era verdade que dormir em um colchão de verdade era diferente de dormir em algo que ele fez.

O fogo havia se apagado completamente durante a noite, deixando para trás uma pilha espalhada de cinzas cinzentas. Sem o calor das chamas, o ar de inverno havia penetrado em cada canto do quarto, fazendo com que a temperatura caísse significativamente, mas não tanto a ponto de deixar Erik desconfortável.

Além disso, ele acordou muitas vezes durante a noite para colocar mais lenha no fogo e então voltou a dormir. Isso fez com que Erik não estivesse exatamente bem descansado, mas como ele teve muito tempo para dormir, ele pelo menos conseguiu uma quantidade decente de horas.

<Droga... Sinto falta dos Demônios Quiméricos. Tudo era mais fácil com eles por perto.>

[Eu poderia fazer uma piada de clone, mas seria apenas uma cópia de outra.]

<O quê...?>

Erik ignorou o supercomputador biológico e focou em sua situação. Ele havia passado por situações semelhantes inúmeras vezes, mas depois que conseguiu os clones, caçar e acampar tornou-se muito mais fácil, já que eles cuidavam de tudo que era pesado, e ele só precisava descansar ou treinar.

Os clones podiam se espalhar para cobrir mais terreno durante a caça, conduzindo a presa para posições ideais antes de abatê-las. Eles também serviam como vigias durante o acampamento, revezando-se para vigiar as ameaças enquanto ele descansava.

Além disso, ele ganhava pontos de experiência passivos. O sistema estava ligado mesmo quando ele dormia, o que significava que ele ainda ganhava pontos de experiência quando eles matavam algo e estavam perto o suficiente para o sistema absorver a mana.

Reunir lenha—seja derrubando o que ele criou ou encontrando outros recursos—ia muito mais rápido com várias pessoas trabalhando juntas. Também tornava o transporte de caça grande de volta para o acampamento e a preparação de locais de descanso muito mais fáceis.

Erik levantou-se de sua cama improvisada e esticou seus membros. Depois de se aliviar em um canto do quarto, ele pegou a carne de cobra restante de sua mochila.

A carne estava fria, mas ainda boa—ele terminou rapidamente, lavando-a com água de seu cantil. Uma vez terminado com sua rotina matinal, ele reuniu seus pertences e preparou-se para partir para os andares superiores.

[Não se esqueça de sua mochila,] disse o sistema.

<Sim, desculpe, ainda estou com sono.>

Erik pegou a mochila e saiu do quarto. Ele passou as horas seguintes procurando na cidade arruinada, verificando cada edifício ainda de pé. Desta vez, ele foi muito mais rápido porque usou o Véu Fantasma para atrair tudo que pudesse estar dentro.

Felizmente, não havia criaturas, ou elas eram fracas. Não havia razão para nada forte se esconder dentro de casa. A cobra era forte, mas ainda se escondia, já que tinha pouca mana, e isso forçou a besta a se especializar em emboscadas e furtividade.

As ruínas eram pequenas, com apenas um punhado de edifícios ainda de pé. A maioria das estruturas originais havia sucumbido à vegetação; seus restos agora estavam enterrados sob montes emaranhados de vinhas, terra e raízes. Mas era melhor assim.

De acordo com o supercomputador biológico, isso não era realmente uma cidade—apenas uma pequena cidade desde o início. Embora Erik estivesse chamando de 'a cidade', a natureza diminuiu ainda mais seu tamanho já modesto, deixando apenas uma fração do assentamento original visível sob a vegetação.

As estruturas em decomposição—escritórios vazios, casas abandonadas e lojas desmoronando—contavam histórias da civilização humana há muito perdida, das pessoas que vieram aqui esperando sobreviver e dos guardas negros, que claramente estiveram aqui. No entanto, não revelaram nenhum traço da passagem de seus amigos.

<Existem mais ruínas por perto?> Erik perguntou enquanto terminava de verificar o último edifício.

[De acordo com meus dados, existem mais dois locais a uma distância que podemos caminhar para investigar,] disse o sistema. [Ambos os lugares são cidades menores do que a atual. Os dados de reconhecimento dos guardas negros mostram que são principalmente ruínas—principalmente edifícios e fundações desabados. No entanto, identifiquei três edifícios no primeiro local e dois no segundo que parecem estáveis o suficiente para investigar.]

Erik assentiu, ajustando as alças de sua mochila. As chances não eram grandes, mas ele não podia se dar ao luxo de pular nenhum esconderijo potencial. Seus amigos podiam estar feridos, presos ou pior—cada minuto contava.

<Mesmo que as chances sejam pequenas, temos que verificar. Não vou embora até ter certeza absoluta de que eles não estão por perto. Precisamos acelerar o ritmo, no entanto. Ficar em um lugar por muito tempo é perigoso—especialmente nestas ruínas. Já encontramos aquela cobra, e pode haver predadores piores por perto.>

[Concordo. O lugar mais próximo que podemos verificar fica a cerca de três horas a noroeste, ao longo da antiga rodovia. Podemos chegar lá a tempo se continuarmos nos movendo e não encontrarmos nenhum thaid perigoso ou outros problemas. Mesmo que as plantas tenham crescido sobre a maior parte do caminho, ainda podemos caminhar por ele.]

Erik verificou seu equipamento uma última vez e começou a se mover, escolhendo seu caminho através dos escombros para evitar alertar qualquer coisa que não pudesse lutar. Ele se manteve perto das paredes desgastadas das estruturas antigas, usando suas sombras para se proteger enquanto navegava em direção ao norte.