Sistema de Supercomputador Biológico Novel — Capítulo 517: CAPÍTULO 517 - A Casa de Jasmim

Erik emergiu do beco, sua figura um borrão contra o cenário da cidade fictícia, pintado de forma primorosa.

A energia na arena era palpável, com o ambiente movimentado da cidade aumentando a autenticidade da experiência. O zumbido baixo do falatório robótico preenchia o ar, pontuado pelos ecos artificiais da vida urbana.

Ele se moveu pela multidão de robôs, seus olhos vasculhando a área em busca da 'Casa Jasmim', onde o refém teria sido visto pela última vez. O sol branco agora estava diretamente acima, iluminando a cidade e elevando a temperatura em vários graus.

Apesar de a arena ser um espaço fechado, com muitos edifícios dentro, havia espaço suficiente para que um vento forte atravessasse os becos, carregando um leve aroma de óleo de motor e um toque floral.

Erik caminhou até chegar ao que considerava ser a rua principal. Um robô vestido com uma túnica simples estava parado de lado, seu rosto metálico sem expressão.

'Com licença,' Erik disse ao se aproximar da figura, tentando tratar o robô como trataria uma pessoa.

'Você sabe onde fica a Casa Jasmim?' ele perguntou.

Ao receber a pergunta, o robô respondeu com uma voz sintética: 'Desculpe, não sei onde fica este lugar.' Seu tom monótono contrastava fortemente com a paisagem urbana vibrante ao redor deles.

<Ah, meu Deus, fala sério...> Erik pensou, frustrado.

'Obrigado de qualquer forma,' Erik disse ao sair do prédio.

O jovem persistiu em sua busca, eventualmente parando outro robô depois de algum tempo. Ele recebeu a mesma resposta: 'Não sei.' Ele estava ficando cada vez mais frustrado. O tempo estava passando, e cada segundo que ele desperdiçava poderia afetar sua pontuação final.

Erik seguiu em frente, com um brilho determinado nos olhos, apesar das respostas desanimadoras dos dois robôs seguintes. Enquanto procurava pistas, ele parou em uma barraca de frutas. O atendente robótico estava fazendo uma transação com outro desses cidadãos falsos. O robô entregou uma sacola com algumas peras dentro e, assim que ficou livre, Erik se aproximou e fez sua pergunta.

'A Casa Jasmim?' A cabeça mecânica do vendedor de frutas inclinou-se ligeiramente, sua voz imitando reflexão ao ouvir a pergunta de Erik.

'Sim, claro. A Casa Jasmim, uma loja que vende flores exóticas, onde fica?' Erik acrescentou.

'Se não me engano, deve ser ao sul da cidade. Tente procurar por lá...' O robô respondeu.

O rosto de Erik corou de alívio. Ele agradeceu ao robô e partiu imediatamente. Erik já sabia onde estava o refém graças ao supercomputador biológico, mas ele tinha que fingir que não sabia e procurar pistas que o levassem até lá.

Claro, assim que ele conseguisse uma pista boa o suficiente, ele fingiria ter uma sorte grande e iria para o lugar certo, ou assim era o plano. Tudo dependia de que tipo de pista ele iria conseguir.

Erik virou para o sul, seu passo acelerando enquanto ele embarcava na próxima etapa de sua missão. A cidade zumbia ao seu redor, alheia ao drama falso que se desenrolava em seu meio. Seu próximo destino agora estava claro: a Casa Jasmim.

O jovem descobriu a Casa Jasmim no coração da parte sul da cidade, aninhada em meio ao labirinto sinuoso de ruas estreitas e edifícios de vários andares. A loja era um charmoso prédio de dois andares com uma fachada de pedra banhada pelos tons quentes do sol.

O nome da loja estava pintado à mão em uma placa de madeira acima da entrada, com suas letras douradas escritas sobre um fundo azul cobalto.

As janelas da loja estavam adornadas com uma variedade de flores coloridas, seus tons vibrantes complementando o charme rústico do ambiente. Havia também pinturas de flores no vidro, dando ao lugar um visual encantador.

Borboletas flutuavam entre as flores, suas asas brilhando na luz solar simulada, e abelhas podiam ser vistas zumbindo aqui e ali para coletar pólen.

A entrada era uma cascata de glicínias roxas e brancas, suas pétalas polvilhadas com uma camada de orvalho falso e brilhando como minúsculos cristais.

<Então... esta é a Casa Jasmim,> o jovem pensou enquanto estava diante da estrutura.

Ele fez uma pausa por um momento, parado no limiar da Casa Jasmim. Uma onda de aroma floral o envolveu quando ele abriu a porta ornamentada.

O farfalhar de folhas e pétalas das plantas que enchiam os arredores da loja abafou o rangido da porta de madeira quando Erik a abriu. Ao entrar, suas botas ecoaram no chão de ladrilhos.

Sob sua máscara, ele olhou ao redor do interior, seu olhar afiado e analítico. A loja tinha tetos altos nos quais fileiras e fileiras de vasos de plantas estavam penduradas acima.

O chão era um mosaico complexo de ladrilhos desgastados e lascados com o passar do tempo. Pelo menos, era esse o objetivo de quem fez esse cenário, fazendo com que os ladrilhos parecessem daquele jeito, Erik pensou.

Prateleiras mais resistentes revestiam as paredes, cheias de vasos de flores de vários tamanhos, criando uma atmosfera convidativa. O objetivo era atrair os clientes para entrar.

Os floristas robóticos, cuidando das plantas e entrando e saindo da loja enquanto se moviam e regavam as plantas, se viraram para olhar para Erik enquanto ele se movia mais para dentro. Seus corpos metálicos brilhavam na luz, e as lâmpadas de seus olhos brilhavam com uma luz suave e neutra enquanto cuidavam de suas responsabilidades.

Uma escada sinuosa envolta em hera artificial acenava no extremo da sala. O segundo andar não podia ser visto. Erik não tinha necessidade, mas apostava que havia mais plantas lá. O olhar do jovem permaneceu brevemente na escada antes de retornar ao resto da loja.

Seu olhar foi atraído para uma figura que parecia deslocada entre os residentes mecanizados da Casa Jasmim. Ela estava curvada sobre uma bancada no canto da loja, enquanto arrumava flores e vasos.

Seu cabelo castanho estava preso em um coque bagunçado, e ela aparentava ter vinte e poucos anos. Sua pele pálida era levemente sardenta, e suas maçãs do rosto altas lhe davam um ar de sofisticação.

Sua roupa era simples: um vestido estampado com flores que ia até seus tornozelos. Uma mancha de terra em sua bochecha lhe dava uma aparência terrena.

Suas mãos se moviam com a fluidez, graça e precisão de uma florista experiente. Era como se ela fizesse aquele trabalho há muitos anos.

Erik a observou enquanto ela manuseava delicadamente cada caule e aparava o que precisava ser removido.

Ela parecia alheia à presença de Erik, absorta em sua tarefa, apesar do barulho que Erik fez ao entrar no prédio. Ele percebeu que havia encontrado a pessoa que lhe daria a próxima pista.