Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 242: CAPÍTULO 242 - Capítulo 242: Chegada

Weister sentiu uma ponta de pressentimento de desastre. Audric farejou o ar na despensa de combustíveis e declarou: "Capitão, tem cheiro estranho aqui. Algo está vindo."

Sem avisar, o marinheiro vampiro se moveu rapidamente em direção à porta. Ele levantou suas garras afiadas e atacou a têmpora esquerda de Weister. Um som grotesco ecoou enquanto sangue roxo escuro jorrava desordenadamente, manchando o rosto de Weister.

Ao mesmo tempo, algo emergiu das roupas de Weister. Sangue escorria de algo invisível enquanto uma entidade se lançava para fora. A criatura não fazia barulho algum, também era invisível, mas não conseguiu escapar do alcance do marinheiro vampiro.

"Consigo sentir! O cheiro de sangue!" Audric, com suas duas presas à mostra, saiu correndo atrás da criatura.

Charles passou rapidamente por Weister e correu atrás de Audric.

Weister ficou zonzo. As pernas tremeram, e ele estava pálido além do normal. Por um instante, realmente achou que iria morrer, especialmente quando aquela criatura desconhecida começou a tentar enfiar as mãos nas roupas dele.

Logo depois, o Capitão retornou com manchas de sangue roxo escuro no rosto.

"As duas criaturas que vimos antes podiam ficar invisíveis. Já as dispensei. Agora está tudo bem. Marinheiros, limpem a cabine. Os demais podem retornar aos seus postos," declarou Charles. Suas palavras imediatamente dissiparam a atmosfera opressiva, e os membros da tripulação relaxaram instantaneamente.

Começaram a murmurar entre si e a rir enquanto carregavam suas armas para fora do convés. Pareciam despreocupados, como se não tivessem acabado de viver a crise há pouco.

Porém, o novato Weister achava difícil se recuperar. Era a primeira vez que ficava tão perto da morte. Suas mãos tremiam incontrolavelmente, até mesmo durante a refeição.

Naquele momento, começou a se arrepender de sua decisão. Deveria ter adquirido mais experiência antes de assinar para ser parte da tripulação dessa armadilha mortal.

Independentemente do quanto o Governador estivesse disposto a pagar, Weister sabia que precisava estar vivo para aproveitar isso.

"Ah!" Weister voltou à realidade com o barulho. Um gordo sorridente estava à sua frente; aquele gordo era o cozinheiro da Narwhale, e acabara de colocar uma concha de algo que parecia um caldo pegajoso de maçãs no prato de Weister.

" Assustado? Sei, sei; já passei por isso. Você só precisa encontrar mais criaturas marinhas, e logo vai se acostumar," disse o cozinheiro.

"Você não tem medo? Aquilo ali pode ficar invisível..." murmurou Weister.

"De que vamos ter medo? Decidimos arriscar nossas vidas ao entrar aqui. O navio de exploração do nosso Governador é ótimo, e as perdas são mínimas na embarcação dele," respondeu o cozinheiro indiferente.

A preocupação no coração de Weister diminuiu um pouco ao ver a indiferença do Capitão enquanto ele devorava a comida no prato, e ele também percebeu que o cozinheiro tinha razão. Sempre foi melhor entrar na tripulação do navio de exploração do Capitão Charles do que de outros capitães.

Weister nunca tinha ouvido falar de alguém oferecendo uma remuneração tão exorbitante, e ele estava prestes a ganhar mais do que seu antigo capitão após essa viagem. Partir para uma expedição sempre foi um jogo de aposta; se ia arriscar a vida mesmo assim, por que não ser um pouco mais ousado?

Quando juntar dinheiro suficiente, vou levar minha mãe, meu irmão e minha irmã para a Ilha da Esperança. Depois, vou partir de novo, economizar mais até reabrir a joalheria do pai. Um sorriso surgiu nos lábios de Weister enquanto ele sonhava com um futuro ideal ao lado da família.

Entretanto, Charles não parecia tão calmo assim por fora. Era a terceira vez que alguma coisa tentava subir a bordo. Nas duas primeiras ocasiões, foram apenas tentativas, já que a Narwhale as expulsou de volta ao mar com suas cordas. Foram só tentativas, e por isso Charles decidiu não contar para a tripulação.

Porém, com o passar do tempo, ele não conseguiu deixar de se sentir ainda mais desconfiado. Não era a primeira vez que navegava por águas desconhecidas, mas os ataques eram tão frequentes que ele começou a ficar suspeito.

Seria apenas coincidência, ou havia algo especial nestas águas?

Se fosse o segundo caso, Charles achava que a Narwhale estaria infestada de criaturas marinhas até o momento em que chegassem à ilha principal da Fundação.

Ele refletiu bastante até tomar uma decisão. Se sofressem dois ataques num mesmo dia, recuariam e pensariam numa outra rota para alcançar a ilha principal da Fundação.

De repente, Lily pulou ao lado de Charles com uma fruta amarela do tamanho do polegar. Ela gesticulou pedindo ajuda para abrir a fruta. Charles pegou a fruta, mordeu uma abertura com os dentes e engoliu o suco preto de uma só vez.

Lily ficou atônita com aquilo; ela caiu na mesa de Charles e rolou de um lado para o outro, expressando sua raiva reprimida pela barbaridade que Charles acabara de cometer com ela.

Enquanto isso, os olhos de Charles fixaram-se em outra coisa.

O mapa náutico indicava que a ilha principal da Fundação ficava mais ao norte da Ilha da Esperança. Se Aaron não mentiu para ele, deveria haver sobreviventes lá, consequência dos planos de contingência da Fundação.

No entanto, uma pergunta queimava na cabeça de Charles: por que esses sobreviventes não tinham entrado em contato com os habitantes do Mar Subterrâneo?

Se tivessem cooperado com eles, a tecnologia do Mar Subterrâneo estaria muito mais avançada do que atualmente. Claro que Charles tinha outra hipótese: talvez os sobreviventes tenham optado por abandonar o Mar Subterrâneo e se estabelecer na superfície.

Ele não tinha informações sobre a situação da ilha principal nem o que tinha acontecido lá. Em outras palavras, precisava chegar até lá para descobrir o que realmente tinha acontecido com eles.

Depois de terminar sua refeição, Charles levantou-se e caminhou até o convés. Continuou patrulhando o local, sem se dar ao luxo de relaxar ou ser descuidado; afinal, estavam em águas desconhecidas.

O tempo passou lentamente, e a Narwhale não recebeu mais ataques além do primeiro. No entanto, Charles percebeu algo estranho.

Por algum motivo, sempre que ficava de costas para o mar e se encontrava no convés, tinha a sensação de que alguém o observava das profundezas do oceano negro como breu.

Ele achava que o olhar oculto era de Dipp, mas mudou de ideia ao se lembrar do comportamento e da personalidade do amigo. Dipp nunca foi do tipo tímido nem desleal.

De repente, a sensação de olhares continuou sobre ele. Porém, Charles não virou para olhar. Pegou um espelho e espiou o que tinha atrás dele por meio do reflexo.

O espelho mostrava apenas as ondas ondulantes e as borbulhas na superfície, enquanto a Narwhale trilhava seu caminho na água.

Será que estou ficando paranoico? pensou Charles, mas logo descartou a ideia ao sentir novamente o olhar oculto sobre ele. Franziu a testa, voltou para os alojamentos e o olhar invisível desapareceu.

Nos últimos dois dias, Charles ficou nervoso com a sensação de ser observado, mas ao perceber que aquilo não representava perigo, acalmou-se e decidiu ignorar.

Porém, não pôde deixar de pensar que seria ótimo se as criaturas do mar negro do Mar Subterrâneo soubessem apenas como olhar ao redor; assim, as explorações seriam muito mais fáceis.

Não seria inteligente contar a tripulação sobre o olhar oculto, por isso, Charles decidiu seguir o princípio de não vermos o mal, não ouvirmos o mal, não falarmos do mal.

Sob o olhar invisível, a Narwhale logo chegou às coordenadas indicadas no mapa náutico.

No entanto, os tripulantes ficaram desconcertados: diante deles, havia apenas uma extensão de água infinitamente vasta — nem sequer sinais de uma ilha, quanto mais uma ilha inteira.

Todos voltaram o olhar para Charles. O próximo passo da nave e da tripulação dependia dele, já que era o Capitão e teria que decidir a direção.

Charles franziu a testa enquanto acariciava o queixo, observando as águas negras.

Será que Aaron mentiu para mim? imediatamente descartou a ideia. Não fazia sentido Aaron ter feito uma decisão tão burra, dada a situação dele na época.

Além disso, Aaron era totalmente leal à Fundação, e suas últimas palavras claramente demonstravam seus sentimentos sinceros em relação à instituição.

"Audric, dê uma volta e veja se fomos por um caminho errado. Quero que confirme também se houve erro na hora de traçarmos a rota," ordenou Charles.

O vampiro assentiu, transformou-se em pássaro e decolou rápidamente.