Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 578: CAPÍTULO 578 - Capítulo 579: Cidade

"Senhor Charles, Tiny Furry disse que está estranho lá dentro. Não há ninguém e não há perigo," disse Lily, traduzindo as palavras do rato de reconhecimento enquanto permanecia empoleirada no ombro de Charles.

As sobrancelhas de Charles se contornaram levemente enquanto levantava os binóculos, seu olhar penetrando através deles fixo na enorme nave a vapor, imóvel, no semi-deserto ao longe.

Pelam Tracks, a nave provavelmente partira há cerca de um mês e meio. Logo após receber as fotos que capturaram as pegadas de 068, Charles enviou várias embarcações para uma exploração preliminar, e esta era uma delas.

No entanto, a aparência da embarcação metálica tinha mudado completamente. Sua fuselagem elegante, originalmente lisa, agora estava extremamente deformada e retorcida. Parecia que havia sido moldada com argila e deixada nas mãos de uma criança por meia hora. Algo certamente acontecera com a nave, causando uma mudança tão drástica.

"Vamos nos aproximar para dar uma olhada mais de perto," disse Charles e avançou em direção à nave distante.

À medida que se aproximavam, Charles conseguiu captar detalhes mais inquietantes. Não só o corpo metálico da nave estava bizarra e retorcido, como até o vidro da cabine havia sofrido um destino semelhante.

O vidro originalmente frágil fora torcido formando uma espécie de espelho com uma superfície irregular. Essas alterações certamente eram o resultado de alguma força extremamente peculiar. Contudo, Charles não conseguia compreender o que era, pois o mundo exterior parecia ainda mais estranho e ilógico do que o Mar Subterrâneo.

Craaaackkk!

Com esforço, Charles arrancou a porta da escotilha torcida. Seu olho direito saltou da órbita e rapidamente se dirigiu mais fundo para investigar.

A aranha moveu-se rapidamente. Ela rastejou pelos corredores ondulantes e absorveu cada detalhe do ambiente. O interior refletia a aparência retorcida da parte de fora da nave. Com seus padrões distintamente negros e vermelhos, a aranha parecia completamente fora de lugar na nave.

Logo, Charles a dirigiu até a cozinha, onde ela parou. Observando a cozinha através da aranha, Charles percebeu que as panelas, frigideiras e até os legumes em conserva nos potes de vidro estavam distorcidos.

A aranha pulou sobre uma tábua de cortar e injetou seu fluido digestivo em um pedaço de carne seca.

"A comida ainda está boa e pode ser consumida," Charles murmurou consigo mesmo no convés enquanto a aranha continuava sua exploração.

"O tanque de água potável está cheio de cerveja clara, e não foi envenenado. As reservas de combustível também são suficientes. Além da tripulação que desapareceu, a nave não falta nada…"

Depois de fazer uma busca completa na nave, a aranha saiu rapidamente das cabines, subiu pela perna do Charles e voltou a se instalar na órbita de seu olho direito.

"Bandagens, temos suprimentos suficientes na nave?" Charles virou-se para seu imediato.

"Água é suficiente… mas os demais… estão quase… em metade da capacidade… precisamos reservar… um pouco para o retorno," respondeu Bandagens.

Charles pensou por um momento e deu a instrução para que sua tripulação recuperasse tudo o que pudesse da estranha nave. Como haviam vindo até ali, deveria garantir que tivessem suprimentos suficientes para continuar a exploração.

Sobre o que aconteceu com as pessoas daquela nave, Charles decidiu não pensar mais nisso — provavelmente estavam mortas.

Barris torcidos de combustível e comida eram carregados para fora e colocados a bordo da nave de Charles.

Todos retornaram a bordo da embarcação, e seguiram viagem, rastreando as pegadas deixadas por 068. Charles já imaginava que seria mais uma longa e cansativa jornada. Contudo, no terceiro dia após o encontro com a nave retorcida, surgiu um novo cenário diante dele — uma série de ruínas de casas.

No começo, eram apenas uma ou duas pilhas, mas logo mais e mais delas apareciam, até que uma cidade inteira se revelou diante deles. A cidade fora corroída pelo tempo. Alguns arranha-céus estavam desmoronados, enquanto outros permaneciam de forma solenemente imponente. Sob a luz roxa predominante, a cidade tinha uma aparência assustadoramente desolada.

"Senhor Charles, você já morou em um lugar assim?" Lily se aproximou do ouvido de Charles e sussurrou. Sua voz era tão suave que parecia temer despertar alguma entidade desconhecida na cidade, mesmo ela parecendo deserta.

As pegadas de 068 atravessavam a cidade em linha reta, arrasando um caminho pelas ruínas e criando duas trilhas distintas.

Seguindo essas trilhas, a nave de Charles avançou mais fundo na cidade.

De pé no convés, Charles fez força para discernir qual cidade poderia ser, tentando determinar se estava na Ásia ou na Europa.

No entanto, a erosão pelo temporal do tempestade de areia havia apagado detalhes da cidade. Era difícil identificar algum edifício que pudesse revelar sua identidade.

Com o passar do tempo, porém, Charles começou a sentir uma sensação de inquietação crescer dentro dele. A paisagem urbana era extremamente peculiar — só havia arranha-céus, todos do mesmo tamanho e formato. Isso era claramente anormal, pois nenhuma cidade é planejada assim.

A altura e largura uniformes dessas construções desgastadas pareciam bizarras; seu estilo utilitário lembrava a Fundação.

Isso não pode ser… Por que a Fundação construiria uma cidade aqui? A superfície está cheia de perigos por todos os lados. Não faz sentido eles fazerem isso… Mas, se essa cidade for uma relíquia do meu tempo… isso parece uma hipótese exagerada. Já se passaram mil anos, será que ainda há vestígios?

Justo quando Charles se perguntava, uma câmera de alta visibilidade, com forma de um olho vertical em fenda, passou rapidamente entre dois prédios altos à direita. As réflexões do seu estado de alerta atingiram o máximo, e ele imediatamente ordenou à tripulação que se preparasse para o combate.

Os canhões do convés da nave giraram suas bocas negras para estibordo. Ao mesmo tempo, o dono do olho surgiu entre os prédios.

Era um inseto gigante, que atingia centenas de metros de comprimento. Feito de segmentos negros interligados, parecia um enorme quebra-cabeça alongado. Parecia flutuar no ar enquanto se movia lentamente em direção a Charles e sua equipe.

Ao ver a criatura monstruosa se aproximando, a tensão na tripulação atingiu o auge. Todos olharam para Charles, esperando que ele desse a ordem de atacar.

No entanto, Charles não falou uma palavra. Seu olhar permanecia fixo no solo sob o inseto — a criatura não gerava sombra alguma.

"Capitão! Podemos lutar ou fugir?!" o rosto de Dipp mostrava ansiedade, mas Charles permaneceu impassível. Seu olhar continuava fixo na aranha gigante que se aproximava.

À medida que o inseto se aproximava cada vez mais, todos perceberam um detalhe que haviam perdido antes. O inseto não pairava no ar; ele tinha inúmeras patas finas, semelhantes a agulhas, sustentando-o.

"Capitão! Faça alguma coisa! Está vindo!!"

"Silêncio! Não mexam! Todo mundo se manter quieto!" ordenou Charles, enquanto seus olhos especiais detectavam um brilho estranho vindo do profundo sob o solo.

Por mais que parecesse incompreensível, Charles conseguia enxergar facilmente a luz enterrada sob a superfície.

Sob o olhar atento da tripulação, o inseto posicionou-se exatamente acima do convés. Suas patas finas, semelhantes a agulhas, desceram rapidamente, perfurando a cabeça de todos e adentrando no piso.

No segundo seguinte, as agulhas se retiraram enquanto o inseto seguia em frente.

As patas translúcidas, semelhantes a agulhas, pareciam gotas de chuva, descendo várias vezes sobre todos a bordo e desaparecendo de imediato.

Lily estendeu cuidadosamente uma patinha pequena para tocar uma das agulhas que caíam, mas ela atravessou a superfície sem resistência.

O inseto não era sólido, ou melhor, existia em um plano diferente do de Charles e sua equipe.