Sistema de Supercomputador Biológico Novel — Capítulo 536: CAPÍTULO 536 - Equipe de Thorne

Quando Erik saiu da guilda de mercenários, os raios dourados do sol nascente banhavam Testrovsc's Rest com um brilho quente. A cidade começava a despertar; os mercadores exibiam seus produtos, e o som das barganhas ecoava pelas ruas.

Erik chamou outro táxi, e pouco depois, chegou à enorme central de entrada de Testrovsc's Rest.

De longe, parecia um portão de cidade comum; no entanto, à medida que Erik e as outras pessoas que se aproximavam se aproximavam, a enorme magnitude da estrutura se tornou aparente.

No interior do edifício, havia um zumbido constante de atividade. O salão era iluminado por luzes artificiais brilhantes, que projetavam um brilho branco-azulado refletido em seu piso de mármore polido.

O corredor era ladeado em todos os lados por lojas que vendiam de tudo, desde roupas modernas até ferramentas tradicionais.

A atenção de Erik foi particularmente atraída pelas lojas de armas, pois as exposições nessas lojas demonstravam o excelente artesanato pelo qual Etrium era renomada.

Apenas algumas das armas emitiam uma leve luz, revelando o fato de que continham cristais cerebrais Thaid extremamente raros.

O burburinho de inúmeras conversas, o grito ocasional de um vendedor e as risadas de amigos criavam um ambiente enérgico que permeava o mercado.

Erik não pôde deixar de se maravilhar enquanto percorria a multidão. A justaposição do antigo e do moderno, o tamanho enorme do local e a grande variedade de pessoas que trabalhavam ali eram todos muito impressionantes.

Erik procurou na sala lotada os membros da empresa Porter que havia recrutado. Não demorou muito para descobrir onde eles estavam.

Uma mistura de pessoas, todas vestidas com várias combinações de roupas de trabalho robustas e equipamentos de segurança, se reuniram na área ao lado da saída.

Eles estavam profundamente envolvidos na discussão até o momento em que Erik entrou em cena. Assim que perceberam que ele estava sozinho, pararam de falar.

Erik pôde notar as breves expressões de apreensão em seus rostos. Ao se aproximar deles com autoconfiança, ele rapidamente acenou com a cabeça em reconhecimento antes de continuar.

O homem que parecia ser o chefe do grupo, que tinha uma barba rala e um corte que descia pela lateral de sua mandíbula, pigarreou. Ele perguntou: "Onde está o resto da sua equipe?", enquanto tentava, sem sucesso, ocultar a preocupação em sua voz.

A resposta de Erik, com um toque de humor, foi: "Estou caçando sozinho, pelo menos para esta missão."

O choque foi evidente no rosto do homem quando suas sobrancelhas saltaram para cima. Ele disse com um toque de ansiedade: "Tem certeza disso?"

"Somos capazes de nos defender, mas estamos aqui para recuperar algo; não estamos aqui para fornecer apoio. Você é responsável por tudo o que ocorrer enquanto estiver lá fora."

Erik e o homem trocaram olhares. "Não há motivo para se preocupar", ele o tranquilizou. "Estou ciente das dificuldades. Apenas se concentre na tarefa em mãos enquanto estiver aqui."

A atmosfera clareou um pouco enquanto Erik falava. Thorne respirou fundo, percebendo que estava prendendo a respiração. "Tudo bem, então", disse ele, estendendo a mão para Erik. "Eu sou Thorne, e essas são as pessoas com quem você estará trabalhando." Ele gesticulou para cada membro de sua equipe enquanto os apresentava.

Ao lado dele estava uma mulher alta com um físico esguio e olhos penetrantes, como os de um gavião. Seu cabelo castanho-avermelhado estava cuidadosamente preso em um coque. "Conheça Elara", disse Thorne. Ela reconheceu Erik com um breve aceno de cabeça, seu rosto não revelando nada.

Ao lado dela estava um cara mais jovem, provavelmente na casa dos vinte e poucos anos, com cabelo loiro arenoso e uma constituição nervosa. Seus olhos encontraram os de Erik com aberta curiosidade. "Este é Faelan", acrescentou Thorne.

Um pouco afastado do grupo estava um homem de ombros largos com pele escura e cabeça raspada. Ele avaliou Erik com cautela, mas com um toque de interesse. "E esse é Bram", observou Thorne.

Finalmente, Thorne apontou para uma mulher pequena com cabelos pretos como azeviche e olhos azuis impressionantes. Ela olhou para Erik com discernimento, seus lábios se curvando em um meio sorriso sutil. "E por último, mas não menos importante, Sylvi", concluiu ele.

Erik acenou para cada um deles por sua vez. "Prazer em conhecê-los", disse ele, seu tom firme. "Vamos garantir que esta colaboração beneficie todos os envolvidos."

Voltando-se para a equipe, Erik perguntou: "Vocês foram informados sobre a missão que eu escolhi, certo?"

Thorne assentiu. "Sim, estamos cientes. Caçar uma Lince da Névoa [1] é uma escolha sólida para uma patente de pupilo. Mas fazer isso sozinho?" Sua voz diminuiu, deixando uma nuvem de ceticismo.

Imperturbável, Erik fixou os olhos em Thorne. "Eu entendo a preocupação. Mas eu fiz minha lição de casa e tenho um plano. Vamos nos concentrar em fazer nossos respectivos trabalhos."

Elara, seus olhos ainda afiados, acrescentou seus dois centavos. "Já vimos mercenários usarem táticas não convencionais antes, mas enfrentar uma Lince da Névoa sozinho é corajoso. Eu respeito isso, mas espero que você conheça os riscos."

Bram grunhiu em concordância enquanto Sylvi e Faelan trocaram olhares. O ar estava carregado de perguntas não ditas, mas ninguém insistiu mais.

O aparecimento de um veículo de aparência robusta que estava estacionado nas proximidades encerrou a conversa deles. Pneus para serviços pesados e blindagem mais robusta foram usados na construção deste veículo para que ele pudesse lidar com terrenos off-road.

Os gritos distantes dos Thaids voadores forneceram um lembrete aterrorizante dos perigos que espreitavam acima.

Depois de seguir Erik até a van, o resto do grupo entrou. Quando a porta traseira se abriu com um som sibilante, expôs um interior grande equipado com assentos e espaços de armazenamento.

Bram, o mais fisicamente imponente, subiu no banco do motorista e fez os ajustes necessários para que pudesse suportar seu tamanho.

Enquanto o resto da equipe se acomodava em seus assentos com a familiaridade dos veteranos, Erik escolheu um local que oferecesse uma visão clara da natureza selvagem em que estavam prestes a entrar.

A atividade agitada da central de entrada diminuiu gradualmente para o fundo quando o motor da van começou a rugir para a vida.

Eles passaram pelos portões, deixando para trás os limites reconhecíveis da sociedade civilizada. Um mundo selvagem os aguardava adiante, cheio de árvores retorcidas, vistas traiçoeiras e os perigos inerentes de perseguir uma criatura como a Lince da Névoa.

A viagem foi pontuada pelo zumbido constante da van, conversas esporádicas entre a equipe e a paisagem em constante mudança lá fora. Todos, incluindo Erik, estavam bem conscientes da aventura que os aguardava.

Eles estavam entrando em uma dança com o perigo, e a música tinha acabado de começar a tocar.

[1] - Mistlynx: Criatura mágica nativa de Etrium, conhecida por sua capacidade de se camuflar no ambiente e atacar suas presas furtivamente.