Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 441: CAPÍTULO 441 - Capítulo 442: Prestando homenagens

— Está tudo bem? — perguntou Charles enquanto observava o chamado guarda de fronteira chamado Norton Wright diante dele.

O soldado da marinha parecia estar perto dos seus vinte anos, mas seus músculos saltados pareciam prestes a romper a roupa apertada que vestia.

— Tenho três anos de experiência em combate marítimo e um físico robusto! Solicito minha inclusão na sua embarcação de exploração, senhor! — a voz de Norton ecoou pelo estaleiro, atraindo a atenção de todos.

Charles ficou surpreso com a declaração inesperada. No entanto, alguém o ultrapassou na resposta.

— Soldado! Qual é sua missão hoje? Abandonar o posto é um descaso com o dever! — gritou James com um semblante carrancudo.

— Sir! Estou de folga hoje. Não cometi nenhum descaso. Além disso, mesmo que tivesse, não estou sob jurisdição da polícia, e o senhor não tem autoridade sobre mim, senhor! Governador, por favor, deixe-me embarcar na sua embarcação de exploração! — ao reiterar seu pedido pela segunda vez, os olhos de Norton Wright brilhavam com fervor intenso.

Vendo James incapaz de responder às palavras do jovem, Charles achou a cena um pouco divertida. Ele fixou o olhar em Norton e perguntou: — Por que você quer se juntar à minha tripulação? Não dizem por aí que meu navio é amaldiçoado pelo mar? Ele nunca naufraga, mas manda as pessoas a bordo para o abismo profundo. Você não tem medo?

— Não, senhor! — Norton Wright afirmou com firmeza inabalável.

Um sorriso apareceu no rosto de Charles. Ele virou-se para James e deu a instrução: — Amigo, faça uma verificação de antecedentes dele.

— Capitão, o senhor realmente vai deixá-lo entrar na tripulação? — perguntou James, com um pouco de dúvida na voz.

— Apenas faça uma checagem primeiro. Afinal, perdemos dois marinheiros na última viagem — respondeu Charles antes de acenar para a baleia narval, despedindo-se com um gesto, e virou-se para deixar o estaleiro.

Ao ouvir as palavras de Charles, Norton apertou os punhos de empolgação.

Após deixar o estaleiro, Charles retornou ao Palácio do Governador. Sentou-se na sua cadeira de escritório e estudou os mapas náuticos à sua frente.

De acordo com a memória que devorara, a ilha que guardava a chave era a mais distante das cinco na cadeia de ilhas. Pegou uma régua e uma caneta e começou a traçar rapidamente o roteiro da próxima viagem.

Como capitão, era seu dever determinar o percurso mais eficiente em termos de tempo e recursos e calcular os suprimentos necessários em vários pontos de controle ao longo da viagem.

Se acelerarmos os reparos, o navio poderá estar pronto para zarpar novamente em dois meses. Enquanto isso, preciso preencher as vagas na tripulação. Ainda há o Segundo Oficial, que sofreu ferimentos graves. Quanto ao Terceiro Engenheiro falecido... Audric provavelmente pode assumir essa posição.

Depois, terei que recrutar um Quarto Engenheiro. Por que a rotatividade na equipe das turbinas é tão alta…

Enquanto pensava sobre sua tripulação, de repente sentiu um peso na perna. Olhou para baixo e viu uma gata preta pulando em seu colo e se acomodando confortavelmente.

Era a Blackie, uma das duas gatas que Lily costumava cuidar. Depois da partida de Lily, as duas felinas foram trazidas para morar permanentemente no Palácio do Governador.

Bem alimentada e descansada, a gatinha cresceu e virou uma gata preta maciça.

Charles passou a mão pelo pelo macio dela. De repente, lembrou de como o toque era semelhante ao de um rato. Naquele instante, todos os outros pensamentos de Charles desapareceram. Restou-lhe apenas uma certeza — sentia falta daquele rato falante e animado.

Ele deu uma olhada nos mapas novamente antes de se levantar da cadeira. Segurando a gata nos braços, saiu do palácio.

Ao chegar diante do túmulo de Lily, além da gata preta, ele carregava um monte de flores brancas nos braços.

Restos de velas e buquês de flores murchas jazia diante da lápide de Lily. Claramente, outras pessoas, além de Charles, tinham vindo prestar homenagens a Lily.

Charles colocou as flores sobre a lápide. Seu olhar permaneceu na pedra gravada por ele mesmo. Seus lábios tremeram levemente, como se quisesse dizer algo, mas nenhuma palavra saiu.

Blackie pulou do seu colo e se aproximou do túmulo de Lily. Ela andou ao redor, cheirando o chão, como se estivesse captando algum aroma.

Depois de um tempo, Blackie parou de repente em um lugar e cavou com as patas.

Charles olhou, mas não interferiu. Afinal, a terra tinha pelo menos três metros de profundidade acima do caixão; não havia como Blackie alcançar nem mesmo a ponta dele.

Ele deu um passo à frente e cuidadosamente retirou uma camada de poeira da lápide de Lily.

Esperou silencioso, mas, no final, ficou desapontado. Não houve nenhum som de batidas vindo do subterrâneo.

Voltou seus olhos para o túmulo de Laesto ao lado do de Lily, que tava sob o calor do sol. Memórias das últimas palavras de Lily passaram por seus pensamentos.

Ele pensou por um momento antes de puxar a pistola e atirar para cima na cobertura.

Pum! Pum! Pum!

Os tiros abriram um grande buraco na cobertura, deixando o calor do sol inundar o túmulo de Lily e a si próprio. Charles sentiu um calor suave vindo dos raios solares.

— Lily, como você está aí? O Deus da Luz realmente levou sua alma do Fhtagn? — a voz de Charles carregava tristeza.

— Às vezes sonho com você. Mas, hoje, você já não fala tanto quanto antes, e só me olha quieta.

— Recentemente, perdemos alguns homens no mar novamente. Você encontrou eles? A alma do Tobba está com você?

— Tive uma briga com Anna recentemente por causa da busca pela superfície. Para ser honesto, também tenho pensado nisso.

— E se, quando cheguei aqui vindo da superfície, nunca tivesse pensado em voltar e decidido ficar e viver em paz numa das ilhas subterrâneas? As coisas seriam diferentes do que são agora?

— Pensei nisso por um bom tempo, mas duvido. Minhas aventuras perigosas tiraram tanto de mim: minha vista, meu braço esquerdo, você, e a vida dos colegas que tombaram...

— Mas foi por causa da minha busca pela superfície que encontrei Anna, você, Bandages, Dipp, James e agora Sparkle.

Ao ouvir o nome de Sparkle, os lábios de Charles se curvaram num leve sorriso.

— Minha filha Sparkle é uma menina muito adorável. Já contei histórias sobre você para ela, e ela quer te conhecer um dia. Eu também espero por esse dia.

Enquanto Charles despejava seus pensamentos para Lily, sentiu uma quente sensação se espalhar lentamente por seu corpo. Levantou-se, virou-se e acariciou suavemente a lápide com a mão.

— Lily, não acredito nesses divindades de mentira, mas se você puder me ouvir agora, por favor, cuide de mim. Proteja minha próxima viagem para que eu consiga achar com sucesso a chave para o mundo de cima.

— Que o Deus da Luz possa manter sua promessa e te trazer de volta à vida.

— Eu sei que este mundo é cheio de desesperança, e sempre que isso acontece, meu esperança se despedaça sem misericórdia, mas mesmo assim… é preciso sempre ter esperança.

— Tenho que ir agora, Lily. Meu coração fica mais leve depois que converso com você. Voltarei para te visitar.

Depois de virar-se para sair, uma ideia lhe veio à mente. Ele deu uma volta nos calcanhares e foi até o túmulo de Laesto, puxando uma garrafa de bebida alcoólica de dentro do casaco.

Glu-glu, glu-glu…

Despejou o álcool forte na lápide de Laesto, prestando uma homenagem silenciosa.