Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 682: CAPÍTULO 682 - Capítulo 683: Esfera Branca

Charles olhou para o conteúdo da carta por um longo tempo antes de finalmente dobrá-la e guardá-la de volta nas mãos de Bandages.

"Sei que a situação lá embaixo não está fácil, mas esse é justamente o motivo para sermos mais cautelosos. Se algo acontecer com você, nossa exploração ficará ainda mais difícil. Afinal, você é o Primeiro-oficial da Narwhale."

Bandages silenciosamente guardou a carta no bolso do casaco. "Capitão… acha que… podemos… recuperar… a escuridão?"

"Com certeza vamos! Sem dúvidas! Já estamos trabalhando com a Fundação, e eles têm os meios para capturar a escuridão. Agora, tudo o que precisamos fazer é encontrar o limite, e então podemos trazê-la de volta para casa!!" declarou Charles com firmeza, em um tom cheio de certeza inabalável. Como capitão, ele precisava demonstrar resolução absoluta e manter o foco em seus objetivos. Se mostrasse qualquer sinal de hesitação, o moral de toda a tripulação despencaria.

Dando um tapinha de confiança no ombro de Bandages, Charles virou-se para partir.

Hooonk!

De repente, um apito de vapor cortante soou alto.

Charles parou no ato e imediatamente pulou em direção à janela mais próxima. O apito parecia fora de lugar — não vinha da Narwhale!

Penendo-se de cabeça para baixo pela parte de baixo da Narwhale, Charles logo avistou uma embarcação de exploração branca se aproximando por sua direita. Observando as marcações nos balões de gás, era uma das suas embarcações de exploração enviadas anteriormente.

Porém, não se pode ser complacente nesse lugar perigoso. Charles rapidamente se moveu ao longo do casco em direção à ponte.

Ao chegar à ponte, viu o Segundo-oficial Nico usando binóculos para observar a embarcação que se aproximava. "Capitã~ esses caras estão usando sinal semáforo e parecem estar sinalizando por ajuda."

"Que tipo de ajuda? Se for algo simples, que eles resolvam sozinhos."

Numa área tão traiçoeira, Charles não queria interagir com uma embarcação de origem desconhecida. Quem sabia se ela tinha sido comprometida ou tomada por alguma entidade estranha e não identificada?

"Hmm… parece que eles estão com um problema de água doce. A água deles está imprópria para consumo. Não é uma questão simples que se comunique por sinal semáforo. Precisamos falar pessoalmente para entender toda a situação," respondeu Nico.

Charles refletiu por um momento enquanto observava a embarcação se aproximando lentamente. Finalmente, ele foi até o bolso do casaco e tirou seu diário de previsão do futuro. Rápido, virou para a última anotação.

Vendo que não havia nenhuma menção de perigo iminente, Charles ordenou que a Narwhale fosse lentamente se aproximando da outra embarcação.

O diário provava seu valor em momentos cruciais, especialmente em uma situação como a deles agora.

"Não é nada de mais; eles são apenas exploradores comuns. Vamos nos aproximar mais e dar uma olhada," comentou Charles.

Nico olhou para o diário de Charles, um traço de inveja surgindo em seu rosto. "Capitão, por que não usou aquele relicário útil antes?"

"Por causa da imprevisibilidade dele. Não sei se o diário prevê o futuro ou o cria. E seus efeitos colaterais ainda não foram totalmente analisados, então não confio nele completamente."

Logo, a embarcação de exploração, um pouco maior que a Narwhale, parou por perto. Pela curta distância, Charles conseguiu distinguir os membros da tripulação a bordo.

Para sua surpresa, viu dois Haikors imponentes de pé no convés. Seus lábios pálidos indicavam clara desidratação.

"O que aconteceu com seus tanques de água?! Com o que vocês se depararam?!" onejou Charles para a outra embarcação.

Uma voz forte de um dos Haikors ecoou. "Encontramos uma esfera branca repleta de buracos! Assim que dirigimos nosso navio para um desses buracos, nossa água doce ficou contaminada! Capitão, não precisamos de muita água, só o suficiente para a rota de volta!"

Uma esfera branca com buracos? Charles analisou a imagem do mapa em sua mente, mas não conseguiu identificar marcas relevantes.

Após pensar por um momento, virou-se para Dipp e deu instruções. Logo, os marinheiros da Narwhale começaram a puxar barris de água potável para o convés.

Charles não quis contato direto com eles; afinal, era melhor evitar problemas desnecessários. Assim, ordenou que Norton, forte, lançasse os barris para o outro navio.

Os barris de água potável foram abertos. Porém, mesmo estando sedentos e desesperados, os Haikors não beberam a água e chamaram alguém dentro de suas cabines.

Alguns instantes depois, saíram duas criaturas que pareciam lagartos com membros desarticulados, empurrando suas bocas em forma de trombeta nos barris, bebendo com avidez.

"Por que aqueles grandões trouxeram também essas criaturas numa missão de exploração?" Dipp coçou as escamas no pescoço, confuso.

Charles observou a forma bizarra dos Apóstolos e respondeu: "Eles provavelmente têm alguma função, embora eu não faça ideia de qual seja. Não se foque nisso. Norton, jogue mais alguns barris lá, e vamos embora."

Clac, clac, clac!

Norton abriu suas mandíbulas ameaçadoras e seus dentes rangeram, compreendendo, antes de lançar com facilidade vários outros barris de água pelo espaço até o outro navio.

Após uma breve troca de comunicações com os Haikors, a Narwhale seguiu seu caminho. Quando a embarcação desapareceu na escuridão, Charles sentiu uma sensação estranha de espanto. Para falar a verdade, fazia tempo que não encontrava algo que não fosse uma ameaça direta.

De volta à ponte, Charles pegou o mapa e o comparou com a descrição dos Haikors sobre a localização da esfera branca. No entanto, não havia nenhuma marca de objetos naquela coordenada.

"A Fundação esqueceu de marcar isso, ou essa esfera branca foi se deslocando para cá depois?" murmurou Charles para si mesmo.

Ele refletiu por um momento antes de ordenar Dipp no leme: "Vamos chegar lá e dar uma olhada de longe. Se parecer seguro, marcamos como uma nova coordenada."

Em meio a essa imensidão vazia do céu, era melhor ter o máximo de pontos de referência possível para evitar se perder.

Passaram-se dias, até que Charles finalmente avistou a tal esfera branca.

Parecia um crânio, mas não exatamente. Afinal, nenhum crânio brilharia com um brilho suave de luar.

Ao ver a esfera à distância, ela parecia não maior que uma bola de pingue-pongue. Mas, quando Bandages mediu com uma régua e ajustou a escala, relatou a Charles que a esfera tinha, na verdade, o tamanho de uma ilha.

Charles pegou uma caneta e, após medir cuidadosamente e comparar, marcou um ponto no mapa indicando a localização da esfera.

"Vamos seguir adiante," instruiu Charles.

"Senhor Charles, não vamos subir lá?" perguntou Lily, que estava sobre o ombro de Charles, com a voz carregada de curiosidade.

"Pra quê? Não estamos aqui para explorar ilhas. Mesmo que precisemos deixá-la como ponto de referência, isso é trabalho de outros exploradores. Não fique distraída. Vamos continuar avançando. Estamos quase chegando ao limite que a Fundação já explorou. Nosso objetivo agora é encontrar o limite da escuridão o mais rápido possível."

Constatando os olhares atentos de todos, a esfera branca desapareceu gradualmente na escuridão. Charles pensou por um momento antes de pegar seu diário.

Ele queria saber a identidade daquela esfera branca. Mas, para sua surpresa, não havia nada escrito sobre ela no diário.

Parecia que seu diário relicário tinha suas limitações. Ainda assim, o fato de o diário não conseguir detectar a esfera ou descobrir sua verdadeira identidade sugeria que não se tratava de uma entidade com a qual se deveria brincar. A anomalia do diário gerou uma sensação de apreensão em Charles. Depois de ficar alerta por vários dias e não encontrar perigo algum, finalmente começou a relaxar.