Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 562: CAPÍTULO 562 - Capítulo 563: Margaret

Margaret logo se acomodou no sofá; a expressão de estranhamento que a envolvia fez Charles franzir levemente as sobrancelhas.

Um homem magro, no balcão, olhava ao redor, seu olhar carregado de insinuações de lascívia. Ao perceber que Margaret estava sozinha, ele lentamente se aproximou, e sua mão se estendeu com rapidez predatória em direção ao seu peito.

Mas antes que sua mão pudesse agarrar o seio de Margaret, uma lança de gancho aguda atravessou o ar e cravou-se brutalmente no antebraço do homem.

"Ai! Ai! Ai!" gritou o homem em agonia enquanto Charles o arrastava para fora da loja e para a rua.

Ao ouvir a confusão, Margaret levantou a cabeça. Suas pupilas estavam dilatadas, seu olhar vazio enquanto soltava uma risadinha nervosa.

Charles entrou novamente na loja com a intenção de ajudá-la a se levantar. No entanto, várias figuras sombrias com faixas vermelhas nos ombros surgiram na frente dele e bloquearam seu caminho.

Margaret tinha seus próprios guarda-costas; mesmo que Charles não tivesse intervenido antes, o pervertido acabaria tendo um destino sombrio de qualquer maneira.

"Charles," chamou Margaret, tentando ficar de pé de forma instável. "Quanto tempo! O que aconteceu com seus olhos e rosto?"

"Para com isso, está prejudicando você."

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"Ruim? Acho que fica até bonito," retrucou Margaret. Ela se aproximou dele, levantou a mão e acariciou suavemente o rosto de Charles.

Ao olhar para a cicatriz que cortava seu rosto, uma centelha de tristeza surgiu nos olhos de Charles.

"Enviei meus homens em expedições, e as perdas têm sido consideráveis. Ainda assim, você sobreviveu a todos esses anos de exploração. Francamente, estou bastante impressionado," comentou Margaret.

"Margaret, continuo pensando do mesmo jeito. Você não precisa participar da expedição. Como governadora, deveria voltar para Whereto e estabilizar sua ilha. Isso é para o bem de todos."

"É mesmo? Então por que você não vai lá pra baixo também?" Margaret cambaleou, parecendo que poderia desabar a qualquer momento.

"Porque sou uma exploradora excepcional, e faz muito mais sentido eu estar aqui em cima do que lá embaixo. Se ninguém liderar, os outros vão achar que são apenas carne de canhão. Além disso, minha esposa, Anna, consegue estabilizar as coisas na ilha."

Ao mencionar sua esposa, Anna, as longas pestanas de Margaret tremeram levemente. Sua voz ficou um pouco mais aguda ao disparar: "Esposa? Você chama aquela criatura que devora homens de esposa? Você está completamente louco!"

"Olhar pra você agora, prefiro a você de antes," comentou Charles.

Margaret riu abruptamente por um breve momento, mas logo sua expressão se tornou fria e ela perguntou: "Quem você acha que é, meu pai?"

Sentada no ombro de Charles, Lily não conseguiu mais ficar em silêncio. Sua voz transbordava indignação enquanto retrucava: "Como assim?! O senhor Charles claramente se importa com você!"

Margaret bufou. "Eu não preciso da preocupação dele! Governador Charles, você deveria focar na busca pela escuridão. Se não encontrarmos, todos irão perecer. Mas... talvez isso não seja uma coisa tão ruim, afinal."

Charles não respondeu. Com cuidado, segurou Lily na mão, acariciando o pelo dela nas costas antes de se virar e partir.

Ao observar a figura de Charles se afastando, Margaret cerrando os dentes de ivo em uma expressão de emoções reprimidas. Depois de um tempo, virou-se e saiu da loja, indo em direção à sua residência. Por mais pequena que fosse, ficava no porão, oferecendo boa privacidade.

Assim que se sentou, a água na xícara ao seu lado começou a borbulhar violentamente.

"O que você está fazendo?!" uma voz rouca, como se estivesse obstruída por muco, explodiu da água. "Era uma oportunidade perfeita. Por que você não agiu?"

"Quer sabotá-lo dentro da própria Fortaleza de Buraco Colossal? Desculpe, mas, além de ignorar as chances mínimas de sucesso, mesmo que eu conseguisse matar Charles, não tenho planos de trocar minha própria vida pela dele. A ilha logo abaixo da Fortaleza é dele também," retrucou Margaret, com a voz carregada de irritação aparente.

A água no líquido começou a se acalmar um pouco enquanto a voz dizia: "Você precisa fazer algo. Assim que Charles morrer, poderemos agir mais decisivamente lá embaixo. Mais indecisos serão persuadidos a aceitar o abraço do Grande."

"Vou fazer o melhor que puder, mas Charles ficou muito mais forte. Provavelmente está no Nível 10 agora. Com apenas meus homens, há uma boa chance de ele escapar. Preciso de todos os homens que puder reunir para montar a emboscada."

A água ficou quieta por alguns momentos antes de começar a borbulhar novamente. "Vou enviar outros agentes infiltrados para ajudá-la. O tempo é curto; você precisa agir logo! E se ele realmente conseguir recuperar a escuridão? Nesse caso, o Grande não poderá voltar!"

Margaret pegou a xícara de água e a elevou até a altura dos olhos. "Você não esqueceu nossa promessa, né? No dia em que o mar engolir todas as ilhas, você fará com que todos em Whereto se tornem Moradores das Profundezas."

"Sim. Contanto que você cumpra sua parte do acordo, nossa palavra estará mantida! Juramos isso em nome do Grande!"

Em uma rua movimentada, Charles caminhava lentamente com Lily enquanto refletia sobre a conversa com Margaret mais cedo. Sentia que talvez pudesse ter feito algo por ela, mas, ao pensar com mais profundidade, percebeu que não podia fazer nada nenhum.

Lily enfiou a cabeça peluda entre os dedos de Charles antes de olhar para sua queixo e reclamar: "Sr. Charles, não tem nada divertido nesta rua. É tão chato."

Eles não estavam na área residencial. As lojas nesta rua eram voltadas para exploradores e, naturalmente, ofereciam produtos e serviços atraentes para os bandidos, e não para Lily, como lojas de armas, bordéis, cassinos e outros vícios.

Charles foi até uma loja próxima que vendia cigarros, que tinha uma pequena banca de bebidas na frente.

"Vou querer um de um," pediu Charles. Ele nem perguntou o que estavam vendendo, fez o pedido direto.

"Só um instante," respondeu a mulher musculosa com um brinco de ponta de prata. Ela puxou uma fruta preta e alongada que parecia um melão amargo. Depois, ela escavou o interior de cor lilás claro e colocou em um prato na frente de Charles.

Depois, a casca do "melão amargo" foi colocada na centrífuga. Os olhos de Lily se arregalaram de surpresa ao verem um suco branco sendo extraído da casca escura.

"Oi, amigo, esse rato também é do Conselho dos Exploradores?" perguntou a vendedora, apontando para Lily.

"Pode dizer que sim," respondeu Charles de forma desapegada. Ele pegou um pedaço da carne lilás com uma colher de lata e colocou na boca. A fruta não tinha muita polpa, mas era doce e agradável, do jeito que Charles gostava.

Enquanto degustava a fruta, observava os exploradores circulando pela rua. Em grupos, eles entravam em diversos estabelecimentos, e nenhum deles mostrava tristeza no rosto.

"Todo mundo parece bastante relaxado," comentou Charles para consigo mesmo.

"Aqui está!" A vendedora entregou a Charles uma xícara de suco. "Por que essas criaturas estariam tensas? Elas estão ocupadas demais sendo felizes. O Conselho dos Exploradores cobre todas as despesas — bebida, refeições refinadas, mulheres, Frutas de Conforto e cogumelos alucinógenos."

"O melhor de todo o Mar Subterrâneo foi enviado para cá, à disposição deles. Aqui, eles têm tudo o que desejam."