Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 683: CAPÍTULO 683 - Capítulo 684: Movimento

O tempo lentamente passava e a Narwhale seguia sua rota traçada rumo à fronteira da escuridão.

No caminho, eles encontraram outra embarcação de exploração retornando. Após uma breve troca de informações, separaram-se.

Charles descobriu, com a outra nave, que eles tinham acabado de retornar da fronteira e também obtiveram informações em primeira mão daquela região.

Ver duas naves de exploração sobreviventes consecutivamente de alguma forma acalmou um pouco o coração ansioso de Charles.

De fato, com a ajuda dos mapas fornecidos pela Fundação, os exploradores não precisavam mais arriscar suas vidas como antes. Do contrário, quem saberia quantos poderiam acabar perecendo nessas rotas perigosas?

Embora os exploradores não temessem a morte, ninguém queria morrer desnecessariamente.

"Faltam só dois dias até chegarmos à fronteira explorada pela Fundação, certo? Nem acredito que já se passou meia quinzena assim, o tempo voa mesmo," comentou Nico, enquanto bufava um cigarro.

De pé no convés ao lado dele, Charles respondeu: "Hm, ouvi dizer que a Grace anda passando bastante tempo no seu quarto ultimamente. Como ela está emocionalmente?" Charles sempre se preocupava com o bem-estar psicológico dos membros mais cruciais de sua tripulação.

As perguntas de Charles, sem querer, abriram uma torne de emoções em Nico, que começou a desabafar sua frustração: "Você precisa arrumar um tempo para conversar com essa menina. Ela vive trazendo livros enormes e me bombardeando de perguntas. Como é que eu vou entender de física ou química? Tenho até que começar a estudar só para responder às dúvidas dela.

"Fora meus turnos e meu sono, ela consome todo o meu tempo. Olhe essas linhas de expressão ao redor dos meus olhos? Nem a maquiagem consegue mais escondê-las.

"Eu até queria ignorá-la, mas basta olhar naqueles olhos inocentes para meu coração amolecer. Quando eu era governador do Arquipélago de Coral, se eu fosse tão diligente assim, já teria tomado o Whereto e as Ilhas Albion para me tornar o senhor do Mar do Norte," Nico concluiu, em tom meio de brincadeira.

Uma expressão de leve sorriso apareceu no rosto de Charles, mas logo se desfez ao surgir um pensamento. Ele soltou um suspiro e comentou: "Ela nasceu na situação errada. Talvez, isso seja seu destino."

"Ainda assim, como ela gosta de ficar perto de você, por favor, tenha paciência e me ajude a ficar de olho nela. Existem algumas coisas que você pode fazer, mas eu não posso."

A expressão de Nico, que estava carrancuda, aos poucos se suavizou. Ele soprou um anel de fumaça e, em voz baixa, disse: "Capitão, eu percebo que essa menina está carente de amor. Ela tenta agradar todo mundo o tempo todo, o que significa que cresceu com medo e ansiedade constantes. É uma criança que dá pena. Se possível…"

Nico fez uma pequena pausa antes de continuar: "Se possível, que tal encontrarmos uma substituta?"

"Como você sabe de tudo isso? Fez alguma lição de psicologia com a Linda?" perguntou Charles, virando o olhar para Nico.

"É simples. Porque já fui exatamente assim. A sensação é realmente horrível," respondeu Nico, com uma pitada de tristeza passando pelo rosto dele.

Charles pensou por um momento, depois balançou a cabeça levemente. "Não, se colocarmos alguém novo, essa pessoa terá que se adaptar ao nosso espírito e ao ritmo de exploração. Além disso, disseram que ela é a mais forte do grupo de armas que temos."

Nico balançou a cabeça, resignado. "Eu sabia que você ia dizer isso. Nem é preciso dizer, brigou com sua esposa por isso, seu coração é duro demais."

Charles olhou para o peito e comentou: "Meu coração sempre foi assim. Enfim, faça seu trabalho. Claro que eu espero que encontremos a escuridão felizmente e que todos voltem sem perdas. Mas você realmente acha que isso é possível?"

Sentindo-se apreensivo, Nico mordeu os lábios. Apesar de sujar seu batom, não desistiu. Depois de um momento de hesitação, ia falar novamente, quando seu rosto endureceu. Ao mesmo tempo, ele e Charles olharam para cima, para os balões de gás no teto.

"Há movimento lá em cima!" gritou Charles, antes de desaparecer num instante.

Nico rapidamente jogou seu cigarro de lado e escalou as cordas como um macaco ágil.

Ao chegar ao topo dos balões de gás, viu Charles já de pé lá, segurando algo em sua mão artificial com uma expressão séria.

Aproximando-se, Nico percebeu que Charles segurava uma engrenagem meia queimada. O leve tilintar que ouviram anteriormente era o som dessa peça golpeando o balão de gás.

"Isso veio de uma embarcação de exploração. Veja este código? A engrenagem foi fabricada numa fábrica na Ilha Skywater. Uma embarcação de exploração foi atacada por algo," comentou Charles, levantando o olhar com cautela, observando a escuridão acima.

"Ainda estamos numa área mapeada pela Fundação? Como eles exploraram, devem ter identificado todas as ameaças existentes. O que poderia ter atacado a nave?"

Charles balançou a cabeça em rejeição. "Nem sempre. Seres vivos se movimentam."

Assim que suas palavras caíram, ambos voltaram a olhar para cima com atenção.

De repente, começou a "chover" de cima. Pequenas partes, misturadas com água contaminada e restos humanos, caíam como uma chuva torrencial!

Quando esses objetos estavam para atingir os balões de gás, tentáculos transparentes surgiram de Charles e, num movimento rápido, os afastaram, batendo tudo para longe.

Após os destroços de toda uma embarcação de exploração caírem, Charles mal teve tempo de recuperar o fôlego antes de olhar para cima. A cena lhe causou uma expressão de terror. Ao seu lado, o rosto de Nico refletia a mesma emoção.

Acima deles, um enorme objeto esférico, parecido com uma montanha e carregando uma sensação esmagadora de desespero, avançava em direção à Narwhale com a força de um avalanche iminente!

"Corra! Agora!" gritou Charles, com a voz quase embargando.

As hélices da Narwhale giraram rapidamente, empurrando o navio com todas as forças. Contudo, sua velocidade habitual nada podia contra a colossal esfera branca que despencava na direção deles.

Percebendo que não poderiam evitar a colisão na velocidade atual, Charles tomou medidas decisivas.

"Liberem o gás! Rápido!" Charles rapidamente localizou os zíperes nos cantos de cada balão de gás e os abriu. Num instante, os balões esvaziaram.

Com cada resposta das explorações, a sala de máquinas vinha ajustando os componentes. Em tais situações, esvaziar os balões de gás fazia a embarcação despencar rapidamente, sendo uma tática excelente para uma fuga rápida.

Enquanto a enorme esfera descia rapidamente, a Narwhale também fazia o mesmo. Por um momento, houve um delicado equilíbrio entre as duas.

Quando parecia que esse equilíbrio iria durar, a enorme esfera branca começou a mudar. De esfera, virou hemi-sférica, depois um disco branco achatado, e finalmente desapareceu na escuridão.

No topo dos balões de gás, Nico ofegava pesadamente. Ele tinha ficado realmente assustado. Se aquilo atingisse eles, não sobraria ninguém. "Droga! Que porra é aquilo!"

Porém, Charles não tinha resposta para seu segundo tripulante. A única certeza que tinha era que aquela esfera branca parecia estar viva.

Como não tinha sido marcada no mapa da Fundação, devia ter vindo de algum outro lugar.

"Seja lá o que for, precisamos sair daqui rápido."

Charles pulou dos balões de gás e correu direto para a ponte. Com uma expressão grave, marcou um novo ponto no mapa.

O novo ponto era simétrico ao anterior.