Sistema de Supercomputador Biológico Novel — Capítulo 299: CAPÍTULO 299 - Uma Notícia Perturbadora

Erik, trajando suas roupas de treino, caminhava pelos corredores do Palácio Vermelho. Benedict o acompanhava, e ambos se dirigiam ao refeitório para tomar café da manhã antes do início do treinamento. Os outros estavam a caminho, então provavelmente se encontrariam lá.

Ao chegarem ao refeitório do primeiro andar, os estômagos de Benedict e Erik roncaram de fome. Eles rapidamente se sentaram a uma mesa, e logo um garçom chegou para anotar seus pedidos. O aroma de café fresco e os sons de frigideiras crepitando enchiam o ar, criando uma atmosfera convidativa. O cardápio tinha uma grande variedade de opções, desde pratos clássicos de café da manhã até criações mais exclusivas. Enquanto examinavam o cardápio, seus estômagos roncaram em antecipação à deliciosa refeição que estava por vir.

Erik e Benedict fizeram suas escolhas e pediram um café da manhã reforçado para repor suas energias, e o atendente preparou rapidamente suas refeições com precisão de especialista.

Enquanto saboreavam cada mordida, eles tiveram algumas conversas leves. O ambiente movimentado do refeitório proporcionava um contraste revigorante com os rigorosos salões de treinamento, e Erik apreciou a oportunidade de relaxar e reabastecer as energias antes da próxima sessão de treinamento.

No entanto, eles não puderam deixar de ouvir uma conversa de um grupo de estudantes sentados à mesa ao lado enquanto comiam.

"Parece que outro corpo foi encontrado", exclamou um dos alunos, visivelmente abalado. "Dessa vez foi a Natasha. Ela se junta ao Karl, que a polícia encontrou morto há alguns dias. Está em todas as notícias."

Erik e Benedict trocaram um olhar, reconhecendo os nomes como membros do Palácio Vermelho, bem como ex-alunos da Thornton High School.

"O que aconteceu? Eles disseram como morreram?", perguntou outro aluno, parecendo igualmente chocado.

"Ouvi dizer que eles foram assassinados", respondeu outra aluna, com a voz tingida de ansiedade.

"Karl foi encontrado em um beco, enquanto Natasha estava em um telhado; as autoridades estão investigando, mas não têm nada de concreto em mãos. Embora as notícias de suas mortes não tenham chocado a todos, alguns alunos já estão especulando sobre os possíveis motivos por trás dos assassinatos. O diretor convocou uma reunião de emergência para abordar a situação."

Erik e Benedict ouviram atentamente, esquecendo momentaneamente o café da manhã enquanto absorviam as notícias. Natasha e Karl eram membros conhecidos do Palácio Vermelho, e suas mortes repentinas foram inesperadas e chocantes.

"Natasha e Karl não eram amigos do Nathaniel?", perguntou Benedict. Erik olhou para ele e respondeu: "Eram, desde o ensino médio."

Ele não pôde deixar de se perguntar o que poderia ter acontecido com eles e por que tiveram um destino tão trágico que não fazia sentido.

Por que alguém atacaria dois estudantes do Palácio Vermelho? Os alunos da mesa vizinha continuaram a especular e discutir as notícias, com várias teorias e boatos circulando.

Erik e Benedict trocaram olhares solenes, ambos percebendo que o Palácio Vermelho seria profundamente afetado por este evento, pois as mortes de dois estudantes do Palácio Vermelho não eram assuntos simples.

Benedict olhou para seu amigo, sua expressão refletindo a preocupação que estava estampada em seu rosto. "O que você acha, Erik? Isso poderia estar relacionado à gangue da Cruz de Cristal?", perguntou ele, com a voz cheia de preocupação.

Erik franziu a testa, mergulhado em pensamentos. Ele não tinha respostas concretas, mas uma suspeita persistente começou a se formar em sua mente. "Não sei, Benedict", respondeu ele lentamente, com a voz tingida de incerteza.

"Duvido que eles os ataquem. Não havia razão para isso e eles eram até amigos do Nathaniel..." disse Erik.

"E daí?"

"Então, Nathaniel era filho do líder dos Mambas, e eles são uma organização sob a Gangue da Cruz de Cristal..." respondeu Erik.

"Eu não sabia disso..." Benedict respondeu, "Então poderia ter sido algo relacionado ao Nathaniel?", o homem perguntou casualmente.

"Isso seria plausível", disse Erik. "Quer dizer, eles brigaram durante o último período e deixaram de ser amigos, mas duvido que alguém os mataria por esse motivo."

<A menos que...> pensou Erik. <Sim, a menos que isso seja uma retribuição pela morte de Nathaniel, e eles os atacaram porque pensaram que eles tinham algo a ver com sua morte.> Imediatamente, a situação se tornou muito mais séria.

Se a vingança por sua morte fosse a razão, então ele estava em grave perigo novamente. <Mas eles não têm provas contra mim; algo deve ter feito esses caras pensarem que eles eram responsáveis.>

Benedict assentiu, entendendo a gravidade da situação. "Você acha que alguém pode estar nos mirando também?", perguntou ele, com a voz quase em um sussurro.

Erik suspirou, sentindo um peso de responsabilidade em seus ombros. "Não acho que você e Martha devam ter problemas, já que vocês raramente se envolveram com eles. Mas os outros podem ser alvos. Isso tudo é uma conjectura, no entanto", admitiu ele, com a mente correndo com possibilidades. "É difícil ignorar o padrão. É tudo muito estranho e coincidência demais."

Enquanto Erik falava, ele não pôde deixar de recordar os eventos e incidentes recentes que estavam acontecendo pela cidade. As mortes, o aumento da tensão dentro de Nova Alexandria e os rumores circulando. Era tudo muito perturbador para ignorar.

<Preciso descobrir a verdade,> pensou Erik, com a determinação se fortalecendo. <Não posso deixar isso sem resposta. Especialmente se isso for perigoso para Amber e os outros.>

"Vamos fazer algumas perguntas a eles", disse Erik, apontando para os alunos que conversavam. Benedict assentiu em concordância, mostrando seu apoio.

O Desperto não conseguia se livrar da sensação de que, de alguma forma, ele estava conectado a tudo isso, e estava determinado a descobrir o porquê.

Os dois estudantes se aproximaram do grupo, que estava discutindo as recentes mortes de Natasha e Karl. Eles olharam para eles com uma mistura de curiosidade e apreensão, sabendo que Erik e Benedict eram conhecidos por suas habilidades em artes marciais e que sua patente era muito alta, especialmente a de Erik.

"Ei, vocês ouviram mais alguma coisa sobre o que aconteceu com Natasha e Karl?", perguntou Erik, tentando manter a voz firme apesar do crescente desconforto dentro dele.

Um dos alunos, um jovem chamado Mark, assentiu solenemente. "Sim, estávamos falando sobre isso, e está em todas as notícias", disse ele, com um tom sombrio. Ele não sabia o que Erik tinha ouvido sobre a conversa deles, então contou novamente o que sabia. "Ambos foram encontrados mortos, provavelmente assassinados. A polícia está investigando, mas as pessoas já estão culpando o submundo. Não é tão incomum, afinal."

Benedict franziu a testa, e seu maxilar se contraiu. "Vocês sabem se eles tinham algum inimigo dentro do Palácio Vermelho ou se havia alguma indicação de quem poderia ter feito isso?", perguntou ele, com a voz cheia de preocupação.

Os alunos balançaram a cabeça, trocando olhares preocupados. "Não, nada disso", respondeu uma das garotas, Sarah. A garota tinha uma aparência mediana, com um charme simples que atraía as pessoas para ela. A tez da garota tinha um tom quente e castanho-médio que complementava suas feições. Seus olhos eram gentis e expressivos, com um brilho suave que refletia seu calor interior.

Enquanto seu nariz era discreto, e seus lábios eram de plenitude moderada, eles frequentemente se curvavam em um sorriso doce e amigável. Ela tinha cabelos escuros e ondulados que chegavam aos ombros. Eles tinham um balanço e volume naturais, que ela geralmente deixava soltos em um estilo casual.

"Natasha e Karl tendiam a ficar sozinhos e não interagiam muito com as pessoas; eles não pareciam ter nenhum inimigo, apesar de se misturarem com Nathaniel. É tudo tão repentino e chocante."

A mente de Erik corria com possibilidades, mas ele guardou seus pensamentos para si mesmo. No entanto, isso indicava que alguém de fora os havia matado, o que era muito mais problemático do que alguém do próprio Palácio Vermelho fazer isso.

Se Erik tivesse que lidar com algum aluno do primeiro ano do Palácio Vermelho, ele poderia ser capaz de fazê-lo, mas se fossem adultos treinados, ou algum assassino parte de uma das muitas gangues ao redor da cidade, então as coisas seriam muito mais complicadas. Quanto mais ele ponderava sobre este assunto, mais ele pensava que estava conectado a ele.

"Como eles foram mortos?", perguntou Erik firmemente. A garota, Sarah, foi pega de surpresa pela pergunta; era muito direta, e como a cena era horripilante, ela realmente não queria falar muito sobre isso.

"Quem os matou usou uma lâmina, aparentemente o mesmo tipo de lâmina, sugerindo ainda que este foi o trabalho de alguns grupos organizados. O problema é, quem atacaria alguns estudantes do Palácio Vermelho?", perguntou Sarah.

"Sim, concordo, e gostaria de saber exatamente isso. Não faz sentido atacar alguém aqui, pois os alunos aqui geralmente são filhos e filhas de pessoas importantes", respondeu Erik.

Sarah, que era aparentemente a mais conhecedora do grupo, olhou para Erik com um olhar contemplativo. "Sim. Devo acrescentar também que não havia outros corpos nas cenas do crime, mas vários vestígios de sangue estavam por perto, especialmente no caso de Natasha. Isso fez a polícia acreditar que, pelo menos no caso dela, ela foi agredida por várias pessoas", acrescentou Sarah.

Naquele momento, Amber, Martha, Aaron, Mikey, Anderson, Gwen, Floyd e os outros chegaram ao refeitório. Eles escanearam a sala, procurando por seus amigos, e imediatamente os notaram conversando com alguns caras com expressões sérias em seus rostos. Eles não perderam tempo e imediatamente caminharam em direção a eles. Amber foi a primeira a se manifestar.

"Ei, o que está acontecendo?", perguntou ela, seu sorriso geralmente confiante vacilando enquanto olhava para Erik e Benedict.

Erik e Benedict trocaram um olhar nervoso antes que Erik finalmente falasse: "Temos algumas notícias ruins para compartilhar". Erik respondeu: "Karl e Natasha morreram".