Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 364: CAPÍTULO 364 - Capítulo 365: Gancho

"Eu te ajudei tantas vezes, e mesmo assim você continua recusando confiar em mim. Sua personalidade é realmente antipática," comentou o Papa.

Pegando a caneta marcador de volta das mãos do Papa, Charles respondeu: "Não preciso que você goste de mim. Só lembre-se de cumprir o contrato."

Enquanto a figura do Papa desaparecia de vista, Lily olhou para cima em direção a Charles.

"Senhor Charles, obrigada por fazer tanto por mim. Você realmente não precisava," ela disse, com a voz embargada de emoção."

"Não, eu precisava," sussurrou Charles suavemente, enquanto acariciava a cabeça peluda dela.

Uma pequena onda de alívio tomou conta de Charles agora que o Papa havia assinado o contrato. Ele estava cansado das palavras vazias do velho homem, sem nenhuma prova concreta.

Ele não tinha esquecido uma única palavra do aviso de Tobba. Sua última ação não era só por causa de Lily, mas também para testar as reais intenções do Papa.

A disposição do Papa em assinar o contrato indicava seu interesse genuíno em conhecer o mundo da superfície. Por extensão, Charles estava convencido de que, pelo menos por ora, seus objetivos estavam alinhados—pelo menos por enquanto.

"Senhor Charles, você tem mais alguma coisa hoje?," perguntou Lily, apoiando sua cabeça pequena e fofa na mão dele.

No começo, Charles tinha a intenção de fazer uma viagem até a prisão para se atualizar sobre o trabalho de fusão humano-relíquia. No entanto, ao olhar para o olhar expectante de Lily, decidiu cancelar sua agenda imediatamente.

"Não, estou livre. Para onde você quer ir?"

"Eu… Eu quero adotar um gatinho!", exclamou Lily com entusiasmo.

"Tudo bem, vamos procurar um pra você."

Um sorriso radiante apareceu no rosto peludo de Lily.

O senhor Charles sabe que estou perto da morte e está me tratando tão bem. Ele nunca cedeu assim às minhas solicitações. Rezo para que isso dure para sempre…

Na verdade, encontrar um gato na Ilha Hope foi uma tarefa um pouco difícil. Afinal, era crime danificar os ratos por lá.

Por fim, Charles enviou todos os policiais disponíveis para a missão e eles encontraram uma ninhada de filhotes recém-desmamados no cais. Parecia que tinham sido abandonados por algum visitante da ilha.

Da ninhada, Lily escolheu um filhote preto e um branco. Sua pelagem fofa e o tremor nas orelhasderam-lhe um charme irresistível. Ela pulou excitada sobre eles e riu alegremente, enterrando o rosto na pelagem deles.

Os filhotes ficaram claramente assustados com o rato branco à sua frente e tentaram recuar. Mas Charles estava logo atrás, gentilmente empurrando-os para frente.

Squeak~ Squeaaak ~

Lily emitiu alguns miados e, de repente, uma grande quantidade de ratos correu pela sala. Eles subiram rapidamente na mesa, apanharam os dois filhotes e logo seguiram em direção à porta.

Claramente assustados, os dois filhotes miaram incessantemente, incapazes de fugir da situação.

"Senhor Charles, eles provavelmente estão com fome! Vou pegar comida na cozinha!", comentou Lily animada, saindo atrás do grupo de ratos.

No instante em que Lily saiu de vista, o sorriso no rosto de Charles desapareceu.

Ele tinha usado todos os recursos ao seu alcance. Se ainda não havia uma solução, talvez isso realmente significasse que não havia saída.

Sua missão atual era diferente da busca pelo mundo da superfície. Poder e influência não lhe davam vantagem na situação presente, e ele só podia esperar e observar.

A sensação de impotência despertou uma ponta de frustração dentro de Charles.

Para aliviar o peso sufocante em seu coração, ele se dirigiu à sala de treinamento subterrânea, onde passou o resto do dia.

Ele dedicou horas a treinos físicos intensos, tentando descarregar toda sua frustração através do exercício rigoroso.

Quando finalmente conseguiu se acalmar, já era noite avançada. Encharcado de suor e ofegante entre as respirações, Charles estendeu a mão para o copo de água ao lado de um haltere. Foi então que percebeu um olho amarelo estranho dentro do copo.

"Governador Charles, faz um tempo," uma voz soou.

"Quem é você?" Charles não se deixou intimidar e encarou o intruso com um olhar gelado.

"Há quatro anos, você só conseguiu adquirir seu navio de exploração após aceitar nossa comissão por um milhão de Echo. Você esqueceu disso? Sou Hook, quem entrou em contato com você naquela época."

[1] - Echo: moeda de troca no universo fictício.

Clank!

A taça de vidro na mão de Charles quebrou-se instantaneamente. Ele virou-se e dirigiu-se ao banheiro ao lado.

Antes que pudesse dar alguns passos, porém, a voz chamou novamente: "Você não quer salvar seu companheiro ratinho?"

Carregado de uma promessa tentadora de esperança, as palavras de Hook fizeram Charles se virar. A água que ele havia derramado anteriormente se acumulou no piso, formando uma superfície semelhante a um espelho. Refletida nesse espelho improvisado estava uma figura grotesca e assustadora, que mesclava traços humanos e de polvo, formando um híbrido de pesadelo.

Charles não se incomodou em questionar por que Hook assumira aquela forma horrenda após quatro anos. Em vez disso, foi direto ao ponto: "Você tem uma solução?"

"Claro. Nosso Deus é onipotente. Salvar uma alma humana não é nada demais," respondeu Hook.

"Diga suas condições." Charles sabia bem que Hook não tinha vindo a Hope Island apenas para oferecer uma solução de boa vontade.

"Governador Charles, você continua tão inteligente quanto sempre. Tenho certeza de que já interagiu e viu as verdadeiras cores daquele velho arrogante, Lylejay. Aquele velho safado de cérebro de ervilha é extremamente vingativo e astuto. Ele não confia em ninguém e é tão perigoso quanto a Serpente do Mar da Luz Sombria."

As críticas vehementes de Hook direcionadas ao Papa fizeram Charles entender imediatamente o que o antigo desejava dele.

"Por que eu ajudaria você a se opondo ao Papa? Se não me falha a memória, sua Aliança incentivou os Profundos a atacar minha ilha há pouco tempo."

"Não, não, não," apressou-se Hook em negar. "Foram essas criaturas marinhas monstruosas e aquele monstro carnívoro gigante das profundezas que atacaram sua ilha. Não tem nada a ver com a Aliança Fhtagn."

Charles zombou internamente da tentativa de Hook de se eximir da responsabilidade. Se não fosse pelo relato de Dipp, ele poderia mesmo acreditar nessa versão.

"Não precisamos de suas forças. A maioria dos navios sob comando desses cultistas de luz estão ancorados na Ilha Skywater após a última guerra. Só esperamos que você possa segurar esses navios quando atacarmos a Catedral de Luz Divina. Não precisa afundá-los; apenas atrasá-los."

"Tenho um contrato com o Papa. Se ele morre, com quem devo cumprir a nossa aliança?"

"Também sabemos do seu acordo com ele. Nossos espiões nos informaram sobre o contrato assinado. Contudo, isso não será problema. Sua tarefa é ajudá-lo a encontrar o mundo da superfície, mas não especificou que ele precisa estar vivo. Entregaremos seu cadáver a você. Assim, não estará violando o contrato."

Charles refletiu por um momento e perguntou: "O que vocês pretendem?"

Hook soltou uma risada carregada de malícia. "A Ordem da Luz Divina está prejudicando nossa reputação, usando a opinião pública contra nós e tomando nossas dioceses. Se não tomarmos uma atitude, o mundo pode logo deixar de reconhecer o verdadeiro poder da nossa Aliança."

Sem vontade de decidir naquele momento, Charles respondeu: "Vou pensar a respeito."

"Tudo bem, tome seu tempo. Quando estiver pronto para nos contatar, apenas derrame um copo de água antes. Ah, e mais uma coisa—aí por Hope, Lylejay foi castrado."

Surpreendido pela notícia repentina, Charles perguntou: "Por que isso me interessa?"

"Não é problema seu. Mas a boa notícia deve ser compartilhada." A voz de Hook lentamente se apagou, e a poça de água voltou ao seu estado claro.

Retirando seu relógio de bolso, Charles percebeu que já era uma da manhã. Porém, ao invés de voltar para o quarto para dormir, dirigiu-se à porta principal da Mansão do Governador.