Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 437: CAPÍTULO 437 - Capítulo 438: Acompanhamento

Charles estava de cara carranca na sala de recepção da Mansão do Governador. Seu olhar fixava-se na velha corcunda bem ali na sua frente. O rosto da velha com corcunda estava coberto de tatuagens azuis, parecendo totalmente bizarro.

No entanto, as ações da velha eram mais estranhas e assustadoras do que sua aparência.

Tobba, olhando ao longe, permanecia imóvel na frente da velha corcunda, com saliva escorrendo pelos cantos dos lábios.

Ele continuava parado enquanto a velha inseria uma agulha longa entre a unha e a cama da unha. Pouquinho tempo depois, a velha cuspiu uma bocada de fumaça azul de odor fétido.

A fumaça envolveu Tobba, e o sangue escorrendo do dedo dele escurecia rapidamente, numa velocidade visível a olho nu.

Sentado ao lado de Charles, Bandagens inclinou-se e sussurrou algo no ouvido dele. Ele já não estava mais coberto de bandagens e vestia novamente o uniforme verde distinto dos carregadores deCorreios da Ilha da Esperança.

Charles franziu o cenho ao ouvir as palavras de Bandagens, e acenou com a cabeça quietamente de vez em quando enquanto o primeiro mate sussurrava mais alguma coisa em seus ouvidos.

Justamente nesse momento, a fumaça azul ao redor de Tobba recuou rapidamente na direção da boca da velha corcunda.

"Peço desculpas, Governador. Receio que não posso fazer nada a respeito da condição dele," disse a velha corcunda com reverência a Charles.

Charles não parecia surpreso com a reação. Afinal, ela não era a primeira. Ele acenou de leve com a mão e a velha corcunda recuou.

Já tentamos de tudo, mas parece que eles não conseguem resolver o que Anna também não consegue, pensou Charles. Aproximou-se de Tobba e puxou o velho do chão.

Nem Anna nem Linda conseguiram fazer algo pela condição de Tobba. Bandagens sempre tinha vontade de tentar outros métodos, mas os resultados nunca eram totalmente satisfatórios.

"E quanto ao Pacto de Fhtagn?" perguntou Charles ao seu Primeiro Mate. "Existe alguma coisa lá que possa resolver a condição do Tobba?"

Bandagens balançou a cabeça silenciosamente. Depois, aproximou-se de Tobba e apoiou o próprio braço junto ao de Charles. Após ajudar Tobba a levantar, os dois sentaram-se e ficaram olhando para o Tobba babando na frente deles.

"Deixei o mordomo preparar uma casa para Tobba e um grupo de servos para cuidar dele. Se realmente não conseguimos curá-lo, então que ele se aproveite da aposentadoria na Ilha da Esperança," disse Charles, suspirando pelo destino de Tobba.

Charles nunca usou de fato a habilidade especial de Tobba como Navegador do Narwhale, mas Tobba ainda era um companheiro com quem viveu muitas situações de risco de vida.

"Capitão… o que exatamente aconteceu… naquela época?" perguntou Bandagens.

Charles não sentia necessidade de esconder nada do seu Primeiro Mate. Recontou tudo do seu ponto de vista.

"O Tobba ali… pode ter sido… levado por aquela… 'borracha de apagador de quadro-negro'," disse Bandagens.

"Eu também achei isso, mas vocês não acham que isso é um pouco estranho?" disse Charles, esticando a mão para abrir as pálpebras de Tobba com sua mão protética. Os globos oculares de Tobba giraram em resposta ao movimento de Charles.

"Se fosse realmente isso, por que Tobba ainda está vivo? Pelo menos, ele deveria estar em estado vegetativo. Como é que ainda consegue cuidar de si mesmo?" apontou Charles.

"Talvez… tenha algo a ver com ele ser uma relíquia viva…"

"Talvez, mas essa questão não vai adiantar nada agora para Tobba."

"Que tal entrarmos em contato… com o 'Rei' de Sottom? Eles viveram juntos… por muito tempo… então talvez o 'Rei' saiba de alguma coisa."

As palavras de Bandagens fizeram Charles lembrar de 134, da Cidade do Caos. O sorriso estranho de 134 apareceu na mente dele. "Esquece. Não farei negócios com eles a menos que seja absolutamente necessário."

Charles havia roubado recursos deles e ocupado a ilha. Além disso, era ele quem tinha forçado Sottom a vagar após perder a sede na Ilha do Céu.

Considerando tudo o que fez, Charles nem precisou pensar duas vezes na atitude deles em relação a ele. Para piorar, um deles perdeu a cabeça sob seu comando.

"Pensando bem, para onde foi Sottom? Da última vez que ouvi falar, eles estavam em algum lugar nos Mares Ocidentais," levantou-se de uma banqueta e sentou-se em um sofá próximo.

Bandagens olhou para Charles e respondeu: "Atracaram na Ilha de Whereto… Acho que fizeram um acordo com a Governadora Margaret… ajudando ela a retomar Whereto… e conseguiram."

"Margaret…" murmurou Charles. Imagini de uma jovem pura e adorável passou por sua cabeça.

"Aconteceu alguma coisa… entre vocês dois?" perguntou Bandagens.

"Não, não sou tão promíscuo assim… Anna é ciumenta por natureza," respondeu Charles, balançando a cabeça. Depois, levantou-se do sofá e olhou para Bandagens. "Está quase na hora do almoço. Que tal você ficar aqui e almoçar comigo?"

Para surpresa de Charles, Bandagens balançou a cabeça. "Não, minha mãe está em casa… esperando por mim com a comida que ela fez…"

Bandagens virou-se rapidamente e saiu, ignorando a expressão desconfortável de Charles.

Por sorte, Charles não passou o almoço sozinho. Tobba almoçou com ele, comendo com gosto.

No mesmo tarde, Charles levou Tobba até uma mansão luxuosa, não muito longe da Mansão do Governador.

Um mordomo com seis criadas e seis homensservos esperava por Charles no amplo pátio frontal. Eram os melhores em suas áreas, e Charles os contratou para cuidar de Tobba.

"Ele é meu navegador. Cuide dele e garanta que ele não sofra nem o menor aborrecimento. Se notar qualquer anormalidade, me informe imediatamente," disse Charles ao jovem mordomo à sua frente.

"Fique tranquilo, Governador. Sou profissional," respondeu o jovem mordomo, abaixando a cabeça para evitar o olhar afiado de Charles. Sentiu a ameaça implícita nas palavras do Governador.

É verdade que servir um mestre com problemas intelectuais era fácil. Além disso, eles podiam até bullying o mestre um pouco; não seria grande coisa, afinal o mestre também tinha questões cognitivas.

No entanto, o Governador da Ilha da Esperança os contratou pessoalmente. Se ele descobrisse que estavam intimidando o seu navegador, a punição não seria apenas perder o emprego.

Charles assistiu às criadas guiando e apoiando Tobba até a porta da mansão. Quando desapareceram de vista, entrou no banco de trás de seu carro.

"Para o Instituto de Pesquisa de Relíquias."

O carro partiu em direção ao destino. Charles olhou pela janela e percebeu uma mudança gradual na atmosfera conforme se aproximavam. O número de habitantes nas ruas diminuiu aos poucos, enquanto via cada vez mais soldados da marinha empunhando armas.

Quando Charles saiu do carro, os soldados em frente ao prédio do Instituto de Pesquisa de Relíquias se ergueram, endireitaram as costas e seguraram firmemente suas armas.

Charles não se importou com a tensão e olhou para cima. A obra ao lado dele estava quase concluída. O ritmo de construção era mais rápido do que ele imaginava.

Isso ainda é pequeno demais. Uma fábrica como a que vi nas Ilhas Albion vai ocupar metade de Hope Island, pensou Charles. O Instituto de Pesquisa de Relíquias atual e suas instalações auxiliares ocupam o canto sudeste de Hope Island.

Era fortemente protegido e parecia uma base militar à primeira vista.

As pessoas dentro da instalação responderam rapidamente à chegada de Charles, e a velocidade deles superou suas expectativas. Ele virou uma esquina e encontrou uma fila de pessoas nas duas laterais do corredor, que o saudaram.

Charles olhou ao redor e viu que todas eram caras novas.

Vestida com um jaleco branco, Linda apareceu no final do corredor. "Capitão, por que você veio aqui?"

"Vim saber se há algum progresso. Alguma novidade nos últimos meses?" perguntou Charles. Ele se aproximou de Linda, e os dois começaram a caminhar pelo corredor, deixando para trás a fila de pessoas na entrada.