Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 271: CAPÍTULO 271 - Capítulo 272: Repercussões

Na hora em que Charles trouxe Lily de volta para o Narwhale, já eram três horas da manhã. A ratinha dormia profundamente em seu bolso.

Sentado sozinho em sua cabine, o sono lhe escapava. As palavras de Anna e Swann ecoavam em sua cabeça.

Será que Swann está dizendo a verdade? Que muitas pessoas estão atrás da sua vida? Será que o overlord mais poderoso do Norte dos Mares será derrubado tão facilmente?

Parecia inacreditável pra ele que Swann, que ainda aspirava a dominar toda a paisagem marítima, estivesse tão perto de sua queda.

No entanto, a política na paisagem marítima mudava tão rápido que Charles tinha dificuldade em acompanhar as águas em transformação. Parecia que muitas coisas tinham acontecido enquanto ele navegava.

Ele olhou através da janela de sua cabine para os cais silenciosos das Ilhas Albion. No momento, toda a frota da Ilha da Esperança tinha se retirado do porto e pairava no mar.

Majoritariamente, os ratos de Lily tinham sido enviados para várias partes da ilha. Estavam prontos para sinalizar assim que Ronker, do outro lado da ilha, demonstrasse qualquer sinal de perturbação. Assim, Charles teria tempo suficiente para reagir apropriadamente.

E as últimas palavras de Anna também lhe martelavam o coração. Como ela sabia da criatura subaquática que ele tinha encontrado?

Enquanto permanecia sozinho em sua cabine, lutava com esses pensamentos até que os cais voltassem a vibrar com vida.

Com olheiras sob os olhos, Charles reuniu o comando da frota e emitiu uma nova ordem, como governador da Ilha da Esperança: toda a frota deveria se posicionar perto das Ilhas Albion, permanecer em alerta máximo e estar preparada para qualquer mudança de situação.

Ele tomou essa decisão em parte pelo bem de Anna. Apesar de ela encarar tudo com uma atitude despreocupada, achando que era uma tarefa fácil, Charles queria estar preparado para ajudá-la caso ela enfrentasse algum problema.

E, claro, havia a questão de Swann. Se o império dele estava à beira do colapso, Charles não hesitaria em dar um último empurrinho no abismo para o homem.

A lembrança de ter sido amarrado por Swann e mantido sob ameaça de arma era algo que Charles não conseguia perdoar ou esquecer facilmente.

Talvez a tripulação percebesse a mudança de humor do líder, e suas expressões ficaram sérias. Uma tênue, mas palpável, aura de prontidão caiu sobre a frota da Ilha da Esperança. Toda munição e armamento estavam em modo standby, prontos para serem usados a qualquer momento.

No entanto, a marinha das Ilhas Albion parecia alheia à postura excessivamente alarmista de Charles. Pareciam não ter notado suas ações e nem se incomodaram em enviar um único barco de reconhecimento na direção deles.

Logo, Charles recebeu visitantes inesperados.

Três desenhistas de navios apareceram em seu navio, com rolos de plantas baixas nas mãos e os rostos carregados de confusão.

"Governador Charles, por que mantém a sua frota à deriva no mar ao invés de atracar? Não é um desperdício de combustível?" perguntou um deles.

Charles estudou atentamente o rosto deles e reconheceu os desenhistas, que tinham passado pelo estaleiro. Então, discretamente, recolheu a arma de fogo, devolvendo-a à bainha.

"O que vocês querem aqui?" perguntou Charles.

O desenhista-chefe, um homem com óculos sem armação, pareceu surpreso com a pergunta. "Governador, você não solicitou um navio feito sob medida? Conseguimos recuperar os blueprints relevantes de nossos arquivos."

Charles examinou cuidadosamente seus rostos antes de perguntar: "Seu governador... deu alguma instrução específica?"

"Que instruções? Ah, fique tranquilo, governador. Projetar e construir navios é nossa paixão de toda a vida. Mesmo sem a ordem do governador Swann, continuaremos a manter nossa integridade profissional e a dedicar-nos a cada projeto encomendado ao nosso estaleiro," garantiu o desenhista-chefe.

Ao ouvir as palavras deles, Charles ficou confuso. Não fazia ideia do que Swann tentava fazer ali. Swann o tinha capturado, feito inimigos dele, e ainda assim, deixou o estaleiro continuar construindo seu navio?

Será que aquele homem sofria de algum tipo de transtorno de personalidade dissociativa?

"Governador, aqui estão os blueprints," disse o desenhista-chefe, entregando as plantas nas mãos dele. "No começo, achei que não fosse possível construir um navio capaz de viajar debaixo d’água, conforme sua descrição. Mas, após buscas nos arquivos, nossas registros indicam que uma embarcação similar, estranha, foi construída há trinta anos."

As plantas envelhecidas estavam espalhadas na frente de Charles, revelando seções transversais de submarinos.

Com os dedos tremendo sobre o papel amarelado, Charles segurou o queixo, refletindo. Estou construindo um submarino para encontrar o 319 e recuperar aquela informação dentro do meu cérebro. O que aquele indivíduo misterioso de trinta anos atrás tentava buscar nas profundezas do mar?

Vendo Charles absorto em pensamentos e sem fazer comentários, os desenhistas trocaram olhares tensos. Finalmente, o desenhista de óculos quebrou o silêncio. "O projeto de trinta anos atrás está bastante defasado. Podemos improvisar na base e criar uma nova embarcação com mais potência e um sistema de armas mais eficiente."

Naquele momento, Charles já não tinha mais paciência para perder tempo tentando decifrar as intenções de Swann. A oportunidade de conseguir um submarino estava ali na sua frente; ele não podia deixar passar.

"Quanto tempo leva para montar um novo?" perguntou Charles.

"Já temos os blueprints. Se for uma embarcação pequena, temos que fazer as peças primeiro e depois montar tudo, o que leva cerca de quatro meses. Montar um navio de superfície é muito mais rápido, no máximo dois meses."

"Qual o tempo mais rápido que vocês conseguem? O pagamento não é problema," afirmou Charles.

"Se conseguirmos juntar mão de obra de outros estaleiros, podemos avançar bem mais rápido; ainda assim, levaria pelo menos seis meses. Mas isso significaria paralisar a produção de todos os outros pedidos dos estaleiros das Ilhas Albion. Uma jogada que a Marinha certamente não aprovará, não importa quanto dinheiro entre com isso. Os estaleiros já estão lotados para o segundo semestre."

Charles ponderou por um momento, ergueu a cabeça e deu a ordem: "Comecem imediatamente. Vou providenciar o adiantamento. Também vou discutir com seu governador sobre quantos estaleiros podem ser realocados para ajudar a acelerar o processo."

Ele observou enquanto os três desenhistas saíam da sala, seus dedos de metal batendo ritmicamente contra a mesa enquanto pensava nas opções. Então, virou-se para Lily: "Lily, alguma novidade dos seus amigos?"

"Nada de mais na ilha. Mas disseram que a atmosfera parece estranha," respondeu Lily.

"Mande todos os ratos. Preciso de olhos e ouvidos por toda a ilha," ordenou Charles,

"Sim!"

Os olhos de Charles estreitaram-se em uma carranca. Parecia que logo seria revelado um espetáculo na Ilha da Esperança. Talvez, nessa hora, ele pudesse intervir e conseguir o que deseja.

Meio ano? Não posso esperar tanto. Se eu fizer parte dessa peça, talvez consiga ajudar Anna também. Assim, mato dois pássaros com uma pedra só.

Com o passar do tempo, a Ilha da Esperança parecia tranquila, sem sinais de anomalias. Mas coisas que deveriam acontecer, certamente, aconteceriam.

Exatamente meia semana após a chegada de Charles à ilha, uma grossa coluna de fumaça negra começou a subir ameaçadoramente do centro da ilha.

Antes que alguém pudesse reagir, a coluna de fumaça encolheu, expandiu-se e explodiu em uma nuvem de cogumelo laranja escuro bem no centro do distrito.

Um estrondo ensurdecedor e ondas de choque poderosas devastaram a ilha.

A explosão foi tão intensa que Charles conseguiu sentir o barulho retumbante mesmo de seu navio. Ele observou a situação através de binóculos.

Ele sorriu levemente e murmurou para si mesmo: "A hora do espetáculo vai começar…"

Logo após a explosão inicial, seguiu um caos de tiros, canhões e confusão. A fumaça negra das fábricas cessou, mas núvens de fumaça ainda subiam das áreas residenciais da ilha.