Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 438: CAPÍTULO 438 - Capítulo 439: O Presente do Capitalista

"O Instituto de Pesquisa de Relíquias teve avanços importantes, mas alguns de nossos marcos ainda não podem ser mostrados por meio de produtos finalizados neste momento," disse Linda ao conduzir Charles até o salão de exposições.

O número de itens acomodados em caixas de vidro no interior do salão tinha aumentado significativamente.

"Tudo bem. Eu estou aqui só para dar uma olhada de passagem. Não acho que vou entender muito se você tentar explicar as questões técnicas para mim," disse Charles.

"Não, algumas das suas sugestões foram extremamente úteis, e o instituto alcançou suas recentes grandezas, tudo graças às suas orientações. Alguns pesquisadores até gostariam que você voltasse aqui com frequência para nos dar mais dicas," respondeu Linda.

Charles virou-se para uma caixa próxima e pegou o rato sem pelos, com uma orelha humana nas costas. Brincou com ele por um momento antes de colocá-lo de volta.

"Haha, ótimo. Enfim, me apresente os itens aqui, então," disse Charles.

Linda assentiu e explicou: "Bem, esta é a Matéria Nº 6. É muito leve e possui alta maleabilidade. Pode ser usada para fazer diversos objetos, como copos, bancos e várias conchas."

"A Matéria Nº 6 foi produzida pela colaboração entre o Sujeito Experimental nº 34 e o Sujeito Experimental nº 21. As matérias-primas foram fornecidas por uma de nossas fábricas auxiliares ao lado."

Charles a pegou e observou. Plástico? Não, é mais duro que plástico. Talvez até mais versátil do que plástico.

"Espere, você está dizendo que o instituto está combinando as habilidades especiais dos sujeitos experimentais?" Charles perguntou, com seu interesse e curiosidade despertados pelas palavras de Linda.

"Sim, os sujeitos experimentais absorvem relíquias únicas, o que significa que suas habilidades especiais também são únicas e bizarras. Algumas parecem inúteis ou fracas à primeira vista, mas podem gerar resultados inesperados quando combinadas com outras habilidades."

Charles assentiu compreendendo. Afinal, os habitantes do Mar Subterrâneo eram incrivelmente inteligentes e capazes de extrapolar muitas coisas com apenas algumas dicas.

Os humanos realmente eram criaturas adaptáveis, e Charles suspeitava que uma revolução tecnológica centrada em experimentos com relíquias e fusões começaria em breve no Mar Subterrâneo. Ele mal podia imaginar como seria o Mar Subterrâneo nessa época.

"Nada mal. Há alguma coisa especialmente interessante aqui?" Charles perguntou com entusiasmo.

Linda deu um passo adiante, ficando na frente dele com as mãos nos bolsos.

"Em vez de examinar esses produtos, há uma coisa que você precisa resolver o quanto antes, Capitão," disse Linda.

"O que é?"

"Alguém está te esperando há um bom tempo, e acho que você deveria encontrá-lo em vez de ficar só olhando por aí," respondeu Linda.

Nesse momento, entrou na sala um homem robusto vestido com roupas adornadas de joias. Ao ver Charles olhando para ele, o homem sorridente exibiu uma dentadura de ouro.

"Finalmente nos encontramos, Governador Charles. Os quatro meses que passei à deriva no mar não foram em vão."

"Quatro meses? Vejo que você não é do Mar do Norte."

"O governador Charles realmente é um homem inteligente e observador. De fato, não sou do Mar do Norte," respondeu o homem de dentes dourados com um sorriso despreocupado.

"Hurry up and tell me what you want. I have no time to waste," Charles urgiu.

"Vim de longe aqui para expressar nossa sinceridade em cooperar com você, Governador," disse o homem de dentes dourados.

"Cooperar em quê?" perguntou Charles.

O homem de dentes dourados abriu ainda mais o sorriso ao explicar: "Queremos colaborar para explorar todo o potencial dos Ascendentes que você aprisionou. Na verdade, fiz o que você tem feito, mas o que produzi só pôde ser vendido como escravos."

"Eles só podiam ser usados para trabalhos pesados, ao contrário dos seus Ascendentes, que podem ser utilizados na produção de diversos materiais e tecnologias com grande potencial."

Ele disse que passou quatro meses no mar só para vir até aqui. Isso significa que ele soube da existência dos Ascendentes há pelo menos quatro meses? Charles franziu a testa levemente, sua cautela em relação ao homem de dentes dourados aumentou consideravelmente.

Percebendo a hostilidade repentina de Charles, o homem de dentes dourados sorriu e explicou: "Fique tranquilo, Governador. Vim com boas intenções."

"Além disso, você tem uma relação extraordinária com os Governadores Elizarles Shorles e do Mundo da Coroa. A Ordem da Luz Divina também está apoiando você. Posso garantir que, pelo Mar do Subterrâneo—ninguém obrigará você a aceitar um acordo injusto."

Charles examinou o homem de dentes dourados de cima a baixo e disse: "Você falou bastante, mas ainda não se apresentou oficialmente para mim."

"Meu nome é Gordon, sou o Vice-Presidente da Câmara de Comércio do Tesouro Real. É um prazer conhecê-lo, Governador," Gordon tirou seu chapéu redondo e fez uma reverência profunda para Charles.

"Você vem de uma Câmara de Comércio? Dizem que ela tem uma boa reputação no Mar do Sul e no Mar do Oeste. Mas, como navego mais no Mar do Norte, não conheço muito deles."

"Parece que você quer usar os produtos desses chamados Ascendentes para fortalecer sua ilha, mas, na minha humilde opinião, Governador, você parece ter negligenciado algumas coisas," disse Gordon.

Charles não se ofendeu e ficou quieto, esperando a explicação de Gordon.

Apesar de não receber resposta, Gordon continuou calmamente: "Você precisa de mais fábricas, gestão técnica de ponta e mão de obra suficiente para ampliar suas operações."

"Perdoe minha sinceridade, mas mesmo que sua ilha seja, de longe, a melhor do Mar do Subterrâneo, ela é um pouco pequena demais para dar conta da sua escala crescente—tanto em território quanto em força de trabalho."

"Aposto que, mesmo enviando todos os habitantes da Ilha da Esperança para trabalhar nas fábricas, ainda assim faltaria mão de obra. Mas é exatamente isso que tenho."

Foi então que Charles percebeu: Gordon não estava ali como Vice-Presidente da Câmara de Comércio do Tesouro Real. Ele era um capitalista.

Gordon, ganancioso, havia percebido o potencial de lucro derivado das operações de Charles e veio investir.

Charles balançou a cabeça. "Não estou com pressa nenhuma, e vou construir as fábricas aos poucos. Se não tiver espaço suficiente para fábricas maiores, vou me contentar com umas menores."

"De qualquer forma, você já está aqui, então quero deixar claro que entendo mais do que você sobre o potencial das minhas operações. Tenho interesses nelas e não vou abrir mão disso sem motivos."

Gordon não demonstrou nem um pouco de surpresa com a resposta direta de Charles. Soltou uma risada e disse: "Claro, claro. Não pretendemos fazer o Governador de bobo."

"Vim aqui para mostrar minha sinceridade, então venha comigo, Governador. Tenho algo para lhe mostrar."

Charles pensou por um momento antes de seguir Gordon para fora do instituto. Na verdade, Charles não desgostava da existência de capitalistas. Compreendia que eles surgiriam inevitavelmente à medida que a sociedade atingisse certo nível de desenvolvimento.

Charles também acreditava que os capitalistas poderiam ser bem aproveitados.

Logo, Gordon levou Charles até um enorme armazém, onde finalmente Charles viu a "sinceridade" de Gordon.

Uma gigantesca máquina mecânica do tamanho de uma casa estava bem na frente dele. Era composta inteiramente por engrenagens de bronze densamente encaixadas, e uma chaminé que se projetava além do teto indicava que ela era movida a vapor.

"O que é isso?" perguntou Charles.

Gordon sorriu e apontou para o teclado redondo de latão da máquina, perguntando: "Por que não pergunta a ela diretamente, Governador?"

Charles olhou com desconfiança para Gordon, mas deu um passo à frente e digitou no teclado de latão. O que você é?

Um papel branco perfurado saiu debaixo do teclado e entrou nas engrenagens de bronze. Logo, um barulho de clique começou a ecoar enquanto as engrenagens giravam e interagiam entre si.

Cliques rítmicos e sons de estalos preencheram o ambiente enquanto uma folha de papel com uma mensagem escrita surgia das engrenagens.

Olá, sou o Golfinho Um.

Os olhos de Charles se estreitaram ao ler as palavras escritas. Naquele momento, ele percebeu que a máquina mecânica não era apenas uma calculadora automática para processar funções diversas. Era muito mais do que isso: era um motor analítico!

Um verdadeiro computador mecânico, sem CPU nem disco rígido, mas capaz de executar programas, estava diante dele!

Charles, nascido no século XXI, conhecia o potencial ilimitado daquela gigantesca máquina diante de si.