Sistema de Supercomputador Biológico Novel — Capítulo 1265: CAPÍTULO 1265 - Um lugar perverso

Em um dado momento, Emily ergueu o punho, sinalizando para os outros pararem.

<Há um grupo de thaids à nossa frente,> ela disse.

O grupo estava se movendo pela cidade destruída há algum tempo. Chegar ao prédio sem usar seus poderes não tinha sido nada fácil, principalmente por causa dos muitos obstáculos que exporiam os membros do grupo aos vários sentinelas espalhados por toda parte.

Como esses thaids podiam escalar facilmente qualquer superfície, eles frequentemente escalavam paredes e se agarravam aos andares mais altos dos edifícios, mantendo posições de sentinela que lhes permitiam manter tudo o que acontecia no chão abaixo à vista, ou o que quer que eles usassem para se comunicar.

Foi por isso que o Demônio Quimérico se tornou essencial para sua sobrevivência. Os clones vigiavam os movimentos dos sentinelas e avisavam os outros quando era seguro se mover.

Mais de uma vez, o grupo esperou desconfortavelmente em esconderijos apertados enquanto patrulhas de insetos varriam a área e os sentinelas olhavam ao redor.

Mira havia estabelecido um sistema de sinais codificados com os clones há muito tempo para que pudessem se comunicar com bastante facilidade.

Mira espiou por trás da parede desmoronada, observando a patrulha de insetos com os olhos semicerrados. Ela se abaixou e deslizou para perto de Emily e Amber; todas as três mulheres se encolheram atrás do concreto antigo.

'Estou ficando realmente cansada dessas coisas,' disse Mira, com uma voz quase inaudível. Ela puxou a corda do arco em frustração. 'Você já pensou que passaríamos nosso tempo aqui brincando de esconde-esconde com baratas gigantes?'

'São umas férias agradáveis,' disse Amber, sorrindo.

Emily mal conseguiu reprimir uma risada. 'Férias? É isso que isso é? Devo ter perdido o folheto para 'Encantador Reino Subterrâneo dos Insetos: Pacote Pesadelo All-Inclusive.''

'Ah, estava bem claro. Cinco noites em acomodações de luxo para insetos. Crises de pânico complementares incluídas. Sem reembolsos.'

As três mulheres se apertaram mais nas sombras enquanto um inseto sentinela corria pelo teto acima delas.

'Toda vez que vejo essas pernas se moverem, minha pele se arrepia,' disse Emily assim que passou. 'Você notou como elas se contraem mesmo depois de você matá-las? Como se se recusassem a aceitar que sua avaliação de desempenho foi negativa. Eu odeio isso.'

'Para mim, é o jeito que eles olham para nós,' disse Amber. 'Esses olhos são assustadores para começar, e sinto que estou sendo medida para uma roupa. Uma roupa feita de mim.'

'Semana da Moda dos Insetos. 'Nesta temporada estamos usando... humanos!' Mira disse. 'Mas é melhor você se acostumar. Todos os insetos olham para você desse jeito.'

'Se algum dia sairmos daqui,' disse Emily, 'nunca mais vou reclamar dos thaids normais. Vou recebê-los de braços abertos.'

'Fechado,' concordou Amber. 'Eu prefiro um bando daqueles monstros urso do que essas coisas qualquer dia. Pelo menos os ursos não têm a... inseticidade dos insetos.'

'Quanta eloquência,' provocou Mira. 'Você deveria escrever cartões de felicitações.'

'Desculpe, hoje foi difícil.'

Um clone sinalizou do outro lado da passagem, mostrando que outra patrulha estava se aproximando da direita.

'Perfeito,' Mira respirou. 'Era só o que faltava. Mais deles.'

O grupo se aproximou de uma parede desabada quando uma patrulha de insetos dobrou a esquina.

Seis trabalhadores semelhantes a insetos marcharam em fila. Suas pernas duras, cobertas de casca, faziam sons de batidas no chão quebrado.

'Não se movam,' disse Mira. Sua mão agarrou sua arma, embora ela rezasse para não precisar usá-la.

A patrulha parou em uma encruzilhada, que estava muito perto de sua posição. Um dos thaids escalou uma parede para olhar ao redor, enquanto o resto do grupo permaneceu no chão.

June se moveu acidentalmente, fazendo algumas pedras caírem. Todos pararam de se mover quando os guardas insetos viraram suas antenas em direção ao barulho. Ninguém se moveu ou respirou pelo que pareceu uma eternidade.

O líder da patrulha de insetos fez alguns sons de cliques, então conduziu o grupo para longe por outra rua.

Amber permitiu-se respirar fundo. 'Essa foi por pouco.'

'Perto demais,' disse Emily. 'Eles pareciam mais alertas do que os que vimos antes.'

'Pode ser porque estamos nos aproximando do prédio?' Mira perguntou, referindo-se ao que eles supunham ser o laboratório da Silver Line Corporation. 'Talvez esse seja o ninho principal deles, ou algo assim.'

'Espero que não,' disse Amber. 'Muitos dos edifícios ao redor são adequados para isso. Por que eles precisariam ir para lá quando têm tantas opções?'

'Concordo, mas parece que é assim...'

'Se for, entrar e sair será ainda mais difícil do que pensávamos.'

Eles esperaram até que o som de cliques desaparecesse. Mira ativou seu rádio, conectando-se com um dos Demônios Quiméricos.

'Eles se foram?' Mira não conseguia mais vê-los de sua posição.

'Sim. Vocês devem se mover agora.'

'Entendido. Há alguma outra patrulha que devemos saber?'

'Há mais dois grupos em seu setor, mas eles estão se afastando de sua posição. Vocês devem ter uma corrida limpa até o próximo ponto de verificação.'

'Entendido. Mantenha-nos informados.' Mira se virou para os outros. 'Nós nos movemos em trinta segundos. Emily, na frente. June, proteja nossas costas.'

Eles se recompuseram, prontos para retomar seu avanço.

O grupo passou pelas ruínas, escondendo-se das patrulhas de insetos ao longo do caminho. Acima deles, os fungos brilhantes iluminavam a área, fazendo com que as cascas dos insetos brilhassem quando não estavam dentro dos edifícios.

'Vocês acham que os insetos têm hobbies?' Emily perguntou. 'Tipo, este inseto está pensando, 'Eu poderia estar em casa jogando xadrez de insetos agora, mas não, tenho que patrulhar em busca de humanos.'?

'Xadrez de insetos,' disse Amber. 'Com pequenas peças em forma de humanos?'

'Agora você está entendendo,' Emily sorriu.

Depois de uma hora de viagem, eles finalmente alcançaram as paredes externas da instalação da Silver Line Corporation.

'Finalmente,' Mira respirou, examinando o exterior da instalação. 'Estamos caminhando por este inferno infestado de insetos há muito tempo.'

'Ainda não acabou,' disse Amber. 'Vamos nos manter focados, especialmente agora que estamos quase em posição.'

Eles foram diminuídos pelo exterior imponente do prédio – um gigante de dez andares de concreto cinza e aço. Era mais largo do que alto, mas não fazia diferença, já que ainda tinha dez andares de altura.

As paredes tinham grandes rachaduras por toda parte, tão grandes que tinham o tamanho das mãos de um clone, e eram grandes para um humano. Havia também os remanescentes de alguma explosão antiga. O grupo podia ver as marcas deixadas por toda a superfície das paredes externas.

Isso não era tudo. Mesmo que não houvesse nenhum agora, a água deve ter chegado aqui em algum momento, já que havia sinais claros de danos acumulados pela água, que eram acompanhados por crescimento orgânico e manchas marrons e verdes escuras. Eles não pouparam nem as janelas, que agora estavam completamente escurecidas.

Cercando o prédio havia um muro perimetral muito alto feito de concreto. No entanto, apesar dos reforços que Mira e os outros podiam ver dentro dele, havia muitas seções danificadas, além de uma que havia sido completamente destruída por algo que veio do prédio, a julgar pela posição dos detritos.

Isso criou algumas aberturas perigosas e irregulares na barreira, que permitiriam ao grupo entrar sem muitos problemas.

O pátio entre a parede e o prédio era uma bagunça. Concreto quebrado, vigas de metal tortas, veículos tombados e pilhas de lixo estavam por toda parte. Algumas pilhas de lixo chegavam a dois metros de altura, dificultando a movimentação.

'Passamos de lutar contra horrores apocalípticos a jogar 'não pise no inseto' no pior jogo de amarelinha do mundo.'

Ela gesticulou para o pátio cheio de detritos com um sorriso irônico.

Os Demônios Quiméricos, enquanto isso, passaram pelos buracos na parede.

Amber e os outros esperaram por vários minutos. Então um dos clones voltou e mudou para sua forma humana para dar um relatório.

'O pátio está quase limpo,' disse o clone, 'mas há dois insetos operários perto da porta principal. Eles não estão se movendo muito – parecem guardas permanentes.'

'E os outros pontos de entrada?' Mira perguntou.

'Todas as janelas do térreo têm ninhos de insetos construídos ao redor delas. A entrada lateral está bloqueada por detritos, mas o que deveria ter sido a porta de manutenção que vimos antes ainda está acessível.'

Emily olhou para os andares superiores do prédio através de sua luneta. 'Há alguns até acima... eles estão em toda parte. Os insetos não apenas se mudaram – eles fortificaram o lugar.'

'Como se estivessem protegendo algo,' disse June com uma voz sombria.

Amber ficou mais inquieta do que já estava. 'Se eles estão guardando o exterior tão fortemente, o interior deve ser pior. Acho que estamos realmente entrando direto no ninho principal deles.'

Era exatamente o que ela... Não, todos temiam.

Mira assentiu enquanto observava um sentinela andando em cima da parede.

'Esta instalação foi construída pela Silver Line Corporation para trancar algo perigoso,' disse ela. Isso era óbvio. É claro, havia simplesmente muitos sinais sobre o verdadeiro propósito deste edifício.

'Agora esses insetos tomaram conta como seu ninho. Faz sentido – uma instalação de contenção é perfeita para eles; é feita para ser mais difícil de sair do que entrar, mas isso não significa que entrar seja fácil. Mas aqui está o que está me preocupando: o que exatamente este lugar foi construído para conter?'

'Por que você está perguntando?' Mira disse.

'Porque eu não gostaria que fosse algo relacionado a esses insetos...'

Todos se sentiram inquietos ao pensar no que isso significava.