Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 392: CAPÍTULO 392 - Capítulo 393: Pintura

Ao testemunhar o abraço emocionante, uma pontada de inveja passou pelos olhos de Charles.

Charles não fazia ideia de em qual linha do tempo Weister tinha sido enviado, nem do que ele havia suportado. Mas, pelo estado atual de Bandages, concluiu que o homem tinha enfrentado inúmeros obstáculos ao longo de séculos, talvez até milênios.

Apesar das dificuldades e provas, pelo menos a perseverança de Weister havia dado frutos. Ele conseguiu voltar para casa, então todos os seus sacrifícios valeram a pena.

Charles se aproximou da estátua diante da qual Elena rezava com tanta fervor. Seus olhos brilharam com desdém ao observar os três olhos malignos dela.

Naquele momento, o som de passos alegres ecoou atrás dele. Os passos pertenciam aos irmãos mais novos de Weister, que tinham acabado de chegar da escola.

— "A mamãe estava super preocupada com você! E nós também!" os irmãos exclamaram um após o outro, agarrados ao Bandages como coala, ansiosos por uma reação dele.

Envolvido por essa demonstração de carinho familiar, Bandages, que normalmente permanecia imperturbável diante de qualquer crise, ficou visivelmente perplexo. Pela primeira vez, uma expressão rara de pânico e desconforto cruzou seu rosto.

Embora fossem parentes, ele achava-os estranhos após todo esse tempo. Não sabia bem como retribuir tamanha afeição.

Percebendo o desconforto do seu primeiro companheiro, Charles deu um passo à frente para aliviar a tensão.

Elena claramente ficou nervosa com a ideia de que o renomado governador ia fazer um retrato de família deles. Apesar de hesitar inicialmente, ela finalmente concordou após alguma insistência de Charles e Linda.

A família de quatro trocou suas melhores roupas, ficou lado a lado e posou para Charles.

Sorrisos radiantes surgiam em seus rostos, refletindo sua alegria. Apesar de não serem os mais ricos, naquele momento, sua felicidade superava a de muitos nesta paisagem marítima.

Charles dedicou quase duas horas a essa pintura, empenhando-se para aperfeiçoar sua obra. Estava certo de que era a sua melhor criação até então.

Assim que revelou a pintura para Elena, lágrimas começaram a correr novamente pelo seu rosto. Retratava não apenas ela e seus três filhos, mas também um outro homem ao seu lado. Era seu marido, Kevin.

— "Você... Você realmente o viu? A lenda é verdade? O louco consegue ver fantasmas?"

Elena perguntou, a voz tremendo de emoção.

Charles fez uma pausa breve antes de assentir lentamente.

— "Sim, eu vejo espíritos. Seu marido nunca nos deixou. Ele está ao seu lado, cuidando de vocês o tempo todo. Quero que saiba que ele pede desculpas e espera que possa perdoá-lo."

As mãos de Elena tremeram enquanto agarrava as roupas de Bandages.

— "Filho, você ouviu isso? O espírito do seu pai está conosco! A razão de nossas vidas estarem melhorando é por causa dele nos protegendo!"

Bandages olhou para Charles com gratidão. Apreciava a delicada mentira branca do capitão, que era mais gentil do que a dura verdade.

Charles se despediu de Bandages, pegou seu cavalo de pintura e, junto com Linda, saiu da pequena residência no porão.

Ao pisar nas ruas movimentadas da Ilha da Esperança, Charles sentiu uma emoção passageira. A história de Bandages tinha chegado a uma conclusão satisfatória, e ele esperava que seu próprio futuro fosse semelhante ao dele.

Linda olhou para Charles com um pouco de inveja nos olhos, dizendo:

— "Às vezes, uma mentirinha inocente não é tão ruim. Mas, infelizmente, não posso fazer isso agora."

Charles respondeu com uma melancolia na voz:

— "Pouco posso fazer para trazer o marido dela de volta ou devolver o filho como era antes. Isso foi o mínimo que podia fazer."

Linda concordou com a cabeça e sugeriu:

— "Capitão, acho que deveríamos ajudar o Primeiro.Amigo Bandages a se adaptar ao papel e treinar seus modos. Do contrário, um dia a família dele perceberá a diferença."

Charles fez um gesto de rejeição com a cabeça.

— "Não há necessidade. O que acontecer depois depende dele. Pode escolher se quer revelar a verdade ou continuar na fachada."

Mudando de assunto, Charles virou-se para Linda e perguntou:

— "E agora, o que você pretende fazer após voltarmos ao continente?"

Linda teve um susto momentâneo. Afinal, Charles nunca se interessou pelos planos pessoais da tripulação.

— "Vou fazer uma visita à prisão para verificar como está o progresso do experimento com o relíquia."

— "Não se cansando demais. Acabamos de terminar a expedição, lembre-se. Primeiro, relaxe; isso pode ficar para amanhã."

Com isso, Charles se empurrou contra a parede próxima e, rapidamente, pulou de telhado em telhado em direção à Mansão do Governador.

Linda observou a silhueta de Charles desaparecer na distância antes de se virar e seguir para seu próprio apartamento. Quando chegou à porta de casa, segurava uma sacola de peixe recém-assado.

Ela abriu a porta e viu um homem Pequeno inclinado sobre a mesa, profundamente concentrado escrevendo. Era Salin, o homem adotado pelos Ropelings.

Aaahhhh!" Salin não conteve sua empolgação com o retorno de Linda. Soltou a caneta e pulou da cadeira, aconchegando-se carinhosamente nela.

Na sequência, Salin foi irresistivelmente atraído pelo aroma tentador do peixe assado. Rapidamente, pegou a sacola e se perdeu na alegria de comer.

Enquanto isso, Linda foi para seu escritório. Pegou um caderno grosso, repleto de anotações de Laesto, e começou a folheá-lo.

Esse caderno era o último presente de seu mestre, Laesto, cujo vasto conhecimento e anos de experiência superavam os dela. Linda tinha plena consciência da enorme diferença de habilidade entre eles, resultado de anos de prática e estudo.

Com a recente expedição concluída, ela esperava passar um longo período estudando antes de partir para outra aventura. Sua meta era ambiciosa: alcançar o nível de expertise de seu mestre na próxima viagem. Apesar do desafio, ela estava determinada a avançar nesse objetivo.

Horas passaram sem que ela percebesse, e logo a noite caiu. O céu lá fora também escurecera.

Surgiram sons estranhos de gorgolejo repentino da cozinha. Contudo, Linda apenas levantou o olhar, deu uma olhada na porta e voltou a focar em suas anotações.

Batidas, batidas.

Uma batida suave na porta de seu escritório anunciou a chegada de alguém do lado de fora, acompanhado de uma voz.

— "O jantar está na mesa."

Linda fechou o caderno, levantou-se, saiu do quarto e foi até a sala de jantar.

A mesa estava posta com uma refeição abundante: uma panela de sopa de frango com cogumelos, várias pães e uma bela travessa de frutas que dava um toque de cor ao conjunto.

— "Acho que você colocou sal demais na sopa," comentou Linda após experimentar uma colher.

— "Sou cego. Não acha que está pedindo demais de mim?" disse Audric, usando sua capa preta, pendurado de cabeça para baixo no teto.

Linda ignorou o comentário. Pegou uma faca de pão, cortou em fatias e as mergulhou na sopa de sua tigela. Depois, colocou uma colher generosa do caldo enriquecido, junto com o pão e o frango, na boca.

A sala espaçosa encheu-se apenas com o som de sua mastigação e o tique-taque do relógio na parede.

Audric quebrou o silêncio pacífico:

— "E aí, como está o Primeiro. Amigo?"

— "Ele está em casa," respondeu Linda de forma sucinta.