Sistema de Supercomputador Biológico Novel — Capítulo 389: CAPÍTULO 389 - O Peso da Suspeita

Um misto de reverência era visível na maneira como a mulher caminhava. Era evidente que ela era a líder do grupo que o havia capturado, mas quando seus olhos encontraram os do velho, uma mistura de medo e respeito pôde ser vista neles.

'Amos,' ela começou, mantendo a compostura apesar da tensão palpável que podia ser sentida na sala.

Ela prosseguiu descrevendo como encontraram Erik emergindo da floresta sem armas e parecendo desorientado. Ela mencionou a besta que havia sido despertada dentro da caverna, aludindo ao papel não intencional de Erik no incidente enquanto falava sobre a criatura.

Enquanto ela continuava sua história, a atmosfera na sala se tornou muito silenciosa, e a atenção de todos se voltou para a troca que estava ocorrendo entre ela e o homem mais velho.

Ela não poupou palavras ao expressar as suspeitas que tinha sobre o passado de Erik. Ela então voltou sua atenção para o jovem por um breve segundo antes de dizer: 'Acreditamos que ele possa ser um soldado de Nova Alexandria, Amos.'

O mero fato de ela ter mencionado Nova Alexandria adicionou outra camada de complexidade ao cenário. Sua declaração pairou pesadamente no ar.

Amos manteve seu silêncio por alguns instantes enquanto assimilava as informações e estudava Erik com uma intensidade que estava à beira de ser perturbadora. Enquanto o silêncio continuava, o ar na sala se tornou denso de expectativa, a ponto de ser difícil respirar.

Erik prendeu a respiração ao perceber cada vez mais que o homem idoso e a mulher detinham uma quantidade significativa de responsabilidade para determinar seu futuro.

Em sua cabeça, Erik começou a avaliar os cenários, trabalhando para assimilar todas as informações e formular um plano de como sair da situação em que se encontrava.

<Nova Alexandria... um soldado... o que exatamente está acontecendo aqui?> Ele ponderou, mantendo sua calma exterior apesar da turbulência interior. Ficou claro que eles não tinham uma opinião razoável sobre as pessoas da cidade, o que significava que algo devia ter acontecido com eles.

<Será que eles são a razão de estarem tão famintos?> ele se perguntou. Apesar de suas muitas perguntas, ele entendeu a gravidade da situação: a palavra errada ou o movimento errado poderiam inflamar um barril de pólvora de suspeitas.

Ele sentiu um arrepio subir pela espinha ao perceber: ele estava inteiramente à mercê deles. Erik era um estranho em uma terra estrangeira, cercado por pessoas que o viam como um possível perigo para si mesmas.

Seus olhos se moviam para frente e para trás entre a mulher e Amos, e por um breve momento, um apelo mudo por compreensão brilhou brevemente dentro dele e do homem mais velho.

Amos teve algum espaço para pensar sobre as palavras da mulher depois que ela terminou sua história, e a mulher deu alguns passos para trás ao fazê-lo. Era evidente que ela nutria um certo grau de respeito por ele — o tipo de respeito que vem de anos sendo liderada e guiada.

Enquanto todos na sala esperavam que o cavalheiro idoso respondesse, o espaço permaneceu calmo e imóvel, com a expectativa enchendo o ar. Enquanto Erik esperava pela decisão do homem, ele não podia fazer nada além de permanecer imóvel, com o coração batendo violentamente em seu peito.

Havia muito em jogo no resultado, e a pressão era absolutamente palpável. Cada tique-taque do relógio parecia uma eternidade, e o próprio tempo parecia se arrastar interminavelmente. De fato, ele estava navegando em território desconhecido naquele ponto.

Amos, o homem idoso, fixou Erik com um olhar penetrante ao virar seus olhos prateados, que brilhavam com a sabedoria de incontáveis invernos e o cansaço de fardos não ditos.

As rugas profundas gravadas em seu rosto eram um testemunho dos muitos desafios que ele superou. Erik teve a impressão de que estava olhando para uma fortaleza que estava guardando seus segredos com silenciosa determinação. Embora seu olhar não fosse abertamente hostil, ele continha uma frieza que era difícil de penetrar.

Eles estavam ambos olhando um para o outro com intensa concentração, a tensão entre eles criando uma dança intrincada de incerteza e indagação. Quando seus olhos se fixaram em Erik, havia uma atmosfera quase palpável de suspeita ao seu redor.

Este homem claramente viu sua cota de combates; seu próprio ser exalava um senso de fibra, e o olhar em seus olhos transmitia histórias de vitórias e derrotas conquistadas através de árdua luta.

Havia algo em seu olhar, talvez apenas um traço de interesse, mas uma cautelosa reserva o mascarava fortemente. Talvez fosse apenas uma pitada de curiosidade. Um vislumbre de mistério flutuando no meio de um mar de cautela, como uma estrela solitária em meio a uma noite tempestuosa.

Ele parecia estar julgando Erik, seu olhar como uma brisa passando sobre um livro aberto, lendo as palavras não ditas e decifrando as histórias não contadas.

No entanto, quando Erik encontrou seu olhar, ele não descobriu nem aceitação imediata nem um caminho definitivo em direção à confiança. Neste mundo estranho, a confiança era uma mercadoria que tinha que ser conquistada e não podia ser dada como garantida.

O Desperto percebeu a dúvida em seus olhos. Ele sabia que era a oportunidade certa para sair daquela confusão.

Erik começou dizendo: 'Com licença...' mas assim que ele abriu a boca para continuar, Vanessa o interrompeu rapidamente, seu tom sendo firme e inflexível durante toda a troca. 'Silêncio! Eu te avisei para manter a boca fechada!'

Mas antes que Erik pudesse responder ou engolir suas palavras, uma voz calma e firme ecoou por toda a sala, imediatamente comandando a atenção de todos na sala. Era Amos.

O velho deu a ordem: 'Chega, Vanessa.' Seu tom era autoritário sem ser elevado ou severo, e não deveria ser questionado de forma alguma. Após um momento de silêncio, a mão de Vanessa na lança que segurava relaxou um pouco, mas sua postura agressiva não mudou.

Amos redirecionou seu olhar experiente de volta para Erik, e desta vez havia uma pitada de interesse brilhando em seus olhos. 'Deixe o garoto falar,' ele proclamou, mantendo o mínimo traço de interesse em suas palavras.

Houve um breve período de tensão e expectativa enquanto todos no corredor prendiam a respiração. Os músculos da mandíbula de Vanessa se contraíram, mas ela se absteve de levantar quaisquer outras objeções. O único som que podia ser ouvido na sala era o farfalhar do vento do lado de fora da estrutura de madeira enquanto todos esperavam pelas palavras de Erik.

O jovem respirou fundo antes de começar seu discurso, mantendo a compostura apesar da sensação de formigamento que estava sentindo das lanças que estavam apontadas para ele.

O jovem se manifestou e explicou: 'Embora eu não saiba o que está acontecendo, nem saiba qual é o problema de vocês com os soldados, eu entendo que um erro está sendo cometido aqui hoje.'

Ele então acrescentou algumas palavras com um olhar de sinceridade: 'Eu sou de Nova Alexandria, não há como negar isso. No entanto, eu não sou um membro das forças armadas. A cidade, em geral, não me tratou muito bem,' ele disse.

Amos respondeu a isso com uma sobrancelha erguida e um pedido silencioso por mais explicações. Erik observou que havia um silêncio na sala, e até o vento parecia estar prendendo a respiração em antecipação à sua explicação.

'Eles tentaram me matar,' Erik admitiu, olhando diretamente nos olhos calculistas de Amos. 'Mais vezes do que eu consigo contar.'

E com um olhar resoluto, ele disse: 'Mas eles não tiveram sucesso...'