Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 205: CAPÍTULO 205 - Capítulo 205: Um Novo Plano

O som distinto de recarregar os cilindros de balas ecoava pelo convés. A tripulação do Narwhale estava reunida, com as faces tensas e carregadas de ansiedade.

A atmosfera carregada de angústia pesava sobre eles. Marinheiros experientes sabiam muito bem as graves implicações de uma bússola sabotada.

Sem estrelas para orientar o caminho, a bússola era a única ferramenta de navegação no mar aberto.

Com a bússola comprometida, isso indicava que seus dados de navegação estavam incorretos desde algum momento indeterminado no passado. Estavam à deriva no mar sem uma referência confiável.

Perder a direção no mar era mais aterrorizante do que qualquer criatura perigosa na água. A própria embarcação tornara-se, na essência, um caixão de ferro flutuante.

"Dipp, Bandagens, James, Linda, Audric..."

Com expressão grave, Charles verificou sua tripulação em relação aos nomes registrados em seu diário. A contagem estava correta. Não havia alguém a mais ou desaparecido. Após fazer uma checagem, onde cada membro anunciou seu nome e função, ele também ficou certo de que não havia impostores entre eles.

Sob comando do capitão, a tripulação iniciou uma busca exaustiva pela embarcação. Provaram todos os corredores, entraram em cada compartimento, sem deixar canto ou fresta sem inspeção, procurando o adversário invisível.

Navegando pelas águas, o Narwhale era um espaço restrito. A menos que o culpado mergulhasse no mar, não havia outra forma de escapar.

Cada armário foi esvaziado, cada canto examinado. Mas, após uma busca minuciosa, não encontraram vestígios ou anomalias.

Charles ficou perplexo. A bússola estava claramente sabotada, porém não havia sinais de um intruso.

Será que eles possuem a habilidade de ficar invisíveis?

Ele caminhou até o convés aberto e perguntou: "Buddy, você notou alguém ou alguma coisa subindo a bordo vindo das águas e depois voltando?"

Mesmo que o intruso tivesse evitado deliberadamente a tripulação, provavelmente não esperariam por uma Narwhale senciente. Talvez ela soubesse de algo que todos eles tinham deixado passar.

Uma corda deslizou como uma cobra na direção dele. Depois, levantou-se diante de Charles e balançou de um lado para o outro; a Narwhale indicou que também não tinha ideia.

Nesse instante, Lily correu na direção de Charles, seguida por uma turba de ratinhos. Sua pelagem já havia voltado à cor branca original. Ela inclinou a cabeça para cima e reportou: "Sr. Charles, meus ratinhos examinaram todos os locais possíveis onde poderiam se infiltrar. Não encontraram nada fora do normal."

O coração de Charles afundou. Nem a Narwhale nem Lily encontraram qualquer pista. Como o sabotador conseguiu fazer isso? Era completamente enigmático.

A situação terminou em um impasse. Se não conseguissem encontrar o responsável, permaneceriam presos, sem saberem sua posição. A Narwhale poderia ficar à deriva no mar para sempre.

Todos os olhares se voltaram para Charles. Sua experiência estava sendo colocada à prova. Qualquer palavra dele poderia levá-los à salvação ou à perdição.

Charles coçou o queixo, pensando. Após um momento, escolheu cuidadosamente suas próximas palavras: "Todos que tocaram no leme desde que entramos no Mar da Névoa, avancem."

Dipp, Bandagens e outro marinheiro de aparência familiar avançaram em resposta.

"Tentem lembrar," instruiu Charles. "Qual foi a última vez que a bússola funcionou corretamente na sua memória?"

A bússola era usada frequentemente durante a navegação, então aquele ímã não poderia estar ali há tanto tempo, ou a tripulação certamente teria notado.

"Eu responderei primeiro," quebrou o silêncio Dipp, com a expressão tensa. "Fui o que ficou de turno na manhã de três dias atrás. Durante aquele turno, ajusteamos o rumo em 20 graus. Lembro-me muito bem de que a bússola estava funcionando naquela ocasião."

"Três dias atrás... então ainda estamos a tempo de corrigir isso. Os três, venham comigo." Charles entrou na cabina do leme e começou a estudar os mapas náuticos confusos na parede.

Pegando um lápis, fez algumas contas rápidas em uma lousa próxima. Depois, apontou para um ponto na linha que traçava o percurso planejado do Narwhale.

"Este foi nosso posicionamento há três dias. Não pegamos ondas significativas, então a deriva deveria ser mínima. Se voltarmos ao local, poderemos redescobrir nossa rota original."

Embora isso significasse que precisaria adiar seu plano de quebrar a Maldição dos Divinos, navegar pela crise atual tinha prioridade.

"Capitão... E quanto ao responsável... que sabotou... a bússola? Ainda pode estar a bordo," perguntou Bandagens com sua fala lenta.

"Isso é fácil de resolver. Mesmo que tenham a habilidade de ficar invisíveis ou qualquer outra que possam ter, faremos vigilância 24 horas nas áreas críticas, como a cozinha, o tanque de água e o depósito de combustível.

"Agora que eles escorregaram, vai ficar muito mais fácil ficarmos atentos. E contamos com os ratinhos da Lily. A menos que estejam planejando se esconder para sempre, vamos pegá-los assim que aparecerem."

Com o novo plano em ação, a tripulação passou a agir imediatamente. Antes, era melhor ter um plano do que nenhum. O Narwhale mudou a rota de volta. Seguindo a nova estratégia, começou a retroceder.

Os ratinhos da Lily foram fundamentais nesta fase. Eles espalharam-se por toda a embarcação, formando uma rede de olheiros. Assim que detectassem algo estranho, emitiriam um estridente grito de alerta.

Com o passar dos dias, o caos turbulento a bordo foi gradualmente se estabilizando. A tranquilidade voltou ao Narwhale.

No espaço escuro do infinito, o Narwhale avançava lentamente.

Três dias depois, Charles olhava com ansiedade pela janela, encarando o mar. Se tudo tivesse corrido conforme o planejado, o navio teria retornado à sua posição anterior. Mas, sem pontos de referência, ele não tinha certeza se realmente tinham voltado.

Fez uma anotação mental para adquirir um relicário de navegação, caso encontrasse um algum dia. A sensação esmagadora de impotência de estar à deriva no mar, sem coordenadas, era intolerável.

Dipp entrou na cabina com uma caneca de metal nas mãos. Estava de luvas e com um chapéu redondo, de aspecto caricatural.

"Capitão, está ficando mais frio. Pedi ao cozinheiro para preparar uma sopa quente de maçã para você," disse, com o hálito visível na temperatura baixa.

Charles entregou o leme ao seu contramestre. Aceitando a xícara, sentou-se em um banco próximo, levando a borda até os lábios e dando um gole.

A calda espessa, quente e com sabor de maçã deslizou pela garganta; seu corpo, ainda frio, sentiu-se um pouco mais aquecido.

Enquanto sorvia a sopa, Charles refletia sobre os eventos recentes. O sabotador tinha claramente inteligência, considerando que tentou usar um ímã para interferir na funcionamento da bússola. Mas havia uma coisa que ele não conseguia compreender: qual seria o motivo?

Se a intenção fosse prender o Narwhale no mar, por extensão, estariam condenando toda a tripulação à perdição.

Nos dias seguintes, nem os ratinhos nem a tripulação avistaram algo fora do normal.

Será que o culpado realmente se matou ao pular no mar?

"Capitão, que tal você voltar a descansar? Você não tem conseguido dormir direito," Dipp sugeriu.