Sistema de Supercomputador Biológico Novel — Capítulo 594: CAPÍTULO 594 - Os Morros 1

Erik e Rebecca passaram a hora seguinte discutindo os detalhes da missão, incluindo estratégia, prazos e possíveis resultados. Apesar de suas reservas iniciais, Erik se viu respeitando as percepções de Rebecca; era claro que ela não era estúpida. Suas perguntas eram ponderadas, sua compreensão profunda e sua abordagem metódica.

Eventualmente, Rebecca se recostou na cadeira e perguntou: "Então, qual é a primeira coisa que devemos fazer? Por onde começamos?"

Erik juntou os dedos e olhou pensativamente para o dossiê que estava sendo exibido no computador holográfico à frente deles. O holograma a mostrava olhando para alguém que eles não conseguiam ver claramente, enquanto seu olhar frio e calculista a tornava mais assustadora do que alguém poderia imaginar. As informações que o arquivo fornecia eram escassas, mas valiosas, e, de acordo com o relatório.

"Com base no que a guilda forneceu", Erik começou depois de assistir ao holograma, sua voz ponderada, "Catrina foi vista pela última vez nas favelas. Não é muita coisa para se basear, considerando que ela pode estar em qualquer lugar agora. No entanto, é provável que ela ainda tenha contatos lá, e provavelmente sua base era ou está localizada nas favelas."

Os olhos de Rebecca se estreitaram enquanto ela considerava isso. As favelas eram um labirinto de ruas estreitas, becos escondidos e densas populações, principalmente mercenários que não conseguiam mais caçar ou viciados em drogas. No entanto, encontrá-la seria um desafio. Informação era moeda, e confiança era rara nas favelas.

"Então teremos que ir para as favelas e ver o que podemos encontrar", Erik continuou, seu tom resoluto. "Precisaremos pisar com cuidado, no entanto, as pessoas de lá desconfiam de estranhos. Podemos seguir muitas abordagens, mas eu gostaria de algo rápido. Isso significa que você não pode se vestir assim."

Rebecca assentiu, sua mente já trabalhando na logística. "Sim, não se preocupe com isso. Comprei algumas roupas extras para esse tipo de situação. Como você sugere que procedamos então?"

Erik apreciou seu pensamento tático.

"Disfarces são uma boa ideia. Precisaremos nos vestir de forma discreta e parecer parte da multidão. Mas, mais do que isso, precisaremos entender a dinâmica das favelas. Precisamos entender quem detém o poder, quem está disposto a conversar e quem pode estar conectado a Catrina. No entanto, a primeira coisa que devemos fazer é procurar por perto. Eu pensei que poderia ser bom entrar na organização deles, mas com você aqui é um problema, e não faria sentido se você não viesse. Então, vamos seguir a abordagem usual, procurar o fim da corrente e segui-la."

Os olhos de Rebecca brilharam com determinação. "Entendo."

…

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A dupla passou o resto da reunião finalizando seu plano, garantindo que haviam considerado todos os ângulos e se preparado para todas as eventualidades.

A urgência da missão pesava sobre Erik enquanto ele instruía Rebecca a ir se trocar. Eles precisavam começar imediatamente, pois o rastro poderia esfriar e a mulher que procuravam pegar poderia escapar por entre seus dedos.

"Existem quartos onde você pode se trocar", disse Erik, sua voz firme, mas atenciosa. "Vou pedir para um dos meus homens escoltá-la."

Rebecca assentiu em compreensão, seus olhos determinados. Ela conhecia a importância e o poder do disfarce.

Erik chamou um de seus homens que esperava perto da porta. "Escolte a senhora até um quarto onde ela possa se trocar e certifique-se de que sua bagagem seja trazida para dentro."

O homem saudou e levou Rebecca embora, deixando Erik com seus pensamentos. Ele também precisava se trocar. Seu traje usual seria muito reconhecível, e sua máscara característica o entregaria instantaneamente. No entanto, estava claro que ele não podia ficar sem sua máscara com Rebecca por perto. As pessoas usavam máscaras lá, então ele também poderia fazer isso, mas ele precisava trocá-la.

Depois de ter ido para seu quarto, ele escolheu um conjunto que era medíocre em todos os sentidos, não rasgado, mas não muito refinado. Era a roupa de alguém que pertencia às favelas.

Depois de se vestir, Erik reservou um momento para se olhar no espelho. O homem que o encarava era um estranho, um homem comum, alguém que poderia passar despercebido em uma multidão. Ele colocou uma máscara mais discreta, uma que ocultava sua identidade sem chamar a atenção e não revelaria sua identidade. Satisfeito, ele foi para a entrada da guilda.

Erik ficou espantado com a transformação de Rebecca quando ela chegou logo depois. Sumiram as roupas elaboradas de algodão e seda, os cachos suaves e o ar de elegância.

Em vez disso, ela usava calças e uma blusa simples, seu cabelo preso em um rabo de cavalo prático escondido por um capuz. Seus olhos estavam afiados, sua postura equilibrada e ela também usava uma máscara, escondendo sua beleza e dando-lhe uma aparência de anonimato.

Por um momento, eles simplesmente se olharam, absorvendo a transformação. Então Erik quebrou o silêncio com um murmúrio grave. "Muito bem. Você parece perfeita para nossa missão."

Os olhos de Rebecca se enrugaram nos cantos, um sorriso escondido atrás de sua máscara. "Você também. Faremos um belo par nas favelas."

Erik não pôde deixar de concordar. Eles pareciam pessoas normais, cidadãos comuns, seguindo suas vidas diárias. Era um disfarce inteligente, um que lhes permitiria navegar pelo labirinto das favelas sem chamar atenção indevida.

"Vamos indo", disse Erik, sua voz cheia de determinação. "O tempo é essencial e temos muito terreno para cobrir."

Erik e Rebecca saíram do carro na borda das favelas, entrando em um lugar vastamente diferente do resto da cidade. As ruas polidas e vibrantes deram lugar a estradas rachadas e sujas, cheias de buracos e repletas de lixo.

Os edifícios eram dilapidados e em ruínas, um contraste gritante com a arquitetura elegante que adornava os bairros mais ricos.

O ar estava pesado com o cheiro de decadência e animais mortos, um ataque olfativo que persistia e se agarrava à própria alma do lugar. Mendigos alinhavam-se nas calçadas, seus rostos gravados com linhas de desespero e dificuldades.

Seus olhos estavam vagos e ocos, como se a faísca da vida tivesse se extinguido há muito tempo.

Grafites manchavam as paredes, uma explosão caótica de cores e palavras, algumas com raiva, algumas implorando, mas todas falando de uma emoção crua e não filtrada que permeava as favelas.

Era um testemunho visual da raiva e frustração que fervilhavam sob a superfície, um grito de socorro que passou despercebido.

Onde quer que olhassem, Erik e Rebecca viam evidências de um lugar abandonado pela esperança e prosperidade. A sujeira estava em pilhas nas ruas, e crianças esfarrapadas brincavam nos becos, suas risadas tingidas com uma tristeza que era muito profunda para seus tenros anos.

"Vamos", disse Erik, e os dois começaram a caminhar pelas ruas da cidade.