Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 290: CAPÍTULO 290 - Capítulo 291: Teste de Execução

"E o abastecimento de oxigênio?" Charles perguntou.

"Isso é simples; as velas orientadoras de almas das Terras Ocidentais vão poder atender a essa necessidade. Elas não foram feitas originalmente para isso, mas quando acesas, realmente conseguem fornecer oxigênio."

Várias velas azuis surgiam nas mãos calejadas do velho designer. Charles já tinha visto essas velas antes. Elas estavam sendo usadas como um meio de invocar os pequenos Papyrians negros que ele tinha lutado uma vez.

Ele não esperava que as velas também pudessem fornecer oxigênio.

Após dar uma volta pelo navio, Charles assentiu satisfeito. Eles realmente haviam confirmado sua reputação de excelentes designers de embarcações. Tudo o que ele tinha pensado — e até coisas que nem tinha imaginado — tinha sido considerado por eles.

Com o grau dessas modificações, parecia que estavam construindo um navio do zero. No entanto, esses gentes conseguiram realizar a façanha de completar tudo em apenas um mês.

"Bom trabalho. Estou muito satisfeito. Embora não tenha mencionado antes, prepararei o pagamento pelas modificações do navio."

Ao ouvir as palavras de Charles, um orgulho evidente apareceu no rosto do ancião de óculos. Como artesão, ele ansiava que cada uma de suas criações fosse apreciada pelos clientes.

Mas logo, rapidamente, descartou as emoções que sentia. Afinal, ainda era um prisioneiro.

O velho hesitou por alguns momentos antes de perguntar: "Governador, agora que o navio está pronto, conforme nosso acordo, chegou a hora de nos libertar, não é?"

"Sem pressa. Ainda precisamos fazer um teste de mar." Charles então caminhou até o convés e deu um estalo de dedos.

Já de prontidão, a tripulação do Narwhale correu a bordo, todos animados para a primeira viagem.

O Narwhale soltou um profundo bramido e começou sua jornada rumo ao mar escuro.

Quando o Narwhale estava a pelo menos algumas centenas de metros do cais, Charles tocou suavemente a grade do navio. "Certo, companheiro, mostre sua transformação."

Com uma série de cliques, as engrenagens na parte traseira do convés começaram a girar. Sob o olhar de todos, as placas de aço de ambos os lados da embarcação se aproximaram lentamente, como metades de uma casca de ovo.

Whoosh!

De repente, todas as cordas do convés dispararam em várias direções instantaneamente. Elas se enrolaram nas alças dentro das placas de ferro e puxaram com força significativa.

Clang!

As duas placas de aço colidiram acima da cabeça, produzindo um som abafado.

De fora, parecia que o Narwhale tinha se transformado num gigantesco hemisfério de ferro.

A esfera de ferro transformada foi engenhosamente projetada, sem deixar lacunas, exceto por várias janelas de vidro grosso na parte frontal, que permitiam observar o exterior de dentro.

Apesar de poder enxergar, a visibilidade era extremamente limitada, pois só podiam olhar para o que vinha à frente.

Como esse era um teste de mar, o objetivo principal era testar a capacidade de mergulho do navio.

Guiados pelo designer, os marinheiros se dirigiram até a cabine que armazenava os tanques de lastro de água.

À medida que os tanques lentamente se enchiam de água do mar, o navio começou suavemente sua descida até as profundezas do oceano.

Quando o Narwhale inteiro estava totalmente submerso, todos a bordo sentiram uma pressão apertando o peito. Instintivamente, respiraram fundo; a sensação era semelhante a ter água tocando seu peito.

Weister tinha uma expressão particularmente desconfortável. Ele tinha a intuição de que a missão que se aproximava talvez não fosse tão simples quanto a última.

"Ótimo, sem vazamentos, tudo normal," comentou Charles. Ele fez uma rápida inspeção no navio antes de voltar direto ao leme.

Também ocorreram algumas mudanças no convés de comando. Uma novidade podia ser vista na frente do volante — uma tela redonda e rudimentar, que parecia uma televisão.

"Esta é o sonar que conseguimos após muita dificuldade. Manuseie com cuidado. Se quebrar, você ficará cego debaixo d’água."

O velho de óculos concluiu sua explicação, pressionando um botão vermelho. A tela se acendeu instantaneamente.

Beep—

Um círculo branco começou a se expandir lentamente do centro da tela. Depois se reiniciou e começou a expandir novamente após alguns segundos.

Como um homem moderno, Charles já tinha assistido a shows de televisão suficiente para reconhecer a tecnologia. O sonar era semelhante à ecolocalização que ele usava na forma de morcego.

Com isso, a tela mostraria rapidamente qualquer coisa dentro da área de detecção, viva ou morta.

De repente, o bip do sonar acelerou. Na tela, um grande enxame de pontos brilhantes se aproximava do Narwhale a uma velocidade extremamente alta.

Um sentimento de sufocamento tomou as gargantas de todos no convés. As mãos do designer até tremiam descontroladamente. Ele não entendia por que, assim que ligou o sistema de sonar, algo já vinha na direção deles.

Antes que alguém pudesse reagir, várias bocas enormes com três fileiras de dentes afiados apareceram diante do vidro de observação e pressionaram contra ele.

Uma gritaria e um medo geral explodiram com a visão aterradora repentina.

No momento em que Charles estava prestes a ordenar o disparo de torpedos, as ferozes bocas no vidro sumiram, e alguns silhuetas vermelhas nadaram para lá e para cá na frente da janela.

Charles lançou um olhar gelado para o Segundo-oficial Feuerbach, que estava ao seu lado.

"Você acha isso graça?"

Na verdade, não se tratava de algum perigo iminente, mas apenas das bocarras do Feuerbach brincando de pega.

Feuerbach soltou uma risada descontraída e bateu no ombro do antigo designer de óculos. O velho quase teve um infarto com a cena assustadora.

"Capitão, todo mundo ficou tão tenso que achei que uma brincadeira iria aliviar o clima," explicou Feuerbach.

Charles se virou para Bandages, que manobrava o leme, e ordenou: "Vire ao redor da Ilha Hope. Deixe todo mundo acostumar a trabalhar debaixo d’água."

Bandages assentiu silenciosamente com um aceno e virou o volante.

"E você…" Charles direcionou-se a Feuerbach. "Já que está tão livre, venha comigo e comece a trabalhar."

Depois, Charles agarrou Feuerbach pela gola e puxou-o na direção da cabine do capitão.

Trabalhar debaixo d’água certamente era diferente de trabalhar em alto mar. Como capitão, Charles precisava dividir as horas de trabalho e descanso de toda a equipe para manter uma rotina equilibrada.

Enquanto os membros da tripulação lutavam para se adaptar ao ambiente mais escuro e opressivo, uma integrante se adaptou às novas condições com facilidade e naturalidade.

Lily estava diante do vidro de observação do convés, maravilhada, enquanto olhava o mundo submarino iluminado pelos holofotes do submarino. Embora sua visão estivesse principalmente envolta em escuridão, ela estava completamente absorvida pelo que podia ver.

Logo ao soltar uma risada divertida ao ver um nautilus de concha azul sendo empurrado de lado pelo submarino, uma grande mão surgiu e a pegou. Era Charles.

Ela encostou a cabeça peluda na palma dele, e exclamou animada: "Senhor Charles! Acabei de ver uma coisa que brilhava roxo! Era tão bonita!"

"Pare de olhar. Agora está seguro, pois ainda estamos perto da ilha. Mas assim que chegarmos ao mar aberto, você verá coisas que poderiam assombrar seus sonhos."

"Oh… então posso assistir um pouco mais agora? Pararei assim que chegarmos às águas mais profundas."

Charles a levou até sua cabine e instruiu: "Leve seus ratinhos com você para experimentar as novas armas subaquáticas. Isso faz parte do seu dever como artilheira."

Antes que Charles pudesse atravessar a porta da cabine, percebeu Bandages acenando para ele da ponte.

Ele virou-se e se dirigiu ao convés. Chegando lá, olhou o mapa náutico na parede e percebeu que ainda não tinham ido muito longe—apenas cerca de quarenta milhas náuticas de Hope Island.

"Tem alguma coisa… no sonar," disse Bandages, apontando sua mão bandada em direção à tela.

No canto superior esquerdo da tela, um ponto brilhante, duas vezes maior que o navio, piscava incessantemente.

"Está se movendo?" perguntou Charles.

"Não… Parece… estar morto…"

"Tem algo tão perto da ilha? Aproximem-se para verificar melhor," instruiu Charles.