Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 65: CAPÍTULO 65 - Capítulo 65: Outra Instalação

Quando 096 estava a pouco mais de dois metros de Dipp, um grito agudo ecoou na vizinhança.

A máscara branca e brilhante olhou para cima de repente, ao avistar um enorme morcego pendurado de cabeça para baixo em um galho de árvore. Sua presença era semelhante à de uma Morte.

Controlando seu hospedeiro, 096 tentou escapar. Mas o morcego gigante abriu suas asas e seu corpo imenso desceu com a ferocidade de um míssil.

Estalo! Estalo!

O som incessante de ossos se quebrando preenchia o ar enquanto o hospedeiro de 096 era esmagado pelo peso do morcego e ficava paralisado. Percebendo que não venceria a confrontação direta, 096 rapidamente abandonou seu hospedeiro e se afastou do rosto. Virou-se e tentou fugir rastejando.

Justamente então, Dipp, que estava sentado ao lado da fogueira, se virou bruscamente e lançou a rede em suas mãos, efetivamente aprisionando a Máscara de Palhaço. Os membros da equipe que fingiam estar dormindo imediatamente entraram em ação, com armas em punho, e atacaram 096, que ficou preso.

Era uma armadilha, uma emboscada para capturar 096.

Voltando à forma humana, Charles aproximou-se da rede. Seus quatro dentes vampíricos já estavam crescendo, enquanto seu rosto bonito se torcia e se contorcia, transformando-se na face de um morcego aterrorizante. O vampiro cego ao seu lado apressou-se a correr com um pacote de plasma. Ao sugar seu conteúdo, as anomalias que aconteciam com Charles logo desapareceram.

"Capitão, esse objeto é um relicário vampírico, afinal. Por favor, não use mais. Veja, seus caninos já cresceram," lembrou Audric suavemente.

Charles estendeu o dedo indicador à boca e sentiu a nitidez de seus caninos. De fato, eles estavam maiores e mais afiados do que antes.

No entanto, Charles tinha outros assuntos importantes que exigiam sua atenção imediata. Seus olhos se desviaram para o 096 capturado.

Atualmente, a Máscara de Palhaço estava firmemente pregada a uma tábua de madeira grossa e imóvel.

"Como você voltou a ganhar vida?" perguntou Charles.

"Humano nojento, sórdido! Criaturas vile, vou matar todos vocês!" 096 se contorcia contra a tábua, xingando vehemente.

"Onde você encontrou esses hospedeiros?" Charles prosseguiu com as perguntas, mas recebeu apenas maldições em resposta.

Percebendo que não obteria respostas de 096, Charles não quis gastar mais saliva. Ele levantou sua arma e atirou.

Para sua surpresa, um estrondo metálico ecoou quando a bala atingiu a máscara.

Um sorriso maníaco surgiu no rosto horrendo de 096.

"Sou feito do material mais duro do mundo! Seus truques patéticos não podem me machucar. Vocês não conseguem entender a grandeza daqueles que me criaram!" proclamou 096.

"Sério? Você é feito do material mais resistente? Acabei de ouvir que tenho uma lâmina aqui que consegue cortar aço facilmente. Queria muito ver qual é mais resistente, você ou minha lâmina."

Ao tirar a Lâmina Sombria de sua bota, ela pareceu diminuir a bravura de 096. A expressão em seu rosto de porcelana branquíssima mudou rapidamente.

Guinch~~

Ao raspar a superfície de 096 com a Lâmina Sombria, um som semelhante a unhas arranhando uma lousa acompanhou a poeira branca que espirrava no ar.

"Humano, você ganhou. Encontrei esses corpos no subterrâneo da floresta ao leste." Uma rara expressão de medo apareceu no rosto de 096.

Sem dizer uma palavra, Charles agarrou 096 e partiu para o leste com os membros da equipe rapidamente ao seu lado.

Durante toda a jornada, Charles não perdeu tempo. Continuou perguntando a 096 como ele tinha ganhado vida, mas o ser não ofereceu nenhuma resposta. Ou melhor, não tinha resposta para dar, mesmo Charles ameaçando-o com sua Lâmina Sombria. Ele apenas dizia que de repente adquiriu consciência e, com ela, um ódio inexplicável por seres humanos.

Charles permaneceu bastante cético quanto à afirmação de 096. Existia a possibilidade de a máscara ter sido uma entidade senciente o tempo todo, escondida e esperando a oportunidade certa.

Enquanto conversavam, chegaram à floresta ao leste. Sob a orientação de 096, encontraram uma cavidade de árvore inclinada, com um brilho avermelhado estranho saindo de dentro.

Richard assumiu o controle do corpo e perguntou: "Você tem certeza de que é aqui? Você não planeja nos emboscar com uma armadilha, né?"

"Você pode optar por não acreditar em mim. De qualquer forma, encontrei esses dois corpos aqui."

Charles refletiu por alguns segundos antes de se virar para o rato branco no chão. "Lily, peça para seus ratos entrarem e darem uma olhada."

Ele não precisava arriscar explorar pessoalmente um local potencialmente perigoso. Além disso, ratos eram muito mais adequados para esses espaços estreitos.

Squeak, squeak, squeak!

Lily soltou alguns miados, e quatro ratinhos marrons correram para dentro da cavidade.

Não demoraram muito, pois os ratos logo voltaram e cercaram Lily, miando incessantemente.

A rato branco gesticulou com suas patas minúsculas enquanto traduziu seus miados: "Disseram que o interior é tão vermelho, tão grande e tão comprido!"

"O que eles estão descrevendo? Algo? Podem ser mais específicos?"

Lily coçou a cabeça com sua patinha e continuou a discussão em miado com os ratos. Alguns segundos depois, ela virou-se e disse: "Eles disseram que o lugar se parece com aquele onde ficam os insetos gigantes que gostam de comê-los."

"O local que abriga aqueles insetos gigantes? Laboratório Três!" exclamou Charles surpreso.

Será que esse buraco leva a outro laboratório? Charles pensou. De repente, sentiu que poderia ser possível. Já que havia o Laboratório Três, certamente existiriam o Laboratório Um e o Laboratory Dois. A organização por trás desses laboratórios não ocuparia apenas uma ilha.

De qualquer forma, Charles decidiu se aventurar para dar uma olhada. Além de buscar pistas sobre a entrada na superfície, o tablet de Laesto também despertou sua curiosidade. Para onde foram todos os humanos que construíram essas estruturas?

"O lugar é bem apertado. Lily e eu vamos. O resto, fica aqui. O Primeiro Oficial estará no comando na minha ausência."

Ao ver Charles levando a tropa de ratos para dentro do buraco, um sorriso sinistro apareceu no rosto de 096, mesmo estando preso à tábua de madeira.

Descendo pelo túnel com uma raiz de árvore entrelaçada como apoio, Charles encontrou um corredor tortuoso que havia sido dilacerado pelas raíces.

A decoração e o cenário traziam uma sensação de familiaridade. Suas dúvidas haviam sido esclarecidas. Ele tinha certeza de que aquele lugar era outra instalação, semelhante ao Laboratório Três.

Quanto ao brilho vermelho, vinha das lâmpadas em forma de caixa penduradas de forma desordenada no teto. Sua oscilação intermitente parecia prever perigos iminentes.

"Droga, mano! Tamo rico! O Laboratório Três tinha tantas relíquias, aqui com certeza também deve ter uma porção delas."

Charles ignorou a voz de Richard e seguiu pelo corredor.

O suposto corredor reto havia sido distorcido pelas raízes que avançavam, levando a uma série de lacunas estreitas e espaços mais amplos. Charles não tinha alternativa a não ser escalar as raízes ou passar por baixo delas, conforme fosse necessário.

Quando estava passando por cima de uma raiz de árvore, uma cabeça com quatro buracos escuros surgiu bem diante dele.

De repente, a mão esquerda de Charles se moveu sozinha e cortou a cabeça com sua Lâmina Sombria.

Quando a lâmina estava a apenas um centímetro da cabeça assustadora, ela parou.

"Não se mexa. Ela não tem hostilidade." disse Charles ao seu outro eu. Lentamente, afastou o rosto da cabeça para ver um cadáver inteiro, imóvel, diante dele.

O cadáver era uma casca vazia de carne e ossos humanos. Permanecia encravado no lugar, sem resposta, mesmo Charles agitando a mão na frente dele. Tocou seu rosto com o dedo e percebeu que, surpreendentemente, estava quente.

Por mais inacreditável que fosse, esse corpo humano vazio ainda vivia, apesar de não possuir órgãos.