Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 204: CAPÍTULO 204 - Capítulo 204: Mar de Névoa

Charles atravessou o corredor pouco iluminado até chegar ao ponto acima do reservatório de água do Narwhale. Com cuidado, abriu a tampa de madeira e iluminou o interior com a lanterna.

Como capitão, essa era uma de suas tarefas diárias de inspeção: garantir que o suprimento de água doce não tivesse sido adulterado.

Justo quando ia fechar novamente a câmara, sentiu um olhar perscrutador vindo da claraboia circular ao lado. Charles não demonstrou sinais de pânico. Lentamente, encaixou a tampa no lugar e fingiu que ia embora. Contudo, assim que se levantou, a pistola de carne já estava em suas mãos.

Estalo! Estalo! Estalo!

Ele disparou uma série de tiros. O som de vidro quebrando vindo da claraboia quebrou o silêncio. Ao mesmo tempo, uma mão verde, com membranas, foi dilacerada pelos tiros. Charles correu até a janela e encontrou apenas uma meia-mão mutilada e um sangue púrpura repulsivo deixado pelo intruso.

"Será que essas criaturas estranhas começaram a aparecer agora que saímos da rota segura?" Charles murmurou para si mesmo.

De repente, Charles sentiu uma presença atrás de si. Girou rapidamente e apontou a arma na direção da figura.

"Fique parado! Diga quem é e qual é seu papel!"

"Dipp. Cargo: Contramestre. Função: Orientar marinheiros na manutenção, reparo e manuseio do âncora, cordas e equipamentos. Liderar tarefas como pintura, aparelhagem e trabalhos em altura," relatou Dipp com expressão cansada, permanecendo no lugar.

Sentindo-se aliviado, Charles abaixou a arma e se aproximou do jovem. "O que você está fazendo aqui? Não te disseram para descansar?"

"Capitão, estou bem. É só um pouco de frio. Mas com seu cachecol, já melhorei bastante," respondeu Dipp. Vestido com várias camadas de roupa, ajustou levemente o cachecol cinza ao redor do pescoço.

"Que ótimo. Nos deixou preocupados," Charles suspirou aliviado. Alguns dias atrás, quando a saúde de Dipp piorou e ele desmaiou, Charles achou que perderia o contramestre.

"Capitão, pode reorganizar os turnos de comando. Estou pronto para assumir o comando novamente," afirmou Dipp.

"Não se preocupe com isso. Você acabou de se recuperar e deve descansar mais. Pegue alguns curativos, que eu dou conta," disse Charles, colocando uma mão tranquilizadora no ombro de Dipp antes de subir a escada.

No interior da sala de comando, um marinheiro guiava o navio com evidente ansiedade. Enquanto isso, Bandagens observava silenciosamente as águas escuras sob o refletor.

"Agora é meu turno. Vá tirar uma folga," disse Charles, dando um tapinha no ombro do primeiro imediato.

Com um aceno silencioso, Bandagens empurrou a porta e passou por Dipp na saída.

Com um sorriso jovial, Dipp entrou na sala de comando e pegou o volante do marinheiro.

"Capitão," começou Dipp. "Estou realmente bem. Veja, já me recuperei totalmente." Depois, verificou com perícia os instrumentos à sua frente para demonstrar sua capacidade de conduzir o navio.

Charles suspirou. Sabia que o jovem nunca ficava parado. Puxou uma banqueta e sentou-se. "Tudo bem, você pode fazer um turno de quatro horas hoje. Se sentir qualquer desconforto, me avise imediatamente."

"Tudo certo. Ficar na cama o tempo todo, só podendo olhar para o rostinho enrugado do Doutor, está me enlouquecendo," reclamou Dipp, com atitude despreocupada.

"Sua disposição nunca muda. Talvez você devesse arrumar uma namorada e ter filhos para domar esse seu jeito," comentou Charles.

Dipp soltou uma risadinha envergonhada em resposta.

"Tem sonhado com sua mãe ultimamente?" Charles perguntou.

Dipp hesitou por um momento antes de responder: "Não. Acho que ela não aparece nos meus sonhos há um tempo."

"Que bom. Presenças aleatórias que aparecem nos sonhos geralmente não trazem boas notícias. Talvez essa tenha sido a causa da sua doença."

"Mas, capitão, a sensação de calor naquele sonho foi tão real. Foi como se minha mãe estivesse ali comigo," disse Dipp, com os olhos brilhando de saudade.

A conversa fluiu naturalmente, e logo o tema mudou para a Terra da Luz que Charles procurava.

Ele falou sobre as maravilhas da civilização moderna enquanto Dipp ouvia com atenção. À medida que a conversa aprofundava, Charles não sabia se estava conversando com Dipp ou apenas falando consigo mesmo.

"Capitão, ouvi do Doutor que você não tem muito tempo, não é?" Dipp interrompeu repentinamente a história de Charles.

Charles soltou uma risada suave. "Ah, sim. Ele comentou que eu não passaria dos quarenta. Espera, que idade estou fazendo este ano?"

Uma expressão de dúvida passou pelo rosto de Dipp. "Capitão, então não seria melhor procurar uma cura? Você precisa viver para chegar na Terra da Luz que tanto busca." Charles balançou a cabeça. "Não tenho tempo para isso. Para mim, o mais importante é encontrar uma saída para a superfície. E... Não seja tão pessimista. Talvez eu morra no mar antes mesmo de completar quarenta."

De forma incomum, Dipp permaneceu em silêncio. Seus olhos fixos do lado de fora, através do vidro, enquanto suas mãos apertavam com força o volante.

Granido!

A banqueta rangeu ao arrastar contra o chão com um barulho estridente. Charles ficou surpreso ao ver a cena diante de si. Sob a luz dos refletores, tentáculos de névoa se enrolavam ao redor do navio, engrossando a cada instante.

Chegaram ao Mar da Névoa.

O som de cristalização ecoou enquanto geada se formava na parte de fora do vidro; a temperatura caiu abruptamente.

Diante dessa notícia empolgante, o rosto da tripulação se iluminou de entusiasmo. A vida no mar era opressiva e desconfortável, mas estar no Mar da Névoa significava que não estavam longe de voltar para casa.

No entanto, a empolgação durou apenas até o quinto dia. Depois daquele momento, uma sensação de inquietação tomou conta.

Somente um espaço escuro e negro os recebia nas coordenadas supostas das Ilhas do Coração Partido. O Narwhale tinha perdido seu destino.

Na forma de morcego, Audric planou até a sala de comando. Ele pousou diante de Charles e voltou à sua forma humana. "Capitão, explorei a área. Não há sinal de ilha alguma. Provavelmente não é erro de mapa."

A expressão de Charles escureceu.

Droga, esse mapa era falso? pensou Charles.

Rapidamente, revisou suas interações com Gavin na cabeça, mas achou improvável que o garoto tivesse intenções maliciosas.

Se Gavin quisesse prejudicá-lo, não precisaria dar um mapa errado. Com suprimentos suficientes a bordo do Narwhale para retornar à ilha anterior, fazer isso não passaria de uma perda de tempo.

Ele acreditava que o garoto não arriscaria sua vida só por uma brincadeira.

Onde foi que tudo deu errado?

As sobrancelhas de Charles franziram-se enquanto várias hipóteses surgiam em sua mente. Mas nenhuma delas parecia convincente o suficiente.

Justamente quando Charles se perdia em pensamentos, sentindo-se confuso, Bandagens ao seu lado apontou para uma moldura circular em um aparelho próximo. Dentro dela, havia uma bússola. "Capitão… algo está… errado com ela…"

Charles correu até lá e arrancou a bússola com sua Lâmina Sombria. Seus olhos se estreitaram de medo ao notar um pequeno ímã escondido na ponta.

A bússola tinha sido manipulada com um ímã; o navio tinha saído da rota rumo a um destino desconhecido.

Segurando firmemente a bússola, Charles deu uma ordem grave: "Avisem a todos para se reunirem. Tem um saboteador a bordo!"