Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 553: CAPÍTULO 553 - Capítulo 554: Medo

Dipp sentiu toda a tensão em seu corpo desaparecer ao ouvir que eles estavam temporariamente seguros. Ele desabou no chão e se encostou na parede com uma expressão de incômodo. Sua pele, que tinha sido envolta por uma pele de peixe úmida, havia se rachado.

Já era impressionante que Dipp tivesse conseguido chegar até aqui apesar de seus ferimentos graves.

"Está bem?" perguntou Charles. Ele correu até Dipp, mas Linda chegou antes.

Após uma avaliação rápida do estado de Dipp, Linda tirou uma garrafa de remédio e colocou metade na boca dele. Depois, despejou a outra metade na boca de Cook Planck, que estava apoiado na parede ao lado de Dipp.

"Ele não vai morrer — por enquanto," disse Linda. Suas mãos se mexiam sem parar enquanto cuidava, nervosamente, dos feridos.

O coração de Charles apertou ao ver seus companheiros gemendo de dor. Ainda estavam nas linhas inimigas e ainda não estavam fora de perigo.

Quando esses monstros descobrissem que nenhum deles havia realmente escapado pela fenda na porta de ferro soldada, certamente voltariam à fábrica para procurá-los. Era preciso fugir daquele lugar amaldiçoado o quanto antes.

"Audric, transforme-se em morcego e fique de vigia. Nos avise imediatamente se perceber que eles estão se aproximando," ordenou Charles.

O vampiro cego com a perna quebrada assentiu e se transformou em um morcego antes de voar para longe.

Depois que Audric saiu para fazer a vigilância, Charles se agachou e usou sua adaga para desenhar um mapa simples no chão. O mapa mostrava sua localização atual e os pontos críticos na fábrica.

Charles se esforçou ao máximo para pensar na melhor rota de fuga.

A fábrica era enorme, então eles conseguiam se movimentar sem serem vistos facilmente. No entanto, havia um espaço aberto grande entre a fábrica e a porta de ferro soldada.

Não poderiam atravessar aquela clareira diretamente, pois as forças-tarefa móveis certamente os interceptariam.

Parece que realmente precisamos de ajuda externa... refletiu Charles por um momento antes de tirar seu diário e folheá-lo até a penúltima página. "Brilho, vem aqui com a Mamãe."

Tentáculos enrugados saíram rapidamente de seu diário. Em poucos segundos, Anna e Sparkle apareceram na frente de Charles. Ele respirou fundo, aliviado. Com a ajuda de Sparkle, poderiam recuar daqui mesmo, mesmo que enfrentassem duas forças-tarefa móveis imortais.

Anna se aproximou de Charles e levantou as bandagens que cobriam seu rosto, revelando uma cena grotesca. Charles tinha o rosto desfigurado pelas chamas do incinerador, com a pele rasgada, fazendo sua cabeça parecer um crânio ensanguentado.

"Huh? O que aconteceu com você? Está horrível. Espere, você vai ficar assim pra sempre?" perguntou Anna, com a voz cheia de desdém.

Charles afastou suavemente o dedo dela e disse: "Vamos focar em sair daqui vivos. Os inimigos são bem complicados. Vou explicar as habilidades deles para você, e precisamos trabalhar juntos para bolar um plano contra eles."

Charles olhou para Sparkle e viu que ela estava parada como uma estátua — não, não era só isso. Ela tremia como um álamo e parecia completamente apavorada.

O casal trocou olhares e rapidamente se aproximou para acariciar sua cabeça.

"Sparkle? O que aconteceu?"

De repente, Sparkle começou a chorar. Sua pequena figura desabou e ela retornou à sua forma verdadeira, horrenda, uma mistura indescritível de tentáculos com olhos verdes que giravam rapidamente, causando uma grande confusão.

Com um único olhar, era possível perceber que algo estava errado.

"Sparkle! O que foi?! Responde!" exclamou Charles, com o coração cheio de ansiedade. Suas tentáculos invisíveis se estenderam tentando envolver os tentáculos espasmantes de Sparkle e acalmá-la, mas sem sucesso.

Ssh!

De repente, Sparkle desapareceu; ela tinha se teletransportado.

Charles pegou seu diário e chamou por Sparkle, mas não obteve resposta.

A mão de Anna repousava sobre os dedos de Charles enquanto ele levemente tocava o diário. "Para de fazer isso. Eu sei o que há de errado com Sparkle. Ela está com medo."

"Com medo?" perguntou Charles, olhando surpreso para Anna.

" Você já esqueceu o que eu te disse? Sparkle tentou romper a camada de rocha para chegar à superfície, mas não se atreveu a subir. Algo na superfície a assustou."

"Do que ela tem medo lá em cima?" perguntou Charles.

Anna balançou a cabeça, franzindo o cenho. "Não sei. Talvez seja uma questão de percepção. Acho que há algo que ela realmente acha aterrorizante na superfície, mas nós simplesmente não conseguimos perceber."

Charles ficou um pouco preocupado ao lembrar da expressão de medo de Sparkle. Era a primeira vez que via algo assim no rosto da própria filha. É importante lembrar que Sparkle nunca tinha mostrado esse medo, mesmo ao enfrentar o Papa.

"Está tudo bem, não se preocupe. Nossa filha está bem. Ela só está assustada. Depois, vou confortá-la direito. Por enquanto, você precisa focar em sair daqui. Acho que você não esqueceu, mas ainda está preso," disse Anna.

Charles suspirou suavemente e deixou de lado suas preocupações com a filha para explicar a situação atual para Anna.

"Duas forças-tarefa móveis da Fundação. Hmm... isso é complicado..." murmurou Anna, colocando a mão no ombro de Charles.

"O problema principal é que elas podem se regenerar e são altamente adaptáveis. Depois de um revés, elas mudam sua abordagem na próxima batalha. Quanto mais lutarmos contra elas, mais fortes elas ficam contra nós," explicou Charles.

Anna olhou para os membros da equipe, que a encaravam. "Que tal dividir alguns deles em esquadrões suicidas? Sacrificar alguns para salvar o resto."

"Não." Charles veto sua ideia. "Se fizermos isso, acho que poucos vão querer ficar e comandar a Baleia Narval. Além disso, isso apenas trata o sintoma, não a causa raiz do problema. E ainda por cima, elas têm vantagem numérica."

Enquanto pensavam em estratégias para romper o bloqueio das forças-tarefa, uma música veio de fora. A voz era agradável e a cantora era uma mulher.

Todos se calaram imediatamente ao ouvir aquela voz familiar, com medo de atrair sua atenção.

Charles apoiou o ouvido no chão e escutou um pouco.

"Apenas um par de passos; a cantora deve ser Alice."

"Alice? É um nome de mulher. Ela é sua nova concubina?"

Charles olhou fixamente para Anna. Não conseguia acreditar que ela ainda estivesse brincando, mesmo diante de tudo.

"Fica aí. Já volto. Ela está bastante fraca, e talvez possamos encontrar uma solução através dela," disse Charles, e sua figura desapareceu de repente.

Alguns minutos depois, Charles voltou pulando pela janela, com uma Alice tremendo em seus ombros.

Ele estava semi-ofegante. Tinha acabado de se meter numa situação perigosa. Ainda sentia os efeitos do adrenaline que pulsava pelas veias, pois os membros das forças-tarefa móveis quase o descobriam.

Anna observou Alice com uma expressão surpresa. "Ela não parece ser humana."

"Importa pouco o que ela é. De qualquer forma, você consegue extrair as memórias dela? Ver se tem alguma coisa nas lembranças, como fraquezas das forças-tarefa ou algo assim," sugeriu Charles.

"Vai ser um pouco difícil, mas eu melhorei bastante, então não deve ser tão complicado. Vou tentar."

Bandagens ficou quieto até então, mas de repente se aproximou de Alice e perguntou: "Que música... você estava cantando?"

"O hino da Fundação, claro. Por que? Você sabe cantá-lo? Quer cantar comigo?" perguntou Alice docemente.

Um tremor violento percorreu a figura de Bandagens. Ele ficou congelado por alguns segundos antes de balançar a cabeça lentamente e recuar. Seu perfil nas costas parecia um pouco desolado, aos olhos de Charles.

A expressão de Charles era complexa ao olhar para Bandagens. Ele não se lembrava, mas o fato de Bandagens conhecer o hino da Fundação significava que ela tinha sido uma parte importante na vida de Bandagens há muito tempo.

Charles deu o passo direito para se aproximar de Bandagens, mas acabou desistindo e baixando o pé. Então, voltou a olhar para Anna, que estava de olhos fechados, com uma mão sobre a cabeça de Alice.

Justamente nesse momento, Audric chegou voando na oficina e anunciou: "Capitão, eles estão procurando por nós em todos os lados, e estão se movendo extremamente rápido. É só uma questão de tempo até chegarem aqui."