Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 44: CAPÍTULO 44 - Capítulo 44: A Retaliação da Morte

Assim que o Narwhale esteve perto de ser dominado pelos Papyrians, um grito agudo ecoou à distância enquanto as silhuetas de papel pararam de se mover.

Charles concentrou seu olhar e avistou o horizonte. Audric já havia se transformado numa enorme morcego e pairava na vastidão acima do navio de madeira. As velas de cera trepidaram intensamente sob o ataque sônico do morcego, e toda a embarcação tremia.

Ao perceber que as marés haviam se voltado, Charles não conseguiu mais suportar. Sua força se esgotou, e ele deslizou até o casco do navio, caindo ao chão.

A anomalia do capitão chamou imediatamente a atenção da sua tripulação. Eles se reuniram com expressões tensas nos rostos.

"Capitão! Quem fez isso?" O Segundo-Tolha Conor encarou a lâmina que atravessava o peito de Charles. Seu rosto era tomado de pânico.

"Não se preocupem comigo... Rápido. Acabem com aqueles papéis..." Charles falou em sussurros fracos, enquanto o mundo ao seu redor parecia escurecer cada vez mais.

Conor assinalou com a cabeça com vigor e correu para liderar os marinheiros no ataque aos inimigos desorientados.

A visão de Charles estava escurecendo, e os sons ao seu redor tornaram-se abafados.

Enquanto as tochas eram acesas por toda a prancha, um pensamento repentino surgiu em sua mente: Vou morrer?

De repente, sentiu como se seu mundo estivesse ficando cada vez mais luminoso. A dor que sentia também gradualmente desaparecia. Diante da iminente morte, Charles percebeu que estava mais calmo do que imaginava. Ah, estou finalmente morrendo... será que conseguirei voltar ao meu corpo original...

O Primeiro-Taife, que até então não tinha aparecido, empurrou a multidão que cercava Charles para alcançá-lo. Ele arrastava duas figuras consigo. Uma delas era um marinheiro iniciante com um corte no pescoço, e a outra era Dipp, que tinha sido atingido por um tiro. Ambos os ferimentos não eram letais. O corte no marinheiro iniciante não atingira artérias vitais, e Dipp foi atingido de forma que as feridas não tinham comprometido órgãos essenciais. Por isso, ambos ainda estavam vivos.

Charles conseguiu distinguir vagamente as duas pessoas falando alguma coisa para Bandagens com evidente medo. Porém, ele não conseguiu escutar nenhuma palavra.

Bandagens colocou os dois homens lado a lado no convés. Ele lançou um olhar profundo para Charles antes de pegar a faca preta das mãos do capitão.

Charles quis perguntar a Bandagens qual era o plano, mas seus lábios pálidos apenas tremiam, incapazes de pronunciar qualquer palavra.

Com a faca, Bandagens rapidamente desenhou uma formação de array de sangue com um tridente no convés de madeira. Nos espaços do padrão, ele inscreveu símbolos retorcidos.

Um instante depois, ele se virou, e a lâmina afiada perfurou o peito do marinheiro iniciante. Olhos arregalados de incredulidade e choque encheram os olhos de Charles e da tripulação ao redor.

Depois, Bandagens arrastou o cadáver do marinheiro até o centro do array, antes de levantar a adaga mais uma vez. Desta vez, seu alvo era Dipp.

Swoosh.

Um prego de navio atingiu a mão de Bandagens, que manuseava a lâmina.

Percebendo que os olhos de Charles queimavam de fúria, Bandagens silenciosamente colocou a lâmina de lado. Depois, agachou-se sobre o convés e murmurou feitiços em voz baixa.

Enquanto cantava, o sangue do marinheiro infiltrou-se no array gravado no chão.

Uma tentáculo transparente feita de água do mar se estendeu acima do casco do navio. A canto de Bandagens ficava mais alto.

O tentáculo tocou brevemente o marinheiro no centro do array. O corpo, com os olhos bem abertos, deslizou através do tentáculo líquido e foi parar no mar.

Encharcado de sangue, o tentáculo virou rapidamente na direção de Charles ao seu lado. Ele se transformou numa poça de água ensanguentada que respingou sobre Charles.

O susto de ser molhado de repente fez Charles soltar um grito de dor, mesmo tendo acabado de segurar a vida há pouco tempo.

Névoas de fumaça branca foram exaladas de seu corpo enquanto ele se contorcia e se enroscava como uma cobra. A faca presa em suas costas foi rapidamente expelida e a ferida começou a cicatrizar.

Neste momento, Charles teve a sensação de que milhares de facas estavam sendo cravadas nele. Sentia como se fosse desmaiar de tanta dor insuportável.

Alguns segundos depois, Charles parecia nunca ter sido ferido, pois permanecia deitado na poça de água do mar.

Bandagens se aproximou calmamente, ajudando o Charles encharcado a se levantar. "Capitão... Nós só fizemos metade do sacrifício... Seus ferimentos ainda não estão completamente curados."

Ofegante, Charles olhou para Bandagens com emoções complexas. Não falou uma palavra, apenas voltou sua atenção para a batalha que acontecia ao longe.

Por ora, o grito sônico já tinha desaparecido. O que restava era Audric voando no ar enquanto era atacado por uma horda de figuras humanas de papel enegrecido e fininho. Seu corpo já estava machucado por ferimentos.

Charles correu em direção às catapultas e apontou para o navio de madeira. Disparou sem hesitação. Mas, por causa da distância, seus tiros continuamente erravam o alvo.

Charles olhou para sua tripulação, "Bandagens, assumo o leme! James, sobrecarregue os turbinas! Todo mundo, pegue suas armas! Temos que acertar isso!"

Todos entraram em ação, e a atmosfera agitada voltou ao Narwhale.

Os cabelos escuros de Charles tremulavam ao vento. Por trás da máscara, ele tinha uma expressão de gelo, com o olhar queimando de ódio visível.

Ao ver o Narwhale se aproximando, o navio de madeira tentou escapar. Contudo, tinha desvantagem de velocidade. A diferença entre as embarcações foi se fechando rapidamente.

Sob o comando de Charles, as torres do convés foram novamente inclinadas, e projéteis começaram a chover ao redor do navio de madeira. Gêiseres de água dispararam para o alto toda vez que as balas de canhão erravam o alvo.

Estalo!

A mastre do navio de madeira foi atingida, desabando sobre o convés junto com a vela. A velocidade do navio diminuiu ainda mais.

"Não desacelere! Bate neles!" O rugido de fúria de Charles ecoou do convés.

A velocidade do Narwhale aumentou mais um nível. Sob o olhar de todos, o nariz do navio se lançou contra o casco do navio de madeira como uma lança.

Sem se importar com as silhuetas no barco de madeira, Charles virou o canhão para disparar contra o convés de lá. O som ensurdecedor do fogo de canhão encheu o ar, e os projéteis crivaram a tripulação de buracos, provocando a explosão de tecidos sangrentos e respingos por toda parte.

Charles tinha certeza de que mais alguns poucos tiros seriam suficientes para afundar o navio. Mas ele se controlou. Precisava descobrir quem estava por trás de toda aquela estratégia.

"Apesar de tudo, subam a bordo!" Liderando sua tripulação, Charles pulou para o convés oposto.

Avançando pelo convés cheio de buracos, Charles e sua equipe chegaram à entrada da cabine.

No momento em que desceram as escadas, um brilho frio cortou o rosto de Charles. Com um movimento rápido, ele se abaixou e usou a lâmina negra na mão para rasgar o Papyrian em pedaços.

Mas aquilo era só o começo. Uma enxurrada incessante de figuras de papel finíssimo de preto avançou contra eles. Pareciam cães loucos, atacando com fúria frenética.

"Essas criaturas parecem controladas por alguém. Segurem-nas! Deixem que eu passe e acabe com o manipulador deles!"

Charles gritou e correu na direção dos Papyrians. Como uma enguia escorregadia, ele deslizou rapidamente pela multidão de papel, evitando os ataques.

Visivelmente desesperados, os Papyrians se aglomeraram tentando impedir Charles de avançar. Ele parecia uma pequena embarcação no meio de um oceano turbulento, à beira de virar, mas nunca capotava. Com o aumento de inimigos, sua agilidade humana foi levada ao limite, tornando-se até mais eficaz. Por conta da quantidade de Papyrians na área diminuta, eles muitas vezes acabavam atacando seus próprios companheiros ao balançar as armas.

Depois de alguns segundos, o caminho à sua frente se abriu. Na cabine com pouca iluminação, um humano vestindo uniforme de capitão preto recitava feitiços para si. Quatro velas azuis tremulavam ao seu lado.

No instante em que o homem viu Charles com a máscara, um medo estampado no rosto. Ele rapidamente apagou as velas e a escuridão tomou conta da cabine. Então, tentou seguir ao longo da borda para correr em direção à janela próxima.

Infelizmente, seus truques foram inúteis diante de Charles, que possuía visão noturna ao usar a Máscara do Palhaço. Ele ergueu o revólver e puxou o gatilho.

Sangue respingou nos membros do homem. Antes que pudesse reagir, a lâmina de Charles já pressionava sua garganta.