Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 440: CAPÍTULO 440 - Capítulo 441: Reparos

lidar com pessoas como Gordon não era exatamente a especialidade de Charles. Felizmente, ele tinha subordinados habilidosos nessa área.

Leonardo trouxe mais dois para representá-lo na arena da negociação contra Gordon, e sua troca de mensagens rapidamente se tornou acalorada e tensa.

No auge da discussão, ambos os lados fizeram comentários pouco lisonjeiros sobre as mães um do outro. Quando as negociações chegaram ao fim e chegou a hora de assinar o contrato, seus rostos se iluminaram com sorrisos enquanto apertavam as mãos e trocavam abraços calorosos e entusiasmados.

Ao observar os sorrisos artificiais em seus rostos, Charles não conseguiu deixar de pensar que talvez tivesse impedido seu Ministro da Administração de seguir sua vocação. Se tivesse ingressado na câmara de comércio com aqueles comerciantes, poderia ter alcançado ainda mais sucesso.

A Câmara Real de Comércio e a Ilha da Esperança prepararam o terreno para uma parceria inicial no Instituto de Pesquisas de Relíquias. Gordon prometeu que a Câmara enviaria pessoal chave e uma grande força de trabalho o quanto antes.

Em troca, ele exigiu direitos exclusivos de distribuição e venda da produção da Ilha da Esperança, incluindo produtos industriais futuros fabricados pelas fábricas e as atuais riquezas agrícolas.

A aceleração do desenvolvimento na Ilha da Esperança de Charles era inevitável, mas os comerciantes também não ficariam em desvantagem. Com o monopólio de toda a produção da ilha, seus bolsos logo transbordariam.

Esta era apenas a fase inicial da parceria, e mais detalhes seriam cuidadosamente definidos nos próximos dias. Entretanto, Charles não precisava se preocupar com isso; Leonardo e sua equipe cuidariam de tudo.

Satisfeito, Gordon saiu para comunicar as notícias empolgantes ao presidente da Câmara por telegrama. Assim que o homem saiu de vista, a expressão de Charles ficou sombria. Bateu na parede ao lado dele, e um grupo de ratos emergiu de um buraco no canto.

"Despache seus ratos para garantir o Instituto de Relíquias com firmeza. Não podemos deixar Gordon ou qualquer um de seus funcionários descobrir como criamos os Ascendentes. Se souberem o procedimento completo, esses comerciantes inconsequentes certamente romperiam o contrato e começariam seu próprio empreendimento."

Arr?… arr?!

Os ratos marrons ao redor de Charles chilrearam ansiosamente, compreendendo a ordem.

Apesar de Gordon ter partido, o trabalho de Charles ainda estava longe de terminar. Ele lembrava do presente que o homem corpulento deixara para trás.

"Todos os produtos do instituto devem ser priorizados para aprimorar a engine analítica. Seu potencial deve ir além do simples cálculo e armazenamento de dados.

"Reúnam as mentes mais brilhantes da nossa ilha para estudar e analisar os planos da engine analítica e compreender completamente essa tecnologia. Se não encontrarmos esses cérebros aqui, vamos buscá-los em outras ilhas. Precisamos controlar essa tecnologia pelo bem da Ilha da Esperança!"

A expressão de Leonardo revelou surpresa. "Governador, essa máquina enorme é realmente tão importante assim?"

Charles rapidamente compartilhou com seu Ministro da Administração tudo sobre computadores no mundo exterior. Cada detalhe fazia a luz nos olhos de Leonardo brilhar ainda mais. Se as palavras de Charles eram verdade, controlar tal tecnologia aumentaria significativamente a força geral da Ilha da Esperança.

Pouco depois, todos os principais líderes da Ilha da Esperança se reuniram na Mansão do Governador para discutir a parceria com Gordon.

Os departamentos foram informados sobre as direções previstas para o crescimento da ilha. Após uma discussão aprofundada, o apoio unânime foi garantido.

Charles não conseguia prever exatamente as mudanças que sua ilha sofreria, mas tinha certeza de uma coisa: elas certamente seriam transformadoras.

Não tardou até que chaminés começassem a surgir, perfurando o dossel acima para cuspir fumaça negra. A ilha carecia de uma força de trabalho massiva com habilidades essenciais; havia mão de obra suficiente apenas para realizar algumas operações.

Outras fábricas poderiam esperar para começar, mas a fábrica de munições sempre tinha prioridade. Além disso, seus produtos mais recentes sempre seriam entregues primeiro ao Governador.

"Quer dizer que essa artilharia toda é feita de Aço Tipo-3?" perguntou Charles. Ele estava no enorme estaleiro, fixando o olhar na enorme canhão preto suspenso por grilhões gigantes.

"Sim, Governador. Um canhão de convés como esse não sofre amolecimento ou estouro como outros canhões. De acordo com sua necessidade, consegue disparar até 30 tiros por minuto e não superaquece," relatou o projetista de navios de óculos. Parecia ter envelhecido ainda mais desde a última vez que Charles o viu. Ele não era mais apenas um simples projetista, mas agora era o diretor do estaleiro.

A tragédia das Ilhas Albion parecia não ter deixado marcas no rosto do homem, embora somente ele soubesse se o evento havia deixado cicatrizes no seu coração.

"Instale, e vamos testá-lo," ordenou Charles. Sob seu comando, as polias do topo do estaleiro começaram a movimentar-se e abaixar o canhão, agora sobre o convés recém-reparado do Narwhale.

Na plataforma, os carpinteiros em luvas brancas e macacões estavam prontos com várias ferramentas à disposição.

Charles virou-se para James e perguntou: "Qual é a taxa de produção do Aço Tipo-3? Temos material suficiente para substituir todo o casco do navio com ele?"

Uma expressão preocupada apareceu no rosto de James. "Desculpe, capitão, mas não temos tanta quantidade assim. Esse novo material é tão útil que a Marinha antecipa a sua aquisição assim que um lote é produzido.

"A menos que fundamos os canhões que já fabricamos com os lotes anteriores, não teremos material suficiente para substituir o casco inteiro."

Charles olhou para o casco do Narwhale, marcado por amassados e buracos. Determinado, disse: "Então, derreta tudo. Vamos dar uma nova cara ao nosso velho amigo."

Sem uma batalha naval à vista para a frota da Ilha da Esperança, manter os recursos para treinamento de guerra parecia menos prudente do que fortalecer as defesas do Narwhale. Pelo menos, ele poderia testar o material na próxima viagem.

James assentiu. "Tudo bem, vou passar as ordens."

"Faça rápido. Estamos na fase final, e não quero atrasos," disse Charles, com um olhar um pouco melancólico enquanto observava o Narwhale.

"Capitão, o próximo destino já foi decidido?" questionou James suavemente.

Charles assentiu. "Sim. Mas antes, o Narwhale precisa ser totalmente reparado, e precisamos recrutar novos membros para preencher as posições vazias da tripulação."

De repente, o diretor do estaleiro se adiantou e perguntou: "Governador, por que o senhor não considera trocar de navio? Honestamente, ao invés de consertar o atual, talvez seja melhor construir uma embarcação nova."

"Ajustar-se a um navio novo leva tempo, então tudo bem. E além disso," Charles fez uma pausa, olhando para as cordas balançando no convés do Narwhale. Um sorriso sutil se formou nos cantos de seus lábios enquanto continuava: "Já me acostumei com ela. Gostaria que ela me acompanhasse na minha viagem final."

Charles não sabia se outros capitães pensariam como ele, mas para ele, sua embarcação tinha valor sentimental. Afinal, o Narwhal era seu primeiro navio de exploração.

Enquanto Charles continuava a olhar para o Narwhale, uma sombra passou rapidamente pelo canto do seu olho. Ele virou-se instintivamente, mas não viu nada. Então virou o olhar para o procedimento de instalação do canhão.

Nesse instante, uma figura saiu de trás da âncora gigante do navio e correu na direção de Charles.

Charles estava prestes a puxar o gatilho de seu revólver quando o intruso parou a três metros dele.

"Marinha da Ilha da Esperança, designada ao 34º Farol Nave, Guarda de Fronteira Norton Wright, reportando ao Governador, senhor!"

Charles analisou o jovem à sua frente.

Norton Wright permaneceu ereto e olhou com um olhar afiado. Parecia uma espada desembainhada, pronta para agir.