Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 74: CAPÍTULO 74 - Capítulo 74: Ostras Cremosas

“Que tal você permitir que eu assuma por um tempo? Você talvez não tenha nada para fazer, mas eu tenho bastante coisa que quero fazer.” A voz de Richard de repente ecoou nos ouvidos de Charles.

Após uma breve contemplação, Charles prontamente abriu mão do controle sobre seu corpo. Ele também tinha curiosidade sobre o que seu alter ego faria nessas circunstâncias.

Num instante, a expressão de perda de Charles foi substituída por uma de alegria exagerada. Com um chute rápido no chão, ele pulou no ar e usou o ombro de um trabalhador próximo como palco para impulsionar seu salto, pousando no telhado.

Pulando de um telhado para outro, Richard cruzou rapidamente várias ruas até chegar a um bar decorado com luzes de néon. O nome dele era "Party Night", o maior bar de todo o distrito portuário.

Fundindo-se na multidão animada, ele navegou pelo tumulto e chegou ao balcão. Ele puxou sua Lâmina Sombria e a tocou suavemente contra a bancada de metal na mesa.

Ding!

O som do sino ecoou pelo salão, chamando a atenção de todos presentes. Os veteranos naquele lugar sabiam exatamente o que aquele som significava.

“Pessoal, todas as bebidas por minha conta hoje!! Vamos começar essa festa!!”

A proclamação de Richard provocou tanto entusiasmo entre os marinheiros que quase arrancaram o teto.

Com uma risada robusta, Richard colocou um braço em volta de uma garçonete vestida de forma ousada e engoliu os shots de álcool do tabuleiro que ela segurava.

Comparado ao distante Charles, Richard, que tinha um jeito mais amigável, parecia ser um craque em fazer amizades. Mesmo sendo uma figura nova na multidão, não demorou para que ele se tornasse conhecido por todos no bar.

As piadas de Richard faziam os clientes rirem alto. Seus truques de mágica com moedas também surpreendiam a todos ao redor. Em gesto de exibição, ele até mostrava casualmente suas relíquias para os outros. Seu carisma elevava ainda mais a atmosfera do bar, sendo realmente o centro das atenções.

Controlando seu olho esquerdo, Charles observava calmamente enquanto via sua projeção rindo refletida no espelho do copo de vinho. O sorriso na reflexão era distorcido, como se ele estivesse chorando. Pela primeira vez, Charles sentiu uma empatia por Richard. Afinal, ambos eram Gao Zhiming, desejando voltar para casa, porém reagindo de formas diferentes diante da mesma situação.

“Hahaha!!” Charles explodiu numa risada estrondosa, como se tivesse chegado a uma revelação engraçada. Batendo na coxa com força, continuou rindo descontroladamente até que lágrimas descessem pelo rosto.

A sombra de Charles no copo de vinho foi levantada, e seu conteúdo despejado numa escuridão vazia. Um copo após o outro, a consciência de Charles foi se apagando lentamente sob o efeito do álcool, até o mundo inteiro escurecer de vez.

Após um tempo desconhecido, Charles acordou com uma dor de cabeça insuportável. Sua visão ainda estava um pouco embaçada, mas, felizmente, voltou ao normal após ele bater com o punho na parte de trás da cabeça, do lado esquerdo.

Olhando ao redor, percebeu que estava pendurado numa corda e, abaixo de si, haviam clientes desmaiados, além de cadeiras e mesas derrubadas.

Usando a corda como alavanca, Charles pousou no chão. Sem querer, pisou em alguns marinheiros ao sair do bar.

Humedecendo os lábios ressecados, ele perguntou mentalmente: “Então? Você acha que foi útil?”

“Fique quieto! Estou cansado! Deixa eu dormir!”

O método daquele cara não pareceu ser útil. — pensou Charles, com um sorriso nos lábios. Ele entrou na multidão, enquanto pensamentos corriam na cabeça.

Como eu consegui descansar lá em cima? Ficando rolando no meu telefone? Jogando jogos móveis? Discutindo com minha irmã? Charles questionou a si mesmo, refletindo sobre seu passado.

Quando cheguei aqui, costumava me juntar aos outros no bar, bebendo e socializando. Tudo era tão novo e interessante na época. Desde quando me tornei tão impaciente e nervoso?

Charles ergueu o olhar e fixou sua vista na escuridão negra acima dele.

Foi naquele momento que percebi que não era um herói escolhido, que poderia morrer aqui, e que minhas esperanças de voltar para casa estavam diminuindo com o passar do tempo. Essa tormenta interna aumentava minha ansiedade.

Mas agora está melhor. Encontrei o caminho de volta. Mas… o mundo lá fora ainda será o mesmo de antes?

Charles rapidamente sacudiu a cabeça para afastar esses pensamentos. Hoje ele queria relaxar. Essas perguntas sobre si mesmo podiam esperar para outro dia.

Ao olhar novamente ao redor, percebeu que saiu da área portuária e estava na movimentada ilha interior.

Ao ver as fogueiras alinhadas nas ruas, de repente, Charles lembrou que era o Festival de Desembarque do Arquipélago de Coral. Cada ilha comemorava a conquista de seu território como uma grande celebração. E, para o Arquipélago de Coral, hoje era o dia.

Era uma festa alegre. Os habitantes, vestidos com suas melhores roupas, saíam em celebração. O ambiente animado contagiava a todos, transmitindo alegria através de passos leves e animados.

Músicos com seus instrumentos enchiam as ruas. Alguns tocavam violinos, outros assopravam trompetes, e havia quem batesse em tambores. Para os que sabiam dançar, começavam a se mover, enquanto os que não podiam assistiam com entusiasmo e admiração.

Charles seguiu a multidão, deixando-se envolver pelo clima festivo. Ao ouvir as risadas e conversas alegres, parecia que a alegria contagiante começava a se refletir nele também.

O festival lhe lembrou o Ano Novo Chinês em sua terra natal, embora sem as cores vermelhas e os rojões.

Rumble~~

O estômago de Charles protestou com um ruído alto, interrompendo seus pensamentos. Ele passou a noite toda se embriagando e não tinha comido nada. Agora, sentia uma leve fome.

Ele se aproximou de um vendedor ambulante e comprou uma perna de caranguejo-aracnídeo por quatro Écho. Comendo a casca, desfrutou da carne suculenta e mastigável. A carne do caranguejo, grelhada, estava extremamente macia. Assim que mordeu a carne branca como a neve, o sabor rico e suculento do caranguejo encheu sua boca.

Embora não houvesse muita carne em uma única perna de caranguejo, era suficiente para atiçar o apetite de Charles. Seus olhos vasculharam o ambiente em busca da próxima oportunidade.

Logo, seu olfato captou um aroma cremoso no ar. Seguindo a fragrância, Charles chegou a uma barraca pequena, onde um velho parrudo de barba branca mexia rapidamente leite fresco e ostras numa chapa de ferro.

Reconhecendo o rosto familiar, Charles disse: "Quero uma porção, por favor."

"Aí! Tô chegando!" O velho John fez movimentos ágeis com as mãos. Alguns segundos depois, ele percebeu a familiaridade daquela voz. Olhou para cima e uma expressão de alegria apareceu imediatamente em seu rosto.

"Ahoy, capitão! Faz tempo!"

Charles olhou para seu ex-primeiro-tenente e apontou para a barraca pequena. "Você disse que ia se aposentar em terra?"

O velho John soltou um suspiro e respondeu: "Você sabe como eu sou. Mal comecei a aproveitar minha aposentadoria e já tava gastando tudo em bingos e nas bolsas das vadias. Mas não diminua o valor dessa minha vendinha. Fiz as contas, e estou ganhando mais do que nunca na alta mar!"

Charles lançou um olhar breve para as manchas nas calças do velho John, mas decidiu não comentar. Concordou e respondeu: "Que ótimo, então. Pelo menos, assim, não precisará arriscar sua vida."

O velho John deixou escapar uma risada forte antes de perguntar: "Ouvi dizer que você conseguiu uma embarcação de exploração. Ainda há espaço pra mais gente? Não quero o dinheiro, mas o chamado do mar é mais doce ainda. Aqui nesta ilha é tudo tão chato. Os habitantes me olham de lado quando descubrem que já saí para o mar antes. Poxa, eu era marinheiro, não rato de porão pirata!"

Charles hesitou por um instante, depois balançou a cabeça. "Desculpe, mas nossa tripulação já está completa."

Ele não queria que John arriscasse sua vida no mar novamente. Talvez fosse mais pobre se permanecesse na terra, mas pelo menos poderia viver seus dias e envelhecer em paz.

Uma leve decepção passou pelo rosto de John, mas ele logo disfarçou com um sorriso despreocupado e disse: "Não se preocupe, foi só uma conversinha fiada. Segura aí, suas ostras de creme quase estão prontas para a festa."