Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 363: CAPÍTULO 363 - Capítulo 364: Contrato

Segurando cuidadosamente Lily na palma da mão, Charles disse: "Esta é uma de minha equipe. Ela costumava ser humana, mas foi transformada em um rato. A Ordem da Luz Divina tem algum modo de devolvê-la à sua forma original?"

No entanto, o papa claramente parecia relutante em responder à pergunta de Charles.

"É por isso que você está adiando indefinidamente a sua próxima viagem? Tudo por causa de um rato?" O Papa afundou-se no sofá e soltou uma risada divertida, mas seus olhos estavam vazios de qualquer emoção agradável.

Charles acariciou suavemente a cabeça de Lily enquanto traços de tristeza apareciam em seu olhar. Ele balançou a cabeça e retrucou: "Lily não é apenas um rato comum. Alguém ou alguma coisa a transformou assim. Tecnicamente, ela é humana, mas não vem do nosso mundo."

"Chega!" O Papa de repente levantou-se. Uma ponta de raiva permeou sua voz enquanto continuava: "Pare de me encher com essas histórias! Você não quer voltar pra casa?"

"Quero sim. Mas a vida da minha companheira de equipe está em jogo agora. Preciso encontrar uma maneira de salvá-la primeiro, antes de sair procurando a saída da superfície. Você ainda não respondeu à minha pergunta. A Ordem tem alguma solução?"

"Qual é mais importante? Voltar para a superfície ou esse rato que você tem nas mãos?" perguntou o Papa, inclinando-se mais perto de Charles.

"O mundo da superfície não vai a lugar algum; não é como se pudesse desaparecer. Já esperei doze anos, então mais um ano não fará muita diferença para mim. Mas, minha companheira aqui, só tem mais quatro meses. A situação dela é urgente."

Então, Charles levantou Lily delicadamente e a beijou com ternura na bochecha. A reação de Lily ao beijo foi pura felicidade. Seu rosto se abriu em um sorriso largo, revelando seus dentes minúsculos, e sua cauda balançou para lá e para cá com entusiasmo, como um filhote feliz.

O rosto do Papa demonstrava clara decepção enquanto ele balançava a cabeça levemente. "Você mudou, criança. Perdeu a ousadia e a coragem que tinha antes. A saída para a superfície está bem diante de você, e ainda assim, está perdendo seu tempo com essas trivialidades."

"As pessoas mudam, e eu acolho essa mudança," respondeu Charles com uma ponta de frieza na voz.

"Quando sua ilha esteve em perigo, eu intervivi e te salvei. Quando você perdeu a visão, eu te ajudei a recuperá-la. É assim que você pretende retribuir minha generosidade? Fiquei bom demais com você durante todo esse tempo? Tanto que você esqueceu minha... verdadeira natureza?"

A luz branca irradiava da pele do Papa, revestindo-o com um brilho quase divino. Uma aura poderosa emanava dele, pressionando Charles com tanta força que o fez recuar involuntariamente.

Apesar da hostilidade repentina do Papa, Charles permaneceu indiferente. Um sorriso frio se formou nos seus lábios. Ele colocou Lily em seu bolso antes de dar passos confiantes em direção ao ancião.

A Lâmina Sombria saiu do pulso prostético de Charles, e ele imediatamente empurrou a arma na mão do Papa.

Depois, esticou o pescoço na direção do Papa e o inclinou em um ângulo. Com um olhar cheio de insanidade, provocou: "Venha. Meu pescoço está bem aqui. Se tiver coragem, me mate agora."

O Papa congelou. Surpreendido com a resposta inesperada de Charles, ele olhou para o homem à sua frente com uma ponta de hesitação enquanto a aura ao seu redor começava a se dissipar.

"Consegue ver bem aqui? Essa é a artéria-carótida. Corte-a. Por mais forte que seja minha habilidade de cura, estarei morto em menos de um minuto. Rápido, faz isso!" Charles pressionou ainda mais o Papa.

O Papa se viu diante de um dilema. Com a adaga na mão, não tinha certeza do que fazer a seguir.

"Você não vai fazer isso? Então, tudo bem. Eu faço sozinho!" A mão prostética de Charles se transformou em uma motosserra, e ele a balançou em direção ao seu próprio pescoço.

Pela primeira vez, uma expressão de pânico cruzou o rosto enrugado do Papa.

À medida que a motosserra girando rapidamente se aproximava do pescoço de Charles, a poucos centímetros de causar um dano irreversível, uma adaga preta interceptou seu caminho. Faíscas jorraram enquanto as duas lâminas metálicas se chocavam.

A motosserra parou lentamente, e Charles olhou para o Papa com um sorriso.

"Por que parou? Você sempre foi um ator habilidoso, Sua Santidade, não foi?"

"Não sei do que você está falando. Nos conhecemos há tanto tempo que não suportaria ficar parado e assistir você morrer," disse o Papa com uma ponta de tristeza no olhar.

"Chega de fingimento! Qual é o seu plano, e por que eu sou tão crucial nele? Por que você ficou tão ansioso ao ouvir que fiquei cego? Por que só queria que eu explorasse as ilhas?"

"Mais importante ainda, agora que você tem o mapa da saída da superfície, por que essa urgência toda para que eu zarpe? Em uma situação normal, com o objetivo de libertar o Deus da Luz, não faria mais sentido mobilizar uma esquadra imediatamente? Ou talvez... a superfície nunca foi seu verdadeiro objetivo?"

O Papa jogou a Lâmina Sombria no chão, sua expressão escureceu, e ele ficou em silêncio diante da explosão de Charles.

Charles invocou um tentáculo transparente para recuperar a lâmina caída e a colocou de volta no seu braço prostético.

"Não me importa qual seja seu plano ou o papel que eu tenho nele. Minha resposta continua a mesma: não sairei do lugar enquanto Lily não se recuperar."

Charles tirou Lily do bolso e voltou a sair para a varanda. Sob o calor do sol, acariciou suavemente o pelo dela.

Após alguns minutos, virou-se e viu que o Papa havia desaparecido.

Um sorriso malicioso surgiu em seus lábios. Ele há muito tempo desconfiava do Papa, mas eram apenas suspeitas. No entanto, a ausência de qualquer ação após o Papa adquirir o mapa marítimo confirmava suas suspeitas.

Claramente, havia um plano mais profundo em jogo, e todas as reivindicações anteriores de sigilo eram meramente engano; o velho havia sido muito menos honesto do que parecia.

Porém, logo em seguida, o Papa apareceu novamente diante de Charles. Desta vez, acompanhado por um grupo de mais de uma dúzia de pessoas.

O Papa adotou um tom mais suave do que antes. "Sim, admito que armei contra você. Contudo, isso não entra em conflito com nossos interesses mútuos. O Deus da Luz me informou que somente o Escolhido de Edikth pode abrir aquela porta."

"Já te disse que você é especial e diferente dos demais. A razão de não ter revelado isso antes é porque—"

Antes que o Papa pudesse terminar de falar, Charles o interrompeu. "Sua Santidade, já ouviu a história do Menino que Gritava Lobo?"

"Huh?" perguntou o Papa, confuso.

"Não precisa se preocupar se não conhece. Eu não quero ouvir suas explicações, porque não confio nem uma palavra que você diz. Vamos ser diretos ao ponto."

"Qual é o seu nome de verdade?"

"Lylejay. Por que quer saber?"

Charles tirou uma caneta preta do bolso interno do casaco e começou a escrever na grande mesa de madeira.

Termos: O Papa Lylejay da Ordem da Luz Divina irá mobilizar todos os recursos da Ordem pelos próximos quatro meses para encontrar uma cura para Lily.

Compensação: Charles fará o possível para ajudar o Papa Lylejay a localizar a saída da superfície. Focará exclusivamente nesta missão e não se envolverá em outros assuntos irrelevantes.

[Concorda? Discorda?]

"Esta caneta é uma relíquia poderosa. Qualquer parte que quebrar o contrato sumirá imediatamente. Você tem coragem de assinar?" Charles jogou a caneta para o Papa.

A adição da cláusula sobre seu próprio compromisso foi uma jogada calculada. Parecia restringi-lo, mas, na realidade, servia para vincular o Papa ao objetivo comum de encontrar a saída da superfície.

Se o verdadeiro objetivo do Papa fosse chegar ao mundo da superfície, ele perceberia a vantagem de assinar um contrato alinhado aos seus interesses. Se recusasse, isso levantaria sérias dúvidas sobre suas intenções.

"Não vejo problema. Como você não confia nem um pouco no que eu digo, vou assinar!" disse o Papa, e rapidamente assinou seu nome com a caneta na mesa.

De repente, chamas vermelhas surgiram e envolveram o trecho na mesa; o acordo entre eles foi selado.