Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 159: CAPÍTULO 159 - Capítulo 159: As Ruas

"Tsc." Charles aproximou o rosto do espelho e examinou sua reflexão com atenção. Raramente se olhava no espelho, mas ainda sentia como se um estranho estivesse encarando de volta para ele.

"Por que a mudança foi tão drástica? Não me lembro de ter ficado assim…" Charles murmurou para si mesmo, sem direção definida.

"Senhor Charles, como o senhor era antes?" Lily de repente perguntou.

"Não me lembro exatamente, mas acho que não tinha ficado tão… carrancudo," respondeu Charles enquanto colocava suas roupas novamente.

Depois de uma eternidade se observando no espelho, Charles virou-se para Lily, que estava empoleirada na mesa, e disse: "Vamos, Lily, vamos dar um passeio pelas ruas."

"Yay!" Lily exclamou animadamente, acenando com a cabecinha pequena.

O duo humano e rato saiu da cabine do capitão e foi até o convés da Narwhale. De pé no convés, observando a Ilha Hope, Charles notou que os abrigos simples de antes haviam sido transformados, agora com teto mais alto e uma área maior coberta.

Se antes a estrutura lembrava uma centopéia se contorcendo, agora a infraestrutura parecia um grande polvo espalhado pela ilha. Seus tentáculos se estendiam em todas as direções, cobrindo toda a extensão da ilha de acordo com as necessidades dos habitantes.

À distância, pessoas usavam chapéus de aba larga e se movimentavam entre os tentáculos do polvo, como formigas trabalhadoras incansáveis.

Quando Charles e Lily pisaram na areia da praia, finalmente tiveram uma visão da rua escondida sob a sombra de um tentáculo.

Casas baixas alinhavam os dois lados da rua. Como Charles havia decretado proibir o corte de árvores, a maioria das casas era feita de pedra. Devido à instabilidade das construções, muitas não tinham telhado, para evitar riscos de desmoronamento.

Porém, mesmo assim, essa infraestrutura simples e rudimentar já conseguia dar um ar de efervescência ao ambiente da rua.

Com Lily no colo, Charles passeava calmamente. Olhava os diversos produtos expostos nos balcões de pedra das lojas e notou que a variedade era tão impressionante que rivalizava com as lojas do Arquipélago de Coral.

"Senhor Charles, quero experimentar isso!" Lily exclamou animada, saltando da palma da mão de Charles e correndo até uma barraca de bebidas.

"Licor de banana? Isso é feito de bananas?" Charles perguntou, apontando para o líquido bege claro em uma panela grande.

"Sim, senhor. É feito com a fruta que o governador deu o nome banana. É exclusivo da nossa ilha. Quer provar?" respondeu o vendedor, visivelmente entusiasmado.

Talvez por causa da grande diferença na aparência de Charles, o vendedor não percebeu que o governador de quem falava era justamente quem estava na sua frente.

Charles olhou para a etiqueta de preço da bebida e ficou pasmo ao ver que uma única xícara custava 300 Écho; era um valor Considerável.

"Senhor, bananas só podem ser compradas no Ministério da Agricultura a um preço fixo, e o fornecimento é bem limitado. Consegui essas só com muita dificuldade," explicou o vendedor.

Charles não disse mais nada e entregou o dinheiro necessário. Afinal, foi ele quem decretou o controle de preços.

Entre todas as frutas, as bananas tinham o maior teor de amido, tornando-se uma das culturas mais adequadas para servir como alimento básico.

Ele havia encarregado Frey de montar uma equipe e trabalhar na terra para testar se seria possível estabelecer uma plantação de bananas. A dependência de alimentos importados traria desafios sérios para a sustentabilidade da ilha.

Embora levasse quase dez meses para as bananas chegarem do plantio à colheita, a produção abundante compensava a longa espera. Uma única árvore podia produzir mais de cem bananas. A quantidade não se comparava às colheitas de arroz, mas poderia rivalizar com o milho.

Quanto ao armazenamento, as bananas poderiam ser secas ao sol para fazer chips, especialmente por não terem um teor de açúcar muito elevado.

Os olhos de Lily brilhavam de expectativa enquanto segurava a bebida. Ela mergulhou a cabeça na taça e deu um gole, depois se virou para Charles e assortiu com empolgação: "Senhor Charles, bananas são ruins ao paladar, mas o licor feito delas é realmente delicioso! Você quer experimentar um gole?"

Uma expressão divertida, mas indecifrável, apareceu no rosto do vendedor. Charles não conseguiu distinguir se era desdém pelo fato de uma rato estar bebendo nas taças de sua loja ou surpresa pelo fato da mesma rato falar.

"Se é gostoso, beba mais," Charles disse, dando uma palmada na cabeça de Lily, antes de se virar para o homem gordinho ao lado, que estava comprando uma bebida.

"Amigo, essa rua é segura?" Charles perguntou.

"Eh…" O homem hesitou antes de responder, com um visível desconforto no rosto.

"O que aconteceu? Tem algum problema?" Charles ficou surpreso. Será que alguém já havia perturbado a recém-estabelecida lei e ordem da ilha tão rapidamente?

"Para ser justo, é segura. Mas acho que o jovem chefe de polícia mascarado é excessivamente rigoroso. Quem tentar roubar terá a mão cortada, e pegar alguém roubando à luz do dia leva à execução imediata na rua. As pessoas estão com medo por causa dele," explicou o homem.

"Entendo…"

"Sim… para falar a verdade. O governador claramente não se importa com vidas humanas — entregou uma autoridade tão grande para um novato que mal conhece o mundo."

Ao ouvir as palavras do homem, Lily foi até sua xícara, colocou as patinhas na cintura e lançou um olhar indignado ao vendedor. Charles terminou sua bebida rapidamente e devolveu a taça vazia ao comerciante.

"Talvez… mas ao menos isso evita problemas comuns em outras ilhas," disse Charles antes de levantar Lily e se embrenhar na multidão.

Para Charles, Dipp era impulsivo e precipitado. Porém, se lhe fosse dado tempo em uma posição de responsabilidade, logo encontraria a melhor maneira de cumprir seus deveres com eficácia.

Seguindo em frente, Charles passou a observar cenas que sabia que não encontraria em outros lugares. Seja de discípulos da Ordem da Luz Divina, tripulantes de navios de exploração ou colonos iniciais, cada um irradiava uma energia e um entusiasmo inconfundíveis.

A Ilha Hope estava em sua fase inicial de desenvolvimento, com oportunidades ilimitadas. Sustentar-se não seria um problema; bastava ser rápido de raciocínio, que o dinheiro surgiria rapidamente.

À medida que avançava, logo apareceu uma vasta praça. Observando o grande abrigo acima dele, percebeu que se tratava do núcleo do polvo.

Uma grande placa de avisos estava pendurada no centro da praça, cercada por um grupo numeroso de pessoas.

Ao se aproximar, Charles ouviu uma voz vindo da multidão. alguém oferecendo explicações sobre o novo decreto para aqueles que não sabiam ler.

"Resumindo, a ilha começa a vender terras. Quem tiver dinheiro pode comprar um lote e estabelecer residência permanente. Ah, há também uma cláusula adicional de que seus descendentes terão que pagar imposto de herança pela terra," disse um homem.

"O aviso menciona o preço?" perguntou alguém na multidão.

"Os preços variam conforme a proximidade da terra com o centro da ilha. Os lotes mais baratos custam dois milhões de Écho."

"Meu Deus! Pense na quantidade de terra nesta ilha e quanto ela vale em Écho! Não é à toa que dizem que, uma vez governador, você nunca mais precisa se preocupar com dinheiro," exclamou um discípulo da Ordem da Luz Divina, incrédulo.

"Não me importo com o que vocês pensam, eu com certeza vou comprar um lote. Morar nesta ilha é muito melhor do que em qualquer outro lugar."

Lily inclinou a cabeça para cima e olhou para Charles. "Senhor Charles, o senhor está tão rico agora."

Carinho na cabeça de Lily, Charles rapidamente observou as expressões das pessoas na multidão. Todos discutiam fervorosamente se deviam comprar um lote e, se decidissem, calculavam qual distrito ofereceria o melhor custo-benefício.

Porém, ninguém mencionou a Terra da Luz, que ofereceria terras praticamente ilimitadas.

"Ei." Charles tocou no ombro de um homem e perguntou: "O governador falou que a Terra da Luz fica bem ali em cima? Disse que há terras sem fim lá, então por que todos estão fazendo escândalo por Hope Island?"

O homem olhou para Charles com um desprezo evidente. "Você é uma criança? Por que acredita em tudo o que ouve? Mesmo que a Terra da Luz realmente exista, o governador certamente guardará a entrada e cobrará impostos do povo comum como nós."