Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 158: CAPÍTULO 158 - Capítulo 158: Ministro da Administração

Em uma cabana de madeira visivelmente malconservada, Leonardo sentou-se à mesa com uma expressão de extrema seriedade em seu rosto. Seus olhos azuis penetrantes fixaram-se na dupla de irmãos sentados do outro lado da mesa.

"Ouvi dizer que ambos já trabalharam anteriormente no Ministério da Administração em outras ilhas," afirmou Leonardo.

"Sim, senhor," responderam os irmãos em uníssono.

Um deles prosseguiu: "Nós dois éramos responsáveis por gerenciar os documentos de administração pública nas Ilhas Aranha. Com certeza conseguimos cuidar de outras tarefas administrativas também, além da documentação."

Leonardo então questionou: "Deixe-me testar seu conhecimento. Quais são as principais funções de um Ministro da Administração competente?"

Os irmãos Joseph trocaram olhares. Havia uma ponta de surpresa em seus olhos. Eles não esperavam essa pergunta no processo de seleção.

"Ora? Vocês não têm uma resposta? A porta está ali; se ajudem. Hope Island não aceita vigaristas," continuou Leonardo; sua voz era fria, e sua expressão, gelada.

Ao ouvirem suas palavras, os irmãos ficaram visivelmente em pânico. Foram tão longe e gastaram uma quantia enorme de dinheiro para chegar até aqui. Se fossem dispensados agora, não poderiam pagar uma passagem de volta.

"Sei! Claro que sei. O Ministro é responsável por executar as ordens do Governador. Ele deve garantir uma comunicação contínua entre os ministérios envolvidos e fornecer feedback e relatórios ao Governador em tempo hábil," respondeu o irmão mais velho, Joseph.

Seu irmão mais novo rapidamente acrescentou: "Sim, sim, sim. De acordo com as intenções do Governador e o plano estratégico de desenvolvimento da ilha, o Ministério terá que elaborar os planos de trabalho, resumos anuais e outros documentos importantes."

"Eles também lideram ou auxiliam outros ministérios em suas planejamentos e pesquisas."

Na ânsia de parecerem confiáveis, os irmãos Joseph começaram a despejar conhecimentos um após o outro, revelando tudo o que sabiam.

Leonardo assentiu e anotou palavras enquanto os irmãos falavam.

Quando terminaram de recitar tudo o que conheciam, Leonardo fez outra pergunta: "Segunda pergunta. Se vocês fossem o Ministro da Administração, dado o estado atual da ilha, o que fariam primeiro?"

Os dois irmãos trocaram uma rápida conversa sussurrada antes que o irmão mais velho, Joseph, hesitante, respondesse: "Hum… A prioridade seria estabelecer a estrutura organizacional dos diversos ministérios na ilha? É isso?"

A expressão de Leonardo endureceu. "Quem é o recrutador aqui?"

Os irmãos ficaram claramente surpreendidos com a resposta de Leonardo e ficaram em silêncio.

"Podem sair. Voltem amanhã para minha decisão. Mas não criam expectativas demais. O Governador tem requisitos muito altos."

No instante em que os irmãos deixaram a sala, a expressão calma no rosto de Leonardo desmoronou rapidamente. Sentindo uma leve alivio, ele puxou a gola da camisa e respirou fundo, abrindo bastante os pulmões.

"Droga. Finalmente encontrei dois que poderiam servir para alguma coisa," pensou Leonardo, levantando-se e caminhando em direção à janela. Seu olhar cauteloso fixava-se na silhueta enfaixada que estava à beira da praia de areia, ao longe.

O homem parecia um paciente com mobilidade limitada, mas Leonardo sabia que não era bem assim. Afinal, toda aquela ilha pertencia a um indivíduo chamado Charles.

Ao recordar o olhar gelado de Charles, que parecia penetrar sua alma, um arrepio percorreu a espinha de Leonardo. Contudo, em comparação com o medo da morte, ele ardia com o desejo de autoridade e poder.

De fato, Leonardo era um enganador. Assim que soube que uma ilha recém-descoberta existia, soube que essa era sua oportunidade dourada e decidiu fazer seu grande esquema.

Ele não era um Ministro da Administração de Shadow Island, mas tinha certeza de que aqueles lunáticos marítimos que arriscavam a vida no mar não faziam ideia de como o verdadeiro ministro se parecia.

Como eram ignorantes, ele poderia facilmente se passar pelo Ministro da Administração da Ilha das Sombras simplesmente declarando que era um. Se conseguisse enganar dessa forma, seu status subiria de um pequeno vigarista do porto a um elite da ilha!

Enquanto imaginava a grandiosidade de seu futuro, sentiu repentinamente um olhar frio sobre si. O governador, Charles, virou a cabeça e o encarou.

Com a mão direita repousada sobre o ombro esquerdo, Leonardo imediatamente fez uma reverência e voltou a assumir sua cadeira, continuando o recrutamento.

Uma civilização em crescimento precisava de ordem. Hope Island começou caótica, mas, aos poucos, leis e normas sociais foram tomando forma sob a supervisão do Gabinete do Governador.

Uma sociedade justa começou a se consolidar na ilha.

"Governador Charles, este é o plano de seis meses que elaborei para o desenvolvimento da ilha. Por favor, dê uma olhada," disse Leonardo, apresentando a Charles um caderno repleto de textos escritos em cada página.

Com uma postura confiante, continuou: "Senhor, temos alimento suficiente e água potável na ilha. Sugiro que façamos um anúncio de reassentamento em outras ilhas. Podemos aumentar a população."

Enquanto Charles parecia absorto nas páginas que folheava meticulosamente, seus pensamentos estavam completamente ocupados com outra coisa.

"Você se saiu bem nos últimos dias," comentou Charles.

"Claro. Eu já tinha te falado, sou uma autoridade," respondeu Leonardo, com um sorriso de canto na face.

Charles levantou uma sobrancelha, fixando o olhar em Leonardo, e perguntou: "Sério? Quer dizer que é um vigarista especialista?"

De repente, a temperatura na sala pareceu cair vários graus. O sorriso de Leonardo congelou de ansiedade. "Senhor, não entendo bem o que quer dizer."

"Você tem sido cauteloso, vou conceder isso a você. Não deu sinais de falhas até agora, diante dos meus homens. Mas acontece que um dos meus tripulantes não é humano."

Nisto, um camundongo branco escorregou sobre o ombro de Charles e enfiou a língua na direção de Leonardo.

"Um mo—mico?" Leonardo recuou assustado, sentindo que pisara em algo peludo. Seu coração acelerou enquanto se virava em pavor. Ratos castanho-escuros estavam aglomerados atrás dele, bloqueando sua saída.

"Essas criaturas também são meus tripulantes. Eles entendem a fala humana, também. Ouviram cada palavra que você disse."

Um calafrio percorreu o corpo de Leonardo, cujo coração disparou ao sentir um objeto frio e duro pressionado contra a nuca.

Naquele momento, ele se arrependeu completamente da escolha. Governador nunca é uma pessoa comum. Deve estar fora de si para pensar e tentar enganar um governador.

Será o fim? Justo quando Leonardo se preparava para a dor, o objeto duríssimo contra seu crânio desapareceu.

"Tudo bem, vamos aceitar seu plano."

Leonardo se virou, visivelmente trêmulo. Olhou para Charles com uma expressão de descrença. "Você não vai me matar?"

"Por que eu iria te matar? Você fez um bom trabalho planejando os assuntos da ilha. Eu preciso de um Ministro da Administração competente igual a você agora. Por que ainda está aí parado? Vá trabalhar."

Impossibilitado de controlar seu medo, Leonardo saiu cambaleando da sala. Assim que a porta se fechou atrás dele, ele desabou no chão, tentando recuperar o fôlego.

"Senhor Charles, por que não puniu ele? Ele mentiu para você," perguntou Lily, com seus olhos pequenos bem abertos de curiosidade.

"Tem que deixar alguém fazer o serviço. Como ele está indo bem, ainda bem que posso deixá-lo continuar. Além disso, não temos uma substituição adequada no momento."

Sintendo uma coceira repentina, Charles escalou a bandagem ao redor do braço.

"Mas você não fica preocupado de ele fazer alguma coisa ruim às escondidas?" perguntou Lily, com a cabeça meiga inclinada.

"Minha mão tem a faca, e é comigo que ela está. Quando cortar alguma coisa, serei eu quem decidirá. Você vai entender quando envelhecer," Charles sorriu de canto.

Porém, no instante seguinte, a coceira no braço aumentou ainda mais. Seus risquinhos ficaram mais vigorosos, e um som áspero de pele morta riscando sob as bandagens pôde ser ouvido. Incapaz de suportar a coceira, Charles se levantou e começou a desembrulhar as bandagens.

No alto da mesa, Lily rapidamente colocou suas patinhas pequeninas na frente dos olhos, fingindo que não observava. Mas ela não resistiu e ajeitou os olhos entre os pequenos buracos entre os dedos.

As bandagens, marcadas com sangue seco e pele morta, foram jogadas no chão, e Charles se colocou diante do espelho. Observou seu reflexo nu. A taxa de recuperação do seu corpo era muito mais rápida do que esperava.

Não havia cicatrizes terríveis de descamação como aquelas que seu marinheiro vampiro tinha. Além de algumas cicatrizes de queimadura e pele enrugada, a maior parte da pele tinha se cicatrizado, mas ainda havia áreas de cor rosada e branca pálida.

A recuperação total ainda levaria algum tempo.

Naturalmente, ele agora estava sem cabelo. Passando a mão pela cabeça calva, Charles fez uma cara de desgosto ao seu novo e estranho visual.