Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 391: CAPÍTULO 391 - Capítulo 392: Voltando para casa

A brisa fria do mar acariciou o rosto de Charles, apagando rapidamente sua inquietação e ansiedade. Ele realmente esperava que o Papa estivesse dizendo a verdade. No entanto, apesar das garantias do velho, o cenário marítimo nunca lhe tinha devolvido nem mesmo um vislumbre de esperança. Para falar a verdade, ele tinha ficado paranoico e com medo.

Ele odiava a incerteza e o sentimento de impotência. Queria fazer algo para mudar sua situação, mas se via completamente incapaz de agir. Detestava essa vulnerabilidade, essa incapacidade de controlar seu próprio destino.

Sussurro!

Vestido com suas vestes brancas impecáveis, o Papa voou até o convés do Narwhale e ficou ao lado de Charles. Juntos, ambos olharam para o vasto escuro na direção à frente.

"A expedição até a saída do subterrâneo é tão importante quanto uma Cruzada. Todos os discípulos da Ordem da Luz Divina vão participar dessa missão," disse o Papa, quebrando o silêncio.

"A Ilha Skywater tem combustível suficiente e água potável, mas nossas provisões de comida estão deploráveis.

"Gostaríamos de pedir que a Ilha da Esperança nos forneça alimentos. Pode ficar tranquilo, nossa Ordem está disposta a pagar um excelente preço pelo seu auxílio."

"Entendido," respondeu Charles, "Vou passar as instruções para os ministérios trabalharem com vocês."

Charles reconhecia o benefício mútuo dessa colaboração, então de jeito nenhum recusaria o pedido do Papa. Além disso, a economia da Ilha da Esperança dependia fortemente das exportações agrícolas. A única diferença era apenas um parceiro de negócios diferente.

"Você realmente confia que pode abrir aquela porta? Sinto que há mais coisa aí do que parece."

Uma confiança firme estampava a expressão do Papa enquanto ele respondia: "Fique tranquilo. Não haverá problemas. Temos nos preparando para esse momento há séculos."

Enquanto conversavam, uma luz tênue lentamente iluminava o horizonte; eles estavam chegando à Ilha da Esperança.

Um pensamento repentinamente surgiu na cabeça de Charles. Ele se desculpou da companhia do Papa e seguiu para os Quartos do primeiro imediato.

Empurrando a porta, Charles entrou na sala e encontrou Bandagens segurando um romance e completamente imerso em sua leitura.

"Você decidiu? Em breve chegaremos," perguntou Charles.

"Ainda… não decidi… Mas… eu… não quero que minha mãe fique… de coração partido."

Charles ficou um pouco surpreso com o modo de se referir de Bandagens, mas logo se recompôs e assentiu compreendendo: "Entendido. Pode deixar comigo, eu cuido disso."

O cais da Ilha da Esperança estava movimentado, repleto de atividades e uma multidão enorme. A maioria era composta por discípulos da Ordem da Luz Divina. Afinal, seu líder venerado, o Papa, fazia parte da equipe de expedição desta vez.

Descendo do navio gigante, o Papa, trajando suas vestes brancas imaculadas, sorriu pacificamente para a multidão de seguidores calvos.

A voz do Papa ecoou clara e forte ao anunciar: "Meus irmãos e irmãs! Encontramos com sucesso a saída para a Terra da Luz! A era do retorno do Deus da Luz Sagrada está diante de nós!"

O anúncio incendiou o cais com entusiasmo, enquanto gritos de alegria explodiam da multidão. Alguns ficaram tão emocionados que chegaram a desmaiar com a notícia.

Além dos fanáticos religiosos, a administração da ilha formava o segundo maior grupo no cais. Sua presença não tinha relação com interesses pessoais de Charles; era simplesmente uma obrigação de manifestar sua posição e cumprir seus deveres oficiais.

O grupo menor era composto pelas famílias dos marinheiros.

Estando no canto mais afastado, Elena nervosamente agarrava sua roupa, o coração acelerado enquanto observava o vapor puxar lentamente até o cais.

O tumulto e a agitação ao seu redor não chamaram sua atenção. Sua mente estava completamente focada na preocupação com seu filho, e as marcas de preocupação no rosto envelhecido eram evidentes.

Enquanto os marinheiros começavam a desembarcar do navio do Governador, Elena empurrou a multidão para se aproximar. Seus olhos vasculharam cada rosto com uma mistura de esperança e ansiedade. Muitos passavam por ela, mas nenhum tinha as feições familiares de seu filho.

"Com licença, senhor, viu meu filho? O nome dele é Weister, e ele é marinheiro neste navio." Elena approachitou timidamente um homem de cabelo verde.

"Ah, Weister! Sim, claro," respondeu Feuerbach. "Você é mãe dele, não é? Aquele garoto se envolveu numa peripécia, mas não se preocupe. Ele vai voltar pra casa em breve."

"O quê? Acidente? Por favor, diga… o que aconteceu com meu filho?" Elena insistiu por uma resposta, a voz carregada de ansiedade.

As respostas de Feuerbach continuaram evasivas, negando a verdade.

De longe, Bandages observava em silêncio, sentado em um carro ao lado de Charles, acompanhando a troca.

O carro começou a se mover, tomando uma rota diferente. Em vez de seguir direto para a Mansão do Governador, dirigiu até a loja de cosméticos mais famosa da Ilha da Esperança.

Sentada ao lado, Linda saiu primeiro e liderou Charles e Bandages para dentro da loja.

Dentro, a disfarce de Bandages começou. Linda rapidamente removeu as bandagens dele e raspou o musgo fresco que cobria seu rosto. Depois, aplicou foundation com habilidade para disfarçar as tatuagens negras que marcavam seu rosto.

Depois, visitaram a barbearia. Seguindo o retrato que Charles tivera feito, o barbeiro cortou habilmente o cabelo selvagem de Bandages. Aos poucos, seu penteado foi moldado para parecer com o de Weister.

O passo final eram as roupas, e quando a transformação terminou, um novo Weister apareceu diante deles.

"O que acham?" perguntou Charles para Linda enquanto ambos examinavam o Bandages transformado.

"Visualmente, são praticamente idênticos. Mas, capitão, mesmo sendo a mesma pessoa, seus maneirismos e jeito de ser são mundos diferentes," apontou Linda.

Charles coçou a cabeça e levou o Bandages recém-transformado para fora da loja. "Não dá pra se preocupar com isso agora. Vamos alegar que ele sofreu uma concussão."

O carro acelerou pela rua reta até chegar ao destino: a casa subterrânea de Weister.

Quase abrindo a porta do carro, Charles foi impedido por Bandages, que segurou sua mão. "Espere… acho que… esqueci de alguma coisa…"

Bandages permaneceu imóvel, pensativo, por um tempo que pareceu uma eternidade, até abrir a porta. "Agora me lembrei… onde está escondido…"

Aproximando-se da porta da casa subterrânea, Charles ia bater, quando Bandages o interrompeu novamente.

Com um movimento rápido, Bandages brandiu uma adaga e cortou a pele na parte de trás da cintura. Uma pequena bolsa preta caiu do ferimento. Bandages a abriu e encontrou uma chave enferrujada.

Clic!

A chave enferrujada conseguiu abrir a porta da casa subterrânea.

Ao entrar na sala, Charles avistou Elena, mãe de Weister, com lágrimas escorrendo pelo rosto. Ela estava prostrada no chão, implorando a uma escultura assustadora, enquanto sua voz desesperada ecoava pelo cômodo pouco iluminado.

"Por favor, estou implorando. Traga meu filho de volta para mim; você pode levar tudo o que quiser, menos ele. Só quero meu filho de volta!" ela exclamou entre soluços, carregada de desespero.

Esse momento emotivo trouxe uma sensação de familiaridade a Charles, e uma onda de emoções o invadiu.

"Mãe…" A voz de Bandages quebrou as lágrimas de Elena.

Um tremor percorreu Elena, e suas orelhas se arregalaram ao ouvir aquela voz familiar. Comovida, ela lentamente virou-se e viu "Weister" em pé entre Linda e Charles.

Com medo de que Elena pudesse desvendar a disfarce de Bandages, Charles rapidamente avançou e explicou: "Senhora, nesta viagem, infelizmente, Weister foi atingido na cabeça por um atum gigante, e por causa disso—"

Antes que Charles pudesse terminar sua história, Elena avançou rapidamente, puxando Bandages para um forte abraço. Lágrimas escorreram pelo seu rosto enquanto ela murmurava: "Enquanto você estiver vivo… enquanto estiver de volta…"

Com uma expressão visivelmente constrangida, Bandages levantou lentamente os braços e envolveu sua mãe, levando em conta a diferença de altura entre eles.

"Mãe… eu… estou… em casa…"