Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 95: CAPÍTULO 95 - Capítulo 95: As Pegadas no Navio

Uma ilha.

Uma massa de terra muitas vezes maior que o Arquipélago de Coral apareceu diante de Charles e sua tripulação. Uma aura pensativa envolvia todos, enquanto a ilha tomava forma no horizonte. Todos estavam cientes de que o próximo trecho da jornada representava o maior perigo.

Essa ilha era diferente das outras que haviam encontrado. Uma muralha imponente a cercava, ocultando efetivamente seu interior e deixando todos na dúvida sobre os mistérios que guardava.

As paredes eram de um branco pálido e pareciam feitas de cimento. Sua superfície lisa não apresentava marcas ou símbolos distintivos. Ainda não se sabia se as paredes haviam sido construídas por humanos.

"Capitão! Olha, tem um navio ali!" gritou um dos tripulantes.

"Sei, também estou vendo," respondeu Charles de forma seca.

A poderosa luz de busca iluminava à frente, revelando um navio a vapor muito maior que o Narwhale. O símbolo triangular branco, bem visível na sua casca, indicava seu proprietário. Sem dúvida, era o navio da Ordem da Luz Divina que não voltou mais.

"Prepara as armas. Aproximem-se do navio," instruíu Charles. Ele esperava que houvesse pistas a bordo que os ajudassem a evitar o mesmo destino da tripulação desaparecida.

Conforme o Narwhale se aproximava do navio, mais detalhes apareciam diante de Charles. A âncora do navio ainda não tinha sido içada; isso indicava que a tripulação tinha amarrado o navio ali de livre vontade.

Tudo estava organizado de forma ordenada no convés, sugerindo que os seguidores da Luz Divina não tinham se envolvido em qualquer tipo de conflito físico a bordo.

No entanto, no momento em que Charles pisou no convés, percebeu que uma camada de poeira tinha se acumulado ali. Pela espessura, estimou que o navio tinha ficado abandonado por quase dois meses.

O navio a vapor destacava sinais de desgaste pelo vento marítimo e negligência, por falta de tripulação para cuidar dele.

"Vamos primeiro até a cabine do capitão," sugeriu Charles. Acreditava que o diário de bordo do capitão daria a pista mais rápida do que havia acontecido.

O grupo avançou com cautela, abrindo cuidadosamente a porta para o interior do navio. Lá dentro, o layout era semelhante ao do Narwhale: um corredor estreito ladeado por portas dos dois lados.

Justamente quando Dipp ia liderar, uma mão metálica se estendeu e o impediu de avançar.

"Capitão, o que é isso...?"

Charles lentamente se agachou e abaixou a voz. "Silêncio, olhem para o chão."

Todos abaixaram o olhar e observaram um rastro claro de pegadas de seis dedos na poeira. Alguém — ou algo — tinha estado ali.

Charles e sua equipe seguiram cuidadosamente as pegadas enquanto elas se adentravam mais fundo no navio.

A cada porta, suavemente, eles a abriam, sondando o interior com lanternas e com os canos das armas. Contudo, o silêncio era assustador. O que encontravam eram itens comuns, sem qualquer sinal de vida.

Finalmente, a última porta apareceu diante deles. Charles tinha as orelhas em alerta; sua audição apurada captou sons fracos vindo de dentro do cômodo.

"Tenham cuidado, há algo lá dentro," sussurrou Charles.

Conor engoliu em seco, nervoso. Com mãos trêmulas, tirou uma vela azul da mochila.

A porta foi empurrada com força, fazendo um barulho alto, enquanto sete ou oito canos de arma apontaram imediatamente para o interior. Contudo, os atiradores ficaram decepcionados ao ver o que estavam diante.

Era a cozinha do navio, onde o barulho vinha de um punhado de ratos comendo biscoitos velhos. Alarmados com a intrusão repentina, os animais assustados abandonaram sua comida e se dispersaram na escuridão.

A cozinha parecia igual ao restante do navio. Além dos restos de comida deteriorada pelos roedores, nada chamava atenção.

A tripulação rapidamente se dispersou, vasculhando diferentes partes do navio em busca de pistas. Enquanto isso, Charles ficava pensativo, com o queixo apoiado na mão protética.

Como não há ninguém? Se não há ninguém aqui, de onde veio esse rastro?

Quando passou por uma chaleira prateada, o reflexo brilhante chamou a atenção de Charles. Suas pupilas se contraíram de susto, e ele olhou para cima.

Uma criatura grotesca, roxa, que se parecia com um sapo gigante, pendia de cabeça para baixo no teto. Ao perceber que Charles tinha visto, ela empurrou-se com as patas traseiras fortes e saltou em direção a ele, com a boca cheia de dentes afiados, aberta em ataque.

Nesse momento decisivo, Charles levantou o braço esquerdo.

Swoosh!

O gancho de arpão saiu disparado e prendeu a criatura de volta ao teto. Com um puxão rápido e forte, feito por Charles, a criatura caiu ao chão. Os membros da tripulação reagiram imediatamente e abriram fogo contra o monstro. Quando o tiroteio cessou, o que restou da criatura era uma massa irreconhecível.

Charles se agachou parcialmente, examinando os destroços antes de concluir: "Parece que essa criatura vem do mar. Provavelmente, subiu a bordo recentemente, procurando comida."

Dipp respirou fundo, aliviado. "Estava preocupado que fosse algo pior. Então, foi essa criatura que deixou esse rastro?"

O olhar de Charles se voltou para os membros da criatura, com suas membranas entre os dedos, e ele balançou a cabeça. "Não, ela não poderia ter feito essas pegadas. Foi alguma outra coisa."

Com as palavras de Charles, uma tensão palpável voltou a se instalar entre a tripulação.

"Vamos procurar em outro lugar," continuou Charles.

Logo, ele e sua equipe fizeram uma busca minuciosa pelo navio, mas nada de pistas. Nem mesmo o diário de bordo do capitão foi encontrado.

"Talvez os da Ordem da Luz Divina nem tenham diário? Quer dizer, quem na sanha escreveria um diário?" comentou Richard na cabeça de Charles.

Charles ignorou a voz e continuou refletindo. Sentia que tinham esquecido algo importante, mas não conseguia identificar o quê.

Justo quando uma das ratinhas de Lily passou por ele rapidamente, uma ideia surgiu de repente em sua mente.

"Lily, você consegue reunir os ratos do navio e perguntar o que aconteceu?"

"Claro! Espera um minutinho," respondeu Lily.

Aquela ratinha branca soltou um grito agudo, e as ratinhas pretas e marrons correram em várias direções. Logo depois, uma rata cinza trêmula foi empurrada para a frente pelo grupo. Uma série de miados alternados entre Lily e a rata cinza.

"Senhor Charles, ela disse que, de vez em quando, algo entra no navio para pegar alguma coisa e depois volta para a ilha."

"Que entidade é essa? É um humano? Uma criatura?" perguntou Charles.

Lily trocou algumas miadeiras rápidas com a rata cinza. Com uma ponta de irritação, ela então reportou: "Essa rata é muito burra. Não consegue explicar direito."

Charles não queria criar altas expectativas em cima de um simples roedor. Contudo, pelas palavras dele, deduziu que havia alguma entidade viva na ilha, e esses seres entravam periodicamente a bordo para buscar objetos.

Pensando nas muralhas imponentes, uma ideia passageira surgiu na mente de Charles: seriam os piratas de Sottom as criaturas que a rata viu?

Porém, ele imediatamente descartou a hipótese. Se fossem piratas, eles não deixariam um navio tão bem conservado intocado. Isso não combinava com o modus operandi deles.

Enquanto deixava seus pensamentos de lado, Charles percebeu que o olhar de todos estava nele.

"Capitão, qual será o próximo passo?" perguntou um membro da tripulação.

Charles olhou para as muralhas imponentes da ilha e instruiu: "Soltem a âncora, preparing as jangadas. Vamos desembarcar."

Não importava o que acontecesse, eles precisavam explorar a ilha. Com certeza havia algo escondido atrás dessas muralhas enormes.

De pé aos pés das muralhas altas, uma sensação opressiva pesado sobre a tripulação. Era como se estivessem diante de um titã adormecido. Suas vozes se tornaram sussurros silenciosos, pois temiam que qualquer barulho pudesse acordar o que quer que estivesse além.