Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 844: CAPÍTULO 844 - Capítulo 845: Marionete

As palavras de Charles mal tinham saído de seus lábios quando seu entorno rapidamente se desfez. Quando finalmente recobrou a consciência, percebeu que o ambiente era extremamente claro. A mudança repentina da escuridão anterior fez Charles entreabrir os olhos com desconforto.

Iluminado?!

Charles instinctivamente levantou a cabeça. Lá estava, brilhando intensamente no céu, o sol resplandecente. O sol. Ele estava no mundo da superfície! No mundo da superfície de verdade!

Tomado por uma excitação avassaladora, Charles tentou se recompor, reprimindo suas emoções. Somente quando se acalmou, percebeu que não estava na sua forma humana. De alguma forma, ele estava no corpo de uma ave, ou mais precisamente, de uma gaivota branca. E ele estava empoleirado no mastro de um navio.

Olhou para baixo e viu as águas do oceano se estendendo ao lado de uma vasta praia de areia. Pessoas vestidas com roupas de banho espalhadas pela areia tomavam sol. Pela aparência delas, tinha certeza de que não estavam na China.

Com alguma timidez, Charles bateu suas grandes asas. Seus Instintos físicos ainda estavam intactos, e ele rapidamente levantou voo, subindo para o céu e voltando a planar em direção à costa.

Voou sobre as ruas marcadas por placas de trânsito e observou os carros passando de um lado para o outro. Viu crianças em skates com fones de ouvido nas orelhas. Cada detalhe do mundo da superfície fazia correr uma onda de entusiasmo por Charles, dominando suas emoções ligeiramente calmas.

Tudo na superfície era tão tranquilo. Não havia criaturas estranhas andando pelo chão. Nem corpos celestes bizarros no céu. Tudo isso era uma prova de que nada de incomum tinha acontecido na superfície.

Charles também tinha certeza de que estava em uma cidade costeira. Embora não conseguisse entender o que estava escrito nas placas, reconhecia algumas bandeiras penduradas nos prédios. Elas pertenciam a nações de todo o mundo. Este era, de fato, o mundo da superfície de onde ele tinha vindo, e não alguma dimensão paralela estranha.

Seu coração quase parou ao ver uma pessoa passando, e na coleira do homem havia uma pequena etiqueta que dizia: "FEITO NA CHINA".

Charles voou pelo céu, deixando-se levar pela sensação do vento passando pelo rosto. Nesse breve momento, parecia que tudo que tinha suportado no Mar Subterrâneo era apenas um sonho distante.

Justamente quando passou por um homem segurando um smartphone, seu cenário mudou abruptamente. Ele voltou ao seu frio e escuro Quartel do Capitão. 005 já tinha partido.

Deitado no chão, Charles ficou em silêncio por alguns segundos, até que um sorriso alegre se abriu em seu rosto. Apesar de ter passado apenas um minuto — ou nem isso — na superfície, não havia palavras para descrever o quanto aquilo tinha sido maravilhoso, o quanto era bom estar em casa.

Sua vontade, há muito enterrada, voltou a despertar. Agora, ele desejava desesperadamente voltar para casa. Queria sair daquele lugar miserável cheio de perigos e desespero e retornar ao mundo civilizado. Aquele lugar era um paraíso comparado ao Mar Subterrâneo.

Mas, assim que Charles se levantou, viu seu reflexo no espelho próximo. Seu cabelo preto tinha sido substituído por tentáculos serpenteantes. Seu olho esquerdo virou um olho de aranha, com esclera preta e íris vermelha. Curtidas e cicatrizes marcavam seu rosto, e a tatuagem de tentáculo tinha se estendido silenciosamente do pescoço até a bochecha.

Em comparação com o jovem pintado em sua tela, agora ele era, sem dúvida, um monstro. Uma hesitação cruzou o coração de Charles, mas rapidamente foi abafada e substituída por uma determinação firme.

Ele retirou seu diário e abriu na página onde havia anotado seus desejos. Riscar um dos três desejos originais e escreveu um novo desejo na parte de baixo da lista.

Nene estava no alto de um telhado no bairro portuário com suas amigas, olhando na direção do cais. Ela havia crescido bastante desde a última vez.

"Quanto tempo ainda temos que esperar? Por que eles ainda não voltaram? Tô cansada de ficar de pé," reclamou Nene, enxugando o suor da testa com as costas da mão. Ela tinha ficado ali o dia todo.

"Ouvi do meu pai que foi o que o jornal reportou. Disseram que a Marinha da Ilha da Esperança retornaria hoje de manhã," afirmou o garoto gordinho com confiança.

Justamente quando Nene ia fazer mais perguntas, silhuetas de navios de guerra começaram a surgir do horizonte escuro. Instantaneamente, uma onda de animação tomou conta da multidão reunida no cais.

Depois de mais de meio ano no mar, seus entes queridos finalmente estavam voltando para casa.

"Glória à Deusa Sparkle! Meu marido finalmente está voltando!" uma mulher ajoelhou-se no chão, chorando de alegria.

Um leve sentimento de tristeza cruzou o rosto de Nene. Nos últimos seis meses, Sparkle nem uma vez a visitara. Era como se ela simplesmente tivesse desaparecido completamente.

A Sparkle deve estar ocupada com alguma coisa. Ela virá me procurar novamente assim que tiver tempo. Nós fizemos uma promessa de fechar o dedo mindinho de que seríamos melhores amigas pra sempre. Nene se tranquilizou internamente.

Quando a frota atracou, a Marinha da Ilha da Esperança vestia uniformes novos, impecáveis. Desembarcaram com entusiasmo, vasculhando a multidão em busca de seus familiares.

Naquele momento, Leonardo pigarreou. De pé sobre um carro, falou pelo microfone conectado ao alto-falante.

"Companheiros ilhares, depois de seis meses e vinte e cinco dias de batalha, nossos bravos soldados conquistaram o culto maligno Fhtagn! Todos os louvores e aplausos aos nossos heróis!"

Enquanto isso, James estava no telhado de um prédio próximo, assentindo de aprovação ao observar Leonardo, que havia voltado ao seu eu normal.

"Ainda é tão pretensioso… mas pelo menos recuperou-se agora…" comentou James.

"Não comemorem ainda," respondeu o velho mago ao lado dele. "A poção que a Madame Linda e eu criamos só consegue suprimir as memórias dele. Ele precisa tomá-la todos os dias, sem falhas, senão essas memórias vão ressurgir."

Uma ponta de decepção cruzou o rosto de James. "Não há uma solução definitiva?"

"Claro que há. Basta matar o monstro que mudou as memórias dele, e todas as falsas memórias desaparecem instantaneamente. Mas acho que nem mesmo seu ilustre Governador conseguiria fazer isso."

A face de Anna apareceu na mente de James, e sua expressão escureceu enquanto ele assentia com a cabeça.

"Esse é realmente um desafio difícil. Mas por enquanto serve. Por favor, compartilhe a fórmula comigo assim que puder. Vou discutir com o Ministério da Engenharia para abrir uma nova instalação dedicada à produção dessas poções."

Justo quando o Elder Gunther ia responder, sua expressão se fechou de repente, e seu olhar ficou fixo na linha da costa. O mar, que antes estava calmo, agora borbulhava como se algo estivesse à espreita no fundo.

Claro que ele não foi o único a perceber a anomalia. Os policiais da Distrito 3, escondidos perto do cais, também notaram.

Biiiiiip!

Um apito agudo cortou o ar enquanto uma explosão de fogos de artifício de pó vermelho sangue estourava no céu.

Os habitantes do cais não se importaram mais com o reencontro emocionante. O caos tomou conta à medida que as pessoas começaram a recuar em pânico. Como cidadãos da Ilha da Esperança, todos sabiam o que significava aquela fumaça vermelha.

Felizmente, havia vários policiais na multidão. Sob sua orientação e ordens de evacuação, um tumulto foi evitado.

Quando mais da metade da multidão já havia escapado, algo saiu cambaleando das águas borbulhantes até a costa.

Inicialmente, James pensou que fosse um humano, mas logo percebeu que não era nada humano. Era uma marionete metálica, de altura impressionante, com o corpo quase todo coberto de lama marinha espessa.

Normalmente, as marionetes usadas em apresentações eram pequenas, do tamanho de uma mão. Mas essa tinha cerca de quatro metros de altura. Seus membros e torso estavam cobertos de lama e ferrugem, e sua cabeça estava apenas metade intacta, conferindo-lhe uma aparência grotesca, de outro mundo.

"Alvo a 90 metros! Preparar para disparo!"

Vários canhões instalados nos altos torres que sobravam do cais, com bocais do tamanho da cabeça de um homem, giraram em uníssono para mirar na figura estranha.

Enquanto os atiradores ajustavam a mira para o vento, a marionete estranha balançou levemente e começou a falar.

Sua voz soava como o ranger de duas chapas de ferro enferrujadas uma contra a outra, sendo bastante desagradável aos ouvidos.

"Seu... m...estre... busca... o... Grande Aquele... Nós sabemos... onde... Nós... negociamos."