Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 579: CAPÍTULO 579 - Capítulo 580: 068

O inseto gigante se moveu pelo vaporwave da embarcação e lentamente avançou em direção ao agrupamento de edifícios densos e organizados.

"Capitão... o que foi aquilo?" Dipp perguntou, com evidente espanto em seu rosto de peixe.

"Seu corpo físico está subterrâneo. O que vimos foi apenas sua sombra," explicou Charles, enquanto seus olhos estavam fixados no chão abaixo. Assim como a sombra de um humano é preta, aquele inseto enorme era a sombra de alguma entidade subterrânea.

A estranha luminescência, que estava além da percepção da maioria dos humanos, lentamente desaparecia, e só Charles podia enxergá-la com sua visão aprimorada.

A crise imediata havia passado, então a tripulação suspirou aliviada. Suores fria escorriam por suas testas enquanto se batiam no peito para aliviar a ansiedade.

Enquanto riam e faziam piadas sobre as reações assustadas de ambos mais cedo, a súbita aparição de vários pontinhos no céu distante imediatamente deixou todos em alerta novamente.

Pegando os binóculos do Segundo Oficial, Charles olhou através da lente e avistou um grupo de aviões de hélice voando em formação em V. Contudo, suas asas não eram mecânicas; no lugar delas, havia asas de pássaros.

"Rápido! Sobrecarreguem as turbinas! Sigam eles!" ordendeu Charles. Ele já havia visto essas aeronaves peculiares antes. Elas existiam em 068 e chegaram a entrar em combate com as forças especiais lá.

De forma rápida, Charles se transformou em um morcego e saiu correndo para acompanhar os aviões de hélice, temendo que pudesse perdê-los de vista. Seguir esses seres em 068 era a melhor chance de localizar 068 o quanto antes.

Viajando a baixa altitude, ele conseguiu observar mais de perto toda a cidade estendida sob ele. Como uma região semi-desértica desolada, essa cidade fervilhava de atividades.

De tempos em tempos, criaturas estranhas, além da imaginação humana, emergiam dos edifícios. A maioria delas eram de altura imponente, e, felizmente, não mostraram hostilidade para com Charles.

Elas não atacaram Charles nem sua equipe.

Charles não podia explicar exatamente o que sentia, mas tinha a sensação de que, embora tivesse chamado o local de cidade, era mais como uma floresta sem árvores.

As criaturas peculiares que via tinham formado seu próprio ecossistema único. Ele até testemunhou uma entidade que parecia uma construção, de repente se abrir ao meio para engolir uma concha gigante que parecia a mão de um humano.

À medida que o navio avançava mais profundamente pela cidade, o caminho aberto por 068 tornava-se cada vez mais difícil de navegar. Algumas áreas ainda estavam abertas, com fissuras de vários metros de comprimento.

Por sorte, a embarcação a vapor em que estavam usava trilhos, não rodas. Se fosse roda, não conseguiriam avançar.

Após três horas de percorrer a cidade bizarra, Charles e sua equipe finalmente encontraram 068.

Com um estrondo retumbante, 068 levantou nuvens de poeira enquanto lentamente destruía os edifícios ao seu redor, transformando-os em escombros.

O encontro anterior com 068 tinha sido debaixo d'água; agora, em terra firme, 068 parecia ainda maior visto de baixo, do chão. Era uma cidade totalmente móvel, e com seu tamanho colossal, esmagava tudo em seu caminho em pedaços.

Transformando-se novamente em um morcego, Charles fez um amplo circuito ao redor de 068 e o estudou de longe. Na região central de 068, ele viu uma criatura semi-transparente em forma de polvo, apoiada sobre vários prédios, mordendo alguma coisa. Charles deduziu que a entidade tinha várias centenas de metros de largura.

O olfato aguçado de Charles imediatamente alertou que algo estava errado. Ele não ficaria surpreso com qualquer monstro bizarro na superfície, mas o fato de as forças especiais em 068 ainda não terem atacado era estranho. Afinal, eles não agiam assim na encorrespondência anterior.

Após uma rápida varredura ao redor, Charles retornou ao convés de sua embarcação. Como o tempo era curto, ele rapidamente escolheu os integrantes da equipe para a missão de infiltração.

"068 é muito alto. Já estivemos lá antes, então já sabemos mais ou menos a situação de cima. Desta vez, não precisa ir todo mundo junto. Bandagens, eu, Linda, Dipp, Audric e Sniffler vão," ordenou Charles.

Ele optou por levar todos os vampiros do navio, não pela força de combate, mas porque eles podiam voar. Linda não conseguia voar, apesar de ser vampira, mas era a médica do grupo.

Como 068 ainda se movia, Charles não perdeu tempo. Após designar rapidamente o Segundo Oficial para assumir o comando na sua ausência, ele decolou com sua equipe escolhida, voando em direção ao alvo.

Usando as nuvens de poeira como cobertura, Charles e seu grupo aterrissaram em um beco estreito na borda de 068.

No momento em que seus pés tocaram o chão, os sentidos aguçados de Charles captaram o ruído estático de uma televisão de uma sala próxima. Havia alguém lá dentro.

Para entender o que estava acontecendo naquele novo local, a melhor estratégia era capturar alguém local e interrogá-lo.

Charles rapidamente deu sinal para sua equipe, e eles rastejaram em direção à janela adjacente.

Entraram pelo vidro e se encontraram em uma sala de estar. O cômodo estava vazio, mas eles podiam ouvir o barulho de estático vindo do quarto.

A figura de Charles desapareceu lentamente, e a porta do quarto se abriu silenciosamente.

A televisão no canto da sala estava ligada, e um sofá de encosto alto estava posicionado à sua frente. Pela sombra na parede, alguém estava sentado no sofá assistindo à televisão.

Charles deu uma olhada rápida na tela barulhenta e com estática antes de tirar um espinho preto de sua mochila e se aproximar do sofá.

Ao se inclinar por trás do sofá para enxergar melhor, ficou pasmo. De fato, havia duas pessoas sentadas lá, mas com aparência que não esperava.

Pelados pelas roupas, Charles conseguiu deduzir que as duas figuras eram um casal. Contudo, suas cabeças eram de pássaros, não humanas. Além da aparência, o comportamento também era estranho. Seus corpos estavam sobrepostos e se contorciam rapidamente em sintonia.

O único momento em que tinha visto um comportamento tão estranho quanto esse foi em um jogo buggado.

Justo quando Charles hesitava se iria ou não se comunicar com eles, ambas as cabeças de pássaro, que estavam em glitch, olharam para cima, e seus olhos travaram em Charles, apesar de ele estar invisível.

Seus movimentos de modo geral aceleraram abruptamente.

Thump!

De repente, eles se levantaram bruscamente e começaram a se dividir diante dos olhos de Charles. Mas, ao invés de simplesmente se dividir em duas entidades, como uma divisão celular, eles se dividiram em quatro seres de pássaros sobrepostos.

A cada segundo, eles se multiplicavam. Dois viraram quatro, e esses quatro, dezesseis. Em pouco tempo, Charles ficou cercado por uma multidão de seres de pássaros sobrepostos. O pior de tudo era que uma parte do seu rosto parecia se fundir à deles, como se estivesse conjoinado.

"Porra!" amaldiçoou Charles, puxando com força o rosto desses seres, causando uma mistura de sangue e carne espalhados. Era como se Charles tivesse realmente se unido a eles.

Faíscas elétricas branquecentas crepitavam no ar, atingindo todas as figuras em glitch ao seu redor.

"Capitão! Deixe comigo!" gritou Dipp, vestindo pele de animal vermelha, chutando contra a multidão e pulando para dentro do cômodo.

O caos tomou conta do quarto enquanto os sons de eletricidade crepitante e tiros ecoavam no ambiente. Felizmente, apesar de seu comportamento e aparência bizarros, os seres de pássaros não eram invulneráveis ao dano.

Sob a enxurrada de ataques da equipe, os seres de pássaros caíram um por um. Eles trepidaram algumas vezes antes de sumir no ar na hora de morrer.

Quando todos os seres de pássaros foram derrotados, uma nova entidade de pássaros sobrepostos surgiu no sofá e assistiu à televisão com a tela estática.

Desta vez, Charles não perturbou a nova entidade e fez sinal para sua equipe sair do quarto silenciosamente.

O que aconteceu com 068? Não era assim antes, pensou Charles consigo mesmo. Parecia que a superfície exercia algum tipo de influência sobre os habitantes de 068.