Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 508: CAPÍTULO 508 - Capítulo 509: Solução (2)

Charles estreitou os olhos e olhou para Anna. "Vocês, mulheres, não pensam em outra coisa a não ser romance?"

"Quer dizer, por que mais vocês fariam tanto esforço para encontrar uma maneira de salvá-la? Aquele ratinho é realmente tão importante para você?" retrucou Anna, com um sorriso provocador.

"Porque ela é minha atiradora e passou por vida ou morte comigo!"

"Relaxa, relaxa! Estava só brincando com você. Então, como você planeja salvar sua ratinha?"

Charles soltou um suspiro suave. "Não faço ideia. A situação da Lily não é tão simples. O Papa chegou a usar todos os recursos da Ordem da Luz Divina, mas ainda assim não conseguiu encontrar uma solução. Métodos convencionais provavelmente não vão funcionar para a Lily."

Anna deu um toquez delicado na bochecha de Charles e disse: "Bem, tome seu tempo para pensar nisso. Tenho outras coisas para resolver, então vou partir agora." Ela então virou-se em direção à porta e saiu.

Justo quando Anna abriu vagarosamente a porta de madeira ornamentada, um tentáculo saiu das suas costas e rapidamente se enrolou ao redor de uma pequena silhueta do lado de fora.

Depois de ter espionado a conversa deles de fora, Lily soltou um grito ao ser pega.

"Pegue sua ratinha, Charles. Cuidado para ela não ser comida por um gato," disse Anna, jogando Lily pelo ar.

Charles estendeu um tentáculo e pegou Lily no ar enquanto ela voava na direção dele.

"Sr. Charles, bom dia," cumprimentou Lily com um sorriso envergonhado.

"O que traz você aqui hoje?" perguntou Charles.

Lily lançou um olhar para Anna, que havia desaparecido pela porta, e balançou a cabeça vigorosamente. "Ah, não é coisa nenhuma! É que faz tempo que não te vejo e quis dar uma olhadinha em você."

Charles carinhosamente acariciou o pelo macio de Lily e a colocou no ombro. "Da próxima vez, é só entrar direto. Não precisa se esconder. Você não é uma ratinha de verdade, sabia?"

"Tá bom!" respondeu Lily com um sorriso doce, e rapidamente trouxe outro assunto à tona. "Aliás, Sr. Charles, você consegue consertar a montanha-russa no quintal? Está toda enferrujada e não funciona mais."

"Montanha-russa?" Charles ficou momentaneamente surpreso, mas logo se lembrou da montanha-russa em miniatura que construíra para realizar um dos últimos desejos de Lily.

"Vamos dar uma olhada," sugeriu Charles, e com Lily no ombro, seguiram para o quintal.

Ao chegar, ele de imediato viu a pista negligenciada, que parecia uma pista de corrida para carros de quatro rodas. Estava enferrujada e coberta de poeira, mas isso não era uma visão estranha. Afinal, essa área tinha sido abandonada no momento em que Lily faleceu.

Charles mesmo evitava ir ao quintal para poupar-se do sofrimento.

Logo, uma equipe de engenheiros do estaleiro foi chamada para lubrificar e remover a ferrugem, restaurando rapidamente a montanha-russa ao seu antigo brilho.

Os gritos de alegria de Lily encheram o ar e deram nova vida ao quintal, enquanto um grupo de ratos se reunia ao redor, assistindo-a animados.

Ao ver Lily acelerar pela pista diversas vezes, um sorriso suave se espalhou pelo rosto de Charles. Às vezes, ele realmente invejava Lily.

Não apenas o corpo de rato de Lily limitava seu ser físico, mas também restringia seu crescimento mental. Apesar de estar próxima dos dezesseis anos humanos, ela ainda tinha a disposição de uma criança.

Todo mundo deseja crescer quando é jovem, mas só depois de ter crescido, percebem que a infância foi o melhor período de suas vidas.

Enquanto Charles observava a montanha-russa fazendo mais um loop na pista, algo incomum ao longe chamou sua atenção.

Hmm? O que é aquilo? pensou Charles, com o olhar passando além da montanha-russa até uma estrutura imponente que oscilava ao fundo.

A torre negra subia rapidamente—dez metros, vinte metros, trinta metros—até finalmente atravessar a copa das árvores e alcançar a luz do sol.

Charles assistia enquanto a construção metálica continuava a subir e uma ideia repentinamente veio à sua mente. Lembrou-se do projeto do domo ferroviário que Gordon tinha lhe proposto.

"Já começaram a construí-la?" murmurou Charles consigo mesmo.

Ele não tinha recebido atualizações recentes sobre o projeto, e deduziu que provavelmente fora aprovado por Anna. Enquanto os moradores da ilha ficavam maravilhados com a construção impressionante, a alta torre balançava de forma alarmante.

Então, no meio de suspiros e gritos de surpresa, a torre inclinou-se em um ângulo acentuado antes de desabar no chão, levantando nuvens de poeira.

"Então foi uma falha..." murmurou Charles para si mesmo. Ele não ficou particularmente desanimado. Afinal, empreendimentos revolucionários muitas vezes são construídos sobre uma base de fracassos.

Com Anna agora encarregada, ele se sentiu aliviado por não precisar mais se preocupar com esse projeto em específico.

O tempo passou enquanto Charles esperava pacientemente que o departamento de inteligência da Marinha atualizasse-o sobre o Pacto de Fhtagn.

Felizmente, a rede de telégrafos pelo Mar Subterrâneo começava a ser restaurada aos poucos e, justamente quando Elizabeth relutantemente embarcou em um navio para partir, uma pasta detalhada com as últimas informações sobre o Pacto de Fhtagn chegou à mesa de Charles.

Sob a iluminação brilhante do lustre de cristal, as sobrancelhas de Charles estavam franzidas enquanto ele colocava de lado os papéis que vinha lendo.

Como preparado, constatou que o Pacto de Fhtagn estava em grande dificuldade após sofrer duas derrotas consecutivas. Seus números tinham caído drasticamente, levando a uma considerável perda de influência no Mar Subterrâneo.

O Pacto de Fhtagn recuou para sua sede—Terra da Divindade—para se recuperar lentamente. Além disso, numa tentativa desesperada de reverter a situação, o conselho de doze membros do pacto proibiu sacrifícios humanos por uma década e introduziu recompensas para o nascimento de filhos.

Para uma seita que prosperava com rituais de sacrifício humano, tomar tais medidas extremas mostrava o quão grave a situação tinha ficado.

Ao mesmo tempo, as novas leis da seita evidenciavam a inteligência de seus líderes. Eram fanáticos, mas não tolos; Charles sabia que, se quisesse fechar um acordo com eles, teria que ser extremamente cauteloso.

O som da caneta de Charles riscando o papel enchia a sala enquanto ele rapidamente listava os recursos atuais da Ilha da Esperança de um lado do papel e os recursos do Pacto de Fhtagn do outro.

Ele analisou cuidadosamente todos os cenários, incluindo a possibilidade de o Pacto aproveitar a força dos Moradores das Profundezas, assim como a chance de a religião do Grande Pássaro do Sofrimento, conhecida por sua animosidade contra os Fhtagnistas, aproveitar a fraqueza do Pacto para derrubá-los ainda mais.

Após um longo período de estratégia, Charles colocou a caneta de lado. Olhando para as informações, coçou a cabeça, frustrado.

O equilíbrio de poder estava demasiado equilibrado; uma guerra poderia causar perdas devastadoras, e isso sem contar qualquer carta na manga que o Pacto pudesse esconder.

Considerando tudo isso, uma ação impulsiva parecia imprudente.

Será que realmente preciso deixar de lado a missão de curar minha tripulação? pensou Charles, levantando-se e indo em direção ao sanatório.

No momento em que entrou, os gritos de dor e choro de dentro o atingiram.

Parece que houve alguma mudança nos sintomas da sua tripulação, mas, independentemente da alteração, eles variavam de um leve estado de loucura a um grau severo.

A vice-chefe do Departamento de Polícias, Aliya, também entrou no campo de visão de Charles. Apesar de sempre exibir sua postura resistente e forte para os outros, seu olhar afiado se suavizou e se encheu de tristeza ao ver seu marido, Dipp, lutando contra suas próprias escamas na cuba d’água.

Ao ouvir passos vindo de trás dela, Aliya rapidamente enxugou as lágrimas com a parte de trás da mão e se virou. Embora tenha disfarçado aquilo rapidamente, a risca de ressentimento em seu olhar não passou despercebida por Charles.

"Você não precisa esconder como se sente. Sou eu a razão de Dipp estar assim. Seu ódio por mim é justificado," comentou Charles calmamente.

Aliya virou-se de volta para a cuba d’água. Uma expressão de conflito tomou conta de seu rosto ao olhar para seu marido, enlouquecido.

"Desculpe, Governador," falou ela. "Mas ver ele assim partiu meu coração."

"Eu o amo, e profundamente. Sempre senti que alguém como eu não merecia ele. O dia em que ele me pediu em casamento foi o dia mais feliz da minha vida."